Часть 6

Столица Эолана была поистине величественной. Здесь не было ни острых углов, ни громоздких крепостных стен. Вместо них в Алисаре дома были построены из флюарита – полупрозрачного камня, который в лучах рассвета переливался, как застывшая радуга. Казалось, здания здесь не строили — их словно лепили из самого воздуха, заставляя камень плыть и изгибаться. Ни один дом не повторял другой, но все они подчинялись единой гармонии, словно ноты в неспешной мелодии. Даже королевский замок, видневшийся далеко на севере, не подавлял своей массивностью. Он был похож на гнездо гигантской небесной птицы, свитое из перламутровых лучей лунного камня и серебряных нитей.  По широким, закругленным мощеным улицам движение было бесшумным. Не было грохота колес – вместо обычных повозок горожане использовали изогнутые ладьи, скользившие на несколько дюймов над землей, оставляя за собой лишь легкий след из искр. Этот город не был построен для обороны; он был возведен как символ гармонии, где каждая линия стремилась ввысь, повторяя извечный танец ветра и облаков. Все внутри меня  мурлыкало будто кошка и от визуальных ощущений, и от внутренних. Я соткала зонт больше и быстрее обычного, что меня восхитило. Хотела поделиться со спутницей, но рядом ее уже не было. Айла, будто хозяйка этого города, смело пошла от посадочной площадки вглубь города. - Нам разве не на западную окраину? - крикнула я. - Все верно, но сначала мы позавтракаем, - добродушно ответила она. Я догнала спутницу, оставив позади посадочную площадь. - Ты здесь много раз бывала?  - С тысячу точно, так что я знаю, где вкусно кормят. О, я не сомневалась, как и в том, что это будет непосильной тратой для моего кошелька. Так оно и есть - завтрак здесь стоил, как пару дней жизни дома. На вопрос Айлы что я выбрала, я сказала, что не хочу есть.  Она настояла, чтобы я хотя бы разочек попробовала здешнюю выпечку и кофе - она оплатит. На мои отнекивания Айла предложила мне оплатить ладью до академии. Даже это было намного дешевле завтрака здесь, поэтому я согласилась. Булочка из слоеного теста с кремом и брусникой вызвала в моей голове фейерверки от контраста кисолго и сладкого. В Эрине и подавно такого не продавали. Шоколадный кекс с жидкой серединой точно и бесповоротно покорил меня.  Двадцать серебрянных за такой шедевр определённо были оправданы. Кофе был не похож на тот, который я пробовала дома - более горький и терпкий, чем прекрасно дополнял сладкую выпечку. От переизбытка вкусовых ощущений хотелось облизать тарелки, но это выглядело бы максимально дико. - Это просто невероятно. Спасибо,- сказала я от всей души. Айла привалилась к спинке стула и положила руку на живот. - Да, лучшая кофейня Алисара. В следующий раз здесь сможем побыть только после первой сессии, - на территории Академии была торговая деревня, куда адепты могут ходить на выходных, однако покидать территорию Академии во время семестра запрещено. Фрей завтракал с нами, и его лицо не выражало ровным счётом ничего. Он едва произнес пару слов за все это время. Наверное, в обязанности сопровождающего не входила болтовня. Куда он дел чемоданы - я так и не поняла. Наверное, здесь был гардероб, который не пользовался спросом летом. Медленнее, чем полчаса назад, мы пошли по извилистым улицам столицы в направлении ладийной станции. Было около семи утра, и уже солнце неприятно кусало за открытые участки тела. К счастью, дорожные платья были с длинными рукавами и длиной по щиколотку. Больше всего страдало лицо и шея. Я соткала невидимый зонтик, и Айла последовала моему примеру. Я заплатила извозчику, и мы сели в крытую ладью. Первые пять минут я смотрела по сторонам, наслаждаясь видами, а потом меня сморило. Очнулась, когда ладья остановилась, - Айла сладко посапывала, лежа на плече Фрея. Извозчик постучал по крыше, оповещая нас о прибытии. Я чувствовала себя хуже после двух часов сна, чем после бессонной ночи, и по лицу своей спутницы я прочитала то же самое. Мы вылезли наружу. Пушистые облака сейчас закрывали палящее солнце, позволяя оглядеться. В стороне, откуда мы приехали, виднелись дома - видимо торговый академический городок Кидравиль. Нужно будет туда сходить и закупиться перед учебой.  