Часть 2

      Уютная кухня в доме Грейнджеров пахла свежеиспечённым яблочным пирогом и ароматным чаем. За большим деревянным столом, заваленным бумагами и стоматологическими журналами, сидели Гермиона и её родители.       — Ну, как первый день в новом храме знаний, принцесса? — с ухмылкой спросил Вендел Грейнджер, откладывая в сторону папку с рентгеновскими снимками.       Гермиона закатила глаза, но не смогла сдержать улыбки. Она отпила чаю и начала рассказывать, опуская некоторые детали, но акцентируя на самом главном.       — ...и представляешь, пап, твои виниры для Гарри Поттера стали моим пропуском в высшее общество, — она иронично взмахнула рукой. — Оказалось, ты местная знаменитость.       Её мама, Джин, покачала головой, поправляя очки.       — Не преувеличивай, Герми. Мы просто хорошо делаем свою работу.       — Мам, ты не понимаешь, — Гермиона отложила чашку. — Здесь это имеет значение. В хорошем смысле.       Остаток ужина прошел в разговорах о работе и возможных планах на Рождество.

***

      На следующее утро в школьной столовой Гермиона выбрала небольшой столик в стороне. Она с интересом наблюдала за кипящей вокруг жизнью, но не решалась присоединиться к кому-либо.       За большим столом у окна компания Драко обсуждала вчерашние события.       — Слушайте, а эта новенькая... Грейнджер, кажется? — Джинни отложила сэндвич. — Она вон сидит одна. Может, позовём её?       Пэнси, поправлявшая галстук Гарри, бросила короткий взгляд в сторону Гермионы.       — Выглядит самодостаточно. Не уверена, что оценит наше вторжение.       — А давайте позовём! — Тео Нотт весело подмигнул. — Мне нравится, как она вчера парировала Драко. Люблю, когда люди не боятся дать отпор нашему местному аристократу.       Драко фыркнул, не отрываясь от телефона.       — Я не аристократ. И она не давала мне отпор. Мы просто... обменялись мнениями.       — О, обменялись мнениями! — передразнил его Тео. — А я видел, как ты потом в библиотеке листал «Грозовой перевал».       — Подготовка к сегодняшнему семинару, — отрезал Драко, но лёгкая краска на его щеках выдавала его.       Гарри внимательно посмотрел на одинокую фигуру Гермионы.       — А знаете, она ведь дочь тех самых Грейнджеров. Её родители — лучшие стоматологи в стране.       Блейз Забини, до этого молча слушавший спор Джинни о правильном способе приготовления яиц, наконец вмешался:       — Если она наполовину так же умна, как её родители профессиональны, то нам с ней определённо будет интересно.       — Прекрасно! — Джинни вскочила. — Решено. Иду приглашать нашу новую звезду.       — Только без фанатизма, Уизли, — крикнул ей вслед Драко. — Не напугай её.       — О, не волнуйся, — Джинни уже шла через зал. — Я знаю подход.

***

      Гермиона с удивлением подняла глаза, когда перед её столом остановилась рыжеволосая девушка.       — Привет! Мы там подумали... Не хочешь присоединиться к нам? — Джинни улыбнулась. — У нас весело. Ну, почти всегда. Иногда мы слишком много спорим, но Тео говорит, что это добавляет остроты.       Гермиона колебалась всего секунду. Потом кивнула и собрала свои вещи.       — Спасибо. Буду рада.       Когда они подошли к столу, Тео немедленно пододвинул стул.       — Место для нашей новенькой звезды! Предупреждаю, у нас принято подшучивать друг над другом. Но если что — я всегда на твоей стороне.       — Осторожнее, Грейнджер, — сказал Драко, не глядя на неё. — Когда Нотт говорит «на твоей стороне», это обычно значит, что он уже придумал, как использовать тебя в своей следующей шутке.       — А ты всегда такой подозрительный, Малфой? — спросила Гермиона, устраиваясь за столом.       — Только когда дело касается Нотта, — он наконец поднял на неё взгляд. — Слушай, Грейнджер, насчёт нашего вчерашнего спора о Бронте, — он отложил вилку. — Я тут подумал, твоя трактовка мотивов Хитклифа не лишена смысла. Хотя я всё ещё не согласен с твоим категоричным отрицанием романтической составляющей.       Гермиона подняла бровь.       — Позволь угадать: ты провёл вечер, перечитывая отдельные главы, чтобы найти контраргументы?       Уголки его губ дрогнули.       — Возможно. Если ты хочешь продолжить дискуссию, я обычно занимаюсь в библиотеке после уроков. Если, конечно, не боишься, что я окончательно разобью твои теории.       Это был вызов.       Чистой воды вызов.       Гермиона выдержала паузу.       — Боюсь, что это тебе предстоит защищать свои позиции, Малфой. Ладно. Постарайся не опоздать.       Она отвернулась, чтобы взять стакан сока, но успела заметить быстрый взгляд, который Пэнси и Гарри бросили Драко. Пэнси слегка приподняла бровь, а Гарри с трудом сдерживал улыбку. Драко в ответ лишь едва заметно пожал плечами, как бы говоря:       «Что? Ничего особенного».       Кажется, её жизнь в Хогвартс Академии становилась всё интереснее. Гораздо интереснее, чем она могла предположить.

***

      Вечернее солнце заливало пустеющие коридоры Хогвартс Академии золотистым светом.       Гермиона с легким волнением толкнула тяжелую дубовую дверь библиотеки. Воздух здесь был другим — прохладным, напоенным запахом старой бумаги и воска для паркета.       Драко уже ждал ее за тем же столом, что и днем ранее. При ее появлении он отложил книгу, на его лице не было привычной насмешки, лишь спокойное ожидание.       — Я начал думать, что ты передумала, — произнес он, его голос в тишине библиотеки звучал глубже, интимнее.       — И лишить тебя удовольствия быть разгромленным в честном споре? — парировала Гермиона, занимая место напротив. — Ни за что.       Они начали с Бронте, но на этот раз спор был другим — без зрителей, без ограничений по времени. Это был не поединок, а танец — сложный, интеллектуальный, где каждый парировал и атаковал с изощренным мастерством. Они перешли от литературы к философии, от философии — к их собственным взглядам на мир. И где-то между цитатами из Камю и рассуждениями о свободе воли маски начали трескаться.       — Понимаешь, — сказал Драко, откидываясь на спинке стула и глядя в высокий потолок, — быть Малфоем в этой школе — всё равно что жить в аквариуме. Все смотрят, все ждут, что ты будешь соответствовать образу. Правильно одеваться, правильно говорить, быть первым. Иногда это... утомительно.       Гермиона смотрела на него, видя в его глазах не притворную усталость от мира, а настоящую, глубокую усталость от роли.       — Думаешь, я не понимаю? — тихо сказала она. — Быть дочерью Грейнджеров — тоже своего рода бремя. Все ожидают, что ты будешь так же безупречна, как виниры, которые ставят твои родители. Что ты не имеешь права на ошибку. Иногда мне кажется, что я всю жизнь доказываю, что я не просто приложение к их успеху.       Он перенес взгляд на нее, и в его серых глазах вспыхнуло понимание. Острая, почти физическая связь возникла между ними в тишине библиотеки. Они были из разных миров, но давление ожиданий, груз чужих проекций — это было их общее поле битвы.       — Знаешь, Грейнджер, — наконец сказал он, и в его голосе не было ни сарказма, ни защиты, — возможно, мы не так уж и отличаемся. Просто я научился прятаться за сарказмом, а ты — за учебниками.       Она улыбнулась, и это была не ее обычная уверенная или язвительная улыбка, а что-то более мягкое, более настоящее.       — Возможно.       За окном уже совсем стемнело. Они молча собрали вещи, неловкость первого дня сменилась странным, комфортным молчанием. Выйдя из школы, они оказались на пустынной улице, освещенной старинными фонарями.       — Ну что, — начал Драко, засунув руки в карманы. — До завтра...       — Малфой, — перебила его Гермиона, останавливаясь. Она смотрела на него прямо, ее взгляд был серьезным. — Ты не против, если я... я бы хотела проводить больше времени в вашей компании, с вами комфортно и весело, — она опустила взгляд на свои лоферы. — В прошлой школе меня считали заучкой и никто так не сближался со мной как вы, за эти два дня.       Гермиона сама немного оторопела от своего откровения       Он смотрел на нее несколько секунд, и по его лицу пробежала тень удивления, смешанного с чем-то еще, что она не смогла распознать.       — Я не...       — Драко!       Они оба обернулись. Из дверей школы вышла Пэнси Паркинсон. Ее волосы были слегка растрепаны, губы распухшие, а на щеках играл яркий румянец. Она выглядела так, будто только что... ну, в общем, совсем не так, как обычно выглядела безупречная Пэнси Паркинсон.       — Мы с Гарри задержались на факультативе, — быстро сказала она, поправляя блузку.       Потом ее взгляд скользнул с Драко на Гермиону, и на ее лице появилась хитрая улыбка.       — Факультатив по анатомии? Не знал, что вы такой посещаете.       Гермиона прыснула в кулак.       — Ха-ха, очень смешно. А ты чего стоишь? Девушку нужно проводить, — Пэнси указала головой на Гермиону. — Рыцарские манеры, Малфой, или ты забыл?       Гермиона покачала головой.       — Спасибо, но не надо. Я живу совсем близко, через два квартала.       — Тем более, — парировала Пэнси, подходя ближе. — Негоже даме идти одной в ночи. Даже через два квартала.       В этот момент из школы вышел Гарри, его рубашка была вытащена с одной стороны, а на шее красовалось небольшое, но заметное красное пятно. Увидев их, он смущенно ухмыльнулся.       — Эм... привет всем.       Пэнси, не теряя самообладания, повернулась к Драко.       — Ты везешь нас. Гермиону — до дома, потом нас, — Пенси поправила волосы. — Не смотри так, нас сегодня привез мой папа, а мотоцикл Гарри в сервисе.       Гермиона хотела было снова отказаться, но увидела взгляд Драко — не протестующий, а, скорее, принимающий ситуацию. Она вздохнула и кивнула.       — Ладно. Спасибо.       Пока они шли к машине, Гермиона немного отстала, делая вид, что ищет что-то в сумке.       Пэнси воспользовалась моментом и шепнула Драко на ухо:       — На правах лучшей подруги просто обязана помочь другу обрести счастье. Не благодари.       Драко фыркнул, но не стал ничего говорить.       

***

      Он отвез Гермиону до ее дома, как и обещал. Она вышла из машины, чувствуя смесь облегчения и странного разочарования.       — Спасибо, что проводили, — сказала она, захлопывая дверцу.       — Не за что, — он смотрел на нее через стекло, и в свете фонаря его лицо казалось загадочным. — Спокойной ночи, Грейнджер.       — Спокойной ночи, Малфой. Пока ребят!       Она пошла к дому, не оборачиваясь, но чувствуя его взгляд на своей спине.       В машине воцарилась тишина, которую первым нарушил Гарри с заднего сиденья.       — Ну и? — спросил он, обнимая Пэнси.       Драко, глядя в зеркало заднего вида на улыбающиеся лица друзей, покачал головой и улыбнулся.       — Заткнитесь, оба.