Возвращение

Блестящий роскошный зал. Свадебный марш, множество гостей, фотографов, папарацци. Платье принцессы и очаровательный жених — идеальная свадьба, не правда ли? В этот праздник родители молодых вложили миллионы долларов, но разве счастье детей имеет цену? Хотя понятие о счастье, вероятно, у поколений отличается. Вряд ли жених и невеста радуются своему браку, как бы шикарно его не отмечали. Она шла по красной дорожке к сцене, на которой стояли ее почти муж, священник и церемониймейстер. Руки с минималистичным элегантным букетом дрожали, дыхание сбивалось, а сердце так и норовило выскочить. Волнение охватывало все ее тело, но это были не те чувства, которые испытывают обычно невесты перед алтарём. Душа сжималась от страха, от неизвестности, от свалившейся ответственности. Да, она была сильной, смелой, умело устраняла проблемы, но сейчас перед ней стояла важная задача, решение которой она не могла назвать победой. Невеста встала рядом с женихом, которого едва могла рассмотреть через фату. Священник прочитал молитвы и передал слово церемониймейстеру. — Согласны ли вы, Уильям Джеймс Аддерли, взять в жены Уиллоу Кэмерон Маршалл и любить ее, пока смерть не разлучит вас? — невеста затаила дыхание, ожидая ответа. Она так боялась услышать в решающий момент его жестокое «нет», но он не подвёл и громко объявил «да». — Согласны ли вы, Уиллоу Кэмерон Маршалл, взять в мужья Уильяма Джеймса Аддерли и любить его, пока смерть не разлучит вас? — она незамедлительно повторила предыдущий ответ, и зал взорвался бурными аплодисментами. — Жених может поцеловать невесту! Помните, дети, что этим поцелуем вы скрепляете брак и обещаете оберегать, ценить и уважать друг друга! — невесте показались эти слова жестокой иронией. Уж она-то знала, насколько сильно «ценит и уважает» ее жених. Фата была откинута, и перед глазами Уиллоу предстал ее муж — высокий, атлетичный, темноволосый мужчина, аристократично бледный, с лисьим взглядом и глазами цвета хорошо выдержанного коньяка. Выглядел Аддерли-младший безукоризненно, впрочем, как и всегда. Единственное, чему успела удивиться Уиллоу, прежде чем их губы соприкоснулись в быстром поцелуем, это его выражение лица. Совсем недавно они сильно поссорились в очередной раз, и она ожидала увидеть недовольство и злобу. Даже готова была, что он откажется от поцелуя. Но Уилл не только не отказался. Его лицо казалось растерянным, а глаза неотрывно смотрели на нее. Что-то в них было такое, чего Уиллоу никогда не видела. Перед ней словно стоял абсолютно незнакомый человек. Но подольше подумать над этим ей не удалось, ведь было слишком много дел. Церемония завершилась, гости были довольны, журналисты сделали множество красивых снимков, и совсем скоро везде будут греметь статьи о союзе наследников двух крупных компаний. А затем напишут об их слиянии. Собственно, ради этого и был затеян этот маскарад. Жених и невеста после небольшой фотосессии разошлись по залу, даря частичку внимания каждому гостю, и Уиллоу наконец смогла подойти к своим родителям. — Ты потрясающе выглядишь! Их семейке повезло с невесткой, — сказал отец, неловко улыбаясь. Уиллоу свободно выдохнула, немного расслабив тугой корсет платья. — Спасибо, конечно, но я не уверена, что это то, что я хочу услышать сейчас. Уже придумали, как вы сможете отплатить мне за все мои страдания? — последнее предложение Уиллоу добавила с хитрой улыбкой. — Уиллоу, мы много размышляли об этом, — начала мать неожиданно серьезным тоном, — ты же понимаешь, что мы тебя любим, и если бы ты не согласилась, мы бы не стали тебя заставлять? Но так как ты все же решилась на этот шаг ради нас, то достойна намного большего, чем то, что имеешь сейчас. Я думала сказать позже, но не могу уже терпеть. Я собираюсь отойти от дел и передать тебе все мои акции! — отозвалась мама. Элисон Маршалл была безумно красивой женщиной. Она родилась в богатой влиятельной семье и с детства была капризной и взбалмошной, но сохранила в себе доброту и благородство. Уиллоу ее любила как родную. И сейчас Элисон выглядела такой счастливой, когда говорила о своем подарке. Ведь Уиллоу и так владела акциями, но вкупе с долей матери их станет в разы больше. А это означало, что Уиллоу будет заместителем генерального директора, своего отца Дьюка Маршалла. — Что?! Не может быть! Это… — Уиллоу совсем не ожидала такого поворота и была бесконечно счастлива и тронута таким доверием. Чета Маршалл обсуждала детали бизнеса. Уиллоу рассказывала о новых проектах, которые хочет предложить в будущем. Они были счастливой семьей, хотя и не являлись родными. На самом деле Уиллоу в шесть лет забрали из приюта, потому что у Элисон было бесплодие. Они разговаривали, шутили и смеялись, пока их не прервал посторонний голос. — Миссис Аддерли, нас ожидает водитель. Пора отправляться на праздничный банкет, — раздалось за спиной Уиллоу, и девушка вздрогнула. Низкий глубокий голос с лёгкой хрипотцой — этот звук она узнает из тысячи. Это голос ее кошмара и личного дьявола, а теперь, по совместительству, и ее мужа. Она обернулась, а родители тактично направились к выходу. — Ты