Часть 1

POV ???.       Бегая в незнакомом лесу, я не задумывалась о том, куда бегу. За мной погоня. Слыша эти ужасно громкие шаги за собой, я только могу сильнее сжать свой парный, одноручный клинок, второй я где-то уже потеряла. Раздался рев. Я резко повернула и поняла, что оказалась в тупике. Что же мне делать?.. Драться с этим демоном для меня не выход, он огромный и легко меня победит. Где же Саенс, когда он так нужен? Чертов старикашка. Я резко повернулась и направила клинок на приближающегося на меня демона.       Он показался среди деревьев. На бегу он напрыгнул на меня и схватил своими лапищами. Демон перекатился на спине и прижал меня к себе, закрыв рот своей лапой.       Я вот так и умру? Не хочу! Мне только недавно 20 исполнилось, а я даже замуж не вышла! Хотя, кто возьмёт проклятую девушку замуж?       Демон опустил ко мне голову. Один глаз горел красным, а второй белым. Его морда была похожа на собачью или крокодилью. Он осмотрел мне глаза. Он собирается убить меня и сожрать?       Господи… помоги мне… End POV ???.

*****

Вернёмся на несколько лет ранее…

      Дрим была желанным ребёнком в семье. После смерти от лап демона её старшего брата, родители всячески пытались вырастить хотя бы одного ребёнка. Но в 14 лет она перешла дорогу сумасшедшей ведьме, которая прокляла её. Проклятие заключалось в том, что любые прикосновения человека к ней оставляли на её теле жуткие ожоги, что уж говорить о боли. Как на зло, ещё и та ведьма умерла, так что за это проклятие не брались обычные маги и колдуны. Оно было слишком сильное, ещё всё усложняло и само проклятие.       Когда к 18 годам ничего с проклятием сделать не получилось, родители опустили руки. Дрим решила сама найти средство против своего недуга. Библиотечные книги никаких результатов не дали. Разговоры со старейшинами, путниками, магами тоже. Пока в деревне не появился изгой.       Саенс с виду не сильно стар, ему и 40 особо не дашь. Но он был в пару раз старше. Его считали бессмертным, что он ведёт игры с демонами, раз встречается с ними и выживает каждый раз. Даже охотники на демонов таким похвастаться не могут. Отчаявшись, Дрим решила попросить помощи у него.       Завидев на горизонте изгоя, улицы опустели. Наглухо закрылись окна и двери. Только единственная таверна была открыта. Саенс направился туда. За ним тенью прошмыгнула и Дрим. Пьяницы тут же стали расступаться перед ним, боясь, словно чумного. А тот привык к такому. Он спокойно сел за стол и попросил хозяина принести хлеба и рюмку спиртного. Саенс знает: ему это достанется бесплатно. С изгоями не хотят иметь дело, а он не хочет разорять хозяина. — мистер, извините, можно у вас спросить? — подошла к нему Дрим. Люди в таверне ахнули и в её прилетела фраза «дурная что ли? Вали оттуда». Саенс взглянул на неё       Теперь Дрим увидела всё своими глазами. Изгой пусть и был похож на человека, но имел яркие отличия. Белые глаза явно были не человечии, словно кошачьи. На руках виднелись когти и кожа была слегка синеватого оттенка, как у трупа. — чем обязан такой честью? — спросил он и откусил кусочек хлеба — на мне лежит проклятие. Уже несколько лет я пытаюсь его снять, но ничего не помогает. Может вы чем-то сможете помочь? — Саенс хмыкнул и резко схватил ее за руку, пододвигая её к своим глазам. Дрим заметила, что жгло не так сильно, как обычно — сложное на тебе проклятие — протянул он, отпуская — потребуется не один год, чтобы полностью от него избавиться. — так вы поможете мне? — девушка, я одинокий путник, мне интересно всё, что связано с людьми. Это лучший способ иметь хоть какое-то общение… Скажи, ты отправишься со мной за твоим лекарством? — если другого выхода нет… — выход есть всегда, только неизвестно как и когда. Ты можешь остаться дома и ждать, пока я вернусь. А можешь пойти искать вместе со мной — а сколько у меня времени, если мне нужно подумать? — завтра вечером я покину деревню и до этого времени я буду ждать твоего ответа. Можем встретиться у вашей часовни — Саенс макнул корку хлеба в рюмку и закусил ею — хорошо, спасибо       Дрим убежала домой. Рука слабо колола привычной болью. Ожог был слабым, неужели Саенс не совсем человек? К вечеру она решила. Уж лучше она будет видеть, что делает Саенс, нежели ждать у моря погоды. Она собрала свои котомки и поговорила с родителями. Те не хотели её отпускать, но, понимая, что в одиночку изгой будет искать очень долго, отпустили её. Мать приготовила последний хороший ужин. Отец достал своё вино. Вечером вся семья старалась быть рядом с дочерью. Мать не смогла спать рядом с отцом, она пришла к Дрим и стала рассказывать истории, убаюкивая спокойным, тихим голосом.       На следующий день Дрим собрала последние вещи. Отец достал два клинка и отдал дочери. — вслед за рассветом следует закат, а вслед за закатом, следует рассвет — он достал мечи из ножен — это клинки твоего брата, Дрим. Он учился, хотел стать охотником на демонов. Кузнец выковал их именно для него. Хорошим мечам дают имена. Их зовут «Близнецами» — Дрим взяла их в руки и осмотрела их. На гарде одного была луна, а на втором солнце — и ещё кое-что — мать достала цепочку с кулоном — это я хотела подарить на твою свадьбу — она надела её на Дрим — говорят азалия отпугивает демонов. Пусть она принесёт тебе удачу — Дрим осмотрела кулон, что был сделан в виде цветов азалии — спасибо вам — сказала Дрим — пусть дорога будет лёгкой, Дрим. И возвращайся скорее — отец хотел обнять её, но вспомнил о проклятии       Дрим взяла собранные вещи, одела плащ, под которым спрятала «Близнецов» и отправилась к часовне.       Саенс стоял на месте и смотрел на её купол, за которым виднелись колокола. Дрим остановилась перед ним и покашляла в кулак. — оу, я думал, ты не придёшь — обратил на неё внимание изгой — я решила пойти с вами — давай на ты. Меня, наверное, все знают, но представлюсь. Меня зовут Саенс, фамилии у меня нет, как и семьи — я Дрим, дочь заместителя главы деревни. — чтож, рад знакомству, весьма рад. Обсудим наш путь, пока солнце не село? — он достал свою карту и разложил на земле — ты много путешествовал? — смотря на детальную и большую карту, спросила она — скорее скитался, но не суть… И так, я планировал пойти в сторону столицы, но в связи с твоей ситуацией, предлагаю сходить к Целебным Горам, а оттуда к Источникам Морноранна — он указал места на карте — сейчас пойдём через лес Рулажа- — т-там же кишат демоны — воскликнула Дрим — не все демоны так опасны, как говорят, Дрим. Среди них есть хорошие друзья. У меня даже есть такие — не верю! — даже если на нас нападут, у тебя есть хорошее оружие, чтобы защититься. Даже я чувствую силу этих клинков — Дрим закрыла подолом рукоять одного из них — Саенс, ответь мне на вопрос: ты вообще человек? — когда родился, был человеком — а сейчас? Мое проклятие слабо на тебя подействовало, будто ты не человек — я не могу ответить тебе, так как сам не знаю точно. Могу рассказать тебе всё в дороге. Так, ты запомнила направление, куда идти? — Да, запомнила — тогда пошли — Саенс убрал карту и направился к лесу. Дрим пошла за ним       Они вошли в лес. Страх подкрался к девушке и та стала шугаться каждого шороха. — Дрим, расслабься, здесь нет особо опасных вещей — ты так говоришь, потому что бессмертный — меня возможно убить, просто ещё никому это не удалось. — мы будем идти всю ночь? — ночью лучше бодровствовать. Демоны ночные охотники — ты убить меня хочешь? Мало того, что ведёшь в гущу демонов, так ещё и ночью! — не стоит так нервничать. Я же сказал, среди демонов есть друзья, бояться на мой взгляд нечего. — интересно посмотреть, как твои друзья будут рвать тебя на части — не успела она это сказать, как раздался вопль. Жуткий, дикий вопль — что это было? — это был демон — ответил Саенс, смотря в сторону звука — и этот демон явно НЕ друг — с необычайной скорость Саенс рванул куда-то вперёд. Дрим поспешила за ним, но в итоге потеряла его из виду       Она зажгла факел и стала осматривать землю в поисках следов. Но ничего не было, словно Саенс испарился. Сзади раздался рокот. Тихий, гортанный, басистый рокот. Дрим медленно повернулась и увидела проходящего мимо демона. Его конечности были длинной с рост самой Дрим, вслед за телом волочился костяной хвост с «тесаком» на конце, удлинённая голова слегка повернута в её сторону, а светящиеся глаза смотрели словно в душу. Демон остановился. Снова раздался вопль, тот же самый. Было не понятно, это начало охоты или что-то другое? От испуга Дрим выронила факел, но выхватила свои клинки. Демон хотел сделать шаг к ней, девушка сорвалась с места, воткнула в него солнечный меч и ринулась в лес. Демон проревел и бросился за ней в погоню. Через некоторое время она оказалась в тупике. Демон сзади догнал её. В прыжке он схватил её, перевернулся через спину, прижал к себе и закрыл ей рот. Дрим чувствовала, её смерть так близко. Но демон не спешил. Он опустил к ней голову и заглянул в глаза. Дрим хотела позвать на помощь, но… Кто её услышит? Даст ли это сделать демон? Раздался рев. Уже знакомый, вопящий. Демон поднял голову и оглянулся. Из неоткуда он достал её клинок, который потеряла, и порезал руку Дрим, выпуская кровь. Дрим не закричала лишь из-за его лапы. Он прислушался и медленно положил её на землю, придавливая собой. Сзади доносились рычащие звуки, сюда идёт другой демон. Первый развернулся и зарычал. Дрим обратила внимание на его хвост, а вернее на шрам на нём. Это чей-то укус, давно заживший, но всё ещё на месте. Стычки между демонами ведь норма, да? А в это время демоны явно были настроены драться. Они рычали и шипели друг на друга. А потом первый сорвался с места и скрылся в темноте. Дрим попыталась встать, она взяла свой клинок, но стоять не смогла. От пережитого она потеряла сознание, падая в небытие.

*****