Тьма сгущается. Часть 3

Утро наступило довольно скоро. Тейлзу казалось, что прошло всего несколько секунд после того, как он уснул. Немного помычав, он встал на ноги и выглянул в окно. У тротуара стояла машина скорой помощи, которая украдкой помахала лисёнку стеклом. Мобианец тут же понял, что это Рэтчет, который приехал за ним. Видимо, Оптимусу удалось убедить медика охранять Тейлза. Парень не знал, что и думать по этому поводу, но заставлять ждать Рэтчета ему не хотелось. Быстро обув свои красно-белые кеды, лисёнок надел на себя синие бриджи, что доставали ему до самых носков, и лёгкую коричневую куртку, рукава которой он загнул, так как была ему великовата. Поправив белые перчатки на руках, Тейлз перекинул через левое плечо чёрную сумку, попутно складывая в неё вещи: кнопочный телефон с выдвигаемой антенной, небольшой набор инструментов и ключи от дома. Выйдя из своей комнаты, мобианец быстро позавтракал и, взяв пару бутербродов на дорогу, вышел на улицу, помахав тёте рукой. Лисёнок быстро добежал до Рэтчета в форме транспорта и, открыв дверь, запрыгнул в его салон. — Доброе утро, Рэтчет! — оживлённо начал диалог Майлз, но из радиоприёмника послышалось только глухое раздражённое ворчание. Лисёнок понял, что медик был явно не в восторге от затеи охранять его. Дверь закрылась с негромким хлопком, машина тронулась и поехала сама по себе, а мобианцу лишь оставалось смотреть на вид быстро сменяющегося окружения, так как он не хотел надоедать автоботу с расспросами. Доехали они до базы довольно быстро, насколько позволяла скорость Рэтчета. Приехав в центральный зал, машина остановилась, и Тейлз выпрыгнул из её салона. Медик тут же трансформировался в робота и подошёл к компьютеру, на котором стал работать. Лисёнок же удивлялся, почему никого не было, и спросил у автобота: — Рэтчет, а... где все? — Должно быть, проводят время вне базы. Оптимус скоро должен вернуться с патруля, — ответил Рэтчет сдержанным тоном. — Ясно... А чем мне тогда заняться? — спросил Тейлз, — может, я могу тебе помочь с чем-нибудь? - Поможешь, если не будешь мешаться под ногами, - быстро отрезал Рэтчет и продолжил заниматься своим делом. Тейлз отвёл взгляд в сторону, понимая, что медику не хочется проводить с ним время. Наверняка, остальные ребята хорошо веселились вместе со своими автоботами-компаньонами. Но лисёнок не мог ничего лучше придумать, чем продолжать практиковаться в полёте с помощью своих хвостов. Однако в эти разы у него не получалось так хорошо, и лисёнок практически не взлетал, а лишь немного зависал в воздухе. Единственное, что пока что неплохо получалось, перемещаться довольно быстро, паря над землёй в нескольких сантиметрах от неё, но это всё равно не тот результат. — Чёрт, никак не получается выше взлететь! Что против часовой стрелки вращаю хвостами, что по ней. — Попробуй согнуть свои хвосты по форме вертолётного винта, — раздался сверху голос Рэтчета. Кажется, сказал он это будто невзначай и понёс образец странного вещества к микроскопу, — они у тебя довольно гибкие, так что и проблем у тебя с этим не должно быть. Тейлз никак не ожидал такого совета от медика, однако совет был очень даже хорошим. Немного отдохнув, лисёнок снова стал вращать своими хвостами, сильно согнув их по совету Рэтчета, и, на его удивление, стал взлететь вверх! Он был вне себя от восторга, но вскоре невольно ужаснулся этому. Как это так? Это... это было совсем неправильно. Разве он мог быть на такое способен? — Р- Рэтчет! Мне нужна помощь! — крикнул Тейлз, бесконтрольно летя вверх и не в силах куда-то двинуться. — Во имя Великой искры, ты можешь... — хотел было упрекнуть медик своего подопечного, но увидел, как тот и вправду летит вверх. Автобот был удивлён ещё сильнее, чем вчерашнему парению над землёй, и подбежал к лисёнку, схватив его две руки в свою одну большую, — попробуй... медленнее вращать