говорил, что не будешь там присутствовать. «Нечего тут праздновать — я лучше напьюсь в баре от горя» — чьи это слова, не напомнишь? — Уиллоу скрестила руки. Уилл, обычно такой самоуверенный и грозный, растерянно посмотрел вниз и неловко провел рукой по волосам. И вновь Уиллоу задумалась о том, что не узнает прежнего Уилла. Что случилось? Почему он так изменился буквально за день? — Я правда так сказал? — спросил он, чем сильнее удивил Уиллоу. Она даже не знала, что ответить, но потом решила, что ей следует разозлиться. Это же Уильям Аддерли — разве он может сказать ей что-то хорошее? Если только в параллельном мире. — Ты сказал это вчера, уже не помнишь? Или от горя память отшибло? — Уиллоу все ждала чего-то в стиле Уилла — злобных, жестоких, бесчувственных слов, но ожидания снова не оправдались. — Да, наверное, я действительно мог так сказать… — пробормотал он и посмотрел на Уиллоу. Его лицу вернулись те уверенность и твердость, к которым все привыкли, и он сказал: — Ладно, я был неправ. У нас было много разногласий, но обещаю, что больше не обижу тебя. Пойдем? — его глаза выглядели искренними, но Уиллоу помнила, как он уже говорил нечто подобное, а потом оказалось, что это было лишь игрой. Их компании тогда только начали сотрудничать, отец доверил Уиллоу переговоры насчёт одной сделки, и она не хотела её заключать из-за поведения Уилла, так как оно не внушало доверия. Но тот пообещал ей, что исправится и что он достоин этого. Конечно же, он соврал и, когда дело было решено, вновь стал вести себя отвратительно. И сейчас Уиллоу не собиралась попадаться на прошлую уловку. — Я тебе не верю, — сказала Уиллоу, — ты подозрительно себя ведёшь, и мне это не нравится. Если ты что-то задумал, то лучше отступи. Ты не представляешь, на что я способна, чтобы защитить то, что мне дорого, — с этими словами она ушла. Уилл лишь растерянно смотрел ей вслед, думая о том, что он-то как раз слишком хорошо это знает. Ему хотелось догнать ее и все объяснить, просить прощения на коленях за все, что он сделал, но он также понимал, что время ещё не пришло. А потому, тяжело вздохнув, он лишь двинулся к выходу. Сегодня был особенный день, и не только из-за свадьбы. Ведь именно этот день положил начало самой большой трагедии его жизни. И Уилл был решительно настроен ни за что не допустить той самой ошибки.

***

«Голд Роял&Спа» это один из лучших отелей в Далласе, и принадлежит он семейству Аддерли. Это один из их многочисленных дополнительных заработков. И именно в этом отеле родители жениха решили сделать банкет в честь свадьбы сына. Уиллоу сидела за столом для новобрачных, украшенным цветами, лентами и свечами, и болтала вино в бокале. Вокруг нее было множество людей. Зал полнился весельем, танцами, кипел жизнью, но ей было это чуждо. Веселиться совершенно не хотелось. Она приехала немного позже Уилла, так как ей необходимо было переодеться. И чувствовала она себя намного лучше в более удобном платье. Они встретились, не сказав и слова, выслушали поздравления, сделали необходимые фотографии «счастливой семьи» и разошлись по разным концам зала. Уилл продолжал вести себя довольно странно. Точнее, слишком… нежно? Уиллоу заметила, что после их поцелуя все ее мысли то и дело крутились вокруг этого несносного придурка, и пора бы это остановить. Оставшуюся часть вечера невесте больше не хотелось вставать со своего насиженного места, думать о своем муже, и она лишь наблюдала за гостями. В особенности она следила за конкурентами и возможными клиентами. Как бы это ни было грустно, но на собственной свадьбе ей больше хотелось думать о работе. На нее легла новая роль в компании отца, а за ней ещё большая ответственность, и хотелось оправдать ожидания родителей и других членов совета директоров. Уиллоу всегда много трудилась. Она совершенствовала себя, старалась в семейном бизнесе, выкладывалась в своем собственном деле, и у нее это отлично получалось. И даже сейчас, спустя четыре часа после заключения брака, ей удалось взять себя в руки и настроить на позитив. Она обязательно справится с новой задачей и вновь выйдет победительницей. Она посмотрела на своего отца, который общался с мистером Аддерли-старшим. Заметила недалеко мать в компании других светских львиц Далласа. А затем ее взгляд наткнулся на новоиспечённого мужа. Красивый, черт бы его побрал! Но какой мерзкий характер — врагу не пожелаешь. Уилл стоял один, с бокалом шампанского в руке, и выглядел напряжённым. Ничего необычного, она и сама не была расслабленной от слова совсем. Однако… приглядевшись, Уиллоу поняла, что ее муж не просто был напряжённым. Он словно чего-то ждал. И вскоре к нему подошёл молодой человек. Рыжий, голубоглазый, довольно симпатичный. Патрик Лейн, лучший друг Уилла и его правая рука в управлении бизнесом. Уилл мгновенно изменился, став прежним собой — угрюмым и раздраженным. Уиллоу подумала, наконец он себя выдал. Таким его видеть было привычнее. Хотя она бы соврала, сказав, что ей не понравились его изменения. Когда он извинился и был обходителен с ней, у Уиллоу появилась надежда, что их семейная жизнь не будет похожа