Пролог

             Глухой, тяжёлый, слишком быстрый.       Свет фар. Резкий. Белый.       И мысль ‐ короткая, почти чужая:       Не успею.       А потом - ничего.

***

      Сознание возвращалось медленно, как будто её вытаскивали из густой воды. Сначала звук. Шорох ветра. Сухой, шершавый. Потом - тепло. Не мягкое, а обжигающее, будто солнце стояло слишком близко.       Открыв глаза.       Небо.       Яркое, выцветшее от жары, чужое. Она моргнула. Один раз. Второй. Мир не исчез.       - … Где?..       Голос прозвучал хрипло. Не так. Не её. В горле было сухо, и был неприятный кислый привкус. Горло болело. Она резко села - и тут же пожалела об этом. Голова закружилась, в висках болезненно стукнуло. Руки дрогнули, опираясь о землю. Это были не ее руки. Они более грубые       Песок.       Тёплый. Сухой. Реальный.       Она сжала его в пальцах, наблюдая, как крупинки медленно сыплются обратно. Это не может быть сном.       Мысли начали цепляться одна за другую, торопливо, беспорядочно. Она помнила дорогу. Помнила свет. Помнила удар.       Я умерла.       Тело напряглось.       Если я умерла… тогда где я? Она подняла взгляд, щурясь от солнца. Вокруг - пустыня. Скалы, редкие растения, воздух, дрожащий от жары.       Не больница.       Не морг.       И точно не её город.       Мысли блуждали. От самых неприятных, к еще более неприятным и ужасным. Руки начали дрожать, едва заметные слезы начали копиться в уголках глаз …       - Ладно… - выдохнула она, пытаясь звучать спокойнее, чем чувствовала себя на самом деле. - Ладно, хорошо. Спокойно.       Сердце билось слишком быстро. Загробный мир?       Мысль пришла неожиданно и… не казалась совсем уж абсурдной.       - Так… — она провела рукой по лицу, словно могла стереть происходящее. - Если это после смерти… значит… что там было?       В памяти всплыли обрывки: книги, уроки, какие-то статьи.       - Египет? Весы… сердце… перо… - она нервно усмехнулась. - Отлично. Просто замечательно.       Смех вышел коротким и пустым.       Видимо … я схожу с ума.       Она замолчала.И именно тогда заметила движение.       Вдали. Человеческий силуэт. Она замерла на секунду. Потом резко шатаясь на ногах. Начала махать руками. Привлекая внимание       - Эй!              Голос сорвался.       - ЭЙ!       Она замахала руками, почти подпрыгивая, стараясь быть заметной. Сердце колотилось уже от другого - от облегчения.       Человек. Кто-то живой. Мне помогут. Фигура остановилась.       А потом… двинулась к ней. Быстро. Слишком быстро. А, он быстро … и слава Богу! Значит, мне могут помочь! Надеюсь у них есть еда, вода и душ. Хочу смыть с себя всю эту грязь и пыль. Но, радость была мимолетна …       Свист.       Что-то пронеслось мимо лица.              Она не сразу поняла, что произошло. Только почувствовала жгучую боль на щеке.       Искры.       Она замерла.       Медленно, очень медленно повернула голову.       В песке, совсем рядом, дрожало копьё из скалы. По его наконечнику пробегали остатки электрических разрядов.       Мысль пришла с опозданием.       Это… в меня?       Холод пробежал по спине.Она сделала шаг назад. Потом ещё один.       И только тогда попыталась развернуться - бежать, куда угодно, лишь бы подальше …       Рука сжала её запястье.       Сильно.              Резко.       Она вскрикнула, теряя равновесие. Мир качнулся, и в следующий момент её уже держали. Невысокий парень. Смуглая кожа. Странная одежда. И головной убор шакала из которых торчали белые клопны волос. И взгляд — холодный, сосредоточенный.       Находясь в изумлении от происходящего, девушка не заметила, как этот беловолосый парень. Начал связывать ее руки в надежный узел        - Не двигайся, - коротко произнёс он и добавил. - Побереги слова для суда.       Голос был спокойный. Почти безэмоциональный. Страшнее от этого не становилось меньше.       Она дёрнулась.       Бесполезно.       -П-подождите!       - Сопротивление только ухудшит твоё положение.       Он даже не повысил голос.       - Я не - я не понимаю, о чём вы! - слова срывались, путались. - Я только что… я очнулась! Я не знаю, где я!       - Этого достаточно, - отрезал он.       Она замерла.        - Ты обвиняешься в краже и незаконном присвоении материалов Академии, и в нанесении тяжкого вреда - продолжил он всё тем же ровным тоном. - Попытка бегства только подтверждает подозрения.       Слова ударили сильнее, чем то копьё.        - Ч-что?..       Она уставилась на него, не веря.       - Нет, вы ошибаетесь! Я… я не-       Мысли путались.       Что он вообще несёт?! Кража? Академия? Кому вообще сдалась ваша академия?       Она судорожно дышала.       - Я… я потеряла память!        Это вышло само.       Глупо. Поспешно. Отчаянно. Стыдно.       Она сама почти не верит себе. Но это было единственное, что пришло в голову. По крайней мере в данной ситуации       Парень смотрел на неё несколько секунд. Внимательно. Слишком внимательно. Будто готов в ней дыру просверлить своими красными глазами. А, он случаем не альбинос?        - Пострадавший предупреждал о склонности к манипуляциям, - наконец произнёс он. Но, эти слова не были слова облегчения       В его голосе не было ни тени сомнения. Внутри неприятно сжалось.        - Я не лгу! - она дёрнулась снова, уже скорее от паники. - Я правда не знаю, кто я!       Он ничего не ответил. Просто затянул узел на её запястьях чуть крепче. И, она начали свой путь по пустыне