Часть 9

      Воздух казался расплавленным металлом, такой горячий, что невозможно вдохнуть, от чего моя грудь тяжело вздымалась, а сердце пыталось выпрыгнуть. Его руки скользили по моим бедрам, а губы спускались все ниже по обнаженному животу. Мои пальцы запутались в длинных волосах, пытаясь удержать или, наоборот, направить, я находилась на грани, на тонкой струне, готовая в любую минуту упасть.       Язык демона скользнул во впадинку пупка, пока его руки подхватили меня под колени, разводя ноги в стороны, он удобно устроился между ними, спускаясь еще ниже, вылизывая и покусывая выступающие косточки. Его губы были неторопливы, пальцы нежно вырисовывали узоры на обнаженной коже, и я почти задохнулась, когда его острый язык коснулся внутренней стороны бедра.       Я не смогла сдержать громкого стона и проснулась.       Сердце громко билось о грудную клетку, лицо и шея пылали, а между ног было жарко и влажно. Я вновь застонала, мечтая, чтобы сон продолжался, не желая открывать глаза. Эти сны преследовали меня все чаще, после того, как Сян Лю оставил меня на корабле.       Я перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку, сгорая от стыда. Мне никогда не приходилось чувствовать что-то такое, это было в новинку, желать кого-то даже во сне.       Интересно, а я ему снюсь?       Было еще раннее утро и совершенно не хотелось выбираться из теплой постели и из объятий страстных снов. Мне так сильно хотелось увидеть его, что он снился мне почти каждую ночь, а иногда, казалось, что я чувствую, чем он занят или о чем думает, но это ощущение быстро проходило.       Почему-то, скучать по Сян Лю было не страшно, а как-то волнительно. Я каждый день проживала с удовольствием, в легком ожидании и желании увидеть его глаза в толпе незнакомцев. Иногда я ловила себя на мысли, что в любой момент смогу найти его, если будет такая необходимость.       Последний этап плана по разоблачению Хоу и И Ян уже был запущен и я ожидала приглашения на еще одну водную прогулку. Чжуан Сю уже изнывал от нетерпения, чтобы увидеть, как все закончится, а я лишь хитро улыбалась, не раскрывая всех деталей.       В один из теплых, летних, дней, я снова оделась в легкое платье, чтобы отправиться на праздник. На моей груди, под платьем, висел рыбий рубин, а на лице играла небрежная улыбка, которую я подарила Ту Шань Хоу, проигнорировав И Ян и Цзина.       На корабле Консорши Ли Джи снова собрались все нужные мне люди, об этом позаботился Чжуан Сю, но на этот раз не смог лично принять участие в прогулке. Я легко кивала всем присутствующим, наблюдая за тем, как лицо И Ян исказил гнев, Цзин же оставался абсолютно спокоен, на его лице не читалось ни единой эмоции.       - Какие у вас отношения с Хоу? – Послышался голос со стороны.       Я обернулась и увидела Чана, стоявшего с бокалом в руках, второй бокал он протягивал мне. Я вежливо приняла его, но глаза мои оставались холодными.       - Что тебе до моих отношений с Хоу?       - Если ты с Цзин, то не должна оставаться наедине с Хоу.       - Я просто подруга с Цзин, как и подруга Хоу. Прекрати вмешиваться! – Я старалась не выдать своего раздражения, но этот человек переходил все границы приличий.       Чан не успел ничего сказать, его прервал голос Хоу, который звал всех на охоту за редкими рыбками. Но это был только предлог, на самом деле он решил показать Цзину, насколько близок ко мне. Хоу достал мой рыбий аметист и на глазах у всех нырнул в воду, бросив победный взгляд в сторону брата. В глазах Цзина мелькнуло узнавание, затем удивление, а затем все это покрылось маской спокойного равнодушия, будто рябь прошла по водной глади.       Я сделала вид, что смущена его выходкой, Хоу еще не догадывался, что я приготовила тот же сюрприз для его женщины. Даже не взглянув на И Ян, я подошла к перилам и прыгнула в воду, чтобы подплыть к Хоу.       - Ты специально смущаешь Цзина? – Спросила я, пока мы плыли от корабля.       