Запись 1. Введение

Я, Кальвино де Фьеренцо, младший приор Итальянской Провинции Ордена братьев иерусалимского госпиталя св. Иоанна Крестителя, или, как нас принято называть в миру, Ордена госпитальеров, 11 ноября 1913 года от Рождества Христова был направлен решением Капитула на остров Сент-Бартоломью, для расследования гибели святого рыцаря, брата Дитриха фон Рауха, проживавшего на острове после тяжёлого ранения, сделавшего его инвалидом. Приняв к сведению важность этой миссии, я отправился морским путём, в дороге изучая обстоятельства дела. Само дело выглядело простым - группа вампиров проникла на приморскую виллу, где поживал брат Дитрих. Он сам и прислуга были убиты, но известный своим талантом изобретателя, фон Раух сумел перебить нападавших, прежде чем скончался от ран. Прибывшие в его дом на рассвете госпитальеры обнаружили только бойню из множества тел. В описании меня привлекли два момента - в центре комнаты где был обнаружен Дитрих находился один из его автоматонов, механических самодвижущихся слуг, выполненный в виде прекрасной девушки. Я не склонен обвинять Дитриха в блудном грехе, ставший калекой ещё в молодости, он долгие десятилетия провёл вдали от людей и принёс немало пользы Ордену своими изобретениями. Так что небольшую вольность в виде механической куклы с лицом принцессы ему можно простить, а по своим грехам он уже держит отчёт перед Всевышним. Странно было не это. Судя по отчёту следственной группы этот автоматон был едва ли не в центре бойни и совершенно не пострадал, хотя кровь убитых покрывала его с ног до головы. А самое загадочное, что автоматон, склонившийся над телом павшего брата, держал в руках сердце убитого. У меня в голове не укладывалось как это могло произойти. То, что верный серв принёс вырванное рукой упыря сердце своему господину было понятно, но как, во имя Господа, Дитрих сумел покончить со своим убийцей после того как ему вырвали сердце?! А то что все нападавшие были убиты и не смогли сбежать подтверждалось всеми отчётами. Шесть вампиров из Восточной Европы прилетело в Пуэрто-Рико, шесть молодых европейцев вёз владелец рыболовецкого судна, шесть человек заметили жители прибрежной деревни на Сант-Бартоломью, шесть трупов лежало в комнатах особняка. Теперь мне предстояло увидеть всё что там произошло своими глазами. Совершенно очевидно, почему Капитул так обеспокоен этим событием. Уже не первую сотню лет, с того самого момента, как в 1651 году по инициативе одного из приоров Орден выкупил острова Санта-Крус, Сент-Кристоф, Сент-Мартин и Сент-Бартоломью и организовал в орденскую Провинцию Трансмариния, они были тихой гаванью. Очищенные от скверны и надёжно защищённые о проникновения порождений тьмы, острова стали местом отдыха для раненых, покалеченных, больных и немощных. Тёплое море, яркое солнце и тропическая природа вокруг создавала поистине райское место в мире полном мерзости и греховных страстей. Дерзкое нападение ставило под сомнение безопасность всей колонии на Карибах и мне предстояло собрать факты об этом событии, дабы Верховые приоры и Великий магистр могли решить судьбу этого места. По ходу дела решил вести записи. В Канцелярии часто жаловались, что мои отчёты чрезмерно многословны и отходят от делового стиля. Один мой хороший товарищ порекомендовал сперва вести записи вольным стилем, записывая всё что прийдёт в голову, а затем, при написании отчётов, структурировать эти записи, убрав воду и оставив сухие выводы. Так и поступлю!