хвостами, чтобы перестать подниматься! — А если я упаду? Вдруг я не рассчитаю количество оборотов и сломаю что-нибудь от падения? — ответил Тейлз, смотря сузившимися от страха зрачками в пол. — Майлз, смотри мне в оптику, — сказал Рэтчет, и лисёнок посмотрел в синие окуляры медика, смотревшие на него серьёзно и решительно, — все делают ошибки в последствии, которых могут как-то пострадать, и ты не исключение. К тому же, по моим данным, мобианцам ничего не будет от падения с такой высоты. Просто сохраняй спокойствие, я тебя держу. Стараясь выровнять дыхание, Тейлз закрыл глаза и попытался успокоиться. Слова Рэтчета подействовали на его, и лисёнок ослабил вращение хвостами, перестав подниматься наверх. Медик отпустил его и наблюдал, как он летает, чуть наклонившись вперёд, и делает круг вокруг него. — Спасибо, Рэтчет! — Тейлз поблагодарил своего опекуна и отвёл взгляд в сторону, чтобы заметить, как странная механическая вещь подкрадывается к медику сзади, — Осторожно, сзади! Рэтчет обернулся и заметил, как паукообразная тварь сделала мощный прыжок в его сторону. Медик уклонился в сторону, как и лисёнок отлетел в сторону. К счастью, у него это получилось, и тот приземлился у стены, смотря на бой. Эта штука была довольно проворной для большого робота, но что если её ударит кто-то её размеров. Тейлз свернулся в колючий шар, быстро вращаясь на месте. Возможно, это решение было принято под адреналином, но он не мог позволить Рэтчету пострадать. Вскоре медик был зажат в угол и лишён куска трубы, которым он защищался, а враг снова напряг лапы для прыжка. Вот он, идеальный шанс. Лисёнок резко сорвался с места, словно пробка от взболтанной бутылки, и покатился на механического паука. План сработал, и он в форме шара отскочил от твари, которую он оттолкнул в сторону автобота, сильно повредив её. Несколько лап было сломано, как и задняя часть корпуса, однако это не помешало пауку заметить приземлившегося на ноги мобианца и броситься на него. Но прежде чем Тейлз успел что-то предпринять, враг был подстрелен появившемся Оптимусом. Однако тварь всё равно старалась трепыхаться, и Прайм добил её, наступив со всей силы. — Сломан окончательно, — сказал Рэтчет в сторону обломков, и лисёнок только сейчас увидел, что это похоже на кусок манипулятора, который Балкхед оторвал вчера. Вскоре медик спросил то, что тоже было у Тейлза на уме, — но что это за штуковина? — Есть одна страшная догадка, Рэтчет, — сказал Оптимус, убрав с лица боевую маску, — боюсь, это тёмный энергон. — Тёмный энергон? — переспросил Тейлз и аккуратно взлетел на площадку, чтобы не мешаться роботам под ногами. Он уже увидел пример того, что с ним будет, если раздавят и лисёнка, — что это такое и неужто эта штука способна превращать сломанную технику в таких... существ? Тем временем Оптимус подобрал останки паука и положил их в специальный контейнер от чужих глаз. — Это легенда, потому о нём мало что известно, но одно из его свойств — возвращение к жизни. По сказаниям, это может быть либо кровью Юникрона, воплощения абсолютного зла, или искажённый энергон от взаимодействий с анти материей. Поэтому слизь, найденная на Арси, вернуло к жизни сломанное оборудование Рэтчета. И эта же слизь заставила нашего друга Клиффджампера восстать из мёртвых. — Это объясняет, почему его сигнал жизнь вернулся в эфир, - после недолгих размышлений сказал Рэтчет, — но... тёмный энергон? Его так мало, что почти и не существует. И как он оказался на Земле?.. Оптимус же поведал, что сюда его принёс сам Мегатрон, который готовится использовать его для создания армии. Однако Рэтчет не воспринял это всерьёз, ведь для этого нужно будет много погибших воинов. Сразу же приехали люди вместе с автоботами. Дети весело смеялись, и сами автоботы, кажется, были рады проведённому времени. Тейлз почувствовал небольшой укол зависти, ведь пока его друзья