Часть 3 «Зов Хаоса»

Вернувшись, я обнаружил, что реальность течет, как воск. Небо в канун нового года полыхало фиолетово-синими сполохами, будто салюты Судного дня. Колонны зданий, что я помнил круглыми, стали гранеными. Архитектура мутировала на глазах, заставляя усомниться в собственной памяти. Именно в этот миг растерянности она и напала. Черная Тень, чья цель - застопорить меня на долю секунды. Ровно настолько, чтобы я свернул не туда и столкнулся с толпой существ с кожицей цвета яичного желтка, от которых пахло серой и статикой. Я почувствовал это кожей - ледяное прикосновение чужого взгляда. Волосы встали дыбом, прежде чем я увидел ее - черный сгусток небытия за стволом плакучей ивы. На автомате, еще не осознав, я швырнул в нее энтропийной волной - взмах рукой, и пространство за Тенью поплыло, закрутилось воронкой, уходящей за горизонт, как будто сама ткань бытия пошла рябью от моего жеста. И пошел прочь, делая глоток из банки пива «RGB», храня маску безразличия. Их законы просты: пока ты идешь по «линии сдвига» уверенно - тебя боятся. Стоит дрогнуть - тебя стирают. Сдвиг - это трещина в реальности, и она подчиняется базовому энергопотенциалу мира. Здесь, где время бежит быстрее, энергия бьет ключом, и ходить по лезвию сдвига - все равно что плыть по бурной реке. В мирах с более низким потенциалом, где время тянется лениво, сдвиги почти незаметны, но и пробить их невозможно. Однако игра стоила свеч. Путешествие даровало мне знания: тайны энергетических кристаллов, мандол, искусство мгновенного транса. И ... ягоды на папоротнике. Вкус, странный гибрид леденцов «Колы» из детства и березового сока. Отравленная ностальгия. После них выворачивало наизнанку, а в разум встраивались чужие воспоминания. Каково это - помнить пять разных жизней одновременно? Безумие. Но по-своему, прекрасное.