Но об этом я подумаю позже. Сейчас волоски на руках встали дыбом от усиленных магических потоков. В центре континента, посреди бушующего моря Силинор, покоился наш источник магии - Кристалл Этерии. И чем ближе к нему, тем отчетливее и сильнее ощущается твоя природа. Я только слышала об этом, но на себе никогда не ощущала - в Алисаре контраст был не таким сильным, и я не сразу поняла.  А может… Это поможет мне приручить мою строптивую магию?  - Грейс, хватит стоять! Я обернулась и увидела Айлу на ступеньках. Наверху виднелись массивные ворота, а за ними шпили Академии. Сердце затрепетало, и я последовала за девушкой вверх по ступеням, пока Фрей сзади нес наши чемоданы. Для себя решила вечером потренирую какую-нибудь руну для проверки своей теории. Слева от ворот стоял небольшой домик, из которого вышел человек в темных брюках и темной футболке с фиолетовыми вставками. - А вы ранние пташки, - лысый мужчина с седой щетиной положил руки в карманы брюк. - Мне нужно посмотреть ваши свитки, дамы. По-другому не пущу. Казалось, что мужчина уже в возрасте, и, при желании, кто угодно с магическим кругом больше первого сможет с легкостью с ним разобраться и проникнуть в Академию. Однако я бы поставила на то, что внешность обманчива. - Доброе утро! - мы быстренько достали из чемоданов свитки и передали стражу Академии. Он взял мой в одну руку, а другую протянул мне. Я положила свою ладошку в его, чтобы он считал мою магию и сравнил со слепком на свитке. Это заняло меньше секунды, после чего страж вернул его мне и проделал то же самое с Айлой.  - А вы, сэр?.., - обратился он к Фрею, осматривая и его, и груду чемоданов. - Я - сопровождающий, - он подошел и протянул руку, казалось, для рукопожатия, но мимолетный взгляд стража на Айлу дал мне понять, что произошло примерно то же самое, что и минуту назад со мной. Семья заключает магический договор с каждым работником, и сейчас страж определил это. - Все в порядке, - сказал мужчина, когда Фрей вернулся на свое место. - В таком случае, добро пожаловать в Академию Лиссара! Во дворе вас встретят. На наших с Айлой лицах засияла улыбка, и мы чуть ли не побежали вперед к воротам. Ворота были потрясающими — ажурные, из темного металла, напоминающие кружево. Сквозь их причудливые узоры открылся вид на внутренний двор, от которого захватило дух. Через мгновение ворота стали медленно открываться. Перед нами, словно огромная белая раковина, раскинулось главное здание Академии, построенное в форме изящной буквы «П». Оно было сложено из белого, сияющего на солнце камня, а его высокие крыши и остроконечные башенки покрывала темно-фиолетовая черепица, создавая элегантный и волшебный контраст. Но самым очаровательным был уютный дворик внутри. В его центре весело плескался фонтан, рассыпая в воздухе миллионы сверкающих брызг. Вокруг вились аккуратные дорожки, а между ними лежал идеально зеленый, бархатный газон. Сразу было понятно, что это не только место для учебы, но и чудесный уголок, где можно перевести дух, посидеть с книгой или просто насладиться покоем. Мы неспешно вошли во двор, осматривая место нашей будущей учебы. Место, ставшее сном наяву. Из центрального корпуса с массивной резной аркой вышла женщина и направилась в нашу сторону. Как и страж, она была одета в темные брюки и футболку с фиолетовыми вставками. Русые волосы собраны сзади, а в руках - свиток на деревянной подложке. - Доброе утро, адепты! Вы сегодня первые. Меня зовут Лив Вотерман, я - комендант, - она протянула свободную руку каждой из нас для рукопожатия. Не для считывания, а в знак приветствия. Фрею она просто кивнула. Вспомнив профессора Грэма, для себя я определила, что форма персонала и профессоров отличается. Логично. - Назовите свои имена, - в ее только что свободной руке образовалось перо и застыло над свитком в ожидании. Мы назвали свои имена, после чего мисс Вотерман попросила следовать за ней. Путь пролегал через ту же арку, откуда вышла женщина. За ней - открытые массивные ворота, после которых мы оказались в просторном холле. Здесь все было выполнено в бело - сиреневых тонах, со вставками черного. Впереди стояли две широкие лестницы, ведущие наверх, а по бокам - длинные коридоры в разные корпуса.  