веселились, ему пришлось отбиваться от атаки ожившей нечисти. Тем не менее он спрыгнул с площадки и подбежал к ним. — Привет, ребят! — крикнул Тейлз. — Привет, Тейлз, — немного в разнобой ответили дети. Мико с гитарой в руках тут же собиралась что-то спросить, но внезапно заговорил Оптимус: — Автоботы, приготовьтесь... Но Прайм опешил, явно о чём-то задумавшись. — К выезду? — закончила за Оптимуса Арси. — Оставайтесь здесь, — сказал вместо этого лидер автоботов, — Рэтчет, пойдёшь со мной. Арси, какое-то время мы будем вне зоны доступа, поэтому ты за главного. Тейлз же невольно стал волноваться за Рэтчета. Да, Оптимус сказал ему вчера, что медик может за себя постоять, но это не уменьшало тревогу. Арси пыталась оспорить решение Прайма, но тот был непреклонен, сказал, что это лишь разведка. Однако лисёнок мог лишь догадываться, куда они идут, и догадки, основанные на связи с тёмным энергоном, лишь волновали лисёнка ещё сильнее. — Будьте осторожны, ребят! — крикнул вдогонку уходящим в сине-зелёный водоворот автоботам Тейлз, и оба обошлись короткими кивками, прежде чем исчезнуть в белой вспышке. — Надо же, уже так сильно сблизился с этим ворчуном? — поинтересовалась Мико у лисёнка, на что тот в ответ лишь почесал затылок, слегка улыбнувшись: — Можно и так сказать. Рэтчет просто потихоньку ко мне оттаивает. — Ну, хорошо, босс, чем займёмся? — спросил Джек, смотря на Арси. — Я еду в патруль, — ответила Арси, явно не собираясь оставаться и нянчиться с детьми. — Но Оптимус велел остаться! — возразил Балкхед. — Я главная и я решаю, — огрызнулась Арси, посмотрев в сторону жёлто-чёрного бота, - Бамблби, за мной. Би в свою очередь издал несколько разочарованных гудков. Как понял Тейлз, он явно хотел провести время с Рафом и остальными детьми. — Балкхед, ты за старшего, — сказала автобот, а после трансформировалась вместе с Бамблби в транспортный режим, и оба уехали из базы. Тейлз смотрел им вслед, чувствуя, что хорошим это не кончится. — Арси, ну может. мы не так уж и плохо проведём время все вместе! — решил крикнуть вдогонку Тейлз, пробежав чуть дальше к выходу. Однако ответа не последовало, и лисёнок повернулся к Балкхеду с вопрошающим взглядом, — она всегда такая нетерпеливая? — Скорее, ей труднее всех привыкать к изменениям. Она пройдёт через это, — ответил зелёный бот, — итак, чем мы теперь займёмся? Ответом послужил громкий звук гитары Мико, который заставил всех зажмуриться и закрыть уши. — Может... порепетируем?! — увлечённо спросила Мико, настраивая динамик. — Но мы же не банда, - начал было Рафаэль, но Мико перебила его: — Что за пессимизм? Давай, Раф, на чём играешь? — Эм... клавиши? — ответил неуверенно Раф, показывая ноутбук. — Эффекты и семплы. Хорошо. Джек? — Я... немного поигрываю на гармошке, — смущённо сказал подросток. — Я похожа на певицу кантри? — возмущённо ответила Мико, — облейся фальшивой кровью и скачи по сцене. Тейлз? После обращения лисёнок почесал головой. Он практически не умел ни на чём играть, но в школьном хоре он вполне хорошо пел, пока не бросил это дело из-за хулиганов. — Я по большей части хорош только в постройке и починке вещей, но я умею немного петь, — сказал Тейлз. — Постановка сцены и вокал... Отлично! — согласилась Мико, от чего мобианец облегчённо выдохнул, — Балкхед, на ударных! У нас будет жёсткий индустриальный звук! Вот и всё, мы группа! Теперь учим песни. Сначала баллада с названием "Неприятность"! Тейлз, текст будет готов позже. После чего Мико резким движением провела рукой по струнам гитары и стала на ней играть. Шерсть Тейлза поднялась дыбом, а хвосты встали ёршиком, после чего лисёнок прижал уши к макушке. Играла она вполне хорошо, но явно забыла отрегулировать громкость динамика, из-за чего звук был таким себе. К счастью, продолжалось это недолго, так как сработал датчик движения, и зелёный свет озарил комнату, а также стала