на пытку. Увидев его прежнего, она вновь тяжело вздохнула и отвернулась, смотря в окно на ночной Даллас, оживленный и горящий огнями. Хотелось оказаться где-то там, гнать по ночной трассе, остановиться в какой-нибудь уютной кафешке, смеяться искренне и наслаждаться вечером, жизнью. Но, видимо, не сегодня. — Уиллоу, — неожиданно ее грезы были разрушены голосом реальности, в которой ей суждено было сидеть здесь, празднуя окончание ее свободы. Уиллоу вопросительно посмотрела на мужа. — Нам надо поговорить, позволишь? И вновь этот придурок делает вид, будто он никогда не называл ее стервой, дурой, и не говорил, что она двуличная мразь. Разве можно после всех их многочисленных ссор и скандалов так непринужденно общаться? Уиллоу немного подумала и все же согласилась. Им действительно стоило поговорить. Слишком много недопониманий между ними. Слишком много странностей в поведении Уилла. Уиллоу была твердо намерена разобраться во всем, и чем раньше, тем лучше. Они вышли в коридор и спустились на первый этаж, ближе к ресепшену, присесть в лобби баре. Подальше от лишних глаз. Бар был очень большой и светлый, с панорамными окнами и большими люстрами. Множество маленьких столиков были расставлены далеко друг от друга, вокруг тихо, поэтому это было идеальное место для разговора. — Будешь кофе? — долгое молчание первым нарушил Уилл. Пребывая в глубокой задумчивости, Уиллоу лишь кивнула, поздно сообразив, что не уточнила, какой именно. Она же пьет только американо со льдом! Ей нельзя молоко, и горячий она не любит. Но делать было нечего, и она решила просто не пить его. — Извини, что так долго. Они искали лёд, — неожиданно перед Уиллоу оказался прозрачный стакан с круглой крышкой и трубочкой. Внутри виднелся тёмно-коричневый напиток с плавающими кусочками льда. — Это… как ты догадался? Ты умеешь читать мысли? — Уиллоу взяла стакан и отпила несколько глотков. Парень напротив улыбнулся. — Ты вроде его всегда брала, разве нет? — ответил он так непринужденно, что Уиллоу даже не знала, плакать ей или смеяться. Неужели он помнит такие детали о ней? Но почему? Разве он ни ненавидел ее? — Так о чем ты хотел поговорить? — Уиллоу решила перейти сразу к делу, и не только потому что ей казалось это важным. На самом деле ее съедало любопытство. Что же такого от нее было нужно самому Уильяму Аддерли, что он перед ней так стелется? — Ты помнишь, как мы познакомились? — Уиллоу ожидала чего угодно, но только не этого вопроса. Уилл поставил ее в тупик, и она совсем не была готова к такому. Она задумалась. Их первая встреча закончилась скандалом, и с тех пор каждый раз, когда они виделись, между ними сыпались искры, и отнюдь не от страсти. — Мне было семнадцать. Я случайно сбила твой мотоцикл. Ты сильно разозлился и устроил скандал, а я предложила купить новый, — Уилл смотрел на нее странным взглядом, пронизывая своими глазами, словно заглядывал в самую душу, и ей стало не по себе от этого. — Да, это был подарок моего покойного брата, поэтому я и разозлился тогда. Этот мотоцикл был мне дорог. Но ты не знала об этом, поэтому твоей вины нет. А ещё я тебя ненавидел, потому что родители часто ставили тебя в пример, а меня это бесило. Если подумать, то каждый раз мы ссорились из-за недопонимания, гордости или ещё какой глупости. Это все превратилось в большой ком из обид и ненависти, но сейчас мы стали мужем и женой. И я предлагаю забыть о прошлом. Я хочу начать все заново. Работать вместе, как команда, — Уилл улыбался, говоря об этом, и казался вместе с тем очень серьезным. Этот человек сильно отличался от того, кого она видела сутки назад, и это не могло не настораживать. Но Уиллоу не могла ответить отказом, смотря в глаза напротив. Они были такими искренними и чистыми — она никогда не видела их такими. — Работать вместе? Неужели тебе нужна моя помощь? И вообще, что с тобой происходит? — Уиллоу усмехнулась, пытаясь понять, врёт Уилл или же всё-таки говорит правду? Но как он успел столько всего понять за такое короткое время? — Ты, как всегда, улавливаешь суть. Мне и правда нужна твоя помощь. Кое-что произошло… кое-что очень… мне тяжело об этом говорить, — тень печали пробежалась по лицу Уилла. Он смотрел в окно, на секунду замолчав. — Я должен спасти дорогого мне человека, и без тебя я не справлюсь. Так какой будет твой ответ? — его глаза, отражая свет ламп, казались такими яркими сейчас и смотрели прямо на нее. Он никогда раньше не смотрел на нее так. Уиллоу вновь потеряла дар речи. Она слишком хорошо знала этого человека, и поэтому никак не могла понять. Он всегда был таким или на него так повлияло что-то, о чем он не может рассказать? Кажется, он именно это и пытался до нее донести. Может ли она довериться ему снова? Не станет ли он прежним жестоким и бессердечным собой, как тогда? Когда-то она была влюблена в него, но он снова и снова делал ей больно и собственными руками убил ее чувства. Что будет, если она согласится сейчас, и ее любовь вновь оживет? Не станет ли это решение началом ее конца? — Я помогу тебе, — тихо ответила Уиллоу, молясь всем богам, чтобы ей не пришлось потом жалеть об этом.

***

В просторной уборной свет был выключен, а дверь слегка приоткрыта. Через эту щель падала полоска света из номера и было хорошо слышно разговор Патрика Лейна и Уильяма Аддерли. Уиллоу замерла, прислушиваясь к каждому слову. Ещё полчаса назад она с Уиллом сидела в лобби, где они обсуждали дело. Уилл рассказал ей, что он подозревает своего друга в предательстве. Он сказал, что Патрик пытается уговорить его подписать новый договор с одной компанией, но Уиллу кажется эта идея сомнительной. Только в чем именно подвох, он понять не может. И поэтому они решили, что Уиллоу послушает, о чем они будут говорить, а потом посмотрит документы. В тот момент, когда Уиллоу наблюдала за мужем в зале и видела его встречу с Патриком, Уилл договаривался с ним о месте, где они могут поговорить. Они выбрали один из непримечательных номеров в отеле на первом этаже. И сейчас в этом самом номере находились Патрик Лейн и Уильям Аддерли. Два лучших друга. Две важные персоны из «Даллас Таймс» — самого крупного журнала в штате Техас. Генеральный директор и его зам. За дверью уборной послышались шаги. Кто-то сел в кресло и вздохнул. — Как ты, друг? — это был голос Патрика. Интонация показалась Уиллоу самой обыкновенной. Просто вопрос друга, который волнуется. — А по мне не видно? — Уилл усмехнулся и тоже сел. Уиллоу примерно помнила обстановку комнаты и предположила, что находился он теперь напротив Патрика, на диване. — Ну не знаю, выглядишь ты, как всегда, с иголочки. Не зря ты наше лицо компании, — по голосу чувствовалось, что он улыбался. — Ты пытаешься меня подбодрить? Если честно, выходит плохо. Целый день я выслушиваю поздравления ни о чем и пытаюсь смириться с мыслью, что мне придется, — начал Уилл так, как они планировали с Уиллоу. Раздражённо и злобно. Однако на секунду запнулся. Быстро взяв себя в руки, он закончил: — Жить с ней. — Когда Уилл рассказывал Уиллоу, какая именно нужна помощь, он предупредил, что будет плохо о ней отзываться. Он заранее попросил прощения, но не объяснил, зачем это вообще нужно. Уиллоу не стала задавать лишние вопросы, лишь коротко кивнула. Но мысленно она пообещала себе, что все разузнает. Ей не нравилось, что человек, с которым она будет жить, что-то скрывает от нее. — Я знаю, что у вас отношения так себе, но ты должен перетерпеть это. Ради всего нашего холдинга. Все же ты сам виноват в сложившейся ситуации. Журнал Уилла был хоть и крупной, но всего лишь дочерней компанией основного бизнеса его отца. «Медиа гроуп Аддерли Спейс» — это конгломерат, руководящий большей частью медиа ресурсов половины Америки. — Да мне плевать на все это! Я весь день чувствую такую злость — ты бы знал. Я еле сдерживаю себя. Ты хотел поговорить, давай быстрее с этим разберемся. Я хочу свалить отсюда, — на секунду Уиллоу стало неприятно от этих слов. Она отругала себя. С чего ей вообще должно быть неприятно? Неужели за пять лет она не привыкла к типичному поведению Уилла? Сейчас он был собой. Таким, каким обычно был с ней. Патрик рассмеялся от слов друга. — Ты себе не изменяешь. Но за это я тебя и люблю. Ладно, перейдем к делу! Ты же помнишь про относительно новую строительную компанию? «Элай корпорейшн». Они приехали из Лас-Вегаса и собираются тут обосновать филиал. Они предложили сотрудничество. Хотят масштабную рекламную кампанию от нас. Платят очень много, это выгодная сделка. Тебе нужно только подписать, — послышался шелест бумаги. На этот раз, с учётом подозрений Аддерли-младшего, Уиллоу тоже почувствовала что-то неладное. Слишком уж сильно Патрик пытается уговорить Уилла согласиться. И даже не рассматривает возможные минусы контракта, хотя при любом сотрудничестве всегда стоит первым делом учесть даже самые минимальные риски. Особенно в такой крупной корпорации. Вновь шелест бумаг. Кажется, Уилл взял их в руки. — Ну… не знаю, ты точно уверен? Почему они готовы заплатить так много за рекламу, пусть и за хорошую? Сумма намного выше рыночной цены. — Я уверен как никогда. Ты просто слишком редко занимаешься делами компании, мы давно повысили цены, — Патрик усмехнулся. — Хорошо, я разберусь с этим завтра в офисе. Ты можешь идти, — безразлично отозвался Уилл, и Патрик мгновенно среагировал. — Что? Почему не сейчас? Неужели за столько лет нашей дружбы ты не научился