Часть 1

      — Слушайте, как я понял, Вы чувствуете за меня ответственность? Вообще не стоит, правда. Вы, Мистер Старк, человек уже взрослый, какие-то чувства в вас проснулись, насмотрелись вы чего, или кто-то навязал эту глупую идею — не знаю, но поймите: мне это все вообще не всралось.              Они стояли в узком коридоре, который вел к запасному выходу из бара, судя по музыке за дверью. Одна из ламп мигала, раздражая глаза Тони, светя прямо ему в лицо. Собеседник перед ним стоял так, что свет отбрасывал на его лице тень, создавая иллюзию, будто у него вообще нет глаз. Однако по тону его голоса Тони мог представить: глаза были совершенно спокойны, и, как он однажды заметил, наверняка смотрели на него с легким прищуром.       Тони сам не до конца понимал, что им движет. Последний месяц прошел настолько насыщенно, что у него не осталось сил на более тщательное обдумывание плана. В конце-концов, буквально час назад, он оптимистично заключил у себя в голове: «План? Атакую» и просто заявился сюда, будто к старому другу. Сейчас он стал немного соображать, наконец понимая, что действие это было слишком импульсивное. И теперь он даже чувствовал себя слегка неуверенно. Удивительно. Стараясь не показать легкую нервозность, Тони ответил.       — Знаю, что я человек не очень хороший, а как фигура взрослого, так вообще ноль из десяти, но ты прав, что я чувствую ответственность. И я правда хочу тебе помочь. Я… Я знатно оплошал и теперь хочу загладить вину, хотя бы часть. Даже если ты меня никогда не простишь, мне будет легче. Поэтому я тут сейчас.       Послышался раздраженный вздох, за которым последовала грубая и неожиданная тирада.       — Вроде гений, а тут не вдупляешь никак, — голос был низким, почти шипящим, что медленно и четко озвучивал каждое слово.       — Повторюсь: мне абсолютно поебать на то, что было. Понимаешь? Я не обижен, не рассержен, не злюсь на тебя. Я никогда и не думал о тебе, точнее, о твоей роли моей жизни. И сейчас мне твоя помощь тоже не нужна.       Он сделал шаг вперед, и теперь Тони сквозь мигающий свет увидел сжатые кулаки.       — Так что это чувство ответственности — лишь твое, и только тебе с ним разбираться. Не впутывай меня в свои пиздострадания. Боже, — Тони мог поклясться, что тот закатил глаза, — переключись просто на кого-нибудь другого, пожалуйста!       В этот момент приоткрылась дверь в зал, и оттуда, будто оглушенная музыкой, тяжело ввалилась парочка пьяных тел. Человек перед ним резко обернулся на шум.       — А ну выметайтесь отсюда, дебилы! — яростно рявкнул он, заставив Тони невольно вздрогнуть. — Эта дверь для персонала!       Пьяницы замерли, озираясь по сторонам. Парень сделал в их сторону угрожающий шаг.       — По съебам я говорю! Иначе выкатитесь отсюда с его сломанным дружком, усекли?!       Угроза сработала моментально. Парочка, кажется, протрезвела за мгновение и поспешно вывалилась обратно в зал, плотно прихлопнув дверь. Парень повернулся к Тони, его лицо было искажено новой волной раздражения.       — Бля, если тебя увидят, то ко мне потом вопросы будут, — он выдохнул, проводя рукой по волосам. — Может, хватит уже? Реально достал.       Он посмотрел на Тони с тем самым прищуром, будто обдумывал что-то.       — Если вдруг паришься, что я посягну на твое наследие, то давай, подпишу какой-нибудь документ. Отказную, что-ли, — он вдруг бросил взгляд на часы, и его тон стал совсем безнадежным. — Время! Давай, короче, напишешь мне там на почту или куда-нибудь. Разберемся, в общем.       Не дав Тони и рта раскрыть, человек развернулся и стремительно зашагал прочь, его силуэт на мгновение растворился в разноцветном свете, хлынувшем из зала бара.       Старк простоял так еще с полминуты, в упор глядя на тускло мигающую лампочку, пока заторможенный мозг наконец не обработал произошедшее.       Его. Заткнул. Подросток.       Да Тони будто прямо здесь отчитали, отвесив подзатыльник. Угол его губ сам по себе пополз вверх. «Наглая молодежь. Совсем от рук отбилась, — пронеслось в голове. — Никакого уважения к седине и многомиллиардному состоянию... — Мысленно он тут же поправил себя, — ладно, седины пока нет, если, конечно, забыть про Тот Самый Коктейль с Хаммером».       Он усмехнулся, звук странно громко прозвучал в пустом коридоре. Какого же падение репутации: от генерального директора SI, Железного человека, до того, кого за дверь выставил какой-то… колючий, грубый подросток. И самое удивительное — он почти этим восхищался.

***

      — ДЖАРВИС, — позвал он, плюхаясь в машину. — Запиши наблюдения. Меня только что выпроводили.       Раздался невозмутимый, вежливый голос.       «Зафиксировано, сэр. Анализ тона и выбора лексики предполагает высокую степень пренебрежения в вашей персоне».       С переднего сидения водителя донесся короткий смешок, поспешно замаскированный под кашель. Тони на секунду притворно грозно зыркнул в салонное зеркало заднего вида.       — Это, старина, был бесплатный мастер-класс по словесному мордобою. Жжет сильнее, чем репульсор, уж поверь мне.       «Рекомендую стратегическое отступление для переоценки тактики, сэр».       — Тактики? — Тони устроился поудобнее. — Какая уж тут тактика. Это чистой воды партизанская война, так что придется импровизировать. А я, кажется, только что получил первое боевое крещение.