Часть 6-Встреча

— И чем ты собираешься заняться после уборки? Уиллоу помогала Баффи разложить вещи в комнате и в целом прибрать ее: у последней явно не было сил сделать все это одной. — Да я думаю, что можно было бы собраться завтра девочками, учеба закончилась, как-никак, летние каникулы, а времени на отдых у нас не так много, — ответила Баффи, складывая в шкаф выстиранную одежду. — Только сегодня мне нужно сделать парочку дел, чтобы уже завтра быть спокойной. — Нужна моя помощь? — Нет, на этот раз я справлюсь сама. Нужно подчистить кое-какое место от вампиров. — Ну смотри, а то всегда можно позвать Ксандера и всех остальных, — Уиллоу садится на постель. — Твой телефон звякнул, что там у тебя? Баффи взглянула на экран телефона и мгновенно закатила глаза. Спайк: «Какие планы на сегодня?» — Да так, есть один назойливый че… парень. — Это Спайк никак не успокоится после серфинга? Истребительница кивнула, зашла в диалог с парнем и быстро напечатала краткий ответ: «Сегодня много дел, я занята» Поначалу она берет сумку с уже подготовленными атрибутами для уничтожения назойливых вампиров, затем подходит к зеркалу, чтобы завязать короткие волосы в аккуратный низкий хвост: выпадающие пряди попадают в глаза и тем самым мешают при битве, что девушке совершенно не нужно. — Значит, ты у нас занятая леди, подруга? — с улыбкой спросила Уиллоу. — Только не говори, что ты не поступила бы так же, — охотница повернулась к подруге. — Он мне написывает, а я даю ему понять, что не могу сегодня с ним общаться. — Ты мне все время жалуешься на то, что в последнее время вы много переписываетесь, но почему ты не скажешь ему напрямую, что тебя не радует общение с ним? Ты же… Уиллоу останавливается с приоткрытым ртом, медленно поворачивает голову в сторону девушки, поднимает указательный палец и коварно улыбается. — Или ты не хочешь прекращать с ним общение, Баффи Саммерс? Истребительница только складывает последнюю футболку в шкаф и медленно закрывает его, чтобы сразу же сказать: — Сама пока не до конца понимаю. — Помогает отвлечься от Ангела? — предположила ведьма. — Возможно, — поджала губы Баффи. — Тем не менее, не хочется полностью обрывать с ним общение, но все так неоднозначно… — Есть ли что-то однозначное и абсолютно истинное в этом мире? Баффи усмехнулась. — Нет.

***

Наступает кромешная темнота: несмотря на то, что ночи становятся короче и наступают гораздо позже, Баффи все же выждала время, когда вампиры более активны и достала кол из сумки, придерживая оружие в руке. Фонарные столбы немного освещали дорогу впереди, что позволяло девушке смотреть вдаль и определять, насколько близка опасность; из-за того, что темнота окутала город почти полностью, у Баффи усилились другие органы чувств, а вместе с ними и наблюдательность вместе с внимательностью. Тем не менее, Баффи почему-то верила, что справится с предстоящим вампиром за пять минут. Вокруг зелень и ни души. Место, в котором она оказалась, похоже на небольшой лес, но в нем почти никто не обитал, если не считать мелких грызунов и белок, а новость про живущего здесь вампира заставила ее выдвинуться и помочь городу спать на один процент спокойнее. Осматривается по сторонам. Не особенно сильно помогает, когда не знаешь, где конкретно находится твоя цель; координаты примерные, и возможно, это существо находилось в радиусе километра. — Что за невезение, — девушка отступает на шаг назад, как вдруг краем глаза замечает, сбоку от себя, резкое движение. Она мгновенно поворачивает голову, но ничего не обнаруживает. — Показалось? — почему-то спросила она себя вслух. Она почти была уверена в том, что не показалось — органы чувств и интуиция редко ее обманывали. На следующий шорох Баффи не поняла как, но быстро среагировала: отскочила в сторону от вампира, который собирался вцепиться клыками ей в горло. — Промазал, — девушка пожала плечами и хотела уже подойти к вампиру, как вдруг тот сам приблизился к ней и поднес костлявые руки к ее шее. Тело исхудавшее, изнеможденное, вампир очень долго не питался — уже это Баффи могла точно сказать. Саммерс в ту же секунду хватает того за запястья и со всей силы отталкивает его от себя: возможно, обычный человек отлетел бы на пару метров, но вампир почти не сдвинулся с места, несмотря на приложенные усилия. Трудности все же возникли. Блондинка сделала шаг назад и избежала очередного удара со стороны существа, затем отбежала в сторону с пониманием того, что пока что не справляется со своей задачей. Несмотря на физическую силу, вампир не стремился предугадать действия истребительницы, а бил почти вслепую: ко всем его движениям девушка адаптировалась и спокойно уклонялась от атак, видимо, стараясь так вывести кровососа на отсутствие энергии после бесполезного боя с ней. Если она не может победить его физически, надо действовать хитростью, что она и делает: сжав кол в руке покрепче, Баффи уклоняется от каждого удара вампира, то и дело мечется из одной стороны в другую, но сама при этом не нападает, позволяя кровососу всю свою силу тратить на атаки. — Не самый умный вампир мне попался… Наконец, когда девушка чувствует, что вампир утомлен, она скользит у него под ногами и хватает его из-за спины, прислонив руку к грудной клетке и с хрустом вставляя кол прямо в сердце нападавшего. — Оказалось не так сложно. Раненый вампир медленно повернул голову в сторону Баффи, пытаясь просверлить ее угасающим взглядом, но уже не смог проконтролировать свое ослабленное тело, которое тут же оказалось на земле. Баффи, уже привыкшая к подобному зрелищу, вытаскивает кол из чужой груди и собирается его припрятать в сумку, как вдруг за ее спиной раздался голос. Она ожидала услышать его меньше всего в данный момент. — Добрый вечер тебе, Златовласка. Девушка уже поняла, кто с ней заговорил, но все равно повернулась к говорящему и изобразила на лице полное равнодушие к появлению этой личности. — Спайк, думаю, хватит меня так называть. — Можешь пока выбирать только между «моей милой Златовлаской» и «деткой», а в будущем я предложу тебе еще больше вариантов, — с усмешкой выдал блондин и, закинув руки в карманы черного плаща, сделал шаги навстречу истребительнице. — Хороший занятой у тебя день, полезными делами занимаешься. Со мной так же поступишь, как с этим парнем? Бездыханное тело мало волновало Баффи. — Как выдастся возможность, так сразу. — Оу, а мне почему-то казалось, что ты более сентиментальна. Особенно после твоих обид насчет серфинга, — в голосе вампира добавляется еще больше ехидства и какого-то высокомерия: сам Спайк щурится и коварно приподнимает уголки губ, что замечает Баффи. — Не делай из себя великого психолога, планку себе завышаешь, — абсолютно беззлобно прокомментировала девушка. — Я и не пытался доказать, что в этот деле совершенен, но одно могу сказать точно, — Спайк перекладывает ладонь на щеку Баффи и слабо проводит по ней пальцами, неотрывно глядя в глаза. — Ты ко мне неравнодушна. При прикосновении дыхание девушки приостановилось, а возникшее в голове «какая мягкая рука» резко вызвало у нее реакцию: потеплевшие от прилившего румянца щеки, немного дрожащие пальцы, из которых чуть не выпал кол, взгляд на Спайка, который в какой-то момент совершенно не получалось отвести. Внимание Баффи сразу заострилось на осветленных волосах, манящие к себе с просьбой коснуться, пройтись по ним, провести несколько коротких волосков между пальцами и полностью ощутить их мягкость, понять вообще, каков этот Уильям Пратт на ощупь. Приятен ли он? Вправду ли можно утонуть в его глазах? Вместо всего этого Баффи резко отбросила руку вампира и продемонстрировала наличие кола, помахав им перед чужим носом, чтобы обратить его внимание на предмет убийства вампиров. — Если вдруг не помнишь, я не беззащитна. Одно лишнее движение — и тебе мало не покажется. — Сейчас ты слишком устала для борьбы. К тому же, я не хочу, чтобы я и ты на мой праздник пришли поцарапанными, — он делает шаг назад. — А ты просто обязана прийти, я не дам тебе пропустить это событие. — Только я вот не пойму, ради чего это, Спайк? Юноша медленным шагами отходит от девушки, поправляет черный плащ на плечах, поворачивается к ней спиной и кратко отвечает: — Не задавай лишних вопросов. После этого он выходит на дорогу и идет в сторону своего дома, оставляя Баффи совершенно одну в темном месте. «Даже не попрощался», — с досадой подумала девушка.