Глава 7

Глава VII: Возвращение Жрицы

Олеся не сидела сложа руки. Она скрывалась в древнем, заброшенном монастыре на окраине королевства, ее лицо было покрыто шрамами, но ее воля была стальной. Ее единственным верным слугой оставался Ярослав, теолог. Он принес ей вести о том, что Вероника позволила Валерию копаться в катакомбах. "Она сама открывает врата, Ярослав," — прошипела Олеся. "Она думает, что может править тьмой. Но тьма — это я." Ярослав, используя древние карты, обнаружил местоположение Обсидианового Сердца — артефакта, который был не просто источником силы, а якорем для Костяного Владыки. Для активации Сердца требовалась не просто чистая кровь, а кровь, освященная страхом, и ритуал, проведенный в ночь кровавой луны. Олеся отправила Ярослава обратно во дворец. Его миссия: убедить Веронику, что единственный способ остановить "порчу" (которую он сам и распространял) — это провести очистительный ритуал, используя Дарью как "фокус". ▌Очищение или Жертвоприношение Ярослав вернулся во дворец, его глаза горели фанатизмом. "Ваше Величество," — обратился он к Веронике, которая сидела в тронном зале, уставшая от бесконечных жалоб Дмитрия. "Порча растет. Мы должны провести Ритуал Очищения. Дарья — она слишком чувствительна к тьме. Мы должны использовать ее как щит." Вероника колебалась. Использовать Дарью — это был метод Олеси. Но Ярослав был убедителен, а черная плесень действительно расползалась по дворцу. Артемий, стоявший рядом, почувствовал ложь. "Это слишком похоже на старые методы, Ярослав. Мы не будем жертвовать невинными." "Невинных нет, Консорт," — возразил Ярослав, улыбаясь. "Есть только те, кто платит цену, и те, кто ее устанавливает." Тем временем, Штемп, который всегда слушал у дверей, подслушал разговор Дмитрия и Валерия. "Если Королева использует Дарью, народ увидит в ней новую Олесю," — шептал Дмитрий. "А если она откажется, Костяной Владыка проснется, и мы будем спасителями." Штемп понял: они хотели, чтобы зло пробудилось, чтобы использовать хаос для свержения Вероники.