Я держалась к нему так близко, насколько требовали приличия, и была уверена, что И Ян наблюдает с корабля. Она была скована правилами и своим положением, ей осталось лишь смотреть, как ее мужчина уплывает с другой.       - Это так забавно, наблюдать, как он теряет контроль над маской равнодушия. Не злись, это всего лишь безобидные братские игры. – Хоу успокаивающе мне улыбнулся и нырнул под воду, зовя меня вслед за собой.       Я не разделяла его взглядов на «безобидные игры», но послушно последовала следом. Хоу был непривычно взбудоражен и вел себя более раскованно, чем обычно. Когда мы проплыли мимо зарослей длинных тонких водорослей, ненадолго вынырнув на поверхность, он обхватил меня за талию, прижимая к себе.       - Осторожно, они ядовиты. – Его шепот раздался возле моего уха, и я поспешила выпутаться из его рук.       - Я знаю эти растения, однажды даже готовила из них яд, для своего хорошего друга.       Хоу не удерживал меня, тут же отпустив, но на его губах играла лукавая улыбка, а в глазах сверкали горячие искры.       - Может, и для меня что-нибудь приготовишь? – Он медленно протянул ко мне руку и начал притягивать ближе, обхватив за талию.       Это было очень интимно и очень нахально с его стороны. Я легко улыбалась, пока расстояние между нашими лицами сокращалось, глядя в его мерцающие глаза. Нас не было видно с корабля, эта попытка меня поцеловать, была продиктована выпитым вином, и, конечно же, я не собиралась позволять ему это.       Когда в его глазах уже зажегся победный огонь, а между нашими лицами осталось расстояние в ладонь, я резко подняла руку, хватаясь за рыбий Рубин и запихнула его себе в рот, после чего резко вывернулась из его хватки и ушла под воду.       Больше я не подпускала его так близко, начав охоту за цветными рыбками.       Через полчаса, мы поймали достаточно рыбы, и Хоу помог мне подняться обратно на корабль. Он делал все Слишком. Слишком близко стоял, слишком долго смотрел в мои глаза и слишком крепко держал, когда помогал подняться. Все это играло мне на руку, поэтому я лишь мило улыбалась, не пытаясь увеличить дистанцию.       Оказавшись на корабле, я быстро осмотрелась, но главного зрителя для нашего спектакля, нигде не было видно. Я отступила от Хоу.       - Мне нужно переодеться. – Сказала я.       Скорее всего И Ян находится в одной из кают, поэтому я решила спуститься в комнаты, чтобы переодеться и найти ее.       Удача была на моей стороне, в комнате для переодевания я наткнулась на растерянно сидящую И Ян, она выглядела именно так, как должна выглядеть обманутая женщина. Я сделала вид, что не заметила ее и уединилась за ширмой, чтобы переодеться. За мной тут же прибежала Шан Ху, чтобы помочь с одеждой и мне потребовалась вся моя изобретательность, чтобы, будто бы случайно, продемонстрировать И Ян рыбий Рубин, сверкающий между моих ключиц.       Эффект был моментальным, девушка вскочила с места и без стеснения отодвинула тонкую ширму, не смущаясь даже тем, что на мне было лишь нижнее белье. Ее глаза расширились, а ноги подкосились, из-за чего она чуть покачнулась и крепче вцепилась в ткань пальцами.       - Мадам, принцесса переодевается. – Послышался строгий голос Шан Ху.       - У принцессы очень красивый рыбий Рубин. Не знаю, где такой можно купить, могу я посмотреть? – Ее губы растянула фальшивая улыбка, но она уже взяла себя в руки и крепко стояла на ногах.       Я пожала плечами и расстегнула цепочку, снимая украшение, а затем небрежно бросила его И Ян. Она быстро поймала его, испугавшись, что камень упадет и разобьется.       - Это всего лишь маленькая безделушка, не беспокойтесь, если оно разобьется. – Небрежно бросила я, глядя, как ее щеки покрываются краской, а скулы напрягаются.       Предмет, представляющий для И Ян великую ценность, символ их любви с Ту Шань Хоу, другая девушка считает безделицей, это должно было вывести ее из себя. И Ян еле сдержалась, она сразу узнала этот камень, а теперь, держа его в руках, еле сдерживала подступающие злые слезы. Мне даже стало жаль ее.       - Очень красивое. – Сказала она и передала украшение мне.       Я улыбнулась и вновь одела его на шею. И Ян еще какое-то время не могла отвести взгляд от рубина, а затем резко развернулась и вышла из комнаты.       Я победила.       Эта битва шла слишком долго, и сейчас, я вдруг почувствовала, насколько устала притворяться. Как только за И Ян захлопнулись двери, улыбка сползла с лица, я тяжело вздохнула и присела на стоявшую рядом кушетку.       - Принцесса, хотите, я принесу вам горячего чаю? – Спросила Шан Ху.       - Нет, я немного отдохну, а ты скажи Цзин, что нам нужно встретиться в обычном месте.       - Хорошо, я помогу. – Начала Шан Ху, глядя, что я начала одеваться.       - Нет, я сама, иди, предупреди Цзина.       Служанка поклонилась и покинула комнату, аккуратно прикрыв за собой двери. Мне хотелось побыть одной, чтобы ощутить, что все наконец-то закончилось. Волосы холодили спину, представляя жалкое зрелище, нужно попросить кого-нибудь высушить их. Мысли почему-то были короткие и не хотели ни на чем задерживаться. Я прикрыла глаза и откинулась на спинку, так и не застегнув длинную накидку.       Прошла пара минут, когда я почувствовала, как мое тело охватывает магическое тепло. Я не слышала, чтобы дверь открывали, и кто-то заходил, поэтому резко открыла глаза, оглядываясь вокруг. Рука сама поднялась к волосам, чтобы убедиться, кто-то только что использовал на мне высушивающее заклинание.       - Так много людей, и никого, кто бы мог помочь принцессе? – Послышался знакомый голос из-за ширмы, от которого я непроизвольно вздрогнула.       - Снова посещаешь вечеринки без приглашения? – Улыбнулась я, справляясь с первым удивлением.       Сян Лю шагнул из-за ширмы, медленно обводя комнату взглядом, а затем останавливая его на мне. Он скользнул по моему лицу, спускаясь ниже, к груди, замирая там, где ярко поблескивал рыбий Рубин. Сейчас он выглядел как Фан Фэн Бэй, наверное, не хотел, чтобы его цвет волос привлек внимание.       - Зачем тебе эта безделушка?       - Для моего гениального плана, конечно. – Я смотрела, как он остановился в проходе, не делая попытки приблизиться. – Не боишься, что тебя кто-нибудь узнает?       - Сяо Яо, если ты не заметила, в этой комнате только мы двое. – Улыбка, скользнувшая по его губам, заставила меня сглотнуть и поглубже запахнуть полы платья, что не укрылось от взгляда демона.       - Сюда в любой момент может кто-то зайти. – Возразила я.       Сян Лю, не глядя, махнул рукой, окутывая комнату магией. Я не сомневалась, что теперь сюда не только не зайдут, но и вообще забудут о существовании этой комнаты. Вот только магию Сян Лю могли заметить, зачем он так рискует?       - Ты закончила спасать Ту Шань Цзина? – Равнодушно спросил он, отводя взгляд от меня и двигаясь вглубь комнаты, вновь исчезая за ширмой.       - Сегодня я сделала свой последний ход, теперь дело за И Ян и Цзином. Она должна проявить себя, а Цзин должен поймать ее. – Я встала с кушетки и повернулась спиной к демону, чтобы привести в порядок одежду.       Я чувствовала, что Сян Лю был напряжен, и это напряжение передавалось мне.       - Ты снова проезжал мимо и решил проверить как мои дела? – Спросила я, застегивая толстый ремень и поправляя вырез платья.       - Успел вовремя, чтобы насладиться твоей коварной улыбкой, перед тем, как ты оставила Ту Шань Хоу ни с чем. Ты должна была видеть его расстроенное лицо. – Его голос был мягок, но сквозь эту мягкость я чувствовала напряжение.       Я обернулась, а затем быстро вышла из-за ширмы, чтобы увидеть, что демон сидит в кресле, откинув голову на высокую спинку и прикрыв глаза. Только сейчас я заметила, что он бледен больше обычного и догадка мелькнула в голове.       - Ты ранен?       