доверять мне? — Я доверяю, но не хочу думать об этом сейчас, — после долгой паузы ответил Уилл, поставив точку в разговоре. Уиллоу подумала, что в комнате, должно быть, между этими двумя наверняка чувствовалось напряжение, натянутое, как струна. — Хорошо, — внезапно голос Патрика вновь стал дружелюбным. — Тогда беги отсюда. Я, если что, прикрою, — бросил он напоследок, и вскоре послышался хлопок дверью. Уиллоу свободно выдохнула, но выходить из своего укрытия не торопилась. Пусть Уилл и предупреждал ее, что ему придется притвориться грубым и ненавидящим ее, ей все это казалось очень странным. И ещё это немного пугало. Он мог обмануть не Патрика, а ее саму, только какой в этом толк? Мотивы были совершенно непонятны, но это ещё не всё. Хуже было то, что она так быстро смогла довериться ему после всего, что между ними было за эти годы. Сказались ли на этом ее старые чувства? Или причина была намного более нереальной, за гранью понимания? — Все прошло отлично! — дверь неожиданно сама открылась, и в проёме появилось сияющее улыбкой лицо Уилла. Он снова стал собой. Точнее, новым собой. Или новым старым собой? Ох, все было так запутано, что мозг Уиллоу начинал кипеть, из ушей вот-вот пошел бы пар. — Ты хорошо вжился в роль, — хмыкнула Уиллоу, слабо улыбнувшись. Она хотела, чтобы он понял смысл её слов, но не надеялась на это. Однако он вновь ее удивил и действительно прочитал между строк ее обиду. — Не переживай, я на самом деле не чувствую себя так, как показывал Патрику. А играл хорошо, потому что с такой маской я ходил всю жизнь, — Уилл развел руками и невинно улыбнулся. Уиллоу засмотрелась на своего мужа. Таким она его уже видела — игривым, хитрым, добрым. Один раз. Когда он приезжал в приют, в который ежегодно вносит деньги. Он появляется там время от времени, чтобы пообщаться с детьми и развеселить их. Именно в тот момент, три года назад, когда она увидела его таким, Уиллоу первый раз почувствовала что-то теплое и нежное к нему. Каждый раз, когда она видела его добрую сторону, она тянулась к этому свету, словно мотылёк. Но в конце концов этот свет опалил ее крылья, и она больше не хотела обжигаться об него. И тем более сгореть. С ней он никогда не вел себя так. До этого дня. — Хмм… — они сидели вместе на диване, и Уиллоу читала документы, которые Патрик уговаривал Уилла подписать. — Ты был прав. Хорошо, что не стал соглашаться. Это могло бы сыграть потом против тебя. Договор составлен не совсем правильно, плюс есть странные пункты, которые можно по-разному интерпретировать. Если предположить, что их бизнес хоть немного не чист на руку и это где-то всплыло бы, то они потащили бы тебя за собой, — огласила Уиллоу свой вердикт. Она — профессионал своего дела. С отличием закончила юридический факультет в Гарварде, как и все члены семьи Маршалл. Помимо этого, у нее был большой опыт в заключении партнёрства благодаря работе на ее отца. Уилл знал об этом, и знал, что она не сможет и не предаст его. Поэтому он верил каждому слову. — Спасибо, твоя помощь неоценима, — после долгого молчания ответил Уилл. Он думал над ее словами и ещё о чем-то, чего пока не мог открыть. Но когда заговорил, его губы вновь изогнулись в улыбке. — Думаю, на сегодня хватит. Есть ещё одно дело, с которым нужно разобраться. — Какое ещё дело? — закатив глаза, Уиллоу вздохнула. Она слишком устала за сегодня. Ее голову одолевала буря вопросов, а внутри клокотал ад из-за неимения ответов. Все это переросло в мигрень, и ей сейчас хотелось просто отдохнуть. — Банкет. Вот, с чем нужно разобраться. Я бы хотел воспользоваться советом Патрика и свалить отсюда. Ты со мной? — Уилл подскочил с дивана, и это казалось забавным, учитывая, что он в смокинге. Его протянутая рука ожидала, когда Уиллоу согласится и схватит ее. Глаза девушки округлились от такого вопроса. Уильям Аддерли решил сбежать с банкета — это неудивительно. Но чтобы он взял ее с собой?! Какой-то сюрреализм. Уиллоу взяла его руку и поднялась. — Куда едем? Сбежав через черный вход, они вышли на парковку. Уиллоу терялась в догадках, потому что Уилл, разумеется, не сказал ей, куда они собираются. Машина сорвалась с места. Преодолев пробку в центре, вскоре они оказались на длинной трассе, которая постепенно становилась все более пустынной. — Ты же не собираешься закопать меня в лесу? — усмехнулась Уиллоу, прервав долгую тишину. Не то чтобы она ожидала этого от Уилла, но сомнения все равно не могли обойти ее стороной. Особенно учитывая его странное поведение. — Оставлю тебя теряться в догадках, — Уилл сверкнул улыбкой, не отрывая взгляда от дороги. Уиллоу усмехнулась. Даже если он играет с ней, вряд ли он пошел бы на такой риск, как убийство. Ее съедало любопытство, куда всё-таки они направляются. Но ещё больше вызывал интерес, почему Уильям так резко изменил свое отношение к ней. Что могло такого произойти? Он был словно другой человек. Может, в него кто-то вселился? Уиллоу с подозрением оглядела своего мужа. Она думала, что сделала это незаметно, но ее поймали с поличным. — Если хочешь что-то сказать, говори, — продолжая смотреть на дорогу, отозвался Уилл, и Уиллоу резко отвернулась. В боковом зеркале она заметила, что ее уши покраснели, и она мысленно прокляла их. — Да, хочу, — спустя минуту, произнесла она, — что происходит, можешь объяснить? Я не понимаю тебя. Ты всегда был таким… таким… — Уиллоу запнулась, не в силах подобрать слов. — Каким? Чёрствым? Грубым? Злым? — Все вместе, — они оба улыбнулись. Напряжение, которое было между ними ранее, постепенно сходило на нет. — Я бы очень хотел рассказать тебе все, но не могу. Пока не могу. Но в будущем ты обязательно все узнаешь, — Уиллоу задумалась. Любопытство разгоралось, но она решила не лезть к нему в душу. У всех есть свои секреты, и он не обязан ей их раскрывать. В целом, они оба друг другу ничего не должны. Поэтому ей пришлось смириться. — Хорошо. Тогда расскажи про Лейна. Почему ты его заподозрил? И с каких пор ты решил начать контролировать свой бизнес? Насколько я знаю, тебе было плевать на дела компании, — ее голос стал более уверенным. Эти вопросы не касались личного, и теперь превратились и в ее проблемы тоже, после их брака. Если с Уиллом что-то случится, это незамедлительно отразится на ней. Она должна быть в курсе событий. Уилл опять ответил не сразу, думая, какую информацию он мог сейчас дать. — Кое-что произошло. Патрик не знает об этом. Он думает, что я сломлен и безразличен, как раньше. Поэтому мне и нужно было держать этот образ — человека, который не хотел этой свадьбы и которого все достало. Иначе он не сделал бы свой шаг. После случившегося я многое осознал и пересмотрел взгляды на жизнь и людей, которые меня окружают. Раньше мне было плевать на бизнес, потому что с детства родители не замечали меня. Я всегда был запасным вариантом. Мой брат по старшинству должен был стать наследником. Когда… его не стало, они вспомнили обо мне. Мне претила мысль, что я займу его место. Казалось, будто я украл его жизнь. Отец видел во мне только нового приемника, а я не желал всего этого. Наверное, это был мой бунт, — он усмехнулся и быстро посмотрел на Уиллоу, — глупо, правда? Сейчас мне не нужно их мнение, внимание, любовь. Не волнует их отношение ко мне. У меня есть шанс стать лучше, и я не хочу его упускать. И не хочу потерять свое. Уиллоу совсем не ожидала таких слов от Уилла. Раньше она думала, что он, не смотря на свой возраст, все ещё не повзрослел, но теперь он рассуждал довольно зрело. Она посмотрела на него другими глазами. — Я не была знакома с ним лично. Тогда я училась в пансионате для девочек. Но мне уже в то время очень интересно было изучать дела компании, рынки, новости из высшего общества. Я читала много статей о твоём брате. Он был очень талантливым и хорошим руководителем и казался добрым человеком. Мне очень жаль, что его не стало, — сказала Уиллоу. Она помнила Рассела Аддерли по новостям, и он ей всегда нравился. Для нее стало неожиданностью, что младший брат был его полной противоположностью. Хотя сегодня он немного напоминал его. — Да, мне тоже. Он был единственным, кого я по-настоящему считал своей семьёй, — ответил Уилл и замолчал. Уиллоу подумала, что сейчас лучше ничего не говорить. Кажется, он погрузился в воспоминания о брате. Уиллоу помнила тот день. Шесть лет назад, когда она готовилась к экзаменам в выпускном классе, внезапно все новости затрубили об ужасной аварии. Наследник самой крупной медиа-империи разбился на машине. Была большая церемония погребения, очень много людей приходило почтить память, и семья Маршалл в том числе. Уилл тогда не появился на похоронах. В тот момент Уиллоу посчитала это пренебрежительным отношением, но сейчас задумалась. Возможно, ему просто было слишком больно? Может, он не хотел видеть всех этих людей, которые говорили о Расселе, но даже не были с ним знакомы? Она бы точно не хотела такого фарса, если бы умер кто-то очень близкий ей. Они ехали ещё полчаса и вскоре остановились. Это был берег реки Тринити, на которой был построен весь Даллас. Далеко от города, поэтому здесь было так уютно, а ещё безумно красиво. Лес, река, звёзды и луна. Тишина и спокойствие. Ночь и свет фар. Вдалеке горели огни Далласа. В середине июня в Техасе было довольно жарко, поэтому Уиллоу, скинув туфли, побежала по траве к краю воды и намочила ноги. Усталость быстро уходила прочь из напряжённых стоп. — Это прекрасное место, — выдохнула она с восхищением. Уилл подошёл ближе с пледом в руках. Он расстелил его на траве и сел. — Согласен. Последний раз я был здесь с Расселом. Мы тогда сильно поссорились, — тень печали отражалась в его янтарных глазах. Но он сумел вернуть себе более позитивный настрой. Когда Уиллоу обернулась к нему, увидела текилу в его руке, две стопки и колу. Она усмехнулась. — Кто пьет текилу с колой? — она подошла ближе и села рядом с Уиллом. Тот ухмыльнулся. Что-то в его глазах скрывалось, но девушка не могла понять, что именно. Она не предала этому значения. — Попробуй. Я точно знаю, что тебе понравится, — он наполнил стопку и протянул ее с бутылкой газировки. Уиллоу внимательно посмотрела на него, но сдалась и все же выпила. Ее глаза расширились, а губы растянулись в улыбке. — Боже, почему люди не пьют текилу с колой?! Это же идеальное сочетание! — Уилл рассмеялся, и Уиллоу замерла от этого смеха. Он казался ей таким чистым и искренним. Самый красивый смех, который она слышала. Она вновь улыбнулась. Они долго сидели в тишине, иногда прерывая ее на бессмысленные разговоры. Когда они ехали обратно, Уиллоу решилась задать ещё пару вопросов. — Какая теперь твоя цель? Что ты будешь делать с Патриком? — Уилл немного напрягся, и это не ускользнуло от глаз Уиллоу. — Мой главный приоритет — это спасти одного человека. Я слишком много ему задолжал. Это самая основная задача. Также я никогда не занимался делами компании, и сейчас, хоть я и директор, но у меня нет никаких связей, я не знаю подчинённых, не знаю ничего о своем бизнесе. Всем заправляет Патрик. Ходят слухи, что отец хочет сделать его своим приемником. Я хочу вернуть то, что по праву принадлежит мне. Я хочу стать главой холдинга. И занять место отца, когда придет время. Уиллоу слушала, затаив дыхание. На самом деле, она не ожидала, что он ей откроется. Видимо, произошло действительно что-то очень серьезное, если в этом мужчине произошли такие перемены. Она также обратила внимание на первую часть. Кто же этот человек, кого так сильно хочет защитить сам Уильям Аддерли — самый отчужденный и холодный, на первый взгляд, человек в мире? У нее не было ответов, и она чувствовала, что не получит их сейчас. Ей не было достаточно того, что она узнала, но на первое время сойдёт. Оставшийся путь они провели в молчании. Когда они приехали в дом, который их родители подарили им на свадьбу, Уиллоу неловко попрощалась с мужем и пошла в свою спальню. Ее тело так сильно было напряжено, что она сразу двинулась в душ. Скинула с себя платье и посмотрела в зеркало. Макияж был ещё вполне рабочим, даже немного жаль его смывать. Тело выглядело немного уставшим, но в целом, ей нравилось то, что она видела в зеркале. Она часто так рассматривала себя. Внезапно ее внимание привлекло что-то, чего раньше не было. Она нахмурились и подошла ближе. Провела пальцами по месту чуть выше груди. Там находился маленький рисунок, похожий на солнце и луну, по которым ползла цветочная лоза. Откуда у нее татуировка? Когда она появилась? Ещё утром ее совершенно точно тут не было. Что происходит? Это было настолько нереально, что в голове промелькнула мысль пойти к Уиллу и спросить, видит ли он ее тоже или это ее галлюцинации. Уиллоу тряхнула головой. Откуда такие мысли? Она тяжело вздохнула, решив, что подумает об этом завтра. После душа и всех косметических процедур ее вырубило, как только она прикоснулась к кровати.

