Глава 91

План состоял в том, чтобы перейти от пассивной обороны к активным действиям. Благодаря доскональному знанию дождевого леса Басен и своим особым способностям, племя Пачи могло с лёгкостью обнаруживать чужаков и в любой момент скрыться от них. Иными словами, их мобильность была на высочайшем уровне. Чтобы перехватить инициативу, нужно было заставить их вступить в бой по своей воле, лишив возможности к отступлению. Особые руины, разбросанные по лесу, как уже было подтверждено, имели для племени Пачи огромное значение, более того, их уникальные способности напрямую зависели от этих сооружений. Следовательно, если начать уничтожать руины, воины Пачи будут вынуждены появиться и помешать. Конечно, даже если бы они не пришли на перехват, беспокоиться было не о чем. Как минимум, это позволило бы лишить их средств наблюдения. Однако Кран и его люди не сомневались, что племя Пачи непременно появится. А раз так — у них будет шанс. Способность Матта из отряда Вебстера, позволяющая создавать дымовую завесу, должна была прикрыть их действия. Под покровом дыма они планировали захватить одного из воинов Пачи, а затем, используя способность к трансформации, внедрить своего человека в их ряды. Это позволило бы выяснить истинное положение дел в племени. Если бы оказалось, что деревня Пачи защищена не слишком хорошо, они могли бы пойти на прямой штурм. На словах всё звучало просто, но на деле осуществить такой план было нелегко. Во-первых, оставалось неясным, обладали ли Пачи способностью распознавать подмену. Во-вторых, от внедрённого агента требовалась исключительная находчивость и умение импровизировать в непредвиденных ситуациях. Поэтому было решено провести несколько пробных вылазок, чтобы выбрать подходящую цель. За последние дни Кран отметил на карте расположение нескольких обнаруженных в лесу руин с божественными письменами. Отряд разделился на две группы, каждая из которых направилась к разным руинам. Группа Крана, объединившись с трио Танны, насчитывала десять человек. Вторая группа, состоявшая из охотников за головами под командованием Фила и отряда Вебстера, включала девять человек. И пока они приводили свой план в исполнение, Лучи предавался тренировкам у подножия Божественного Древа в деревне Пачи. Точнее сказать, он экспериментировал с божественными письменами. Используя знания, полученные в святилище племени, он решил попытаться создать Нэн-зверя из божественных письмен, взяв за основу воду. Это оказалось непросто. "Вода — бесформенная и невесомая субстанция. Выгравированные с помощью Нэн божественные письмена с трудом сохраняют в ней стабильность". Лучи пробовал снова и снова, но ни одна из попыток не увенчалась успехом. Созданные им формы распадались почти мгновенно. Его требования были скромными: он не рассчитывал использовать это в бою, но хотел добиться хотя бы долговечности. Он никогда не видел Нэн-зверей из божественных письмен и не был уверен, возможно ли это в принципе. Единственным ориентиром для него служили NPC и монстры с Острова Жадности, которые, очевидно, не были созданы способностями отдельных людей, а значит, их основой могли быть только божественные письмена. Впрочем, судя по Острову Жадности, Нэн-звери, созданные таким образом, не могли быть слишком сильны, иначе в существовании такого стража, как Рейзор, не было бы нужды. "Может, всё же нужен материальный носитель? Например, карта?" Лучи задумался. NPC и монстры на Острове Жадности не были чистым проявлением Нэн — их физической основой служили карты. Если он хотел создать собственного Нэн-зверя, ему тоже требовался носитель. И это не обязательно должна была быть карта. Прогуливаясь по берегу озера, он размышлял о том, что могло бы стать идеальным носителем для воды. Внезапно его взгляд упал на раковину моллюска на берегу. — Точно! Его осенило. Идеальным предметом был жемчуг. В деревне Пачи жемчуга, конечно, не было, поэтому Лучи, недолго думая, совершил пространственный перенос и раздобыл несколько жемчужин на Небесной Арене. Их наличие там не было чем-то удивительным, ведь жемчуг ценился и за свои лечебные свойства, входя в состав некоторых тайных рецептов. Вернувшись к Божественному Древу, он принялся за работу. Он начал вырезать божественные письмена на жемчужине, используя Нэн — занятие, ставшее для него уже привычным. На белоснежной поверхности проступил узор. Затем Лучи влил в неё свою ауру. Водяной пар начал сгущаться вокруг жемчужины, постепенно формируя фигуру элементаля воды. Когда элементаль обрёл форму, он продержался заметно дольше, чем в предыдущих попытках. Однако вскоре он всё же распался, оставив после себя лишь жемчужину. "Значит, для поддержания формы требуется постоянная подпитка аурой? Но это не моя врождённая способность, как же мне передавать ей Нэн?" Найдя решение одной проблемы, он тут же столкнулся с новой. Но и на этот раз ответ нашёлся быстро. Лучи не знал, как именно функционировал Остров Жадности, но у него был свой метод. Способность Контракта действовала не только на живых существ — ауру можно было привязать и к неодушевлённым предметам. Он попытался заключить контракт с жемчужиной, на которую нанёс письмена. Это не составило особого труда. "Получилось!" Лучи закрыл глаза и сосредоточился на своих целях контракта. Кроме многочисленных членов племени Пачи, он теперь ощущал и жемчужину в своей руке. Но было одно отличие. В отличие от живых контракторов, которых он мог лишь принудительно ввести в состояние Зецу, этой жемчужиной, как ему показалось, можно было управлять. Это что, способность Манипуляции? Нет, даже заключив контракт с неодушевлённым предметом, управлять им невозможно, в лучшем случае — лишь контролировать количество вложенной в него ауры. Но эта жемчужина, испещрённая божественными письменами, казалась особенной. После заключения контракта Лучи попробовал подавать ауру через него. И действительно, водяной пар снова сгустился, и появился маленький элементаль воды. Подача Нэн не прекращалась, и элементаль оставался стабильным. Лучи попытался управлять им, но обнаружил, что это не так-то просто. Его тренировки были сосредоточены в основном на Усилении, Излучении и Трансмутации, в то время как Материализацию и Манипуляцию он развивал мало. "Дело в моём низком уровне Манипуляции? Или для этого требуются другие божественные письмена?" Манипуляция считалась одной из самых сложных в освоении категорий Нэн. Самое базовое упражнение — заставить листок двигаться в стакане с водой. Лучи вспомнил о божественных письменах, означающих связь и действие. В святилище племени он значительно пополнил свои знания о них. Он снова приступил к экспериментам. Но тут же возникла новая проблема: крошечная жемчужина не могла вместить слишком много письмен. При избытке они начинали конфликтовать друг с другом, создавая хаос, и даже при активации были бесполезны. Лучи попробовал другие жемчужины и, сравнив результаты, обнаружил, что чем выше качество жемчуга, тем больше сложных письмен он мог выдержать. Перепробовав все принесённые образцы, он наконец добился успеха. На этот раз это была чёрная жемчужина, на поверхности которой выгравированные символы были почти невидимы. Когда элементаль воды появился снова, Лучи обнаружил, что теперь может отдавать ему простые команды. Правда, управление ограничивалось лишь моделями поведения. Конкретнее говоря, это было похоже на NPC и монстров с Острова Жадности: у них были заложены определённые шаблоны действий или атак. Но и это уже было огромным достижением. Вдохновлённый, Лучи продолжил свои эксперименты. Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend