Первые симптомы

24 декабря 2023 года Запись №6 Сегодня я начал замечать странную несоответственность в поведении своих одноклассников. В школе они выглядят одними людьми, а после уроков ведут себя так, будто их полностью подменили. Разница слишком резкая, чтобы объяснять это случайностями или усталостью. 1. Райли всегда была одержима Оливером до абсурда. Обычно она готова прыгать вокруг него, лишь бы он мельком посмотрел. Но сегодня после уроков она просто прошла мимо него, словно он пустой воздух. Никакой реакции, никаких попыток приблизиться, будто всё её предыдущее поведение никогда не существовало. (Готова продать мать и ещё половину семьи за то, чтобы Оливер глянул на неё, и то скорее всего он смотрел бы за неё.) 2. Эбби, который обычно боится всего на свете людей, шумов, животных сегодня ведёт себя так, будто страх для него чуждое чувство. На моих глазах он использовал зажигалку и баллон лака, чтобы поджечь маленькую птицу. Без истерики, без эмоций. В школе он даже муху не трогает и всегда ищет самый нелепый способ аккуратно её выпустить. (Живодёрство ето последнее, что можно ожидать от Эбби.) 3. Чип, которому всего пять лет, ругался так, словно сразу выучил все возможные матерные выражения. Это звучало не как подражание взрослым и не как попытка казаться крутым. Слишком уверенно, слишком грубо для ребёнка, который вчера ещё говорил нормально. (Хотя, учитывая кто его сестра, это неудивительно.) 4. И теперь о себе. Уже несколько дней мне кажется, что кто-то смотрит на меня из окна, когда я нахожусь в комнате. Не силуэт, не фигура — именно взгляд, который ощущаешь кожей. Я стою, пытаюсь понять, что меня тревожит, но это ощущение возвращается снова и снова. Абсурдность в том, что я живу на пятом этаже. Никто физически не может туда забраться, но чувство присутствия остаётся, и оно слишком отчётливое, чтобы списывать на фантазию. 5. Сегодня я решил проследить за Скелом. Обычно он идёт спокойно, уверенно, точно знает маршрут и ничего не боится. Но сегодня его шаги были странными, неуклюжими, как будто он алкашня, который только что поймал белочку и чуть не умер две минуты назад, но всё равно встал и пошёл домой. Я шёл за ним почти десять километров — 9682 метра, если точнее. Он привёл меня к старой части городского кладбища, заросшей и давно забытой. Там уже стояли почти все мои одноклассники и несколько учителей. Они молчали и стояли так, будто ждали чего-то. Особенно странно было видеть среди них мистера Дэми человека, который терпеть не может всё, что связано с кладбищами, а здесь он выглядел как лидер, как вожак стада. И мне показалось, что они меня заметили, поэтому я быстро ушёл.