Часть 9

Фиолетовая футболка, длинные широкие шорты и кепка делали меня бесформенной, и это ощущение было удивительно приятным. Никакого подола платья, путающегося в ногах, никаких облегающих фасонов. А обувь была мягкой и пружинила - даже ходить стало легче. За пять минут до окончания времени над полем разнесся протяжный звук, похожий на горн. Наверняка это сигнал сбора. Вместе с Тарой мы направились к нужному месту. Его было сложно потерять из виду, учитывая гору чемоданов.  Темная челка и косички девушки уже были потрепаны, а ноги оказались такими же по толщине, как и руки. Как они вообще ее держат? Однако Тара выглядела увереннее, чем ранее. Возможно, ей тоже пришлась по душе эта бесформенная одежда.  Ровно в назначенное время появился Джейсон и отдал приказ построиться также в две шеренги. Пятеро человек опоздали на пару минут, за что мы все дружно отжимались десять раз. Это на восемь раз больше, чем я делала когда-либо в школе - профессор Дрингер на девочек вообще внимания не обращал, говоря, что подобного рода физические нагрузки нам не нужны. Теперь я его мысленно проклинала, поднимаясь с земли на дрожащих руках. Тара все еще пыталась отжаться, но руки ее практически не держали. Кое-как она закончила и поднялась практически последней из всех. Выражение на лице Джейсона оставалось таким же бесчувственным. - За каждое опоздание на построение отжиманий будет становиться на десять больше. Не научитесь пунктуальности, так хоть руки укрепите. Если, конечно, там есть, что укреплять, - он бросил взгляд на Тару, и во мне поднялось возмущение, однако говорить что-либо я поостереглась. - Вам все понятно, кадеты? - Да, сэр, - послышались  ответы вразнобой. - Еще раз. Вам все ясно? - уже громче проговорил командир. - Да, сэр! - в этот раз получилось синхронно. Кто-то сзади прыснул со смеху, но это осталось без внимания. На протяжении следующих нескольких минут Джейсон рассказывал про режим дня, основную часть которого составляли занятия по рукопашному бою, беговые тренировки и интенсивные упражнения на разные группы мышц. Так же через день у нас будут занятия по ориентированию и работе в команде.  - Я думала военные сборы включают в себя отработку боевых рун и работу с оружием, - сказала девушка рядом со мной. Она была чуть выше меня, русые волосы собраны в коротенький хвост, а большие зеленые глаза и волевая челюсть делали ее лицо жестким. - Ваш первый круг не позволяет пользоваться основными боевыми рунами, а оружие никто вам не даст, пока вы не научитесь основам рукопашного боя и самозащиты. Что ж, он был прав. Если сейчас дать мне меч в руки, я скорее себя покалечу, чем грамотно распоряжусь им в бою. Расписание включало в себя два приема пищи - днем и вечером. Академическая столовая и лазарет - единственные части Академии, которые нам разрешено посещать в течение следующих недель. Причем лазарет только в присутствии профессора или командира. До обеда оставалось чуть больше двух часов, и я задалась вопросом, что же мы будем делать в это время. Ответ не заставил себя долго ждать - Джейсон повел нас к беговой дорожке. Второй отряд уже подходил к площадке, где на постаменте стояла их командир. Эта область была закрыта огромным магическим зонтом, поэтому солнце там совершенно обжигало. Мы стартуем небольшими группками, перед этим топая ногой по дорожке - она считывает твое время и расстояние, а затем командиры могут считать эту информацию. - И правда зачарована, - пробормотала Тара, признавая правоту моего предположения ранее. Я стартовала  во второй группе вместе с Гвен, девушкой с хвостиком, и Харисом. Задача: пробежать два километра! Слава богам, в общий зачет первую неделю результаты не идут, а значит время неважно - главное пробежать. Второй отряд начали делать какие-то упражнения, повторяя за своим командиром. Заметила Айлу в первом ряду - волосы постоянно клеились к лицу из-за чего она не могла поймать общий ритм. Калебу давалось все достаточно легко, учитывая его подготовку, и я постаралась больше на него не смотреть. Заметила я и девушку с синими волосами - Ри, как назвал ее парень в коридоре, и остальных одноклассников. Особенно выделялась девушка с золотистыми волосами, собранными в низкий хвост - в каждом ее движении чувствовалась какая-то грациозность. Почему я обращаю на все это внимание? Потому что так легче бежать, не фокусируясь