***

Блестящий роскошный зал. Свадебный марш, множество гостей, фотографов, папарацци. Платье принцессы и очаровательный жених — идеальная свадьба, не правда ли? Невеста встала рядом с женихом, которого едва могла рассмотреть через фату. Священник прочитал молитвы и передал слово церемониймейстеру. Когда оба новобрачных ответили «да», им предложили скрепить брак поцелуем. Уилл с каменным лицом не двинулся с места. Невеста вздохнула и незаметно закатила глаза, а затем шепнула что-то на ухо стоящему рядом священнику. — Кхм… жених и невеста уважают свою личную жизнь и не желают показывать свои чувства прилюдно. Пожалуйста, давайте поздравим молодоженов! — раздался голос ведущего. По залу прошёлся шепот, но вскоре все зааплодировали. Уиллоу общалась с гостями, позировала для фото и мысленно проклинала Уилла. Чертов придурок! Мог бы хоть на один день забыть об их вражде и притвориться счастливым? Всё-таки эта свадьба нужна не только ей, но и семье Аддерли. Она с ужасом представляла, что напишут в статьях под снимком с одинокой невестой. Слухов о том, что брак фиктивный, прибавится втрое больше, а этого нельзя допустить. Уиллоу искала глазами своего мужа по всему залу. Он стоял ближе к углу помещения и допивал бог знает какой по счету бокал шампанского. Мрачнее грузовой тучи, даже хуже, чем обычно. Хотя казалось бы, куда ещё? — Я понимаю, что ты не хочешь этого, но придется тебе быть более артистичным и хотя бы улыбаться. Смысл в этом всем, если все будут думать, что свадьба не настоящая? В конце концов, это нужно не только мне, имей совесть, — сказала Уиллоу, подойдя к мужу. Она тоже взяла бокал шампанского и осушила его. Взгляд Уилла был диким, как у зверя, а на губах отразился оскал. — Совесть? И это говоришь мне ты? — едко усмехнулся он. Его зрачки сузились, а радужка потемнела на несколько тонов. — Лицемерка, как и все остальные. Иди сама крутись перед камерой. Смотрю, это тебе нравится, — добавил он и с отвращением отвернулся. Уиллоу закатила глаза. Было очень тяжело сдерживать раздражение и злость, но она очень старалась. — Ты сам заварил эту кашу. Если бы не вляпался в ту передрягу и не раскрутил скандал, тебе бы не пришлось терпеть все это. Так что, будь так добр, не суй палки в колеса тем, кому приходится за той расхлёбывать, — прошипела Уиллоу прямо ему в лицо, подойдя ближе. Она не знала, что творится с ее мозгом, но именно в такой неподходящий момент он подсунул ей воспоминания о том дне. Уиллоу приезжала в приют, в котором она когда-то жила, и случайно заметила Уилла. Как нежно он смотрел на детей, как весело играл с ними и терпеливо выслушивал их несвязные рассказы о прошедшем дне. Тогда она впервые видела его таким. И впервые почувствовала что-то теплое к нему. Сейчас в его глазах плескался огонь гнева. Так он смотрел на нее. В душе разлилась горечь. Уилл грубо схватил ее за руку и завел за угол, прижав к стене. — Мне посрать на этот скандал и на все последствия! Но мне не оставили выбора, тупо поставили перед фактом. И если бы ты отказалась, то ничего бы этого не было! — кажется, Уиллоу задела его своими словами, и он по-настоящему взбесился. На миг она очень испугалась. И с этим человеком ей жить целых пять лет? Ей оставалось надеяться, что по истечении контракта она не останется с психологическими травмами. Она собрала всю волю в кулак и посмотрела в глаза напротив. — У меня тоже не было выбора, — твердо ответила она. Когда кулаки Уилла врезались в стену по обе стороны от ее головы, она зажмурилась. Он же не ударит ее? — Нет. Он был. Но ты все равно согласилась. И, обещаю тебе, я сделаю все, чтобы ты пожалела об этом, — последнее предложение он прошептал ей на ухо, и по телу Уиллоу прошлась дрожь. Ей стало по-настоящему страшно и очень одиноко. Как их отношения докатились до этого? Почему он так категоричен к ней? Уилл ушел, оставив ее одну наедине со своими мыслями. В сердце поселилась тьма, медленно разрушающая весь ее мир. Может, она и сильная, но как ей справиться со всем этим? Как прожить под одной крышей с таким человеком пять лет? У нее не было ответов. Уиллоу скатилась по стене и закрыла глаза. Она молилась, чтобы Уилл сдержал слово и не появился на банкете. Ещё одного разговора с ним сегодня она не выдержит. «Нечего тут праздновать — я лучше напьюсь в баре от горя. Так что иди к черту, лицемерка».