Часть 2

— Лола, — позвала экономка, которая всё никак не могла запомнить её имя и кликала, как в голову взбредёт. Последние три месяца — Лолой. — Да, — она перестала поправлять старшую женщину через неделю после трудоустройства. Это всего лишь имя, в конце концов. — Ты начистила обувь молодого господина? Он скоро проснётся и велел подготовить наряд к утру. — Сейчас займусь этим, мистрис Марни. — Поспеши, нерасторопная дурёха. Младшей служанке положено выполнять самую тяжелую и грязную работу, а жалобы и оправдания неприемлемы. Так заведено в чародейских домах, ей дали понять при трудоустройстве. «Потерплю, потом станет легче». Так она себя успокаивала, глядя на мозолистые, огрубевшие руки, слезавшую кожу и утончившиеся ногти. Именно это давало ей силы в тяжелые ночи, когда голову посещали разные мысли и сожаления. Юный господин, перед которым благоговели слуги, был младшим сыном чародея и единственным, кто потрудился запомнить их имена. Другие господа, помимо него, не видели нужды спускаться в этаж для слуг, поэтому Лола видела его чаще остальных. Порой он показывал фокусы — не как уличные фокусники, а настоящие. От его прикосновения увядшие растения вновь зеленели, а мутная мыльная вода становилась свежей, хоть сейчас пей. Пальцы служанки потемнели от ваксы, а господские ботинки засияли на свету. Девушка даже не поленилась избавить подошву от мелких камушек. Лола с довольной улыбкой залюбовалась проделанной работой. Но не настолько, чтобы не заметить приближающиеся шаги. — А ты молодец, — сказал владелец обуви. — Господин слишком добр, — служанка ответила заученной фразой и поклонилась ровно так, как учила мистрис Марни. — Не скромничай. Мне даже жалко их носить. Мастерская работа. Честный труд, каким бы тяжелым он ни был, всегда окупается, говорили ей. Было время, когда её посещали сомнения, но теперь они иссякли. Похвала разрумянила девичьи щеки и согрела сердце. Настолько, что разыгралось воображение — вдруг юный господин замолвит за неё словечко перед отцом, и её повысят. Чуть меньше работы, чуть больше зарплаты — о чём ещё можно мечтать. Усердно работать и накопить на… «Глупая девчонка с глупыми мечтами». Именно такая мысль крутилась в голове, когда она сидела в темноте и сырости. Неделю назад ей бы в голову не пришло, как повернётся жизнь. Руки скованы цепями, рана на губе засохла, во рту засел вкус крови, лицо болит. Хуже всего, её желания растоптаны, от них осталось лишь багровое пятно. Впереди лишь забвение. В тишине есть о чём подумать. О своей жизни, о выборе, который привёл её сюда. Порой мысли становились мрачными, терзали не хуже голода и холода. Но скрыться от них никак не получалось. Может, стоило поступить иначе? Потерпеть? Закрыть глаза и притвориться, что ничего не было? «От сожалений мёртвые не воскреснут. Что сделано, то сделано». Тяжелая металлическая дверь отворилась со скрипом, и яркий свет ослепил глаза девушки. Высокая фигура появилась в проёме. — Ты наигралась?