Глава 47

Впрочем, всё, что они могли, — это метать в зверя камни с безопасного расстояния. У них не было с собой никакого оружия, и хотя его можно было бы изготовить, экзамен только начался, и времени на это попросту не хватило. Такие атаки не причиняли медведю никакого вреда. Приближаться же они не решались, опасаясь оставшихся пчёл. Затем произошло нечто неожиданное: отброшенная королева собрала оставшихся пчёл и улетела прочь. Она умела распознавать опасность и отступать. Из пролома в улье уже сочился мёд, и медведь принялся его слизывать. Он даже откусил кусок от самого улья. Хоть медведь и был сильнее, участники экзамена всё же предпочли бы столкнуться с ним, а не с целым роем пчёл. Лучи не стал ввязываться в борьбу за мёд. С помощью Феникса он уже обнаружил в лесу несколько огромных ульев, где обитало множество кроваво-зелёных пчёл. Кроме того, он сделал ещё одно открытие: в лесу было полно цветов, но нектар с них собирали лишь обычные пчёлы. Ни одной кроваво-зелёной пчелы он там не заметил. Похоже, их цель находилась где-то в горах. Лучи последовал за улетевшим роем. Ему было интересно, что предпримет разумная королева. Вскоре он обнаружил, что пчёлы направляются прямиком к горам Бремен. Лёгкая дымка окутывала горы, не позволяя разглядеть, что скрывается в их глубине. Но уже у подножия деревья становились всё выше, а трава достигала полуметровой высоты. Ни одной тропы, ведущей наверх, видно не было — это было ещё более дикое и нетронутое место. Лучи не стал входить в горы сам, а послал вперёд Феникса. Он заметил, что многие лесные обитатели старались держаться подальше от горного хребта, словно там обитало нечто ужасное. Учитывая предупреждение экзаменатора, Лучи предположил, что в горах могут скрываться ещё более опасные существа, возможно, даже магические звери. В любом случае, у него был Феникс, передающий ему изображение, так что лично идти туда не было необходимости. Сначала нужно было пройти экзамен. Лучи направился к ближайшему улью, не отрывая внимания от того, что видел глазами Феникса. С его силой собрать мёд кроваво-зелёных пчёл было проще простого. Он даже немного пожалел, что не обладает какой-нибудь пространственной способностью, иначе забрал бы с собой не только весь мёд, но и сам улей. Конструкция улья казалась необычной и, возможно, тоже могла служить ценным ингредиентом или лекарством. Собрав мёд, Лучи покинул лес. На всё ушло меньше трёх часов. — Я так и знал, что ты пройдёшь первым, — сказал экзаменатор, ничуть не удивившись появлению Лучи. — Этот мёд кроваво-зелёных пчёл — твоя награда за прохождение, — добавил он, не выказывая ни малейшего желания присвоить добычу Лучи. — Этот мёд — настоящее сокровище, которое почти невозможно достать во внешнем мире. Он обладает множеством полезных свойств… — опасаясь, что Лучи не поймёт, экзаменатор начал перечислять: омоложение, замедление старения, профилактика многих болезней. Кроме того, он помогал сбросить вес и повышал мужскую силу. Во внешнем мире за такой продукт развернулась бы настоящая война. — Впереди ещё экзамены, таскать его с собой будет неудобно. Оставлю его вам, экзаменатор, — Лучи видел немало сокровищ, а без пространственного хранилища эта ноша была лишь обузой. Он предпочёл отдать мёд экзаменатору Хусому. — А ты и впрямь не разбираешься в ценных вещах. Лучи пропустил его слова мимо ушей и небрежно спросил: — Цветы, с которых эти кроваво-зелёные пчёлы собирают нектар, похоже, растут не в лесу? — Заметить это за такое короткое время! А ты и впрямь не так-то прост, — с ноткой похвалы в голосе произнёс Хусом. — Но этого я тебе сказать не могу, — усмехнулся он. — Это как-то связано с горами? — Я бы посоветовал тебе вот что: горы Бремен — очень опасное место. Даже целые команды Охотников рискуют там своими жизнями. Ты ещё не Охотник. Когда станешь им, сможешь получить доступ к специальной информационной сети Охотников и узнать всё, что тебя интересует. Не думай, что раз ты овладел Нэн, то тебе открыты все дороги. В словах Хусома звучало одновременно и предостережение, и предупреждение. А тем временем Лучи уже видел, что происходит в горах. Рой кроваво-зелёных пчёл подвергся нападению многочисленных птиц и хамелеонов, которые были настолько искусно замаскированы, что их невозможно было заметить невооружённым глазом. От некогда огромного роя вскоре осталась лишь сотня пчёл. "Зачем королева повела их в горы?" Лучи вернулся на дирижабль и полностью сосредоточился на том, что видел Феникс. Судя по всему, поход в горы был для пчёл самоубийством. Что же их туда влекло? Когда от всего роя осталась лишь одна королева, она больше не могла двигаться вперёд. Путь ей преграждала густая паутина, а впереди поджидало множество пауков размером с мельничный жёрнов. "Неужели это конец?" Лучи уже подумывал, не спасти ли королеву, чтобы узнать её цель, как вдруг в горах началось какое-то волнение, привлекшее его внимание. Феникс немедленно устремился к источнику шума. Хищные птицы, парящие в небе, словно не замечали его. Это была врождённая способность Феникса: он не мог управлять птицами, но мог сделать так, чтобы они его не атаковали. Впрочем, даже если бы они напали, Фениксу это было бы нипочём. Пролетев несколько километров в том же направлении, куда двигалась королева, он наконец увидел источник переполоха. Перед глазами Лучи предстала высокая гора, а точнее — гигантский улей высотой в десяток метров. Это зрелище невольно напомнило ему гнёзда муравьёв-химер. "Невероятно! Такой огромный улей!" Огромный паук и целая армия его сородичей сражались с несметными полчищами кроваво-зелёных пчёл. Казалось, они делили территорию. Здешние пчёлы были не крупнее той королевы, что он видел в лесу, но летали они гораздо быстрее, а их атаки были яростнее и мощнее. Лучи заметил, что даже попав в паутину, они с лёгкостью из неё выбирались. Пауки, чьей породы он не знал, явно уступали пчёлам в силе. По приказу Лучи Феникс взмыл выше. Оказалось, что улей располагался на отвесной скале, а под ней раскинулась круглая котловина. Лучи не мог ощущать запахи через Феникса, но был уверен, что оттуда исходит невероятно сильный аромат. В его поле зрения вся котловина была сплошь покрыта алым ковром. Это были какие-то красные растения, и кроваво-зелёные пчёлы постоянно влетали и вылетали из их зарослей. Лучи также заметил, что некоторые пчёлы уносили с собой целые растения и разлетались в разные стороны. Одни оседали неподалёку от котловины, другие летели за пределы гор. Подняв свой взор ещё выше, Лучи осознал, что всю котловину окружало несколько таких гигантских ульев. Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend