Глава 3 Вкус Чужого времени

Pow Ричард : Мир 2002 года обрушился на нас во всей своей убогой красоте, как только мы добрались до первой же закусочной. Вывеска «Буги-Бургер» вызывающе мигала неоновыми буквами, и внутри пахло так, как описывал Шэгги — дешевым маслом и жареным луком. Я купил два самых простых бургера и кофе, отдав двадцать долларов. Кассирша, девушка с розовыми волосами и сигаретой за ухом, лениво отсчитала сдачу монетами и купюрами, которые казались игрушечными после наших денег. Но главный шок ждал меня у столика. Чарли, жадно откусив бургер, тут же скривился.— Это... не очень, — пробормотал он, и в его голосе было разочарование ребенка, впервые столкнувшегося с суровой реальностью. Я отпил кофе. Он был жидким и горьким. Это был не кофе из нашей кофемашины, который готовила Велма. Это был кофе из другого времени. И он был отвратительным. В этот момент до меня окончательно дошло: мы не просто в прошлом. Мы в чужом мире. Мире без удобных приложений, без привычного комфорта, без маминой заботы и папиных сэндвичей. Нам предстояло не только скрываться, но и учиться жить в этой примитивной, по нашим меркам, реальности. Следующим пунктом была гигиена. Мы нашли общественный душевой павильон у пляжа. Вода была ледяной, а мыло пахло резко и химически, но ощущение смытой с кожи грязи и прохлады было почти роскошью. Мы по очереди стояли на страже, и я ловил на себе странные взгляды — два мальчика в явно поношенной, хоть и чистой одежде, моющиеся в общественном душе средь бела дня. Мы выглядели как беспризорники. Что, в общем-то, было недалеко от истины. Чувство сытости, пусть и сомнительного качества, и чистота ненадолго вернули нам подобие ясности мышления. Мы сидели за тем же столиком в «Буги-Бургер», и я понимал, что нам нужен план. Первое, что требовалось — понять, где мы во временном потоке. Не просто «2002 год», а конкретная точка отсчета. Я подошел к стойке. Та самая кассирша, Лидия, протирала кружку грязной тряпкой и оценивающе уставилась на меня.— Оу, а ты красавчик. Сколько тебе лет? — ее голос был хриплым от сигарет. — Двенадцать, — честно ответил я. — А выглядишь ты на все семнадцать. Будь ты старше, я бы пригласила тебя на свидание.У меня внутри все съежилось от этой фразы. Я заставил себя сохранять невозмутимость. — Прости, мисс... — Лидия. — Лидия. Не подскажете, какое сегодня число? — Сегодня 18 апреля 2002 года, милашка. — Спасибо. Я вернулся к столику, чувствуя, как в голове складывается первый пазл. 18 апреля. Весна. Школа. У них должен быть учебный год.— Что она сказала? — спросил Чарли, грызя фисташки. — Где ты взял фисташки? — Тут есть ларек со сладостями. Пока ты расспрашивал официантку, я решил купить. Между нами, на удивление, в прошлом фисташки кажутся даже вкуснее, чем в нашем времени. Хотя, может, мне так кажется из-за путешествия во времени, — прошептал он. — Ты все еще голоден? Мы же ели всего полчаса назад.— Знаю. Но нервы здорово разжигают аппетит. Кстати, в 2002 фисташки стоят всего два доллара, в то время как у нас они стоят семнадцать! Интересно, а сколько здесь стоят попкорн, сода и сахарная вата? — Воу, воу, воу, тише, — я понизил голос, оглядываясь. — Я знаю, что ты на нервах. Я тоже. Но давай все же постараемся экономить оставшиеся деньги. Кстати, сколько у тебя осталось?— Где-то двести пятьдесят долларов. — Остальное у меня. И с учетом всего, что мы потратили на данный момент, у нас осталось пятьсот семьдесят. Неплохо, но чувствую, нам этого надолго не хватит. — Нам бы найти подработку. — Да, только вот кто примет на работу двух мальчишек одиннадцати и двенадцати лет в 2002 году? Ладно, об этом подумаем позже. — Как скажешь, братец. Так каков будет наш следующий шаг? — Я как раз думаю над этим. Конец Pow Ричард : Pow Чарли : Выйдя из «Буги-Бургера», я почувствовал себя немного лучше. Чистый, сытый, с пачкой дешевых, но на удивление вкусных фисташек в кармане. Но спокойнее не стало. Тихий, уверенный голос Рикки выводил меня из равновесия больше, чем любая паника. — Нам нужно их увидеть, — сказал он, глядя куда-то вдаль, на дорогу, ведущую к центру города. — Мы должны убедиться, что с ними все в порядке. И понять, в какой точке их жизни мы оказались. Мое сердце ёкнуло от странной смеси страха и предвкушения. Увидеть их снова? Наших родителей, которые сейчас... не наши? Но Рикки был прав. Сидеть сложа руки было хуже. Мы добрались до школы Кристал-Коув как раз к началу большой перемены. Мы спрятались за углом здания, за высоким кустом, с которого осыпались розовые цветы. И я их увидел. Они стояли все вместе, ярким пятном на фоне унылого школьного двора. Фред в своем фирменном белом галстуке-бабочке и голубой рубашке, Дафна с огненно-рыжими волосами, и... они. Наши. Шэгги выглядел таким долговязым и нескладным, вечно жующим что-то из пачки чипсов. А Велма... она поправляла свои огромные очки и что-то горячо доказывала, тыча пальцем в какую-то бумагу. Она была такой... яростной. И одновременно неуверенной, как будто мир все еще отказывался принимать ее гениальность. Видеть ее такой — без той спокойной, теплой уверенности, что согревала наш дом — было больно. — ...и я говорю, что Лунное Привидение — это не просто сказка! — ее голос долетал до нас обрывками. — Слишком много совпадений. Пропажа оборудования в обсерватории именно в полнолуние, странные огни... — И ты хочешь, чтобы мы пошли туда? — Шэгги сглотнул с таким выражением лица, будто его уже приговорили к казни. — Велм, там призрак! Настоящий, лунный, с призрачным воем и всем прочим! Зоиинкс! — Будет не страшно, Шэгги, — вступила Дафна, поправляя фиолетовый шарфик. — Если это розыгрыш, мы это раскроем. А если нет... как интригующе! — Я уже придумал пару ловушек! — воскликнул Фред, и его глаза загорелись азартом. Сердце у меня заколотилось. Лунное Привидение! Папа с мамой рассказывали нам эту историю! Это было одно из их первых дел! Значит, мы попали прямо в начало чего-то большого. И тут случилось то, чего я сам от себя не ожидал. Прежде чем Рикки успел меня остановить, я сделал шаг из-за куста.— Мы можем помочь. Пятерка обернулась, уставившись на нас с полным непониманием. Я чувствовал, как Ричард замер у меня за спиной, но было уже поздно. Фред, приняв свой самый важный вид, скрестил руки на груди.— Вы еще совсем мальчишки, — заявил он, покручивая свой галстук-бабочку. — Даже не подростки. И уж тем более не детективы. Ричард, оправившись от шока, шагнул вперед, его поза выражала холодную уверенность.— Мне двенадцать, моему брату одиннадцать. И что с того? Что-то во мне вскипело. Может, от усталости, может, от страха, а может, от того, что этот самодовольный парень в галстуке смотрел на нас свысока.— Откуда тебе знать, кто мы? Ты впервые в жизни видишь нас, Галстук-Бабочка. Воцарилась мертвая тишина. Дафна прикрыла рукой рот, Велма подняла бровь, а Шэгги и Скуби синхронно склонили головы набок. Я видел, как даже Рикки смотрит на меня с нескрываемым изумлением. Я и сам был в шоке от собственной дерзости. Ричард первым пришел в себя.— Давайте не будем превращать все в спор и будем рациональными. У каждого из нас свое мнение. Но мой брат прав — вы ничего не знаете о нас. И мы можем помочь вам. Все снова перевели взгляд на Велму. Она нахмурилась, ее мозг, как я понял, уже взвешивал все «за» и «против».— Я им верю, — неожиданно заявила она. — Да ну? — это вырвалось хором у Шэгги, Скуби, Дафны и Фреда. И даже у нас с Рикардом получилось это сказать синхронно с ними. Мы удивленно смотрели на нее. — А что мы теряем? — Велма пожала плечами, и в ее голосе зазвучали знакомые логичные нотки. — Если они говорят правду и имеют опыт в загадках тайн, то нам же лучше — поймаем призрака и раскроем тайну быстрее. Если же они лгут, то расследование быстро докажет это. Логика была, как всегда, железной. Фред, слегка обиженный, вздохнул.— Ладно, мальчики, вы можете... — он запнулся, поняв, что даже не знает наших имен. — Ричард Томас и Чарли Браун, — четко произнес Ричард, и в его голосе впервые прозвучал легкий, почти неощутимый укор. — Будь любезен, хотя бы запомнить наши имена. Фред смущенно покраснел и кивнул. Через несколько минут мы уже сидели в «Таинственной машине». Запах было странным — пахло старым винилом, попкорном и чем-то еще, что я не мог опознать. Это было одновременно и захватывающе, и жутко. Мы ехали с нашими родителями, которые были всего лишь группой странных подростков, и они везли нас к себе домой. И когда мы подъехали к штаб-квартире «Корпорации Тайна», у меня отвисла челюсть. Я знал, что они живут в большом доме, но видеть это вживую... Это был огромный, просторный, трехэтажный особняк. Он выглядел как замок из сказки, полный секретов и приключений. Рикки тронул меня за локоц, и я понял, что слишком очевидно пялюсь. Мы вышли из машины, и я посмотрел на этот дом, на этих людей, и подумал, что наша миссия «не менять прошлое» только что усложнилась в миллион раз. Потому что теперь мы были не просто наблюдателями. Мы были частью тайны. Фред с показным важным видом распахнул массивную дубовую дверь. «Таинственная машина» плавно закатилась в гараж, а мы с Рикки застыли на пороге, вперившись в огромный холл с винтовой лестницей. «Ну, добро пожаловать в нашу штаб-квартиру», — с гордостью объявил Фред. Мой взгляд скользил по высоким потолкам, странным механизмам в углам и дверям, ведущим бог знает куда. Это было в тысячу раз круче, чем я представлял по их рассказам. Рикки, однако, не выглядел впечатленным. Он изучал обстановку с тем же практичным выражением, с каким осматривал больничную палату. Велма, сбросив рюкзак, тут же разложила на большом столе карту обсерватории и местности. «Итак, Лунное Привидение. По свидетельствам, оно появляется только в безоблачные ночи в полнолуние, издает низкочастотный вой и...» «...