Глава 3. Начало

Парень лежал на холодной соломе на земле в ветхом сарае, но его сон прервали еле слышные шаги, они были буквально еле различимы, но всё же он даже сквозь сон их услышал. Не подавая вида, он продолжал делать вид, что спит, но когда понял, что незваный гость не делает ни шагу более, он всё же открыл глаза и увидел человека в чёрной накидке с капюшоном, из-за темноты лица не было видно, пока крыс, спавший на груди у парня, не проснулся, и, увидев стоящего человека, он вскочил и, спрыгнув с груди парня, взобрался по накидке стоящего рядом человека, забрался в капюшон и, капошас тям, скинул его с головы незнакомца, белые, словно снег, волосы тут же по струились по спине незнакомки, от них словно исходил свет, лица по-прежнему не было видно, а крыс метался по плечам, шее и голове девушки. Парень попытался сесть, но незнакомка, вздернув голову, начала уходить, поглаживая крыса, что сидел у нее на плече, и мурчал ей на ухо. -Кто ты такая? Спросил парень вслед, но она, с призрением посмотрев на него, надела маску, столь же белую, как её волосы, и удалилась прочь. Как обычно, парень решил остаться безучастным, отчего просто лег спать на бок. На утро он проснулся, лёжа на спине... Крыс лежал у него на груди и тихо сопел, сердце парня бешено колотилось, и он резко сел, отчего крыс покатился вниз и вновь оказался на коленях парня, с еще большим энтузиазмом пища на него и подпрыгивая. - Да тише ты... Сказал парень, сев на коляску и отправившись к реке, где быстро, не слезая с коляски, начал умываться, придя в себя, он посмотрел на сидящего на заднице крыса, непонимающе смотрящего на него. - Чего смотришь? Кошмар приснился, вот и всё... Решив сменить тему, парень сказал: - Сегодня без инцидентов? Старухи бегать за тобой не будут? Крыс помотал головой и продолжил сидеть. Приведя себя в порядок, парень не мог выбросить из головы недавний сон, он не понимал, что вообще его так волнует в нём, как будто мало снов было, но этот... Он помнит презрительный взгляд той девушки, но не помнит лица. - Эй, крысёныш?.. Не дав парню продолжить, крыс недовольно пискнул, но парень все же продолжил. - Как думаешь, можно помнить выражение лица, но не помнить самого лица? Крыс пожал плечами, перед этим вновь усевшись на задницу. Парень на секунду дольше задержал взгляд на тушке крыса, вспоминая, что он тоже там был, почему он так был рад той женщине... Решив, что женщина подозрительно похожа на то, что описал Герберт, парень решил, что это просто плод его воображения, и направился в кузню, где продолжил выполнять ежедневный ритуал по подготовке. Когда Герберт вернулся с утренней охоты, всё уже было готово, и они молча приступили к работе. К вечеру они все же управились, и Герберт, убирая инструмент, сказал: - На сегодня всё. Ты можешь быть свободен, я еще не освежевал тушки, поэтому приходи чуть позже, хорошо? Парень кивнул и, взяв свою майку, отправился прочь из кузни, крус, услышав это, и спящий возле верстака, продрав глазки бусинки, побежал вслед за парнем. Смыв у реки тяготы дня, парень также постирал свою одежду. Скорее, ополоснул в холодной воде, но все же. Разведя костёр на том же месте, он положил вещи для того, чтобы те высохли, благо много времени не потребовалось, и, натянув штаны с голым торсом, он направился к кузне, где в этот момент раздавался голос Герберта. Не придав этому значения, парень въехал внутрь и увидел силуэт человека в черном одеянии, Герберт передавал ему выкованные недавно мечи. На удивление парня и Герберта, человек, распахнув свой плащ, с легкостью поместил все мечи за него, и они словно испарились. В момент, когда незнакомец проходил мимо, парень заметил ту самую белую маску, что видел во сне. Сглотнув, он проводил незнакомца взглядом, и когда тот вышел, парень сказал Герберту: - Значит... Заказ выполнен? Герберт, ища что-то в сундуке, что стоял в правом углу комнат. - Да, кажется, её всё устроило, правда, она по-прежнему не проронила и слова. Парень недоуменно спросил: - Она? И как, позволь поинтересоваться, ты это определил? Герберт протянул парню тушку птицы, которую он достал из сундука, и ответил: - По формам, парень, по формам. Когда она распахнула плащ, было несложно понять, что мы имели дело с воительницей. Парень, взяв ощипанную тушку, положил ее к себе на колени и сказал: - Но куда она дела мечи? Они ведь даже не впирали под плащом. Герберт, достав взяв с полки кусок хлеба, протянул его парню: - Я знаю не больше твоего, парень. Единственное, что я видел, это как вокруг нашего детища стали появляться берёзовые искры в момент, когда она их складывала под плащ... И вообще, если