Часть 1

      — Да остановись же, Диего! Я не буду дергать, просто посмотрю, насколько все плохо, — упрашивала меня Нана, пуская в ход свое обманчивое очарование и пытаясь при удобном случае схватить меня за локоть. Как бы я ни старался, убежать от нее не получится. Тем более в моем состоянии… Рано или поздно ей наскучат эти бессмысленные догонялки.       — Так я и поверил, — прокричал я на бегу. Укушенное плечо, из которого торчало десятисантиметровое осиное жало, надулось, как футбольный мяч, и невыносимо болело. Меня уже поглощала усталость: петлять между крючковатыми корнями деревьев, перепрыгивать огромные камни и смотреть, чтобы сверху не свалилось чего похуже огромной осы, было трудновато.       — Вот ведь уперся… Ты хоть знаешь, что через минуту-другую тебя настигнет неописуемый зуд между булок?       — Что еще ты придумаешь, чтобы меня остановить? — со словами из горла вырывалась волна смеха, но едва я успел закончить, как поскользнулся на синей хлюпающей кочке и на полной скорости полетел вниз по склону оврага. Нана за спиной резко затормозила, зашуршав подошвами кед и шумно ухватившись за ветку. На удивление, приземление на дно оказалось не таким жестким, каким я его представлял. Разве что злосчастное жало все торчало из моего плеча.       — Теперь, думаю, ничего и не понадобится, — Нана соскользнула вниз и присела на колено рядом со мной. Победила в неравной схватке и радуется! — Ну-ка, не дергайся, хозяин леса. Когда вернемся, расскажу тебе, как нужно отгонять ос. Не думала, что кому-то пригодится, но, как видно, ошиблась.       Ее безумно холодные пальцы с нажимом ощупывали мое опухшее красное плечо, почти заставляя орать в голосину. Подо мной растекалась непонятная жижа, о которой страшно было даже думать. Наверняка сок растений, не иначе. Надеюсь… Еще и нос щекотала пыльца. Вот что значит жить в Царстве Растений. Даже за два года не смог привыкнуть к этому.       — Ты же вытащишь его быстро и совсем не больно, так ведь? — взмолился я, когда вокруг пальцев Наны затрещали желтые искорки. С магией должно быть проще. Хотя молнии и целительство сочетались не лучшим образом.       — Быстро — пожалуйста. Могу очень, очень быстро, если пожелаешь. А вот боль все же придется потерпеть, — Нана расплылась в гаденько-милой улыбке, которая нисколько не обнадеживала. Через мгновение ее рука оказалась на моей груди и выпустила столько мелких зарядов, что меня всего одномоментно пронзил неудержимый приступ щекотки. Я задергался в конвульсиях и громко захохотал, почти скинув прижимавшую меня к земле Нану. Сильные ноги обвили мою поясницу, удерживая на месте, и девушка, вцепившаяся в жало, рванула его в сторону. Не знаю, из-за чего я орал больше — из-за щекотки или из-за боли…       — Боже, а нежнее никак нельзя было? Это вообще-то очень… — все дальнейшие слова застряли в груди, потому что я обратил внимание на лицо Наны. — А… Как давно ты такая синяя?       — Чего? — ее брови изогнулись в удивлении, но тут же подлетели: она заметила на руках ярко-синие, постоянно двигавшиеся пятна. Нана посмотрела куда-то рядом с моей головой и вскрикнула: — Лысый шут! Мы свалились в яму с этими негодными червями.       — Какими еще червями? — не понял я, с изумлением наблюдая, как лицо девушки становится попеременно то синим, то розовым.       — С лысыми шутами. Это мигрирующий вид шарообразных червей. И мы умудрились свалиться в их гнездо, Диего.       — Это настолько страшно?       Нана нервно посмеялась. Видимо, придется несладко.       — Как посмотреть. Если на мое лицо, то страшно. Их телесная жидкость при попадании на кожу может и не такое сотворить, — она поднялась на ноги, теперь сплошь покрытые цветными узорами. — Ты, кстати, прямо в ней валяешься.       — Фу, какая гадость, — от локтя к запястью тянулась светло-бежевая сопливая дорожка. Я отряхнулся, как мог, и поплелся вслед за сине-зелено-оранжевой Наной, вздрогнув от последнего взгляда на осиное жало.       Недалеко от дома меня всего обсыпало фиолетовыми грибами, которые чесались куда сильнее позабытого укуса. Нана, по всей видимости, накаркала про зуд между булок… Сама она продолжала переливаться всеми цветами радуги, а ее правая рука выросла до размеров бельевой корзины. Теперь в ней можно было унести, наверное, все восемь футонов со второго этажа.       — Ух, ну и знатно же вас потрепало, ребята, — Хиро, сдерживавший смех всеми силами, оглядел нас с головы до ног. Представляю, насколько комично и нелепо мы выглядели в тот момент. — Чувствую, лето в этом году будет веселым.       — До боли, — пробубнила Нана, пытаясь открыть седзи. В ручку не входил даже палец.       — В следующий раз ты пойдешь очищать фруктовые ряды вместо нас, — из грибов на теле сыпались цветные споры. — А сейчас лучше придумай, чем можно вылечить нас. Способ ведь есть?       — Разумеется есть. Причем довольно простой: нужно всего лишь дождаться осени. Тогда токсин нейтрализуется, — Хиро улыбался, изогнув губы в хитрой лисьей ухмылке, и щурил синие глаза. В руке у него полыхала магическим пламенем какая-то пробирка.       — Ты предлагаешь нам ходить в таком виде еще два месяца? — мой нос уже нещадно горел от грибных спор. Нана, усевшись на пол рядом с дверью, безуспешно пыталась вылечить руку.       — Увы, я знаю только такой способ, — пожал плечами Хиро и хотел было уйти в лабораторию, но остановился и, обернувшись, добавил: — Можете сходить к Ясуо-сенсею и спросить его. Все же опыта работы с немагическими отравлениями у него куда больше, чем у меня.       Насвистывая незатейливую мелодию, парень скрылся за поворотом. Предпочел общество растительных эссенций, смрада и кипящих жидкостей нашему. Я бы поступил так же, оказавшись на его месте.       — Что ж, идем к Ясуо-сану? — обратился я к Нане, все еще сидевшей на полу, и почувствовал, как из носа что-то потекло. Только насморка мне и не хватало. Каково же было мое удивление, когда жидкость полилась по шее и по футболке, оставив на губах ни с чем не сравнимый вкус колы. Никогда не думал, что когда-нибудь превращусь в автомат с газировкой.       — Идем, идем. Найди хоть ведро или таз, чтобы не залить весь пол, — Нана, удивленная не меньше меня водопаду из колы, встала и пошла к лестнице.       Мы нашли Ясуо-сана в библиотеке. Он стоял перед огромным деревянным столом, заваленным десятками книг, и задумчиво мешал что-то в котле. Магические лозы терновника перебирали вместо своего хозяина бардак на полке со свитками.       — Вижу, началась миграция лысых шутов, — отвлекся Ясуо-сан, посмотрев на нас из-за стекол очков, и, остановив взгляд на мне, уверенно проговорил: — Жидкость из ведра не выливай, она еще пригодится.       — Рад, что помогу в хозяйстве, — я выжал тряпку, которой закрывал нос, и лопнул надоедливый гриб на щеке. Последний остался, другие уже минут пять как прошли! — Мы не хотим отвлекать вас, но, быть может, вы знаете, как вылечить все это?       — Через пару минут сварю вам лекарство. Каждый год одно и то же: всегда найдется кто-то, кто грохнется в гнездо лысых шутов. Хвала богам, что таких счастливцев единицы и мне не приходится готовить ледяной эликсир литрами.       — Благодарю вас, Ясуо-сенсей, — Нана слегка поклонилась, попутно выдернув из бедра ярко-желтое, как у попугая, ободранное перо. Мне было страшно даже представить, с какими симптомами нам предстояло столкнуться. Цветные перья на ногах — это еще ничего…       — Спасибо большое, — просиял я. Правда, радость длилась недолго: кожа на руках, ногах, лице и груди начала зудеть. Нана закрыла рот рукой, сотрясаясь от смеха. Ясуо-сан с каменным лицом подал мне зеркало, от одного взгляда в которое я за секунду успел и побледнеть, и покраснеть.       — Рано еще благодарить меня. Вот выведем с тебя рассадник пенисов, кхм, тогда и посмотрим, — Ясуо-сан кашлянул и, кинув в котел пучок травы, начал сосредоточенно помешивать эликсир. — Следующим летом постарайтесь все же избежать встречи с лысыми шутами. Миграция длится всего месяц! А проблем доставляет на год вперед…