Глава 18

Сразу после поединка Бискет позвонила Нетеро. В ту эпоху телефоны уже существовали, но до современных мобильных им было ещё далеко — дело было не только в развитии самих аппаратов, но и в необходимости создания обширной сети базовых станций. Даже в более поздние времена, показанные в сюжете, во многих местах связаться по телефону было невозможно. В тот период Нетеро находился на пике своей «непобедимости» и страдал от отсутствия достойных соперников. Услышав, как Бискет расхваливает некоего гения, он, конечно же, заинтересовался и пообещал, что по прибытии в город Кури лично встретится с ним. Вопрос о принятии в ученики Сингэн-рю он решил отложить до своего приезда. После боя Бискет буквально прицепилась к Лучи, засыпая его вопросами о «романах в жанре уся». Она допытывалась, кто их настоящие авторы, является ли описанная в них «внутренняя энергия» аналогом Нэн и можно ли воссоздать книжные боевые искусства с помощью ауры. Лучи не знал, что ей отвечать. Когда же она спросила о технике «Лишь я один достоин почитания между восемью пустошами и шестью соединениями», он вздрогнул, испугавшись, что ненароком может повлиять на развитие её будущих способностей. На те вопросы, на которые мог, Лучи старался отвечать. Что же до разработки способностей, он не давал конкретных советов, предоставляя Бискет решать самой. Возможно, считая вступление Лучи в Сингэн-рю делом решённым, Бискет рассказала ему немало о самой школе. Во-первых, у Сингэн-рю не было конкретного додзё или постоянной базы. Учеников принимали по наитию, и после обучения основам каждый должен был идти своим путём. Во-вторых, фундаментом школы были закалка тела и постепенное открытие узлов ауры для овладения Нэн. После освоения Нэн ученики переходили к продвинутым тренировкам, в основном направленным на дальнейшее укрепление тела. Бискет как раз находилась на этом этапе. Помимо тренировок, в Сингэн-рю существовала концепция «взращивания жизни». Бискет особо подчеркнула, что после тренировок и боёв крайне важно заботиться о своём теле, не допуская накопления скрытых травм, чтобы увереннее восходить к вершинам боевого мастерства. Нельзя было жертвовать здоровьем ради сиюминутной силы. Девиз школы Сингэн-рю был один — достичь предела на пути воина. Нетеро в то время был той самой вершиной, и целью всех учеников было превзойти его. Последователей у школы было на удивление мало — меньше сотни. По сравнению с другими школами боевых искусств, они не могли похвастаться численным преимуществом: "Неудивительно, что в аниме почти не показывали мастеров Сингэн-рю, они просто неизвестны." Слава школы держалась исключительно на репутации Нетеро. Кроме того, Лучи узнал, что Бискет ещё не стала Охотником и её познания о мире были довольно ограничены. Она также обучила его методу тренировки «Рэн» — способу открытия узлов ауры, который даже после овладения Нэн помогал достичь более глубокого контроля над ней. По мере приближения бойцовского турнира город Кури становился всё более оживлённым. Бискет начала проигрывать. Когда на арену вышли более старшие и опытные бойцы, она, естественно, не могла им противостоять. Это позволило Лучи увидеть множество различных стилей боя и Нэн-способностей, а также техник, рождённых на стыке боевых искусств и ауры. Это было настоящее буйство стилей, поражавшее воображение. Он осознал, что в этом мире очень много сильных личностей, а то, что было показано в аниме, — лишь верхушка айсберга. Только такое грандиозное событие, как бойцовский турнир, могло собрать их всех вместе. Они съезжались не только ради славы, но и чтобы бросить вызов сильным противникам и отточить своё мастерство. Лучи воспользовался этой возможностью и скопировал немало способностей — не только приёмы тайдзюцу, но и некоторые Нэн-техники, для освоения которых не требовалось заключать особую Клятву и Условие. За неделю до начала турнира все бойцы с двухсотого этажа, уже получившие право на участие, прекратили выступать, чтобы накопить силы. Даже те, кто ещё боролся за квалификацию, перестали биться насмерть и сдавались при первых признаках поражения, чтобы избежать травм. Конечно, в таких ожесточённых схватках без увечий не обходилось — пострадали не только бойцы, но и несколько судей. И в этой обстановке молодой судья Лучи вновь оказался в центре внимания. .......... В медицинском крыле Небесной Арены. — Я же говорил тебе не участвовать в боях в это время. На больничной койке лежал Бик. С тех пор как Лучи обеспечил его работой, решив проблемы с жильём и едой, тот продолжил свои выступления на Небесной Арене. Он уже добрался до девяностого этажа и был близок к тому, чтобы прорваться на сотый. Вернее, он уже прорвался, но из-за наплыва сильных бойцов перед турниром его снова сбросили на этажи ниже. — Я не мог упустить такой турнир. Жаль только, что я слишком слаб, — сказал Бик. Несмотря на раны, он выглядел счастливым. Казалось, он наконец нашёл свой путь. Раньше он сражался, чтобы выжить, а теперь — чтобы стать сильнее. — Простите, мастер Лучи, боюсь, я какое-то время не смогу работать, — произнёс Бик, и от боли, вызванной движением, его лицо исказилось. — Ничего страшного. Твоя помощь мне больше не нужна, — ответил Лучи. За полгода он успел достаточно хорошо изучить обстановку в городе Кури. Он даже выяснил, где найти информационных брокеров, и теперь, чтобы узнать что-то, достаточно было просто заплатить. В этом месте за деньги можно было достать что угодно. Бик всё равно не смог бы раздобыть более глубокую информацию, например, о внутренней кухне четырёх мафиозных кланов. Лучи и не требовал от него многого, он просто хотел помочь парню. Коротко переговорив с Биком, Лучи покинул медицинский этаж. Проходя мимо окна, он увидел большой дирижабль с эмблемой Ассоциации Охотников. "Наконец-то они прибыли!" Дирижабль направлялся прямо к верхним этажам Небесной Арены. Город Кури замер в предвкушении. До начала бойцовского турнира оставалось шесть дней, и Лучи уже был утверждён в качестве одного из судей. — Лучи, не ожидала встретить тебя здесь, — внезапно окликнул его знакомый голос. Лучи обернулся и увидел Джулию Конрад. За её спиной стояли две девушки, которые, как он знал, были пользователями Нэн и её телохранителями. — Что, кто-то из бойцов вашей семьи ранен? — спросил он. — Да, из-за турнира бои стали намного ожесточённее, — с улыбкой ответила Джулия. — Лучи, у тебя есть время? Я хотела бы с тобой поговорить, — предложила она. — Конечно, — согласился Лучи. Он догадывался о цели её визита, поскольку был в курсе некоторых её дел на Небесной Арене. Они направились в отдельный кабинет ресторана на сто восемьдесят пятом этаже. Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend