Откровения

Ехали молча. Мия погрузилась в размышления, Майкл не хотел их прерывать. Воздух в машине был пропитан такой густой тишиной, что казалось, её не смогут пробить ни какие звуки. – Я провожу тебя, – прервал молчание мужчина, когда машина припарковалась напротив подъезда. Мия машинально кивнула. Но едва он вышел из салона и открыл дверцу перед девушкой, как раздался требовательный сигнал мобильника. Майкл недовольно взглянул на экран и, бросив короткое «Прости», ответил на вызов. В трубке мужской голос что-то начал торопливо сообщать, и это что-то явно было тревожным: лицо Майкла с каждым словом становилось всё более напряжённым. – Его надо найти. Перешерстите весь город, но найдите! – Майкл поставил точку в разговоре твёрдым голосом. – Что-то случилось? – спросила Мия, хотя понимала, что её вопрос может остаться без ответа. – Нет.., – протягивая руку девушке, не очень решительно отозвался Майкл. Мия, принимая помощь, вышла из машины, но продолжала ожидающе смотреть на мужчину. Он уловил её взгляд. – Случилась неприятность… небольшая… Тебе не стоит беспокоиться. Мои люди уже в работе, – пояснил Майкл, но для Мии его слова не внесли ни грамма ясности. Она хотела уже потребовать объяснений, когда мужчина, на мгновение задумавшись, будто оценивая ситуацию, вдруг неожиданно выдал: – Прости, но сегодня я должен остаться у тебя. Не дожидаясь возражений, которые уже готовы были слететь с губ девушки, он забрал пакет с пирожками, решительно подхватил её под руку и потянул вперёд. Мия, поняв, что спорить бесполезно, и веря, что Майкл не причинит ей вреда, отдалась во власть мужчины…

***

… Мягкий свет светильника наполнял комнату. Мия, забравшись с ногами на диван, сидела с чашкой чая в руках. На маленьком столике перед ней лежали пирожки. Ей не хотелось ни пить, ни есть, но она решила не спорить с мужчиной, когда он, зайдя в квартиру, молча проводил её до дивана и отправился хозяйничать на кухне. Правда, «хозяйничать» сказано громко – он лишь поставил чайник и достал тарелку под выпечку. Майкл сидел в кресле напротив. Он поднёс пирожок к лицу и, прикрыв глаза, глубоко вдохнул. – С вишней, – на лице появилось выражение, свойственное ребёнку, державшему в руках долгожданную игрушку. Мия даже подумать не могла, что таким может быть этот суровый, порой жестокий человек. – Майкл, а почему Гром? – вырвался неожиданный вопрос. Её взгляд: мягкий и любопытный – застыл на лице мужчины. Он, коротко взглянув на девушку, мгновенно стал серьёзным. Не выпуская чашку и пирожок, опустил руки на колени и задумался. – Это из детства.., – спустя некоторое время Майкл начал сбивчивый рассказ. – Мне было пять, когда умер отец. Мать оказалась слабой.., она начала выпивать, с каждым днём всё больше… а потом в доме стали появляться мужчины… каждый раз разные. Я не понимал, кто они ? и зачем приходят?... но ощущал… где-то внутри ощущал, – он похлопал себя по груди, – что это неправильно… А когда они уходили в спальню, и оттуда начинал раздаваться скрип кровати, мне становилось страшно и гадко… и я брал крышки от кастрюль и начинал бить их одна об другую… чтобы заглушить ненавистные звуки… Тогда соседи и прозвали меня Громом… А когда умерла мать, мне было уже семь, я попал в приют. Там пришлось побороться за право быть независимым… Как-то раз, повалив и прижав к земле одного из крутых парней, я предупредил, чтобы никто не смел больше связываться с Громом. Так это прозвище и осталось… Мия подалась вперёд, дрожащими от волнения руками поставила чашку на столик. В её глазах блестели немые слёзы. «Боже, сколько ему пришлось пережить? Как столько смог выдержать маленький мальчуган?» Майкл, смотревший до этого в сторону, повернулся к девушке. Заметив её влажные ресницы, он поднялся и сделал шаг в сторону дивана. Мия тут же машинально вскочила на ноги. Теперь они стояли рядом, их взгляды неотрывно прожигали друг друга. Майкл несмело, будто спрашивая разрешения, протянул руку и провёл по волосам девушки. Она не отстранилась. Тогда он обхватил её лицо ладонями и прошептал: – Спасибо. – За что? – так же тихо отозвалась Мия. – За то, что выслушала. Я не любил это вспоминать, хотел стереть из памяти те дни, но сейчас, когда высказался, стало легче, будто я срезал верёвку с камня, который тянул вниз… Хотя, – неожиданно серьёзный тон сменился на игривый, – тебе удалось сделать то, что не смог никто.., – он подождал, пока в девичьих глазах мелькнёт удивление, – поменять Грома на Чудовище. Они рассмеялись, и этот смех будто привёл Мию в чувство. Она убрала с лица ладони Майкла и снова забралась на диван. – Можно ещё вопрос? Майкл не ответил, он просто сел в кресло и ожидающе посмотрел на девушку. – Сегодня ты сказал, что Стив уехал по делам фирмы. Это правда? Взгляд Майкла стал жёстче. – Правда. К чему было тебя обманывать? – он пожал плечами. – У нас с ним своя строительная компания. Довольно успешная. На сегодня запланирована сдача объекта, и, соответственно, подписание договора. Мия облегчённо вздохнула, но то ли сомнение, блеснувшее в глазах, то ли её молчание заставили Майкла продолжить: – После приюта мы со Стивом занимались ремонтом помещений. За год нам удалось поднакопить немного денег. Мы открыли своё дело – небольшую фирму по строительству и ремонту. Дела шли успешно, заказы множились, пришлось увеличивать штат, постепенно открыли филиалы в других городах. – Если дела идут так успешно, то зачем тебе тот бордель? – Мия закуталась в плед, словно огораживаясь от неприятных воспоминаний. – Не бордель. Клуб, – спокойно уточнил Майкл. – Закрытый клуб. Его посещают только избранные, солидные люди, дорожащие своей репутацией и уверенные, что никакая информация не выйдет за его пределы. Мы отвечаем за конфиденциальность, а нам эти люди оказывают некоторые услуги для ведения бизнеса. Вот такая нехитрая схема. И чтобы тебе было спокойнее, добавлю, ни одна из девушек не находится там без её согласия. А за работу они получают хорошие деньги. Снова на некоторое время комнату охватила тишина. – Теперь очередь моего вопроса, – прервал молчание Майкл. – Можно? Мия едва заметно кивнула, понимая, что спрашивать, не отвечая, будет выглядеть не совсем честно. – Что у вас со Стивом? – мужчина сделал паузу, внимательно изучая реакцию собеседницы. – Нет, не так... Что ты чувствуешь к нему? – твёрдый, прямой взгляд заставлял нервничать сильнее любого давления и не давал шанса на молчание или ложь. Девушка задумалась. – Мы с ним друзья, – тихо, но уверенно наконец произнесла она. – По-крайней мере, я так считаю. Он замечательный. Понимающий, добрый, в него можно бы влюбиться, но.., – повисла пауза. Майкл не торопил. – … но тут, – Мия положила ладонь на область сердца, – тут не щёлкает, как должно бы быть, когда сразу понимаешь, что это любовь… Правда, я ещё не испытывала этого чувства, но что-то внутри подсказывает, что должно что-то щёлкнуть. Взгляд Майкла смягчился, будто из него ушло ожидание какого-то страшного приговора. Лёгкая улыбка коснулась губ. – Ладно, хватит на сегодня вопросов, – Мия встала с дивана. – Я спать. А ты можешь устроиться тут, – девушка кивнула на диван. – Бельё в шкафу. – Она была уже в дверях спальни, когда, повернувшись, добавила: – И если хозяйка квартиры будет ругаться, разбираться с ней будешь сам… Она запретила приводить сюда мужчин. – Какая строгая хозяйка, – Майкл шутливо покачал головой. – Но я солидарен с ней: здесь не должны появляться мужчины… Посторонние мужчины. Мия смешливо фыркнула и скрылась за дверью…