тебе так интересно, мог бы и сходить за ней и сам у неё всё расспросить. Парень недовольно цокнул, поехал к входу, сказав лишь напоследок: - Спасибо за еду. Крыс без промедлениц последовал за ним, казалось, он копировал поведение парня и был столь же недоволен, как и он. Наконец подъехав к своему костру, парень принялся жарить полученную дичь, изредка поглядывая в сторону воды, о чем-то задумавшись. Спустя минуту он повернулся к крусу и спросил: - Ты ее знаешь? Человека в плаще? Крыс без толики сомнения отрицательно помотал головой, привычно сидя на заднице у костра и грея лапки. - Понятно, толку от тебя мало... Крыс недовольно пискнул и отвернулся, парень же, не обращая внимания, продолжил следить за приготовлением мяса, поджав губы, он также потянулся за куском хлеба и вновь наотмашь кинул часть крысу, который также недовольно подбежал за ним и, принеся к костру, сидел с ним в передних лапках, не начиная есть. Парень посмотрел на него с непониманием: - Ну и что, не жрёшь, кого ждёшь? Крыс также недовольно пискнул и отвернулся, не выпуская хлеба из рук, только когда парень откусил первый кусок мяса и начал есть, крыс приступил к трапезе вместе с ним. Хотя трапезой это можно было назвать с натяжкой, мясо, как всегда, было постным, а хлеб уже изрядно полежавшим и сухим. После того как крыс съел свой кусок, он куда-то убежал, а парень продолжил есть, откусывая кусок мяса и вновь подводя тушку к огню, чтобы она прожарилась внутри. Через какое-то время, когда парень уже было собирался заливать костёр водой, из-за леса выбежал крыс и всем своим видом и пронзительным писком показывал, что парень должен был пойти с ним. Крас выбежал с другой стороны, не с той, куда уходил какое-то время назад, отчего парень чуть удивился, но не придал этому значения, под дикий писк крыса парень залил костер и наконец, не выдержав, сказал: - Да че тебе надо? Крыс недовольно продолжал пищать, показывая мордочкой, куда идти, парень все же сдался и начал крутить колёса в сторону крыса. Чем ближе они подходили к цели, тем аккуратнее и тише старался идти крыс, словно пытался не спугнуть кого-то, парень последовал примеру и также замедлялся, дабы издавать меньше шума, в конечном итоге он увидел костёр посреди густого леса, возле которого сидела та самая незнакомка в плаще, записывающая что-то в блокнот, казалось, она не замечала непрошенных гостей, но быстро стало понятно, что это не так, как только из-под маски раздался нежный, чуть хриплый голос девушки: - Отправил своего фамильяра найти меня? К чему всё это? Покажись, раз пришёл, следить за женщиной подло. Парень, поняв, что обращаются к нему, выехал из-за дерева и подъехал ближе к костру. - Никого я не отправлял, он сам меня сюда привёл, и ни за кем я не следил, больно надо. Девушка подняла взгляд, и парень даже сквозь маску ощутил то самое призрение, которое он чувствовал во сне. Девушка вернула взгляд к записям и продолжила разговор: - Фамильяры не способны действовать без воли хозяина, поэтому не лги мне. Обвинения во лжи задели парня, и он недовольно ответил: - Ну может он просто не мой фамильяр, вот и делает что хочет, какое ты вообще имеешь право обвинять меня во лжи? Сама учишь, что нельзя следить за женщиной, и сама же следила за мной вчера. Парня явно понесло. Доказательств, что вчера это была она, у него не было, но ее обвинения явно задели его. На удивление, девушка смутилась и отвела взгляд в сторону, спустя секунду вновь вздернула лицо под маской и ответила: - Так ты вроде и не женщина, как я погляжу. Парень продолжал перепалку. - Так значит, это всё же была ты? Девушка вернулась к записям. - Возможно, мне просто было любопытно, ты явно не первый год в таком положении, было интересно, как ты сумел выжить. Парень недовольно продолжал: - А подойти и спросить не судьба? Нужно обязательно следить издалека? Девушка скромно отвела взгляд, не отставая в претензиях от парня. - А сам-то? Если бы я не сказала, не подошёл бы... Между прочим, мужчина должен делать первый шаг, или тебя такому не учили? Это звучало, словно её это волновало, но парню было плевать, он продолжил: - Мне учителя не нужны, сам разберусь. Девушка от злости вытянулась в сторону парня так, что маска стала чуть выперать из-за её капюшона, она выпалила более писклявым и детским голосом: - С таким подходом всю жизнь будешь один... Казалось, она показала парню язык, но этого было не видно под маской, но с этим уже решил разобраться крыс, который всё это время крался к девушке, и когда та вытянулась, он прыгнул, и, вцепившись зубами в маску, он снял её с девушки, открыв взору парня лик незнакомки...