на своей усталости. И это все равно было отстойно. Дорожка послала гудение по моему телу, когда я завершила дистанцию, и я посмотрела на время над площадкой. Шестнадцать минут. Не знаю, хорошо это или нет, но я устала так, что готова была упасть прямо здесь и не вставать. Разум взял вверх, и я трясущиеся ноги понесли меня к куче фляг с водой около постамента, где наши с Тарой были помечены отрезками ниток. Пот лился градом, а сердце стучало где-то в ушах. Как я поняла, еще человек пятнадцать оставались на дорожке. Второй отряд уже отдыхал, сидя на траве. - Всего шесть уложились в норматив. Шесть! Как они собирались учиться..,- сказал на постаменте Джейсон Лее, стоя спиной ко мне. - Да уж, не хочу знать, сколько в моем отряде даже не добегут до финиша,- ответила собеседница, и я посмотрела в ту же сторону. За кучками бегущих кадетов несколько шли пешком, кто-то даже извергал содержимое своего желудка на траву около дорожки. Среди идущих была Тара, ее тонюсенькие ноги подкашивались, но упрямое выражение лица было видно даже отсюда.  - Прибыли остальные первокурсники,- голос Леи опять привлёк мое внимание. Джейсон перевёл взгляд с отстающих и обернулся в сторону академии, не обращая внимания на сидящих нас вокруг постамента. - Распредели их согласно спискам. Пока мои добегут, пройдут все три недели… Его слова неприятно укололи, заставив меня отвести взгляд от командиров и посмотреть в группу приближающихся людей. Их было трое, и, судя по нарядному красному платью, среди них была девушка…блондинка. Ослабевшие ноги похолодели, когда я узнала в ней Иден. Я сжала траву в руках, и пыталась унять неистово бьющееся сердце - сейчас бег был не при чем. Если мы окажемся в одном отряде - нам придется взаимодействовать. Но я не была уверена, что готова к этому. Как только наш отряд закончил бегать, мы поменялись местами с другими ребятами - теперь мы делали разные упражнения, пока они бегали. Упражнения все также показывала Лея, акцентируя внимание на правильной технике. И по ощущениям делать правильно было еще сложнее.  Лея приказывала вставать и продолжать делать, если кто-то останавливался, и очень часто это было адресовано Таре. Я тихонько старалась говорить ей слова поддержки, хотя вряд ли она могла что-то воспринимать сейчас. К обеду мы еще раз сбегали кросс и сделали ряд упражнений. Жара стояла нестерпимая,пока мы все практически ползком направлялись к столовой. Внутри оказалось прохладно. Здесь можно было набрать воды в свои бутылки и сходить в прилегающий к столовой туалет. Но сейчас меня волновала только еда. Картофель с тушенкой и консервированной фасолью был просто райским наслаждением. Айла, которую я выцепила из толпы, села к нам с Тарой за стол и с таким же аппетитом уплетала обед. Тара, казалось, сейчас уронит голову в тарелку - от усталости она клевала носом. Харис присоединился к нам, и молча ел. Каждый из нас выглядел как выжатый лимон, если не хуже. Радует то, что мы не одни такие.  Иден и Калеба я не увидела поблизости, возможно они сидели в другой части столовой. После обеда у нас было три часа свободного времени. Кто-то решил поспать, кто-то пошел купаться в реке в трехстах шагах от нашего лагеря. Сил у меня хватило только чтобы дойти с Тарой до палатки и рухнуть рядом с деревом. Как оказалось, к нашему отряду присоединился вновь прибывший парень, и я  облегченно выдохнула. Мне удалось даже вздремнуть. До ужина мы три часа обучались рукопашному бою. Джейсон и Лея подходили к каждому и поправляли технику. Временами я улавливала колебания магии, но это нормально - скорее всего многие устали и злились, что ничего не получается, а Джейсон и Лея спуску не дают. До драки все-таки дошло, и командиры ловко разняли двух парней, обездвижив их. Это была такая слаженная и быстрая работа, что я даже вдохновилась. Смогу ли я также однажды?  После ужина Айла пошла в наш лагерь напрямик. Она изъявила желание искупаться с нами в реке, так как выбора особого не было. Ее шикарная вылизанная красота исчезла: растрепанные волосы, прилипшие к лицу, потеряли прежний блеск, открытые участки кожи розовели от солнечных ожогов. Ей на смену пришла красота почти что первобытная, сметающая на своём пути всю ту искусственность, что была прежде.  Готова поспорить, что я выглядела гадким утенком, чья одежда насквозь пропиталась потом. Решила заодно ее ополоснуть в реке.  