звучать сирена. Балкхед, убрав руки с аудио рецепторов, сразу стал успокаивать свою подопечную. — Что с тобой? Не любишь тяжёлый рок? — спросила Мико, будто не замечая зелёного света. — Датчики движения! — предупредил зелёный великан, — Быстрее, прячьтесь! После чего дети спрятались за ногу Балкхеда. Как раз вовремя, ведь в эту же секунду на лифте прибыл Фоулер. Лисёнок, прижав хвосты к себе, затаил дыхание и стал внимательно слушать. — Прайм! Прайм? — сказал специальный агент, когда вышел из лифта. — Агент Фоулер, эм... его тут нет... Никого нет! Кроме меня, конечно, — замялся Балкхед. — Куда он отправился? — спросил Фоулер, но после стал строить теории, — Нет, я угадаю. В кафе за оладушками! Я не знаю, на каком языке говорят на вашей планете, но Прайм пообещал контролировать десептиконов, а кратер от взрыва посреди Небраски — это не то, что называется контролем на Земле, так что передай Прайму... Во время гневного монолога Фоулера Балкхед то и дело куда-то перемещался, из-за чего детям приходилось перемещаться за ним. По итогу гитара Мико, стукавшаяся об ногу трансформера и издающая громкие звуки, привлекла внимание спец агента. Душа Тейлза ушла в пятки, ожидая последствий. — И давно вы увлекаетесь роком? — серьёзно спросил Уильям. Джек ничего лучше не придумал, кроме как выйти из укрытия и поманить за собой остальных. Лисёнок тяжело выдохнул и пошёл вслед за ними. — Привет! Как дела? — начал позитивно разговор Джек, но Фоулеру это явно не понравилось. — Контакты с гражданским населением?! — возмутился специальный агент, — на этот раз команда Прайма перешла все границы. Нет. Не говори мне. Вы тут открыли детский садик?! Тейлзу было слегка обидно это слышать, но виду он не подал. Тон, с которым Уильям говорил, давал понять, что он не потерпит споров. Однако Джек сразу стал всё пытаться вырулить в более мирное русло. — Мы... мы стажёры, — сказал Джек. — Ученики стажёров, — подхватил Рафаэль. — Учимся ремонтировать машины и..., — дополнили Джек, но тут его поддержала Мико: — Роботов! — Мы... хорошо продвигаемся! — решил помочь своим друзьям Тейлз, — сейчас узнаём строение роботов, сколько энергона они в сутки потребляют и- Фоулер жестом руки остановил лисёнка, спускаясь по лестнице: — Ясно... Поехали. Теперь вы в программе по защите свидетелей. Это ради вашей безопасности- Едва Тейлз хотел спросить насчёт этой программы, как Фоулер был прерван топотом Балкхеда. — Их защищаем мы, — твёрдо сказал зелёный бот. — Да неужели, — возразил Уильям, после чего он подошёл к телефонной будке и взял трубку, — может, ты сообщишь об этом моим начальникам в Пентагоне? — Положите трубку! Он... — торопливо сказал Балкхед, прежде чем сломать будку тычком пальца, — не работает... — Этот разговор, Балкхед, ещё не закончен! — сказал Фоулер и стал подниматься по лестнице. Но Тейлз не хотел это так оставлять, потому выступил вперёд. — Мистер Фоулер! — окликнул лисёнок спец агента, и тот нехотя повернулся, — может, мы сможем решить это всё мирно? Не прибегая к вызову Пентагона, военных сил, правительства и прочих верхушек? — Поверь, лис, ситуация куда серьёзнее, чем ты можешь себе представить, и моё начальство обязано о ней услышать. Что станет с вашими друзьями, мне без разницы, потому что я уже сыт по горло этими выходками и таким безответственным поведением. Таковы были последние слова Фоулера перед тем, как он поднялся на шахте лифта наверх. Балкхед тяжело выдохнул, понурив голову. — Ох... это точно не к добру... — сказал Тейлз, лихорадочно думая, что им делать, — должен же быть способ его образумить. — Шутишь? — задал риторический вопрос Джек, — Фоулер был вне себя весь этот разговор. Он как бык, увидевший красный цвет. — Вообще, быки не реагируют на красный цвет, — поправил Рафаэль, — они реагируют именно на движения плаща, как на угрозу. — Да... очень интересный факт, — сказала с