Часть 3

Все оставшиеся дни недели прошли без каких-либо происшествий. Узи всё ещё ничего не понимала, даже помощь Син не особо помогала ей. Компания Лиззи вроде больше не трогала её, хотя каждый раз, когда Узи проходила мимо них, Ви будто прожигала в ней дыру взглядом, а Зейн делал то же самое, но вроде как не со злостью? Родители каждый день пилили Узи из-за того, что она очень съехала по учёбе, совесть грызла её. Она не могла поверить, что так съехала, даже старалась исправить всё — тратила целые ночи на подготовку и зубрежку, но ничего не выходило, и это жутко бесило. Как ни странно, у Узи был синдром отличницы, и из-за внезапного съезда в учёбе её эго пошатнулось. Сегодня было всё особенно плохо. Сидя в кабинете химии за последней партой, Узи смотрела на формулы, пытаясь хоть что-то понять. Её соседка по парте, Син, уже справилась с задачей и смотрела на то, как Узи пытается что-то сделать, но, видимо, ничего не выходит. — Узи? — тихо позвала Син, наклонившись к ней. — Ты опять зависла. — Я не зависла, — буркнула Узи. — Я… думаю. Просто долго. — Ты уже двадцатую минуту думаешь, — проговорила Син. — Может, тебе помочь? Смотри, сначала там идёт окисление, а потом… — Нет! Не нужно… — резко ответила Узи. Син моргнула в недоумении. — Я просто… хочу помочь. — Я знаю, — выдохнула Узи, глядя в свой пустой лист. — Но мне надо сделать это самой. Если я снова перепишу — то снова ничего не пойму. — Ну… как хочешь, — с лёгкой обидой ответила Син. Но она уважала усилия подруги и больше не настаивала. Только тихо сидела рядом, иногда бросая на неё обеспокоенные взгляды. После принялась что-то рисовать на маленьком клочке бумаги. Звонок прозвенел слишком быстро. Учительница химии собрала работы, а Узи отдала ей чистый лист, стыдливо опустив глаза. Учительница, увидев чистый лист, только помотала головой и принялась дальше собирать работы. Узи не чувствовала себя хорошо. Казалось, что она подвела не только себя, но и Син, которая пыталась помочь. Когда они вышли из кабинета, в коридоре уже было шумно. Ученики все разом направились в кафетерию, Узи и Син сделали то же самое. Син обеспокоено поглядывала на Узи, которая лишь нервно кусала скобку губы. — Узи… — начала она. — Не спрашивай, — сразу сказала Узи. Они спустились по лестнице и по коридорам медленно дошли до кафетерия. Едва они вошли, их накрыл уютный гул голосов, приятный запах какао и только-только испечённой выпечки. Автоматы жужжали, выдавая напитки, столы были заняты компаниями, а большие витражные окна пропускали мягкий свет. Син пошла за двумя какао, а Узи присела за столик у окна — тот, где они с Син сидели каждый раз, когда приходили в кафетерию. Вернувшись, Син поставила стакан с пахучим какао перед подругой и только тогда осторожно спросила: — Узи… ты хоть что-то написала? Узи вздохнула и обхватила стакан ладонями — тепло разлилось по её телу, так как в кафетерии было немного холодно, и это помогло ей согреться. — Нет, — с ноткой грусти ответила Узи. — Вообще ничего? — Вообще. Я сидела, смотрела на формулы… и в голове всё путалось. Забылось даже всё то, что ты объясняла утром. Прости… — За что ты извиняешься? — спросила Син, вопросительно посмотрев на Узи. — Ты так стараешься для меня, а я всё ещё ничего не понимаю… Мне так стыдно, — сказала Узи, опустив глаза на чашку и помешивая её ложкой. — Не стоит, — улыбнувшись, ответила Син. — Может, мои методы обучения просто-напросто тебе не подходят. — Может, дело во мне? Может, я недостаточно стараюсь… — сказала Узи. — Вовсе нет! Просто ты ещё не привыкла, — поддержала её подруга. — Всё будет хорошо, слышишь? У тебя всё получится, — улыбнувшись, сказала Син, подбадривающе обхватив ладонь подруги. — Спасибо, что поддержала, — улыбнулась Узи. В то же время, посмотрев в бок, она заметила Лиззи, с ней рядом Теда и Ви, что, кажется, что-то увлечённо обсуждали. Но внимание Узи привлекло совсем другое. Зейн. Зейн положил подбородок на кулак, разглядывая её так, словно анализировал каждое её движение. Когда их глаза встретились, он не отвёл взгляд, а просто продолжил нагло на неё пялиться. Узи чуть сильнее сжала стакан. — Эй, — тихо сказала Син. — Ты чего зависла? — Они тут… — прошептала Узи, кивая головой на соседний стол. Син быстро скользнула взглядом по компании — и фыркнула. — Ну и что? Лиззи всегда тут сидит. А Зи… — она замолчала, заметив, куда направлен его взгляд. — Оу. Эм. Он смотрит на тебя. — Да ладно? — прошипела Узи. — А я думала, он на моё какао смотрит. — Узи. Какао не стоит того, чтоб его так разглядывали. — Не говори так о какао, оно вообще-то вкусное, — с ноткой юмора ответила Узи. Узи отвернулась от него, но ощущение чужого взгляда на себе не покидало её. — Почему он так смотрит? — буркнула Узи. — Я ему что-то должна? — Может, он просто… — Син пожала плечами. — Не знаю. Может, заинтересован в тебе? Зная Зи — это вполне возможно. — Не неси бред, — сказала Узи. — И стоп… вы знакомы? — Ну вообще мы когда-то общались, — произнесла Син. — Знаешь… он не такой плохой парень, каким он может казаться. Хоть и состоит в компании Лиззи. — Он следил за нами и вчера, ты не заметила этого? — сказала Узи. — Ммм… нет, — ответила подруга. — Может, просто совпадения. Если хочешь, можем уйти. Узи посмотрела на подругу. Потом — в сторону Зейна. Он всё так же смотрел, но при этом, когда их взгляды встретились, он чуть приподнял бровь. В этот момент Лиззи, заметив, что он отвлёкся, окликнула его: — Зи! — прозвучало с лёгким раздражением. Зейн едва моргнул, как будто его вырвали из мыслей, и слегка повернул голову к Лиззи. Он не сразу убрал взгляд с Узи, но на мгновение его губы скривились в лёгкой ухмылке. — Что? — лениво протянул он мягким тоном, но в его голосе чувствовалась нотка иронии. Лиззи скрестила руки и хитро прищурилась. — Ты смотришь туда уже пять минут, может, хватит? Зейн слегка откинулся на спинку стула, но глаза невольно скользнули к Узи. Он тихо фыркнул, словно признавая поражение, но даже это выглядело удивительно грациозно. Лиззи усмехнулась, удовлетворённая тем, что смогла хоть на секунду вернуть внимание Зейна на себя. После того как они выпили свои напитки в кафетерии, Узи и Син поднялись из-за стола. Узи натянула рюкзак на плечи, а Син поправила волосы и вздохнула. — Ну что, — сказала Син, — пора на последние уроки. Не хочется опаздывать. — Ага, — пробурчала Узи, всё ещё чувствуя лёгкую усталость от химии. — И вообще хочется уже домой. Они пошли по коридору, обгоняя другие компании студентов, которые торопились на последние уроки. Шум и звон шкафчиков как будто растворяли весь стресс дня, но Узи всё равно чувствовала, как напряжение в плечах не исчезает. — Ты в порядке? — спросила Син, бросив взгляд на подругу. — Да, — ответила Узи, хотя не совсем уверенно. — Просто сегодня много событий. — Понимаю, — кивнула Син. — Но ты справишься. Они дошли до кабинета, где проходило их последнее занятие. Когда оно началось, Узи старалась сосредоточиться. Для неё это было тяжело, но рядом с Син всё казалось чуть легче — подруга тихо объясняла непонятные моменты, шептала подсказки, и хоть это не решало проблему полностью, Узи чувствовала, что не одна. Наконец прозвенел последний звонок. Школьный день закончился. Узи с облегчением потянулась, а Син улыбнулась. — Наконец-то домой, — сказала Син. И Узи кивнула, соглашаясь с ней. Не успев выйти из кабинета, Узи остановил учитель. — Узи, — сказал он спокойным, но строгим голосом, — миссис Тесса просит тебя пройти к её кабинету после урока. Узи вздрогнула. Её сердце на мгновение пропустило удар. — Миссис Тесса? — переспросила она, поднимая брови. — Да, — подтвердил он, слегка кивнув. — Директриса хочет с тобой поговорить. — Хорошо, я зайду, — сказала Узи. Учитель кивнул и вышел. Узи медленно опустила голову на парту, пытаясь успокоиться. Её подруга Син, заметив напряжение, тихо коснулась руки Узи: — Узи, не беспокойся, мама не слишком строгая, — пытаясь успокоить её, проговорила Син. — СТОП. МАМА?! — с большим удивлением спросила Узи. — И ты этого не говорила! — Да, Тесса Элиот — моя мама. Не знаю, честно говоря, почему не рассказывала, — почесав затылок, ответила Син. — Ладно, я, наверное, пойду. До завтра, — сказала Узи Син. Попрощавшись с подругой, она собрала вещи и направилась по длинному, слегка пустеющему коридору к кабинету директрисы. Дверь была массивной, с золотой табличкой: «Кабинет директора». Она постучала и, получив тихое приглашение, вошла внутрь. Кабинет был просторным, с высокими окнами, через которые мягко пробивался свет. За большим столом сидела миссис Тесса. Для Узи она показалась даже милой. Директриса подняла глаза на Узи и кивнула. — Садись, Узи, — сказала миссис Тесса. — Нам нужно обсудить твою успеваемость. Узи села, стараясь не показывать волнения. — Я понимаю, что для тебя новая школа может даваться нелегко, — продолжила она. — Но твои оценки меня беспокоят. Нам нужно найти способ, чтобы ты успевала по всем предметам. Узи кивнула, пытаясь собрать мысли и подобрать правильные слова. — Я пытаюсь работать над собой, миссис Тесса, — тихо сказала она. — Хорошо, — кивнула директор. — Я назначила тебе наставника, который будет заниматься с тобой после уроков. Думаю, он уже ждёт тебя в библиотеке. Так что поторопись. — Спасибо вам, миссис Тесса, — поблагодарила её Узи и направилась в библиотеку. Узи ожидала кого-то приветливого, готового терпеливо объяснять материал. Но когда она подошла к назначенному месту встречи, её ждал совсем другой человек. Узи села за деревянный стол. Напротив неё сидел парень. Он выглядел безразлично, а руки, сложенные на груди, казались символом того, что он даже не собирается напрягаться. — Ладно, — сказал он, наконец глядя на её тетради. — Покажи, что у тебя там. Узи открыла конспект и начала объяснять, но едва произнесла несколько слов, как парень вздохнул. — Это ужасно, — прошептал он себе под нос. — Выкуси! — ответила ему Узи. — Твой подход совсем не близок мне. Я, конечно, попробую тебя чему-нибудь научить, но это уже как получится. Узи недовольно посмотрела на него, и он принялся её учить. После 40 минут обучения Узи так ничего и не поняла. Парень понял это и сказал: — Слушай… — начал он медленно, словно выбирал каждое слово с усилием, — я пытался. Честно. Но ты… слишком… Нет, даже не «тупая». Просто… это безнадёжно. — Безнадёжно? — тихо переспросила Узи, не веря своим ушам. — Да, — он фыркнул. — Я пытался объяснить тебе базовые вещи, но ты не понимаешь даже простейшие реакции. Всё, что я делал — пустая трата времени. Узи сжала руки в кулак. Её щёки вспыхнули от злости и стыда одновременно. Она знала, что химия ей даётся трудно, но чтобы так… — Значит… ты просто сдаёшься? — спросила она тихо. Он кивнул, даже не поднимая глаз: — Да. Я не могу тебя учить. И чем дольше я пытаюсь, тем очевиднее, что это бесполезно. Так что лучше оставь это. Узи, не выдержав таких унижений, собрала свои вещи и вышла из класса. — Да что он себе позволяет… — пробормотала Узи, когда только она осталась за дверью класса. Слова сорвались тихо, но достаточно, чтобы она сама их услышала. — Кто он такой, чтобы… говорить мне, что я тупая? Это же абсурд. Она шагнула в коридор, за каждым шагом ощущая, как злость и обида переплетаются внутри. Идя по коридору, она была погружена в свои мысли, как вдруг её окликнул знакомый голос. — Узи? Что ты тут делаешь? Узи подняла голову и заметила, что возле неё стоял брат Син — Эн. — Эн! — слегка удивилась она, улыбаясь, совсем забыв о словах Ви о нём. — Привет. Я… просто нужно было решить кое-что. — Не ожидал увидеть тебя здесь одну. Всё в порядке? — спросил Эн. — Да, вроде… — кивнула Узи, стараясь не показывать остатки раздражения после встречи с первым наставником. Эн слегка улыбнулся, не спуская с неё взгляд. — Что ж… тогда пока, — попрощался Эн. — Пока, — ответила она, ощущая, что его присутствие каким-то образом сделало день чуть легче. После этого Узи продолжила идти по коридору к выходу. Выйдя со школы, на улице был уже почти вечер. Зимний холод пробирал сквозь пальто, а лёгкий ветер сдувал с тротуара мелкие снежинки. Дыхание Узи превращалось в лёгкие облачка пара, когда она шла по почти пустой улице. Рюкзак тяжело покачивался на плече. Под ногами хрустел снег. Казалось, что эта маленькая прогулка со школы до дома была раем, учитывая события сегодняшнего дня. Узи подумала о том, как придёт домой, поучит уроки, а после укутается в плед и будет пить свой любимый чай с печеньем. Эти мысли заставили её улыбнуться. Узи переступила порог своей квартиры. Она быстро сняла пальто, перчатки и шапку, повесила их на вешалку и глубоко вздохнула. Тепло и уют сразу окутали её. После она, как обычно, поучила уроки. Как и хотела, попила чай с печеньем и заснула. Следующий день проходил как обычно. У Узи получалось уже лучше учиться, но всё же не идеально. После её «любимого» урока химии она ругалась Син — на химичку и в общем на всех. Син только посмеялась. Девушки по традиции решили пойти в кафетерию выпить какао. Зайдя в кафетерию и сев за стол, они принялись что-то оживлённо обсуждать. В этот момент к ним подошёл Зейн и спросил: — Привет, можно к вам присесть? Девушки в недоумении переглянулись, а Син удивлённо подняла бровь. — Эм… да, конечно, — пробормотала она. — Почему ты подсел к нам? — тихо спросила Син, стараясь звучать дружелюбно, но с ноткой любопытства. Зейн пожал плечами. — Просто хочу… подружиться, — с улыбкой на лице ответил Зейн. Узи и Син молча обменялись взглядом, пытаясь понять, чего ожидать от него. Он казался спокойным, но в его глазах была лёгкая хитрость, которая немного настораживала. — Слушайте, я знаю, что это может показаться вам странным, но я правда хочу с вами подружиться. Вы кажетесь интересными мне. — Ладно… — наконец сказала Син, слегка улыбаясь, — если хочешь, присоединяйся. — Отлично, — ответил Зейн, опираясь локтем на стол и слегка наклонив голову к ним. — Тогда давайте узнаем друг друга получше. Узи всё ещё была насторожена, но постепенно чувствовала, что его присутствие не такое уж и ужасное, как она думала. Вскоре разговор потёк лучше, и настороженность сменилась лёгким интересом к новому знакомому. Учебный день подошёл к концу. Узи с Син аккуратно собрали свои вещи и направились к выходу из класса. — До завтра, — сказала Син, улыбаясь. — Пока, — тихо ответила Узи, чувствуя, как усталость сковывает плечи. Они разошлись по коридору, и Узи, как ни странно, опять попросили зайти к директору. Зайдя в кабинет, внимательный взгляд Тессы встретил её. — Узи, — начала мисс Тесса, — я знаю, что ваше занятие с прошлым наставником не задалось. Видимо, я сделала неправильный выбор, поставив вам его в наставники. Поэтому я назначаю вам нового репетитора. И учить тебя будет мой сын — Нэйтан. — Нэйтан? — выдохнула Узи. Она вспоминала недавние встречи с ним и ощущала лёгкое напряжение. — Да, — кивнула миссис Тесса. — Я уверена, что он сможет помочь тебе наверстать упущенное и подтянуть успеваемость. В этот момент в кабинет зашёл сам Эн. — Мисс Тесса, вы меня вызывали? — спросил Эн, не заметив Узи. Узи легонько помахала ему рукой, и тогда он быстро посмотрел на неё, а после отвёл взгляд снова на директрису. — Да, Нэйтан. Сегодня ты проведёшь дополнительное занятие с мисс Узи Доорман. После того как директриса назвала его «Нэйтан», на его лице читалось раздражение. — Но, мам… — Никаких «но», Нэйтан. Разговор окончен. Когда они вышли из кабинета, Узи шла за ним по коридору, смотря в пол. Коридор был пустым — большинство учеников уже ушли домой. Узи показалось, что Эн чем-то разозлён. — Всё в порядке? — тихо спросила Узи, осторожно подойдя поближе. Ей хотелось убедиться, что он не злится. Эн слегка повернул голову в её сторону, сдерживая раздражение, но в его глазах уже не было той резкости, что была в кабинете. — Да, нормально, — ответил он коротко, слегка кивая. — Просто у меня были другие планы. — Спасибо, что согласился, — тихо сказала Узи, не получив ответа. Они шли дальше по коридору, и атмосфера была немного напряжённой, но уже не такой неприятной. Когда они зашли в библиотеку и сели за стол, Узи разложила тетради и учебники, а Эн сел напротив, слегка откинувшись на спинку стула. — Ладно, — начал он, — давай разберём то, что тебе даётся сложнее всего. С чего начнём? — Думаю, с химии, — ответила Узи, открывая тетрадь. — Я вчера пыталась, но… мало что получилось. Эн внимательно посмотрел на её записи, затем начал спокойно и подробно объяснять. Он не торопился, говорил шаг за шагом, показывал, как правильно решать примеры и уравнения. Узи записывала всё, стараясь не упустить ни одной детали. — Поняла? — спросил он через несколько минут. — Да, вроде да, — тихо сказала Узи, чувствуя, что теперь материал становится более понятным. — Отлично, — кивнул Эн. — Тогда перейдём к следующему примеру. Урок шёл спокойно. Эн отлично всё объяснял. Когда они сделали несколько заданий, Узи слегка отвела взгляд от тетради и невзначай спросила: — Слушай… почему тебе не понравилось, когда Тесса назвала тебя Нэйтаном? Извини за такой вопрос. Эн замер на мгновение, словно не ожидал такого вопроса. Он опустил взгляд на стол, затем тихо ответил: — Я не могу принимать своё полное имя. Оно будто слишком пафосное. Мама всегда так называет меня, хотя знает, что я ненавижу его. — Спасибо, что рассказал, — тихо сказала она, не задавая лишних вопросов. Эн слегка кивнул, и они продолжили заниматься. Узи чувствовала, что теперь знает его лучше. И это делало совместную работу намного приятнее. Когда занятие подошло к концу, Эн закрыл блокнот и сложил ручки. — Ну, сегодня достаточно, — спокойно сказал Эн. — Ты хорошо справилась. Узи улыбнулась: — Спасибо тебе… правда. Я начала хоть что-то понимать. Эн кивнул в ответ. Его выражение лица всё ещё было нейтральным, но его взгляд смягчился. — Завтра продолжим, — сказал он, поднимаясь. Они вышли из кабинета вместе, но уже через пару шагов их пути разошлись: Эн повернул к ученическому совету, а Узи — к выходу. Идя домой, она, как всегда, раздумывала о прошедшем дне. Мысли о занятии с Эном невзначай заставили её улыбнуться, но она решила прогнать их. И спокойно дошла до дома. Дома её встретила тишина. Мама с папой пошли к друзьям в гости. Она сняла куртку, скинула рюкзак на стул и, не раздумывая, включила чайник. Через несколько минут Узи уже сидела в своей комнате, завернувшись в тёплый плед. На столе стояла кружка горячего чая, от которой поднимался пар, рядом — тарелка с её любимым печеньем. Она открыла тетрадь — на странице были их сегодняшние записи. Аккуратные стрелочки, исправленные формулы, пометки Эна сбоку… И почему-то от этого становилось чуть теплее, чем от чая.