Вылазка

Атмосфера была... мягко говоря, не дружелюбной. Своды пещеры уходили далеко ввысь, и терялись в темноте под потолком. Откуда-то всё время капала вода, а любой шорох отражался эхом от стен. По спине волнами бежали мурашки, и не только из-за низкой температуры: Тёмная Сторона. Здесь она сквозила из всех щелей, окутывая паутиной любого, кто посмел ступить на эту землю. В голову лезли непрошенные, мрачные мысли, а в причудливых тенях на стенах мерещились самые худшие кошмары. Заброшенное тысячелетия назад Хранилище ситхов всё ещё носило в себе отпечаток могущественной империи. Разоренное многими поколениями, оно до сих пор таило в себе священные тексты и артефакты, найти которые могли лишь адепты великой Силы. - Фим, – оглядываясь через плечо, позвал Оби-Ван Кеноби. Последние полчаса они шли молча. – Напомни: я на кой с тобой полетел? - Чтобы не нарваться на отца. - А, точно, спасибо. Мастеру Джинну сейчас действительно лучше было на глаза не попадаться. Их с Оби-Ваном последнее задание мало того, что, в лучших традициях, обернулось катастрофой, так они ещё и разругались в пух и прах. В последнюю неделю дня не проходило, чтобы воздух не сотрясали скандалы. Оба почти сорвали глотки, припомнили друг другу все смертные грехи, и едва сдерживались, чтобы не перейти на общематерный. Масла в огонь подлить умудрился и Совет, раскритиковав их действия и оштрафовав обоих двумя месяцами без миссий: "вдруг за ум возьмётесь". Едва выйдя из зала, учитель и ученик вновь облаяли друг друга, – это вы/ты виноват/ы, надо было меня слушать! – и демонстративно разошлись в противоположные стороны. Возвращаться в общие комнаты Кеноби не хотелось категорически. Спас ситуацию, так удачно попавшийся ему Фимор: мужчина собирался в добровольную разведку в какие-то развалины, на поиски артефактов. Удалось упросить взять с собой. Вспомнив их с Джинном раздор, Оби-Ван про себя признал: по сравнению со злым отцом, ситхи уже не казались такими страшными. Да и, к тому же... вряд ли здесь есть что-то живое, помимо их самих и местной, скудной фауны. - Я сомневаюсь, что от них что-то осталось, – будто читал его мысли Фимор, – от ситхов в смысле. Меня больше беспокоят возможные здесь стражи. - Стражи? - Стражи-дроиды. Я встречал таких, когда был на Зеффо. Они способны тысячелетия находиться в консервации, при этом сохраняя полную боеспособность. - Но тут столько мусорщиков и археологов, в том числе и из Ордена, побывало. Если что и было, то давно уже разобрали на запчасти или показывают как экспонаты в музеях. - Будем надеяться. Но иногда, в дань уважения, памятники цивилизации оставляют в исконном месте. - В дань уважения? Ситхтов-то? – хмыкнул Оби-Ван. - Дыма без огня не бывает. Они правили галактикой веками. Не каждая сила способна столько продержаться у власти. По пещере словно ветерок прошёлся. Оби-Ван невольно вздрогнул от древних, темных потоков, что принёс с собой воздух. Хранилище будто ловило каждое их слово, и в очередной раз решило напомнить о былой мощи своих создателей. Фимор, замолчав, обернулся, вглядываясь в тускло освещенный путь, по которому они пришли. Тёмная Сторона давила со всех сторон, и пусть оба парня были достаточно "крепкими", обоим было не по себе. - Пойдём... Просто ветер. Никого тут нет, кроме нас. Все кто был, давно умерли. И, как будто за тем, чтобы опровергнуть слова джедая, где-то впереди что-то гулко громыхнуло. Посыпался камень. Оби-Ван подскочил. - Вот поэтому я и предупреждал, что лучше не надо со мной, – по инерции схватился за меч Фимор. Тьма будто сдавила Силу. – Братишка, усиль щиты, не дай Тёмной Стороне добраться до твоего страха. Ситхи так детей и ломали. - Спасибо, успокоил, – нервно