и оставляет за собой след из инея, несмотря на плюсовую температуру», — тихо, но четко закончил за нее Ричард. Все замолчали и уставились на него. Велма медленно подняла голову, ее глаза сузились за стеклами очков. «Откуда ты это знаешь? В газетах не было таких деталей». Рикки пожал плечами, сохраняя ледяное спокойствие. «Логическое предположение. Если явление связано с луной и вызывает панику, но не наносит реального вреда, значит, кто-то создает спецэффекты. Иней — простой и эффектный способ усилить мистификацию. Вам следует проверить, нет ли поблизости скрытых систем охлаждения или труб с сжиженным газом». Я видел, как взгляд Велмы из подозрительного превратился в заинтересованный. «Так, хватит болтовни!» — перебил Фред, хватая мел и подходя к огромной грифельной доске. — «Вот мой план! Мы окружаем обсерваторию по периметру. Я и Велма — у главного входа. Дафна и Шэгги — у заднего выхода. Как только призрак появится, мы сжимаем кольцо и...» «...и он либо уйдет через незамеченный нами лаз, либо, что более вероятно, прорвется через самую слабую точку окружения», — не удержался я, внимательно изучив его схему. Все взгляды переключились на меня. «Шэгги и Скуби — ненадежное звено в обороне. При первой же опасности они побегут, создав брешь. Нужно не окружать, а направлять. Создать коридор из ловушек, чтобы вести его туда, куда нам нужно». Фред надул щеки. «Эй, я тут лидер!» Велма, однако, склонила голову набок. «Он не лишен логики, Фред. Твой план основан на идеальной дисциплине, чего нам, как показывает история, не всегда хватает. План Чарли... имеет меньший коэффициент ошибки». Пока Фред бормотал что-то недовольное, Ричард подошел к доске. Он несколько минут молча изучал замысловатый чертеж ловушки, который Фред с гордостью изобразил в углу. «Это неэффективно», — наконец заявил Рикки и, не церемонясь, стер часть схемы. «Эй!» — возмущенно взвизгнул Фред. «Что ты вообще можешь знать о ловушках?» Ричард повернулся к нему, его взгляд был абсолютно спокоен. «Ну, давай посмотрим. Позволь спросить, а часто твои ловушки приводили к удовлетворительному результату, а не к поимке тебя самого или кого-то из команды?» Фред замер с открытым ртом, явно перебирая в памяти не самые удачные случаи. «В 76% случаев, как показывает статистика, — сухим тоном констатировала Велма, — ловушки Фреда чаще всего либо пролетают мимо злодея, либо он сам оказывается в своих же ловушках». «Иногда взяв всех нас за компанию, верно, Скуб?» — мрадно добавил Шэгги. «Да, верно!» — вздохнул Скуби, грустно положив голову на лапы. «Ладно, согласен, мои ловушки не всегда срабатывают так, как я их задумываю, — сдался Фред. — Но это не лучшая схема! Давайте я покажу другую!» «Нет, — твердо сказал Ричард, забирая у него мел. — На этот раз показываю я». И он принялся чертить свою, куда более сложную и продуманную схему. Он показал им несколько вариантов поимки монстра в зависимости от локации: на улицах города, в темном помещении без источников света, где они смогут полагаться лишь на фонарики, и на заброшенном заводе. Каждый план был простым, эффективным и учитывал их сильные и слабые стороны. Я видел, как Шэгги с интересом наблюдает за Рикардом, и тихонько подошел к нему. «Слушай, а твой брат всегда такой...?» — шепотом спросил Шэгги, кивая в сторону Рикарда, который сейчас что-то объяснял уже внимательно слушавшей его Велме. «Ну, обычно он такой лишь когда защищает меня или кого-либо из своей семьи, — так же тихо ответил я. — Или когда возникает спор, и он хочет донести до других свою точку зрения. В данном случае... — я кивнул на расстроенного Фреда, — это Фред, в плане которого Рикки увидел несколько дыр, и он просто предлагает свои поправки». Шэгги что-то неопределенно хмыкнул, но в его взгляде я увидел не страх, а зарождающееся уважение. Мы прошли проверку огнем. Мы были колючими, дерзкими и не вписывались в их иерархию. Но они начали нас слушать. И для нашего безумного плана выжить в прошлом это было первой, крошечной, но такой важной победой.