Комендант повернула налево. - Сейчас мы идем в жилой корпус, где находятся общежития и столовая, - женщина полуобернулась, объясняя нам маршрут. Мы шли рядом, но она была чуть впереди. - Вас поселить вместе? Пока все комнаты свободны, можно выбрать, - мы с Айлой переглянулись. Наверняка она привыкла жить одна в огромной комнате, да и делить одно пространство со мной?  - Я не… - Да, конечно вместе, - опередила меня Айла, и посмотрела на меня выжидающе. Ее напористость меня пугала, потому что после выпускного любая попытка взаимодействия с людьми вызывала у меня внутреннее напряжение. И это ненормально. Как я собираюсь учиться и строить отношения с окружающими, если буду изгоем?  - Вместе, - вторила я спутнице, делая внутренний шаг к преодолению внутреннего барьера. Широкий коридор, по которому мы шли, был очень светлым за счет высоченных окон с обеих сторон. Здесь стояли диваны и кресла со столиками, большие растения в горшках, также я заметила спиралдьную лестницу, уходящую вниз у одной из стен. В конце коридор разветвлялся в противоположные стороны, и мы опять повернули налево. Двери, которые мы проходили, были помечены какими-то знаками, но я так и не поняла, что это. Здесь тоже была лестница, но, как и спиральная, она как бы пряталась в стенном проеме. - Первый этаж для первокурсников. Вас много, поэтому комнаты на двоих. У третьекурсников уже большие личные комнаты на третьем этаже. Так что учитесь хорошо и через два года будете жить, как королевы. - Если только нас не отчислят из-за нововведений и рейтинга, - как бы невзначай пробормотала я. - В этом году всем нам придется несладко, но, как я и сказала, учитесь хорошо и будет вам рейтинг, - никаких подробностей или крупиц информации. Ладно. Мы подошли к сиреневой двери с цифрой один. - Располагайтесь. Обед в двенадцать - столовая по коридору прямо, - показала она рукой. - Далее можете гулять по территории Академии везде, кроме административного корпуса. И женщина исчезла. Только была здесь и испарилась. - Только ради руны переноса я готова даже грызться за лишние баллы рейтинга, - проговорила потрясенная Айла, и я с ней была полностью согласна. Мы вошли в комнату. Здесь было уютно, хоть и тесновато. Белые стены, деревянный пол, светло-сиреневый ковер, шторы ему под цвет. Две кровати в разных углах и два стола у их изножия. Со стороны двери было также два шкафа, причем чемоданы Айлы заняли бы половину пространства в них. Слева была дверь в крохотную ванную комнату с душем и туалетом, как в обычных городских домах. - Ладно, это не так плохо, как я ожидала, - Айла знаком позвала Фрея и принялась разбирать свои вещи с невероятной скоростью. Я села на кровать и посмотрела в окно. Академия стояла на возвышенности, поэтому отсюда открывался вид на широкую реку Эмбра, которая как бы пересекала наш континент от восточной части до моря Силинор. Далее виднелись бескрайние леса. - Хорошей учебы, - пожелал Фрей. Он оставил один из пяти чемоданов и пошел к двери с остальными. Мы поблагодарили его и остались одни. Айла села на свою кровать, осмотрелась и посмотрела на меня. - Мы в Академии Лиссара, - констатируя факт, объявила соседка. - Мы адепты Академии Высшей магии, - подтвердила я, смотря ей прямо в глаза. В следующее мгновение, поддавшись какому- то необъяснимому синхронному порыву, мы подскочили с кроватей и принялись хлопать в ладоши,смеяться и крутиться. Хотелось обнять весь мир и прокричать, как же я счастлива.  Мы принялись осматривать комнату и раскладывать вещи. В шкафу формы Академии не обнаружилось, и мы предположили, что ее выдадут всем вместе. Айла предложила освежиться после дороги, а затем пойти осматривать окрестности. По шагам в коридоре стало ясно, что первокурсники постепенно прибывают. Айла одолжила мне свое запасное дорожное платье, а сама надела самое не розовое и не пышное платье, которое она когда-либо надевала.  - Всегда думала, что у тебя платья одного фасона и цвета, - шутливо сказала я, смотря, как она прихорашивается у зеркала и поправляет прическу. - Кажется, мама уверена, что розовые пышные платья быстрее привлекут потенциальных женихов, - без энтузиазма ответила она. Сейчас на ней было синее платье чуть ниже колен и с короткими рукавами. Кое - где прослеживался узор из страз. - Это я купила сама, но сама мысль, что я выйду в таком невзрачном наряде из дома вызывала у мамы головную боль. Оу. - Синий цвет тебе подходит под цвет глаз, - Айла кинула на меня взгляд и благодарно улыбнулась. - Да, мне тоже так кажется. Первым делом мы пошли на верхние этажи учебного корпуса - туда вели широкие лестницы в холле. Казалось бы, здание в форме буквы “П” - не потеряешься. Но здесь обнаружилось столько поворотов и аудиторий, что в какой-то момент мы даже заблудились.  На некоторых стенах висели портреты выдающихся магов, обучавшихся здесь и картины с городами Эолана. Магические шары света сейчас тускло висели на стенах, готовясь освещать пространство Академии вечером и ночью. Постепенно прибывало все больше адептов, так что ходить и осматриваться в одиночестве не получалось.  После обеда нас немного сморило, и было решено немного вздремнуть, после чего отправиться изучать целительский блок и внутренние дворы. Через пару часов повсюду стоял гул разговоров, хотя первокурсников было меньше сотни и прибыли далеко не все. У нас появились соседки, которые трещали без умолку и, то и дело, взвизгивали, отчего я и проснулась.  Весь день мы бродили по территории Академии, но так и не запомнили основные маршруты. На третьем этаже обнаружился уголок достижений Академии, где стояли награды и фотографии знаковых событий и адептов. Среди них был, конечно, Тайрон Кейн, побеждавший на Турнире Четырех два года подряд. Ожидания у общественности от предстоящего Турнира в январе были колоссальными - практически в каждой газете нет-нет, да и скажут об этом. Сможет ли он победить ребят из своей и других Академий в третий, последний, раз? Было бы красиво. - Кстати принцесса Алессия, с которой он помолвлен, будет нашей однокурсницей, - на лице Айлы читалось воодушевление, которое передалось и мне.  - Никогда бы не подумала, что лично увижусь с принцессой, - сказала я и перевела взгляд обратно на стенд.  - Да и с принцем Дрейстада тоже, - добавила собеседница, упоминая Тайрона Кейна. Их помолвка с Алессией олицетворяют собой союз Эолана и Дрейстада, и направлено на укрепление обоих государств. - Внимание, первокурсники! - усиленный женский голос звучал отосвюду. - Завтра в семь утра в аудитории два-шесть-один будет проведено общее собрание! Просьба не опаздывать. Мы с Айлой переглянулись, улыбаясь во весь рот. Ощущение благоговейного восторга не отпускало меня до самого вечера. На втором ужине Айла предложила присоединиться к нашим бывшим одноклассникам, но я отказалась. Калеб и Дарен сидели в дальней части столовой, так что я выбрала стол поближе к выходу. Вечером я попробовала на себе исцеляющую руну, чтобы убрать солнечные ожоги. Кардинально ничего не изменилось  - все также трудно сосредоточиться и составить руну правильно, но получилось это в разы быстрее, чем обычно. Значит есть шанс не упасть в грязь лицом на первом же практическом занятии. Перед сном соседка все-таки спросила: - Расскажешь, почему ты не хочешь ни с кем из наших пересекаться? - Не “ни с кем”, а конкретно с Калебом. с Дареном тоже, так как они лучшие друзья, - пояснила я, немного покраснев. - У вас как-то не заладились отношения? - аккуратно подтолкнула к рассказу Айла, а я повела плечом. Ну как сказать “не заладились”. Всего-то он меня обманул и предал, а потом угрожал выяснить правду про мое поступление. - Он изменил мне. С моей лучшей подругой, - только и сказала я. Айла подняла брови и покачала головой. - Надо же. А лучшая подруга как объяснила это? - Никак. Я с Иден больше не разговаривала и не считаю необходимым первой идти на этот разговор. - Иден Торенс?! - девушка даже села на кровати, выпучив глаза. - Вот это страсти в вашей параллели были. И он мог ей уступить место в Академии, но не стал. Определенно, с его стороны это было бы неразумно, но на что только не пойдет влюбленный парень.., - протянула она. - Мне жаль, что так вышло, - ее голос был очень искренним. - А мне нет, - выпалила я и задумалась. А ведь и правда, мне- не жаль. То, что я получила взамен, стократ превосходит перспективы, разрисованные Калебом.  Айла нахмурилась, а я пояснила: - Все так, как и должно быть. Произнеся эти слова, я осознала, что мне стало легче, а в груди разлилось умиротворенное гудение. С этими мыслями я и заснула.