***

      «Стеклянным куполом накрой —       Спаси от вечных дум…       Я перед миром — чуть живой,       Ползущий наобум:       Колени и ладони — кровь;       Язык прибит к зубам!..       Не выдержу быть смелым вновь,       Забью камнями сам!..»       …Валун, что вместо пули был,       Утонет во песках…       В гранате мысли ярком выл       Осиротевший Страх.       Он сок размазал по лицу,       Иссохшему, как кость.       Не ожидал узреть лису!..       Присел нежданный гость.       Хвостом вильнул — и стер следы       Кровавого дождя.       От Страха он не ждал беды       И молвил, погодя:       «Ты был внутри. Твой «дом» остыл —       Дай мне его сожрать.       Съедал я всех, кого забыл       Ты сразу закопать.       Без цели ты доводишь их       До грустного конца,       Я ж предлагаю вместе с сих       Пор пожинать сердца.       Ты выпиваешь силы свет,       А я съедаю плоть».       Дал Страх лисе такой ответ       (Набрав слов лишь щепоть):       «Я не веду их в черноту,       Пытаюсь я помочь…»       «Но гонишь всех их за черту.       Не тащишь, «добрый», прочь!» —       Ехидно скалилась лиса       Четверкою клыков.       «Я провожаю к небесам,       Спасая от оков.       Цепей всех груз несу я сам,       Пока они — бегут;       Пересекаем мы леса —       К тому, чего так ждут.       Для сильных — пастырь я, не враг,       И силами делюсь;       Для слабых… Что ж, пусть будет так…       И с этим я смирюсь.       Ты можешь пожирать вторых,       Но первых — никогда!       Их путь далек от лап твоих,       Ты не дойдешь туда».       «Туда, — в раздумья канул зверь, —       Где доживает век       Любой закрывший страху дверь       Храбрейший человек…       Такой вкуснее должен быть,       Чем падаль, что я ел!       Позволь хоть одного добыть!       Ничто так не хотел!..»       Впервые улыбнулся Страх       За этот разговор:       «Я помещусь в твоих глазах —       Впусти. Вот уговор».       Объятый жадною мечтой,       Лис трижды покивал.       Влетел в зрачки его стрелой       Страх, север указал.       На языке предвидя вкус       Добычи дорогой,       Бежал вперед, о, хитрый трус,       Неся весь Страх с собой!       Огнем залился небосвод,       Когда он прибежал.       В закате у озерных вод       Он жертву увидал.       Сидела молча и камыш       Держала у груди.       Затих лис, двинулся, как мышь…       Внезапно: «Погоди!       Засада это, чую я!       Тебя специально ждет       В спокойной маске смерть твоя!       Застыла! Нападет!»       Опешил лис. А вдруг Страх прав?!       Понесся прочь скорей!       У леса спрятался меж трав,       Подальше от людей.       Страх пел ему, стелил туман,       Лис верил и не знал,       Что в уговоре был обман,       Ведь Страх его искал.       Того, кто ни силен, ни слаб.       Охота длилась век!       Чтоб стал он «домом», точно раб,       Как вечный человек.