Захватила в палатке запасную футболку и полотенце, и мы втроем двинулись в сторону реки. Она была широкой и тянулась, наверное, сквозь весь лес Аландир. Однажды одним из мест проведения Турнира Четырех был он. Большинство купались в нижнем белье, но находились и совершенно голые сокурсники. Айла и Тара обсуждали подходящие цвета для формы академии, учитывая, что на фиолетовой остаются пятна от пота. - Черная форма у Академии Тенебраль, - возразила Тара, пока мы снимали одежду. - Мы не можем взять  тот же цвет. - Но фиолетовый? - возмутилась Айла. - Почему не бордовый? Выглядит благороднее, и разводы не так видны.  - Никогда не задавалась таким вопросом, - пробормотала Тара и зевнула.  - Не знаю, как вы, а мне хочется поскорее смыть с себя всю грязь и пойти спать, - оставшись в темно-фиолетовом белье, я пошла в воду.  Она казалась холодной, но мои гудящие ноги были просто в восторге. Ребята вокруг общались, подбрасывали друг друга вверх с помощью рун ветра и смеялись. Как будто ничего и не делали сегодня. - Грейс, - я посмотрела на Айлу. Она оглянулась и понизила голос. - Ты, наверное, уже знаешь, что Иден приехала вместо Сеяна, - я кивнула, а Тара непонимающе смотрела на нас. - Это наши одноклассники, - пояснила Айла. - И что она говорит? - я подплыла ближе. - Она сказала, что в Эрине никто не знает, что с ним случилось, - холодок пробежал по моей коже. - Он просто… исчез. - Жуть какая, - прокомментировала Тара. - К тому же, - продолжила напряженно Айла. - Калеб и Дарен обсуждали тебя. Ничего конкретного не слышала, разговор был вполголоса, но твое имя фигурировало,- я уставилась на девушку, а сердце забилось, будто я бегу десятый километр. - Мы не очень хорошо расстались с Калебом, - объяснила я Таре. - А Дарен - его лучший друг. Может просто решили обсудить меня, - я сама не верила в то, что сказала. Калеб четко дал понять, что выяснит, как я написала экзамен. В глазах Айлы читался такой же скепсис. - Хорошо, я буду на чеку. Хотя эта штука должна мне помочь с защитой, - я подняла руку потрясла оберегом на мокрой нитке. Тара мягко наколнила руку к себе и осмотрела руну. - Изящно, - пробормотала она. - Мой оберег на удачу сработал - я помогла девочке с палаткой, а это оказалась принцесса Алиссия! Мы с Тарой разинули рты, ожидая продолжения. - Мы обмолвились парой слов, но на этом все. Ее весь день доставали другие ребята и смотрели прямо как вы сейчас - на меня, - она ткнула пальцами в наши подбородки и подняла их вверх. - Но общаться более тесно с ней не рискну - слышала я, как она дает словесные оплеухи своим одноклассникам. Для моей самооценки сейчас это было бы губительно. Мы с Тарой прыснули со смеху, и Айла тоже засмеялась. - Я замерзла, дамы, - стучащие зубы были тому подтверждением.  - Да, пора вылазить, - согласилась Тара. Мы друг друга прикрывали, пока снимали мокрое белье и переодевались в чистое. Айле придется идти в мокрой, только что застиранной футболке, так как она не взяла с собой никаких вещей. Тара предложила натянуть нитку между деревом и палаткой и повесить на ней досушиваться вещи, так как руна нагревания действовала слабо и недолго, а на ее постоянное обновление уйдет много сил. Пока она этим занималась, Айла не успела отойти и десятка шагов, как вернулась к нам. - Я хочу попросить тебя о странной просьбе, - обратилась она ко мне. Ее голубые глаза казались сейчас особенно яркими. - Да, о какой?  - Обрежь мне волосы, - до меня не сразу дошло, о чем она. - Ты с ума сошла? - Тара была рядом и, конечно, все слышала. - Они просто шикарные. - Но не когда ты делаешь сороковое отжимание после двух километров кросса, - видно, что удобство она оценила выше красоты, что в данной ситуации вызвало мое восхищение. - Сейчас принесу нож, - я достала из рюкзака складной ножик и вышла наружу. Айла повернулась спиной ко мне. - И какую длину оставить? - спросила я, осматривая мокрые вьющиеся волосы до пояса. - Чуть ниже плеч, - я прикинула и поняла, что самой сделать это ножом будет непросто. Тара держала волосы натянутыми, пока я резала их. К счастью, нож оказался острым, и срез получился ровным. Айла смотрела на свои золотистые пряди с выражением, которое я не смогла понять. Возможно, для нее это было не только про “удобство” во время сборов. Она ушла, улыбаясь, а мы развесили вещи и легли спать.  Осталось двадцать тяжелых дней.