Я быстро преодолела разделяющее нас расстояние и потянулась к его запястью, чтобы нащупать пульс, но, не успели мои пальцы коснуться его, как он схватил меня за руку и дернул на себя. Потеряв равновесие, я свалилась ему на колени, оказавшись в довольно неудобной позе, его руки тут же обхватили мое тело, помогая устроиться поудобнее и притягивая ближе. Приняв более устойчивое положение, я взглянула в его глаза, которые приобрели чуть красноватый оттенок.       - Мне нужна твоя кровь, можно? – Спросил он.       - А я могу отказать тебе? – Нахмурилась я, все же перехватывая его запястье и прислушиваясь.       Он действительно был ранен, сердечный ритм был прерывистым и слишком тяжелым. Я кивнула, а затем сама перекинула волосы на одну сторону, придвигаясь ближе и поворачиваясь так, чтобы ему было удобно кусать.       Он глубоко вздохнул, а затем положил руку мне на шею, притягивая ближе.       - Ты можешь попробовать. – Послышался его тихий голос.       Сердце уже сходило с ума от близости и тепла его тела, поэтому я лишь зажмурилась, когда его вторая рука скользнула мне на спину, заставляя наклониться еще ближе, а затем, шеи коснулись горячие губы.       Обычно он кусал сразу, не давая мне подготовиться, но сейчас его губы целовали тонкую кожу, будто извиняясь за то, что должно будет произойти. В следующее мгновение я почувствовала острую боль и то, как рука Сян Лю скользнула со спины, вниз, теснее прижимая мои бедра к нему.       На этот раз все было иначе. Мое тело напряглось от желания и то, как плотно губы Сян Лю прижимались к моей шее, высасывая кровь, глоток за глотком, доставляло какое-то темное, нереальное наслаждение. Я крепко зажмурилась, теряясь в этом совершенно новом чувстве, а затем моя рука скользнула по его груди, вверх, обнимая за шею и зарываясь пальцами в волосы на затылке. Из груди вырвался тихий стон, когда Сян Лю остановился, напоследок медленным, тягучим движением, лизнув свежие ранки.       Его губы оставили нежный поцелуй, в месте укуса, и он поднял голову, наши взгляды встретились, одинаково темные и голодные. Он попытался отстраниться, но моя рука не дала ему это сделать, притягивая ближе, сокращая расстояние до тех пор, пока мои губы не прикоснулись к его. Жадно, страстно, спеша украсть еще один короткий миг удовольствия, прежде чем мы вновь расстанемся на долгие месяцы. Он замер всего на миг, прежде чем ответил, обхватив мою челюсть пальцами и заставляя приоткрыть рот еще шире, проникая языком глубоко внутрь, до головокружения и невозможности дышать. Я чувствовала солоноватый вкус собственной крови на его губах, но это, почему-то, не пугало.       Руки Сян Лю скользили по моей спине, беспорядочно поглаживая обтянутые тонкой материей, изгибы. Поняв, что хочу еще немного больше, я оторвалась от его губ, только чтобы развернуться к нему лицом, перекидывая ногу и садясь прямо на его бедра. Для этого мне пришлось приподнять подол платья, и Сян Лю жадно проследил за этим движением, прежде чем его руки скользнули под подол, собственнически ложась на мои обнаженные ягодицы.       Огненно красный блик мелькнул в его глазах, когда он посмотрел на мою грудь, туда, где висел рыбий Рубин. Взгляд Сян Лю на миг стал жестким, он резким движением сорвал камень с моей груди, откидывая куда-то в сторону и тут же приникая к этому месту поцелуем-укусом. Рука быстро вернулась на прежнее место и резко притянула меня к его бедрам, с силой прижимая к твердой эрекции.       Воздуха было слишком мало, и я дышала короткими вдохами, пока он покрывал горячими поцелуями мою грудь, спускаясь к напряженным соскам, а его руки заставляли мои бедра скользить вверх и вниз, по напряженному члену, чувствуя жар даже сквозь одежду.       - Сяо Яо. – Прошептал он, в вырез моего платья, тяжело дыша. – Тебя уже ищут, нам нужно остановиться.       Вопреки словам, его руки все еще крепко прижимали мои бедра, горячий воздух коснулся груди, а затем его губы обхватили сосок, который уже не скрывала тонкая ткань платья. Он нежно посасывал его, заставляя меня тихо стонать и прогнуться в спине, в желании быть еще ближе.       Единственная мысль, что билась в моей голове, точно птица, это то, как сильно я хочу его сейчас, настолько сильно, что это желание перекрывало любые разумные мысли. Вместо того, чтобы остановиться, мои руки проскользнули между нами, нащупывая его ремень.       - Сними это, я.. – Мои пальцы соскользнули с его пояса и обхватили член, обжигающе горячий и твердый, даже сквозь ткань.       Наши взгляды встретились лишь на миг, когда он оторвался от моей груди, а затем его губы накрыли мои, яростно сминая, покусывая, хрипло и рвано вдыхая тяжелый воздух. Пока он целовал меня, его руки расправились с одеждой, мое белье было разорвано и отброшено, я цеплялась за его плечи, готовясь. И все равно весь воздух выбило из груди, когда он вошел меня, сильно, резко, глубоко, сразу же начав двигаться.       С его губ сорвался глухой стон, переходящий в рык, пока его пальцы впивались в кожу моих бедер, поддерживая быстрый ритм. Казалось, что он в каждом моем вдохе, в каждом нервном окончании, я переставала существовать, пока его тело с невероятной силой, врезалось в мое. Каждый толчок как последний, жадный, властный, подчиняющий себе.       Я стонала его имя, прямо в горячие губы, голова кружилась, а весь мир перестал существовать. Все, о чем я мечтала в своих снах, слилось в этом моменте, наполняя меня раскаленным теплом.       Это было быстро, жадно, необходимо. Оргазм накрыл внезапно, взметнулся яркими алыми всполохами, за мгновение до того, как я почувствовала пульсацию внутри себя и демон, сделав еще два рваных толчка, замер. Его губы покрывали мое лицо короткими поцелуями, оставляя свой след на каждом миллиметре кожи. Когда оргазм отступил, дрожь прошла по всему моему телу, заставляя остро ощущать Сян Лю каждой клеточкой организма, вокруг меня и внутри меня. Это было так восхитительно правильно, что я не сдержалась.       - Я бы хотела пойти с тобой. – Шепнула я, крепко зажмурившись в его объятьях.       Его грудь ритмично вздымалась, качая мое тело, плотно прижатое к нему. Он все еще находился во мне, не спеша разрывать контакт.       - Но не пойдешь? – Усмехнулся он, поднимая голову и вглядываясь в мои глаза.       - Нет. – Твердо сказала я, чуть отстраняясь и прогоняя из глаз туман возбуждения.       Мы вглядывались в глаза друг друга, одинаково шальные, немного безумные, губы искусаны, волосы и одежда в беспорядке. Мне хотелось задать ему тысячу вопросов и оставить на его теле тысячу поцелуев, но вместо этого я осторожно приподнялась, разрывая контакт, а затем встала на подрагивающих ногах.       Сян Лю прикрыл глаза и глубоко вздохнул, успокаиваясь. Он тяжело дышал, не только от того, что было между нами, но и после тяжелого ранения, я вдруг почувствовала себя виноватой. Нужно было сразу отпустить его, ведь сейчас он на чужой территории.       - Как ты уйдешь? – Спросила я.       - По воде. Мою магию еще не заметили, есть шанс, что так и останется.       Он, наконец, открыл глаза и тоже встал, придирчиво осмотрел меня и сделал жест рукой, по которому мое платье пришло в норму, а откуда-то из темного угла, на шею скользнул рыбий Рубин.       Мы застыли напротив друг друга, губы горели от того, сколько всего хотелось сказать, но мы молчали, несколько секунд вглядываясь в глаза напротив. А потом он быстро развернулся и развеялся сотней маленьких снежинок, забирая вместе с собой магический барьер, окружающий комнату.       - Не умри там. – Шепнула я ему в след.       В тот же момент ко мне вломились несколько мужчин, ничуть не смущаясь того, что это была женская комната. Но их быстро растолкала Шан Ху, увидев, что со мной все в порядке, после чего вытолкала их наружу.       - Принцесса! Мы уже начали обыскивать корабль, не найдя ни вас, ни вашей комнаты! – Возбужденно затараторила девушка.       - Шан Ху, я просто отдыхала. – Мои мысли наконец-то вернулись в норму, и только след от укуса мог выдать мою ложь.       Я осталась в комнате еще на несколько минут, ощущая, как всю мою кожу покалывает от случившегося. Стоит признаться, что я абсолютно потеряла голову, мне даже пришлось ополоснуть лицо холодной водой, смывая непроходящий жар со щек и губ. Это было так не похоже на меня, что сбивало с толку, немного пугало, но я ничего не могла с собой поделать, когда он был так близко.       Его тепло, его запах, каждый жест и взгляд – все в нем теперь возбуждало мое воображение, теперь, когда мое тело знает его так хорошо, оно не может не отзываться.       Переполох на корабле быстро улегся, но я не обманывалась, Чжуан Сю доложат об этом происшествии и тогда от вопросов будет не отделаться. Я в последний раз глубоко вздохнула и выкинула все мысли о демоне из головы.       Покинув корабль, я не пошла домой, а направилась на встречу с Цзином, на наше обычное место. Я успела осмотреть дом и довольно долго просидеть на крыльце, прежде чем он пришел.       - Я выполнила свою часть, остальное зависит от тебя. – Улыбнулась я ему, вставая. – Если бы ты видел, как отреагировала И Ян, увидев этот рыбий Рубин в моих руках, то расстался бы со всеми сомнениями.       - Хоу подарил этот Рубин И Ян, но теперь, чтобы завоевать твою любовь, подарил его тебе. – Кивнул Цзин.       - Вначале это была только догадка, но сейчас, увидев ее реакцию, я поняла, что была права. И когда она пойдет разговаривать с Хоу, ты должен быть рядом.       - Понял. – Он задумался, а затем добавил. - Сяо Яо, можешь одолжить свое мистическое зеркало гориллы?       Я подумала и кивнула, это была хорошая идея, записать их разговор, чтобы предоставить это как доказательство.       - Сяо Яо, спасибо за все, что ты сделала для меня.       - Не благодари меня, благодари себя! Если бы не ты, Хоу не захотел бы, так отчаянно, завоевать меня.       - Он хочет доказать, что он лучше меня? – Лицо Цзина нахмурилось, будто он начал что-то понимать.       - У моего плана были слабые места, но ты неосознанно помог мне, сделав таким явным желание быть со мной. – Я нахмурилась. – Именно это заставило Хоу бездумно броситься в мою ловушку, не замечая никаких намеков. Он хочет полностью сломать тебя. Но я только расставила сеть, теперь ты должен поймать их. Я хочу знать правду.       - Я тоже хочу знать правду. – Серьезно кивнул Цзин.       Я вдруг поняла, что сейчас самое время и прямо взглянула в глаза Ту Шань Цзина.       - Мы с тобой никогда не будем вместе. – Решилась я. – Прости, что позволяла заблуждаться, но я хотела, чтобы ты поправился. Я хочу поймать твоих врагов, хочу, чтобы ты был счастлив.       Глаза Цзина медленно потухали, после каждого сказанного слова.       - Сейчас ты почти здоров, мы почти поймали Хоу и И Ян, теперь я могу сказать это своему другу Йе Ши Цы. Я снова хочу, чтобы ты был моим другом.       Я закончила, вглядываясь в глаза напротив, а его взгляд медленно скользнул к моей шее, туда, куда еще совсем недавно, меня укусил демон. Его губы сжались в тонкую полоску. Я ощутила почти физическое желание прикрыть синяк ладонью, но не сделала этого. Мне было нечего стыдиться, мы с Цзином ничего не должны друг другу.       - Я понял это, еще тогда, когда ты вернулась из Цин Шуй, но надеялся никогда не услышать этих слов. – Наконец произнес он, с неохотой разлепив губы. – Я не имею права даже на твою дружбу.       Он медленно закрыл глаза и опустил голову.       - Не смей такое говорить. – Возмутилась я. – Только мне решать, кто достоин моей дружбы и я еще не встречала более достойного человека. Возможно, пройдут долгие годы, прежде чем мы сможем действительно вести непринужденную беседу, как друзья. Но я мечтаю об этом дне, и буду ждать его с нетерпением.       Цзин слегка улыбнулся, на ресницах блестела влага, собираясь в уголках глаз. Я не имела права утешать его сейчас, это только его боль и я верила, он с ней справится.       - Ты должен вернуться в поместье Ту Шань и следить за И Ян и Хоу. Наша работа еще не закончена. Я буду ждать новостей.       С этими словами я развернулась и направилась домой, оставляя его в одиночестве.