сарказмом Мико. Через некоторое время после ухода Фоулера снова стал звенеть сигнал тревоги. Тейлзу это начинало ездить по мозгам. — Мои уши... — пожаловался Раф, с чем лисёнок не мог не согласиться. — Это сигнал SOS, — сказал Балкхед, смотря на экран компьютера и попытавшись что-то использовать, — от Фоулера. Однако у Балкхеда ничего не получилось. Видимо, тут уже постарался Рэтчет, державший громилу подальше от его рабочего места. Вскоре сигнал прервался, и дети переглянулись между собой. — Ты его нашёл? — спросил Рафаэль. — Сканирование не удалось... — ответил Балкхед, а после пожал плечами, — ну и ладно. — "Ну и ладно"? — переспросил Джек, — Как это так? — Фоулер — придурок, — сказал автобот. — Но это неправильно бросать его вот так, — возразил Тейлз. — Именно, — поддержал Джек, — нравится ли он тебе или нет, десептиконы могли схватить его! — И Фоулер знает, где ваша база, — добавил Раф и сглотнул. — И где мы тоже... — закончил за него Майлз, опустив уши и хвосты. — И мы только что видели, как быстро Фоулер отказался от автоботов, — сказала Мико, — он всё расскажет десам! — Но его сигнал потерян! — ответил Балкхед, теперь понимая, в какой беде они все, — Фоулер может быть где угодно! — Возможно, я смогу его отследить, — ответил Раф, который сел на пол и открыл ноутбук, — пять лет назад правительство начало вживило агентам микрочипы, как владельцы своим домашним животным. Все посмотрели на мальчика в очках с удивлением, и он отвлёкся от печати на клавиатуре и посмотрел на собравшихся в зале: — Что? Я видел это по телевизору, — после чего Рафаэль продолжил печатать, — итак, если я попаду в мейнфрейм Пентагона, возможно, я смогу определить координаты Фоулера. — Значит, ты хакер? — спросила Мико, — но тебе же... лет пять. — Двенадцать, — возразил мальчик, хитро улыбаясь, — с четвертью. Пусть Тейлз и догадывался о том, что Раф был несколько младше него, лисёнок всё равно был приятно удивлён его способностям в программировании в таком раннем возрасте. Через некоторое время парню удалось определить координаты Фоулера. Судя по карте, находился он в районе какого-то каньона или ущелья. Введя значения в систему управления земным мостом, Балкхед активировал его и повернулся к детям. — Готово. Ждите здесь. — Ох... - возмутилась Мико, — а как же группа? Однако Балкхед ничего на это не ответил и, развернувшись на полпути, оставил Джека за старшего, а после исчез в сине-зелёном вихре красок. — Похоже, мы остались вчетвером... — сказал подросток, переглянувшись с Рафом и Тейлзом, а после поднял взгляд, чтобы обнаружить, что Мико здесь уже нет, — Мико? Мико? Лисёнок нервно оглянулся, чтобы увидеть, что Мико нет на базе. Судя по всему, она ушла вместе с Балкхедом на миссию. — Она и вправду отправились вместе с Балкхедом туда... — И что будем делать? - спросил Раф, — Балкхед не знает, что она ушла вместе с ним. — Мико не видела десептиконов в действии, как мы, — сказал Джек, — она представления не имеет... Тейлз и Раф использовали один из компьютеров, чтобы отследить их место положение. — Они всё ещё на том же месте, — указал Тейлз на координаты. — Вы оба за старших, — сказал Джек детям после тяжелого выдоха и стал спускаться с площадки к земному мосту. — Над кем? — спросил Раф. Тейлз же аккуратно взлетел с помощью хвостов и приземлился около рычагов, активирующих мост. Лисёнок потянул за них, опустив в нижнее положение, и напротив парней снова вспыхнул водоворот красок. Тейлз снова стал вращать хвостами, чтобы плавно спланировать, и успешно опустился рядом с Джеком. — Вижу, ты тренировался в наше отсутствие, — заметил самый младший, подбегая к ним. — Рэтчет немного помог и поддержал, — ответил Тейлз, поправляя лямку сумки, — идём... Ребята кивнули друг другу, и лисёнок, тяжело выдохнув, отправился вслед за ними, краем уха, кажется, уловив голос Арси. Наверное, просто показалось.