Лёд, который помнит кровь.

Холодный воздух арены «Блэкфрост» обдал игроков едким морозным дыханием, когда тяжёлые двери распахнулись, впуская первую команду на лёд. С потолка свисали флаги разных лиг, прожектора пробивали туман, создавая ощущение, будто вся арена — огромная пасть какого-то чудовища, ждущего шоу. Сегодня должно было начаться то, что впоследствии журналисты назовут «Матчем ненависти». Но пока никто не знал, какой ад им предстоит пройти. Шедлетский шагнул на лёд первым, привычно вращая клюшку и жуя обжаренную куриную ножку, которую каким-то образом сумел пронести мимо судей. — Ммм… вот это жизнь, — протянул он, облизав пальцы. — Эллиот, где моя вторая ножка? — Ты уже её съел! — донёсся голос с другого конца площадки. — И вообще, не ешь на льду, ты же капитан! — Ну капитан — не робот, — фыркнул Шедлетский, — курочка — святое. Нуб осторожно вышел следом. Он прильнул к борту, будто боялся сделать лишний шаг. В руках дрожала клюшка — казалось, ещё чуть-чуть, и он выронит её. — Шед, а… а мы точно выиграем? — спросил он едва слышно. — Конечно, Нуб. Главное — не сдохни со страха по дороге до шайбы. Задорная улыбка капитана не успокоила бедного Нуба, но другого выбора у него не было — матч уже начинался. Ту Тайм вышел на лёд последним. Его движения были плавные, слишком спокойные — почти медитативные. Свет прожекторов отражался в его глазах, придавая им странный, безумный блеск. Под формой было видно кулон с символом Культа Спавна — чем-то напоминающим переплетённые чёрные нити. — Ту Тайм… — тихо произнёс Гость1337, заметив кулон. — Ты снова… — Он требует крови, — отозвался Тайм спокойно. — Но сегодня, надеюсь, обойдётся без жертв. — Надейся, — буркнул Гость.

***

Вторая дверь громко хлопнула, и на лёд уверенно вышел 1х1х1х1 — лидер команды «Убийцы». Его шаги были размеренными, словно отмеренными секундомером. На лице — каменная маска. Ненависть к Шедлетскому буквально сочилась из каждого его движения, будто тот был личной трагедией всей его жизни. 1х4 остановился посреди льда и скрестил руки, глядя прямо на своего создателя. — Шедлетский, — произнёс он холодно, — надеюсь, ты написал завещание. — А ты — текст извинений, когда мы вас размажем, — ответил Шед, жуя последнюю косточку. — Кстати, тебе плечи не жмут? А то будто швабру проглотил. За спиной 1х4 появился Кулкид — самый энергичный член их команды. — МЫ ИХ УНИЧТОЖИМ!!! — завизжал он, бегая кругами вокруг своего капитана. — Я УЖЕ ГОТОВ!!! Я СЕГОДНЯ ПИЛ ШОКОЛАДНОЕ МОЛОКО!!! — Да я вижу, — мрачно произнёс Ноли, — ты ещё чуть-чуть и борт прокусишь. Слешер молча занял позицию, избегая контактировать со всеми. Блюдуд шёл, уткнувшись в телефон. Преттипринцесс ехала на коньках плавно, почти грациозно, держа чашку чая. Мафиозо ехал позади всех, задумчиво поглаживая маленького плюшевого кролика, которого мило держал в руках. Джон Доу шёл рядом с женой, держа её за руку. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась жестокая решимость. Азур стоял отдельно — хмурый, словно на него обрушился весь мир. Его взгляд время от времени скользил по Ту Тайму — наполненный одновременно злостью и странной тоской. Атмосфера между командами была настолько натянутой, что казалось — лёд треснет.

***

Эллиот выехал в центр, улыбаясь. — Давайте без крови хотя бы на разминке, а? — бодро сказал он. — Пицца уже в печи, я не хочу, чтобы кто-то ел её в слезах. Мафиозо смерил его взглядом. — Пицца — не повод сдерживаться. Гость1337 оттолкнулся и встал рядом с Эллиотом, глядя на второй командный состав строго, почти военным взглядом. — Если хоть кто-то попробует перейти черту раньше свистка — я лично всех уложу на лёд. — Расслабься, солдат, — ухмыльнулся Шанс, — я играю на удаче, так что можешь и не пытаться. — Удача — не бронежилет, — парировал Гость. Шедлетский ударил клюшкой по льду. — Эй, 1х4! Готов проиграть? — Готов посмотреть, как вы падаете. Один за другим. И тут Вироника, сияющим голосом, влезла между ними: — РЕБЯТА, смотрите! Я нарисовала граффити на бортике! С сердечками!! Таф лишь молча жестами возмутился. Дусеккар мягко похлопал Тафа по плечу: — Не переживай. Возможно, это отвлечёт их от убийства друг друга. На что Мафиозо тихо хмыкнул: — Наоборот. Теперь я ещё злее.

***

Первый свисток

Судья поднял руку. Команды выстроились. Шум зрителей стих, превратившись в гулкое ожидание. Нуб дрожал, вцепившись в клюшку. Кулкид подпрыгивал на месте. Азур сжимал зубы. Ту Тайм смотрел в лёд так, будто слышал, как из-под него шепчет Спавн. 007н7 стоял в воротах — тень, которую никто не замечал. Ноли, напротив него, ухмылялся: — Давно не виделись, папочка. 007н7 вздрогнул, но промолчал. — ГОТОВНОСТЬ! — крикнул судья. — ГОТОВНОСТЬ! — эхом ответили обе команды. Свисток пронзил арену.

***

Шайба упала — и начался хаос. Гость1337 мгновенно перехватил её и рванул вперёд, но Кулкид с нечеловеческой скоростью подскочил, пытаясь выбить шайбу прямо из-под клюшки. — АГА!!! ПОПАЛСЯ!! — Отвали! — рыкнул Гость, отталкивая пацана плечом. Блюдуд, не поднимая головы от телефона, ловко перехватил шайбу. — Хех, лол, — пробормотал он. Шедлетский, заметив это, громко крикнул: — Эй! Телефон забыл выключить, гений! Он ударил по шайбе, стараясь отобрать её, но в этот момент Мафиозо жёстко подрезал его. Шедлетский рухнул на лёд, скользя по холодной поверхности. — Твою мать! — выругался он. Мафиозо наклонился к нему: — Это было только начало. Дусеккар подкатился, чтобы помочь Шедлетскому подняться. — Осторожно, он опасен, — шепнул он. — Я это заметил! — буркнул Шед, потирая плечо. На другом конце поля Ту Тайм перехватил шайбу, но тут Азур вылетел перед ним, почти лоб в лоб. Их взгляды столкнулись. — Ты опять пытаешься убежать от прошлого? — тихо бросил Азур. — Я пытаюсь искупить его, — так же тихо ответил Тайм. — Слишком поздно. Азур ударил клюшкой по шайбе, выбивая её из-под ног Ту Тайма. Тот пошатнулся, но удержался. Эллиот подхватил шайбу и, смеясь, крикнул: — КОМАНДА! ДАВАЙТЕ ЖИТЬ ДРУЖНО! — ПОСЛЕ ТОГО, ЧТО СДЕЛАЛ ТУ ТАЙМ?! — взревел Азур. — Ох… да, сложно, понимаю… И в этот момент Шанс, который обычно действовал «на удачу», случайно (?) врезался в Преттипринцесс, перевернув её вместе с чашкой чая. — Ох, чёрт! Я не хотел — — Ты испортил мой ча-а-ай… — милым голосом протянула она. — Эээ… мне пизда? — Да. Она врезалась в него с силой, которая никак не соответствовала её росту и возрасту.

***

Шедлетский вновь вышел в центр поля прямо перед 1х4. — Ну что, швабра, покажи, чему я тебя научил. — Ты ничему не научил. Ты — ошибка. — А ты — недоработка. Они столкнулись лбами, клюшки сверкнули, лёд забрызгало снегом. Столкновение двух сил, двух историй, двух ненавистей. — Ты разрушил мне жизнь, — прошипел 1х4. — Я создал тебя, — оскалился Шедлетский. — Так что заткнись и играй.

***

007н7 стоял в воротах, сосредоточенно следя за шайбой. Когда Ноли подкатился вплотную, он сказал тихо: — Ты всё ещё прячешься от меня? Ты всё ещё играешь в обидки? — ответил Ноли ехидно. — Я не хочу конфликтов. — А я хочу. И Ноли резко ударил по шайбе — она полетела прямо под стражу ворот, врезаясь в щиток 007н7. Вратарь едва удержался. — Неплохо, — сказал он. — Я учусь у лучших… — Ноли злобно улыбнулся. — А ты — слабак. Впервые за весь матч 007н7 стиснул зубы.

***

Все произошло слишком быстро. Шанс попытался отобрать шайбу у Мафиозо, но тот ударил его клюшкой по руке. Шанс вскрикнул. — Блять! Ты это видел?! — заорал он судье. — Нечаянно, — спокойно сказал Мафиозо. Но глаза его говорили: «Нет, не нечаянно». Кровь капала на лёд. Эллиот подскочил к раненому: — Шанс! Ты в порядке? — ДА! Я СУКИН СЫН УДАЧИ! — завизжал тот. — Это… нормально… наверное… Дусеккар уже ехал к ним, проверяя, не сломана ли кость. Вироника тут же начала нервно рисовать на льду сердечки, пока кричала: — ВСЁ БУДЕТ ХОРОШО! ШАНС СИЛЬНЫЙ! Гость1337 же подошёл к Мафиозо вплотную. — Ещё раз поднимешь клюшку на моих — я тебе её в глотку запихну. — Запиши это в протокол, солдатик, — спокойно ответил Мафиозо. — А лучше в некролог.

***

Шедлетский, вновь перехватив шайбу, прокатился вдоль борта — и здесь на него на полном ходу вылетел 1х4. Их тела столкнулись со звуком, который заставил замолчать всех. — ШЕД! — крикнул Эллиот. Шедлетский ударился о лёд, воздух вышибло из лёгких. 1х4 склонился над ним: — Я предупреждал. Капитан «Выживших» сплюнул кровь на лёд. И улыбнулся: — А я говорил, что размажу вас. Считай, что это начало. Судья поднял руку, сигнализируя остановку игры после жесткого столкновения.

Но зрители требовали продолжения. Лёд блестел каплями крови.

И было ясно одно: этот матч станет войной.

И никто не уйдёт с арены прежним.

Продолжение следует…