Вернуть осколки прошлово

Вернуть осколки прошлого

23.04.2010 Аршэй только вернулась домой. Она едва успела закрыть за собой дверь, как резкий звонок телефона разорвал тишину. Девушка вздрогнула — будто сердце само подсказало, что сейчас она услышит нечто дурное. На экране высветилось имя Минти. — Привет! — без приветствия в голосе подруги звучала паника. — Ты новости читала?! — Нет… — Аршэй нахмурилась. — Что случилось? — Украли ключ от Замка Мира Теней!!! На секунду в трубке наступила тишина, будто Минти дала ей время осознать сказанное. — СТОП, ЧТО?! — почти выкрикнула Аршэй. — Всё как звучит! — Минти говорила быстро, сбивчиво. — Ключ исчез, защита сломана, и… они все на свободе. Тени, мороки, пожиратели памяти — весь этот сброд! Аршэй тяжело опустилась на край дивана. Она услышала знакомую фразу — ту, которую Минти произносила только в самых безнадёжных ситуациях: — Нам нужно вернуть осколки прошлого… Эта фраза всегда означала одно: пришло время исправлять ошибки. Все — сразу. — Сейчас это невозможно, — выдохнула Аршэй и закрыла глаза. — Встретимся на заброшке в 23:00. Решим там. — Договор! До вечера! Телефонные гудки оборвали разговор. Время пошло. 22:30 Ночь была чернильной, воздух — как будто живым. Аршэй шла к заброшенному складу, чувствуя, будто за каждым шагом наблюдают чьи-то невидимые глаза. Склад, давно ставший их «штабом», выглядел ещё мрачнее, чем обычно. Минти уже была там, мерно постукивая ногой о бетон. — Ну и где Ару?.. — бурчала она. — Я тут, — отозвалась Аршэй, выходя из тени. — Я вообще не представляю, что нам делать. Тени… я их не заточу, даже если захочу. Раньше у нас вроде был кто-то, кто шарил в экзорцизме? Лула, наверное… я уже не помню. Минти резко повернулась к ней: — Ты серьёзно? Она ненавидит нас! Аршэй подняла руки, призывая подругу к спокойствию. — Минт, дыши. Сейчас не время для ссор. Но продолжить она не успела. В дальнем конце территории мелькнул силуэт — высокий, слишком вытянутый, будто не человеческий. Фигура замерла на секунду, а потом бесшумно скользнула между тенями. — Ч-чёрт… — выдохнула Минти. И тут раздался знакомый, слегка насмешливый голос: — Ну привет, родные. Долго скучали? Лула появилась так же неожиданно, как и всегда — будто соткалась из тумана. Высокая, с рыжими волосами и вечно раздражённым выражением лица, она стояла, скрестив руки на груди. — Мы тебя не звали, — буркнула Минти. — А я и не нуждаюсь в приглашениях, — фыркнула Лула. — Но раз уж вы тут, то совет такой: валить отсюда надо. Немедленно. Иначе длинноногий нас сейчас сожрёт нахрен. Аршэй с облегчением выдохнула: — Лула… привет. Слушай, без претензий. Ситуация аховая, и если у тебя есть хоть что-то, что может помочь — бери нас и пошли. Минти прищурилась: — Лул, ты что-то знаешь про них? Про существ, которые вырвались? Лула на мгновение задумалась, но ответила честно: — Почти нет. Только то, что они… едят людей. Но не всех — у них своя логика. И ещё: в Мир Теней можно попасть только через разломы, которые открылся после кражи ключа. Там правят Король Драго — дракон, и Королева Кетси — китсуне. Если они выберутся сюда, нам всем точно конец. Аршэй решительно шагнула вперёд. — Тогда идём к Авроре. У неё всегда есть идеи. Даже дурацкие — но лучше хоть что-то, чем ничего. Лула мрачно кивнула. — Пошлите, — сказала она, но в её голосе слышалась тревога. Дом Авроры Дом Авроры стоял на окраине города. Лёгкий, почти незаметный свет мерцал в окнах — знак того, что хозяйка дома не спит. Девушки постучали, и дверь почти сразу открылась. На пороге стояла Аврора — белокурая, в длинной рубашке, усталая, но всё же улыбчивая. — Заходите, — сказала она. — Я уже почувствовала, что что-то не так. Едва они вошли, как воздух внутри дома слегка дрогнул — Аврора умела защищать своё пространство от чужих сущностей, и магический барьер сработал сразу. — Так, объясняйте, — сказала она, наливая чай. — Что вы втроём пришли в такой час? И почему у вас вид, будто вы привидение встретили? Аршэй вдохнула. — Пропал ключ от Замка Мира Теней. Пропал — значит, мир открыт. Существа уже здесь. Аврора замерла на секунду, а чашка в её руках чуть дрогнула. — Вот дерьмо… — прошептала она. — Кто украл? — Неизвестно, — ответила Минти. — Но нам нужно вернуть осколки прошлого, иначе… — Иначе всё пойдёт по кругу, — закончила Аврора. — И хуже. Лула откинулась на спинку стула. — У нас катастрофа. В полном смысле слова. Аврора на мгновение задумалась, потом расправила плечи и произнесла: — У меня есть план. Но он вам не понравится. Все втроём переглянулись. — Мы слушаем, — сказала Аршэй. Аврора глубоко вдохнула. — Чтобы закрыть путь теням, нам нужно собрать осколки ключа. Они разбросаны по шести точкам, связанным с вашим прошлым. Каждая из вас когда-то что-то скрыла, забыла или… отказалась принять. Эти места притягивают тени — как маяки. И каждый осколок охраняет существо, которое питается вашими страхами. — Отлично, — пробормотала Минти. — Прям экскурсия по травмам. — Это ещё не всё, — тихо сказала Аврора. — После того как вы соберёте осколки… придётся отправиться в Мир Теней и вернуть ключ Драго и Кетси. И убедить их закрыть разлом. — Убедить? — переспросила Лула. — Они нас сожрут быстрее, чем мы слово скажем. Аврора посмотрела на неё серьёзно: — Или поверят. Потому что выбора больше нет. Повисла тяжёлая тишина. Наконец Аршэй медленно поднялась. — Ну что… — она посмотрела на подруг. — Мы начинаем. Минти встала рядом. Лула тоже — хоть и закатила глаза. Аврора улыбнулась, хоть и грустно. — Добро пожаловать обратно, девочки. Пора вернуть осколки прошлого. Комната Авроры наполнилась тяжёлым, почти осязаемым молчанием. Девушки сидели вокруг стола, на котором лежала старая карта города, листы бумаги с набросками и несколько амулетов защиты. От них пахло пеплом и металлом. — Ладно, — Аврора стянула волосы в хвост. — Давайте думать. У нас шесть точек с осколками. Но идти сразу ко всем — самоубийство. Предлагаю действовать по очереди. — Угу, — Минти вздохнула. — Но какую брать первой? — Самую слабую, — уверенно ответила Лула. — Начнём с той, где шанс умереть минимальный. Ну… относительно минимальный. — То есть с того места, где у нас меньше всего… — Аршэй сделала паузу, — дерьма из прошлого? Аврора кивнула: — Да. Пройдём постепенно, чтобы вы не сорвались психически на первом же этапе. Минти подняла бровь: — Это ты сейчас про меня? — Про всех, — спокойно сказала Аврора. Она уверенно раскрыла карту и указала на дальний район города, почти на границе с лесом. — Вот здесь. Старый водонапорный комплекс. Там хранится первый осколок — слабый, зато место пустынное. Если быстро доберёмся, то… ДОМ ВЗДОХНУЛ. Не так, как обычный дом — со скрипом стен или ветром в трубе. Воздух дрогнул, будто кто-то провёл ладонью по самой реальности. Пламя свечей вспыхнуло выше и резко потухло. — Только не это… — прошептала Аврора. Пол под ногами задрожал. На стенах медленно проступили мифичиские существа — длинные, нечеловеческие, словно вытянутые в узкие полосы. Они колыхались, будто под водой. — В дом входят, — прошипела Лула, вскочив на ноги. — ЧЕРТ, МЫ НЕ УСПЕЛИ! — Все назад! — крикнула Аврора. Но было поздно. Из угла комнаты, где раньше висела шаль, тьма начала сжиматься в одну точку. Она вращалась, словно воронка, и постепенно превращалась в фигуру. Высокую. Слишком высокую — выше дверного проёма. Существо будто складывалось из дыма и костей. Первое, что стало заметно — глаза. Пустые, без зрачков, серебристые. Они отражали каждую из девушек, как разбитые зеркала. — Найдены… — прошептало оно голосом, который звучал сразу отовсюду. Минти вцепилась в руку Аршэй. Лула выругалась, отступая. Аврора попыталась поднять руку для защитного заклинания, но существо повернуло голову, и магия в её ладони задохнулась, как свеча на ветру. — Это… — выдохнула Аршэй. — Длинноногий?.. Существо медленно наклонилось, его движения были рваными, будто у сломанной марионетки. — Королева ждёт вас. Король зовёт. Дверь открыта… На полу под ними начала проявляться чёрная рябь — жидкая, как нефть. Она растекалась, затягивая пространство. — НЕ СМОТРЕТЬ ВНИЗ! — крикнула Аврора, но слишком поздно. Тень под ногами вздрогнула — и превратилась в портал. Лёд пробежал по их плечам, воздух стал тяжёлым, вязким. Минти успела только вскрикнуть: — НЕЕЕТ! Лула попыталась ухватиться за дверной косяк — его дерево с треском разломилось под её пальцами. Аршэй почувствовала, как пол ушёл из-под ног полностью. Холод, резкий, как удар, обхватил её ноги, тянул вниз, будто тысячи рук схватили её одновременно. Существо наклонилось ближе и произнесло: — Вернуть осколки прошлого можно… только вернувшись туда. Тени вспыхнули, ослепляя. Мир перевернулся. И они все трое — Аршэй, Минти, Лула — сорвались в тьму, падая в бездну Мира Теней. Последнее, что они услышали, — отчаянный крик Авроры: — ДЕВЧОНКИ!!! Но голос растворился, будто его проглотила сама ночь.