Глава 2. Шантаж

      — Ты… мы… — Нимфадора сглотнула нервный ком.       Девушка всё время смотрела на землю, но часто и отрывисто поднимала и останавливала свой взгляд на Римусе. Тем временем парень продолжал молча стоять, окидывая растерянным и смущённым взглядом Нимфадору. В его голове проносились мысли о вчерашних вечере и ночи. Он почувствовал недомогание, когда его взгляд упал на луну. В панике он выбежал из замка, пробираясь в густое поле. Там он и принял свой истинный облик, который отшиб память. Ему нечего было сказать девушке. Да и можно ли объяснить это словами? Вдруг сзади послышался треск и шевеление листьев. Звуки исходили от колышашейся травы. Не слишком близко, но и не так далеко. Это мог быть просто ветер, однако Римус на всякий случай решил применить дезиллюминационное заклинание. Он стал полностью невидимым.       — Нас могут заметить, — сказал Римус шёпотом.       Нимфадора применила то же заклинание.       — Что делать? — слегка испуганно прошептала она.       — Я предлагаю разойтись по гостиным. Тихо, чтобы никто не заметил. А после уроков встретиться и всё обсудить. Или… я лучше отправлю тебе сову.       — Давай так.       Высокие травинки судорожно колыхались под властью ветра. Утренний мороз неприятно трогал кожу, вызывая мурашки. Судя по небу, скоро должны были начаться уроки. Ученикам нельзя было медлить. Под действием заклинания они отправились в замок. Некоторое время парочка шла вместе, медленно и осторожно, но, когда им надо было уходить по разным гостиным, они попрощались друг с другом.       Нимфадора тайком пробралась в свою комнату через уютную жёлтую гостиницу Пуффендуя. Она сбросила чары только когда оделась в форму. Остальные пуффендуйцы ничего не заметили, так что Дора вздохнула с облегчением. Девушка успевала собраться и отправиться на уроки.       Сидя за партой, она боковым взглядом видела Римуса. Прямо посмотреть на него Дора побоялась. Но она чувствовала его взгляд на себе. Её сердце сжалось, щёки окрасились в лёгкий румянец. Волосы переливались от нежно-персикового до цвета вечернего розового неба. Римус смотрел на Нимфадору украдкой, прерывисто, но всегда прямо на неё. Он кидал многозначительные взгляды весь день, так и не решаясь подойти, чтобы договориться о встрече.       Никто не замечал странное поведение учеников кроме одного. Казалось, что Северусу понятны взгляды Римуса, ведь он на протяжении всех уроков пристально следил за парочкой. Но этого никто не заметил. Северус был более скрытным, чем Римус.       Когда уроки закончились, Нимфадора с нетерпением ждала, когда же к ней подойдёт Римус. Но его всё не было. Тогда девушка направилась в гостиницу Пуффендуя. Деревянная, похожая на нору барсука, гостиная выглядела забавно. Но также она была очень удобной. Дора всегда находила там то, что ей было нужно. Вещи никогда не пропадали. В своей комнате она увидела сову, которая держала в клюве конверт с письмом. Дора взяла его, открыла и принялась читать. Её глаза расширились, а на лице появилась странная счастливая улыбка. В какой-то момент она прижала письмо к груди. Настроение поднялось, волосы окрасились в рыжий. Приходи сегодня после отбоя в часовую башню. Там никого не будет, только мы вдвоём. Я тебе всё расскажу.

Римус

      Нетерпение Доры разгорелось ещё больше. Она хотела, чтобы скорее наступил отбой. Девушка отложила письмо в сторону, мечтательно закрыв глаза.

***

      Под чарами дезиллюминационного заклинания Нимфадора пробралась в часовую башню. Серые стены, такой же пол. Изрезанные решётками готические своды окон. Посередине мерно качался маятник. Тяжёлые двери в это помещение уже были открыты. Доре это не показалось странным. Оказавшись внутри, она сняла чары. Сердце было переполнено радостью от скорой встречи. В плену серых стен рыжие волосы Нимфадоры выглядели вычурно весело. Она то и дело оглядывалась по сторонам в ожидании Римуса. Наконец послышались чьи-то шаги. Всё внимание девушки устремилось на дверь. Она даже подошла ближе. В миг улыбка спала с её лица. Волосы окрасились в пепельный блонд. Этот цвет подходил больше этому месту.       В часовой башне появился Северус. Он медленно подошёл к девушке. Его лицо не выражало никаких эмоций, он был спокоен. Волосы Нимфадоры тем временем стали наполовину красными.       — Римус не придёт. Это я послал тебе сову.       После этих слов огненно-красный цвет покрыл всю голову Доры. Её губы задрожали, а лицо исказило непонимание и гнев. Ожидание человека, к которому она была неравнодушна, обернулось другой стороной серой ржавой монеты. В голове всплыла куча вопросов, на которые не было ответов.       — Спросишь? Зачем? — продолжил спокойно Северус. Уголки его губ слегка поднялись. — Я видел вас. Тебя и Римуса. Не вздумай отрицать.       Северус перевёл взгляд с девушки на маятник и стал расхаживать по направлению его движений. Тем временем пепельный блонд вернулся к Нимфадоре, она тяжело выдохнула. Она вспомнила слова Римуса о том, что их могли видеть. Вспомнила, как странно колыхалась трава в поле. Этот слизеринец наглым образом подделал письмо. Он видел всё, вообще всё.       — Что тебе нужно, Северус? — не без презрения спросила она.       — Мне нужна ты, Дора.       Северус остановился и снова посмотрел прямо в глаза девушке. Волосы Нимфадоры побагровели.       — Если ты не хочешь, чтобы о вас с Римусом узнала вся школа, в том числе и учителя, то…       У Доры в голове щёлкнуло неприятное осознание. Если директор узнает о ней и Римусе, то их могут исключить. Северус подошёл ближе к девушке, почти вплотную, отчего ей пришлось сделать шаг назад.       — Сходи со мной на свидание, — продолжил Северус с небольшим коварством. — Всего лишь одно свидание, и я буду молчать. Обещаю.       — Ты… серьёзно сейчас? — только и смогла выдавить Нимфадора.       — Вполне. Только я прошу тебя, не называй это шантажом. Давай так, это моя маленькая просьба.       Дора сглотнула, собираясь с мыслями. Ей не хотелось идти на свидание из-за шантажа. Но также ей не хотелось подставить себя и Римуса. Нельзя допустить, чтобы их исключили.       Маятник продолжал мерно качаться, напоминая о том, что медлить с ответом не нужно. Теперь он был отражением её одинокого решения. Стоило ли Доре плыть по течению? Или дерзко возразить и отвесить наглецу пощёчину? Но как же Римус? Маятник словно подталкивал девушку к этому решению. Он беззаботно выполнял функцию часов, но в эту минуту для Доры он ещё был молчаливым советчиком. Волосы приняли спокойный каштановый оттенок.       — Я согласна.