икнул юноша, но взять себя в руки смог. Худо-бедно, но опыт сражения с представителями той Стороны у них обоих был – без боя не сдадутся. Кому бы то ни было. Некоторое время они молча прислушивались, но посторонних звуков больше не доносилось. Зато Тьма стала ощущаться... как будто ярче. - Идём, – не убирая руки с меча, сказал Фимор. - Знаешь, я тут кое-что понял: наш отец, может, и страшнее любого ситха, но он хотя бы не убьёт. - Тебе хорошо говорить, – усмехнулся рыцарь, – не ты от него получил тогда, после Комари. - Ага, не получил... - Оби, тебе когда-нибудь прописывали Силовых профилактических звиздюлей?.. Нет? Вот и не советую. Весьма... сомнительное удовольствие. - Зато он потом полчаса на меня орал. - Справедливости ради, отец просто испугался. За нас всех. - Да я знаю, но... – в памяти всплыла последняя миссия. М-да, переход на личности явно был лишним – обидно до сих пор. Дальше они шли уже в тишине. Стены в этой части Хранилища были грубо исписаны ситхским. Фимор включил сканер на напульснике, сохраняя тексты для дальнейшей идентификации. Впереди опять что-то грохнуло, но джедаи уже не стали обращать столь явное внимание. Постройка была очень древней – мало ли, что там с потолка и стен сыпется. Главное, что не им на головы. - А мы что ищем, собственно? - Что-то, что ещё не успели найти, – почти беспечно отозвался Дерэра. – Артефакты... Голокрон в идеале – это если очень повезёт. Но пока что, они нашли какой-то огромный, куполообразный зал, каждый метр которого был в выцарапанных по камню рисунках и... письменах. С горящими от восторга глазами, Фимор тут же принялся за изучение и сканирование. Дабы не болтаться без дела, Оби-Ван занялся тем же. - Похоже на ритуальные речи, – сверялся с базой данных Фим, – Да... вот... Жио.. Джиа... Джиаасджен ... Ой. - А можно не надо!.. – простонал падаван. Встреча с... тёткой ещё была свежа в памяти. Фимор понимающе скривился, с отвращением оглядел иероглиф, и отошёл от греха подальше на пару метров, занявшись другим участком стены. ...В уголке глаза мелькнула тень со стороны выхода. Оби-Ван замер, скосив взгляд. Сердце тут же забилось быстрее, пусть юноша и старался дышать ровно. Осторожно, без резких движений, Кеноби повернулся, положив пальцы на рукоять меча. Может просто какое-то животное, тень от камня, сглючило... Нет. Не сглючило. Силуэт, тень, что-то явно материальное и на двух ногах. Оби-Вана прошила дрожь. - Фимор! – позвал громким шёпотом, – Фим!.. Но брат, видимо, и сам почувствовал неладное – через несколько секунд он уже был рядом. - Вон. - Я вижу. - Пожалуйста, скажи, что это один из тех стражей, о которых ты говорил... – как не к месту-то о Комари вспоминали! Оби-Ван меньше всего хотел встретить здесь кого-то такого же. - Будем надеяться. Оно тебя заметило? – джедаи затаились, говоря чуть громче шепота. - Не знаю. Фимор очень аккуратно потянулся к силуэту Силой – Тьма обожгла холодом в ответ. Увы, понятнее от этого не стало. Чем бы оно ни было, оно не спешило идти к куполу, а, странно шатаясь, моталось из стороны в сторону. Благо, эта часть Хранилища была щедра на пространство, и бежать, в случае чего, было куда. И тут нечто круто развернулось, спиной к джедаям. Вспыхнуло красное лезвие. - Твою ж... - Тшш!.. "Только не ещё одна "Комари", Сила, только не ещё одна "Комари". Парни даже дышать перестали. Потоки Тьмы исходившие от неизвестной тени, внезапно удвоились. Но второй приток шёл будто со стороны – как раз с той, куда оно и смотрело. И тут в помещение с прыжка залетел другой чёрный силуэт. В его руках загорелся двухклинковый красный меч. Завязалась дуэль. Тьма хлестала по округе, вихрем окутывая противников. "Голограмма? Мираж? Галлюцинации из-за слишком сильной концентрации Тёмной Стороны вокруг?" – отчаянно перебирал варианты Фимор, не находя ни в одном ответа. - Фим... Пойдём отсюда, пожалуйста... Давай уйдём...– едва слышно просил Оби-Ван. Его можно было понять – откуда ни возьмись два Тёмных адепта, так ещё и между собой дерутся. - Я не знаю, насколько это Хранилища большое, – в тон отозвался рыцарь, – и где другие выходы. Надо вернуться тем же путем, что пришли. - Я не пойду мимо них! - Тогда подождём. Не фони страхом... Постарайся, по крайней мере, – ему бы кто такой совет дал. Тот из дуэлянтов, у которого был сдвоенный меч, тем временем разомкнул его, и бросился в бой уже с двумя клинками. Первый был вынужден отступить, невольно освободив путь джедаям. - Давай вдоль стены. Очень-очень тихо. Максимально пригнувшись, братья, вышли из зала, – Фимор первым, Оби-Ван след в след – и стали постепенно пробираться к выходу. Дерэра старался и смотреть под ноги и следить за ходом битвы. И пытаться всё же понять, что это на самом деле: в глубине души таилась надежда, что это просто... какое-нибудь обучающее головидео, или... очень плотные призраки забытых сражений. Что угодно, что их прилично напугало, но реальной опасности не представляло. Потому как рыцарь подозревал, что если они с братишкой себя выдадут, то эти двое могут и позабыть свои разборки, объеденившись против своего древнейшего заклятого врага. И тут второй противник совершив рывок, и, выставив одним мечом блок, чистым махом другого снес дуэлянту голову. Братья в ту же секунду присели, но прятаться было негде! Плохо. Очень плохо!.. Победитель погасил мечи, – практически исчезнув в полумраке – а спустя несколько мгновений, из его руки в воздух выстрелила сигнальная ракета, залив пространство холодным белым светом. Шар долетел практически до потолка и завис там. Фимор Дерэра проклял красноватые ткани своей туники, Оби-Ван – свои рыжие волосы. На фоне серой стены они как мишени! И правда – их заметили. Долгие секунды джедаи и Тёмный просто смотрели друг на друга. Затем, не дожидаясь, пока адепт Тьмы сообразит, кто перед ним, Фимор выбросил вперёд руку, запустив в темную фигуру волну Силы. - Бежим! Они чуть ли не в препрыжку неслись по Хранилищу. Фимор разумно выбрал вернуться с чувством уязвленной побегом от боя гордости, нежели не вернуться совсем. Они не на "своей" территории – здесь всё насквозь пропитано Тёмной Стороной. Любой её адепт, при должных навыках, мог превратить само Хранилище в смертельное оружие. И никакая Сила уже не спасёт. Увы, случилось самое худшее, что сейчас могло – они где-то свернули не туда. Открытого пространства, где по стенам и полу журчала вода, на их пути точно не было. С потолка падали тонкие столбы света из расщелин на поверхности – но, даже при большом желании и Силе, они не допрыгнут. Слишком высоко. - Прекрасно. Супер. Приехали, – тяжело дыша, подытожил Фимор. – Мы потерялись в Хранилище ситхов, и где-то здесь же находится один из них, в которого я ударил Силой. - И который только что снес бошку своему соратнику. - Да. Радость от победы я ему подпортил, конечно. - Что теперь? - Кто бы знал... Драться не вариант, смысл тогда был нам удирать от него. Надо... идти дальше. Вдруг повезёт и найдём, где можно вылезти. Если не считать шлепков ботинок по воде, и её шелеста по камню, то вокруг стояла тишина – никаких звуков погони. Не сказать, что это был хороший знак. - Ну, как тебе наша разведывательная вылазка? – попытался разрядить обстановку Фимор. Оби-Ван поджал губы. - Восхитительно. Вернёмся – мне ещё отец сверху добавит. - На казнь вместе пойдём. Он меня если прибить захочет, из-под земли достанет. Лучше сразу – меньше мучиться. - Мне кажется, тебя уже на словах "Хранилище ситхов" смерть ждёт. Дерэра сдавлено пискнул. - Ну, я скажу, что с тобой тут не так страшно. Так бы я продолжил отсиживаться под тем куполом, следя, что этот тип будет делать дальше. Возможно, юркнул бы в какой-то проход, и, с постоянной оглядкой назад, продолжил бы исследовать. А благодаря тебе, у меня инстинкт самосохранения просыпается. - Скорее – инстинкт моего сохране... – Шаги. Со стороны откуда они прибежали. К счастью, здесь было где прятаться, и братья быстро скрылись за камнями. В освещенную зону вышел тот самый победитель дуэли. С близкого расстояния удалось получше рассмотреть его облик. Оби-Ван в изумлени глянул на Фима: - Это?.. – одними губами произнёс падаван. Рыцарь неопределённо качнул головой и, нахмурившись, приложил палец к губам. Каким-то чудом Силы, Тёмный не засек их присутствие, – хотя джедаи должны были прямо мерцать светлым пятном на фоне Хранилища – и прошёл мимо, постоянно осматриваясь. Только когда его шаги смолкли вдалеке проходов, братья выбрались из укрытия. - Если, – тихо начал рыцарь, – Если, это правда... я повторно ему вломлю: чтоб не пугал так больше! Но, если нет – лучше не связываться. - Но одежда, меч... - Кто угодно может... у нас нет доказательств. Пока будем настороже. В свете той вспышки нас было очень хорошо видно. И, если это действительно был... мы бы в гляделки не играли. - Справедливо... Тогда, может стоит вернуться? Раз он пошёл в ту сторону. - Где гарантия, что там нет ловушки? Нет, идём за ним, там много разветвлений, не пересечемся... надеюсь. - Хорошо, если это действительно окажется... - Да. Это будет самым лучшим исходом. Но пока двое против одного. Дальнейшее передвижение сопровождалось частыми остановками, когда они вслушивались – нет ли шагов. Надписей на стенах в этой части было значительно меньше, и, ввиду постоянной влажности, то немногое, что сохранилось от рун, уже не подлежало расшифровке. Тут внимание Кеноби привлёк красный блик в трещине в стене. Он подошёл ближе, присмотрелся. - Фим! - Братишка, глаз ты алмаз!.. – общими усилиями, стараясь сильно не шуметь, они буквально выцарапали то, что некогда было световым мечом. Ситхским световым мечом. Сильно повреждённый корпус, остатки кайбер-кристалла в сердцевине, но все равно – для храмовых архивариусов это настоящее сокровище. Аккуратно завернув оружие, Фимор убрал его под тунику. Ну, хотя бы вернутся не с пустыми руками. Спустя, казалось, час ходьбы, показался долгожданный "свет в конце тоннеля": разрушенная временем горная порода открывала вид на серое, как и вся планета, плато. С центра которого уже взлетал корабль дуэлянта. Джедаи с облегчением переглянулись – других доказательств не требовалось. Можно выдохнуть. - Оби, напомни потом, чтобы я ему по шее отвесил за сегодняшнее. Корабль пронёсся у них над головами и скрылся из виду. - А до своего мы как доберёмся? – резонный вопрос. Они понятия не имели где находятся. - Пешком. По поверхности. Хватит с меня пока хранилищ. Серо-бурый ландшафт особо не пестрил природными красотами. Но всё лучше, чем этот лабиринт внизу. Вопрос, кем был второй Тёмный адепт, уже не так сильно волновал их – тот, кто мог на него ответить, некоторое время назад покинул планету. Слава Силе, самым крупным происшествием на обратном пути было то, что Оби-Ван едва не провалился в небольшую расщелину. - Тёмная Сторона к себе тянет... Пыльные, уставшие, и со значительным количеством убитых нервных клеток, братья вернулись и на корабль, и в последствии, на Корусант. - Делаем ставки, отец нас одновременно убьёт или по очереди. Фимор засмеялся. На панели управления, сверкая красным кайбером, лежала их скромная добыча.