Глава 67

Войдя в дом, Бенсон принялся заваривать чай. Когда все расселись, вождь Монро заговорил первым. — Вы оба — высокочтимые владельцы этажей Небесной Арены. Могу я узнать, какие отношения связывают вас с семьёй Конрад? Лучи и Бискет были сильны и, скорее всего, могли решить проблему Басона, но именно их сила и вызывала у Монро беспокойство. Племя Пачи хоть и мало общалось с внешним миром, но не было наивным, они понимали, что нужно быть готовым к худшему даже в мирное время. Уникальная среда их обитания заставляла их опасаться, что такие могущественные личности, как Лучи и Бискет, раскроют тайны их деревни. — У нас партнёрские отношения. Семья Конрад и Небесная Арена — партнёры. Ома уже упоминал, что вы кое-что знаете о Небесной Арене, не так ли? — Лучи чувствовал настороженность и опасения вождя. — Басон имеет огромное стратегическое значение для Небесной Арены, и, поскольку вы — хозяева этих земель, для реализации некоторых планов нам потребуется ваше согласие. После тщательного осмотра Лучи понял, что ценность Басона была намного выше, чем он предполагал. — Как именно вы собираетесь осваивать Басон? — с тревогой спросил Монро. Пока что у них с семьёй Конрад была лишь устная договорённость, без каких-либо конкретных деталей. Монро боялся, что слишком масштабное освоение леса нарушит хрупкое равновесие и поставит под угрозу выживание его племени. — С этим вопросом спешить не стоит, — ответил Лучи, решив, что первоначальный план освоения придётся полностью пересмотреть. Это место идеально подходило для роста саженца дуба, и, казалось, им можно было завладеть. Даже само племя Пачи представляло определённую ценность. В голове Лучи родился один занятный план, и на его лице невольно появилась улыбка. — Однако можете быть спокойны. Если мы и начнём осваивать Басон, это не окажет на вас значительного влияния. Я гарантирую это. Как нынешний фактический правитель Небесной Арены и владелец самого высокого этажа, вы можете мне верить. От Лучи исходила аура абсолютной, почти высокомерной уверенности, заставлявшая невольно верить каждому его слову. Даже Бискет редко видела его таким. — Чай готов. Это наш особый чай племени Пачи, надеюсь, вам понравится, — сказал Бенсон, ставя чашки на стол. За чаем разговор перешёл к проблеме дождевого леса Басон. Были вещи, о которых они не рассказывали семье Конрад. О земле, что пожирает всё живое, у племени Пачи имелась кое-какая информация, пусть и обрывочная. Существовало предание: когда племени будет угрожать великая опасность, весь Басон превратится в место, поглощающее живых существ. Теперь Пачи воспринимали это как пророчество. Поиски помощи извне были, по сути, попыткой спасти своё племя. Бискет впервые сталкивалась с подобным. За долгие годы карьеры Охотника ей ни разу не попадались такие поручения. — Только деревья остаются невредимыми? Монро кивнул и рассказал о своих попытках исследовать это явление. Люди из племени Пачи проводили эксперименты с поглощающей землёй: они загоняли туда диких зверей из леса, и через некоторое время те бесследно исчезали. То же самое происходило с птицами и насекомыми. Даже свежие трупы поглощались без остатка. Казалось, это место превратилось в зловещую, всепожирающую пустошь. — Бискет, что думаешь? — спросил Лучи. Он полагал, что у неё, с её богатым опытом путешествий, могло быть больше предположений. Бискет задумалась. — Я никогда не видела ничего подобного воочию, так что не могу сказать наверняка. Но по описанию это похоже на демоническое или тайное царство. Возможно, под этой землёй скрываются какие-то древние руины. Она поделилась своими знаниями, основанными на личном опыте, и объяснила членам племени Пачи, что такое демонические и тайные царства. Обычно так называли труднодоступные места, полные редких и ценных сокровищ. Например, болота Нумелле тоже можно было бы назвать демоническим царством. Но помимо этого, существовали и другие явления, которые подпадали под это определение. Некоторые огромные комплексы древних руин из-за своей особой энергетики также могли называться так. Если руины были на поверхности — это ещё полбеды, но куда большие проблемы создавали те, что образовывали собственное, изолированное пространство. В таких царствах можно было найти невероятные сокровища, но и опасность там подстерегала соответствующая. Кроме того, места обитания некоторых полулюдей, владеющих Нэн, или созданные ими особые пространства тоже могли так называться, хотя это было крайне редким явлением. Бискет лишь слышала о таком, но никогда не видела и даже не знала, какие именно расы полулюдей могли создавать подобные царства. — И помимо всего этого, посмертный Нэн тоже может создавать демонические и тайные царства! И это — самый хлопотный вариант, — закончила Бискет, нахмурившись. Посмертный Нэн — явление редкое, но в масштабах всего мира встречающееся. И не только люди, но и некоторые демонические звери после смерти могли оставить после себя такую ауру. В архивах Ассоциации Охотников было зафиксировано несколько случаев крупных катастроф, вызванных посмертным Нэн. Поскольку Нэн — сила, тесно связанная с волей, посмертный Нэн мог даже развиваться, что приводило к ещё большим бедствиям. А если он был связан с пространством, то возникали демонические и тайные царства, которые были чрезвычайно опасны. — Значит, ты подозреваешь, что в дождевом лесу Басон появилось демоническое или тайное царство, и всё, что исчезает, поглощается им, — подытожил Лучи. — Это лишь догадка, но описание очень уж напоминает пространственную способность. Затем Бискет расспросила Монро о древних легендах Басона. Племя Пачи жило здесь с незапамятных времён и наверняка знало много историй. К сожалению, Монро не смог сообщить ей ничего нового, кроме уже упомянутого пророчества и того факта, что когда-то на этих землях существовало небольшое королевство. Это укрепило Бискет в мысли о древних руинах, сформировавших тайное царство. "Если мы найдём здесь древние руины, да ещё и образующие тайное царство, в Ассоциации Охотников это будет считаться огромным достижением". Обычно такие руины представляли огромную ценность, привлекая внимание даже таких держав, как V5. Не задерживаясь в деревне, Лучи и Бискет снова отправились в путь под предводительством Омы, на этот раз к поглощающей земле. Им вновь пришлось пройти через полосу тумана, что ещё больше убедило Бискет в её догадках. Ей было ужасно любопытно, но сейчас было не время для расспросов — это могло вызвать недоверие у племени Пачи. Она решила, что вернётся к этому разговору после того, как дело будет сделано. Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend