Часть 19

      Первым и единственным, что бросилось в глаза, был Черный Император. Он был будто выкован из черненой стали, такой же опасный и мрачный, даже его глаза, казалось, поглощали свет. Увидев меня, он нахмурился еще больше и неосознанно сделал шаг вперед, его скулы напряглись, а рука легла на рукоять меча. Всего лишь рефлекс, подумала я, вздрагивая, и уверенно глядя в его глаза. Я мотнула головой, замечая, как он расслабляется, а затем переводит взгляд на Гун Гуна.       - Приветствую вас, Черный Император. – Первым поздоровался Гун Гун, уважительно склоняя голову, в знак приветствия.       - Приветствую, Император Гун Гун. – Брат чуть кивнул, но взгляд его тут же метнулся к Сян Лю. - У тебя вошло в привычку, красть Сяо Яо?       Два клинка, белый и черный, холодные и острые. Их взгляды скрестились.       - Не моя вина, что твои посыльные так медлительны. – Безразлично пожал плечами демон.       Переговоры, начавшиеся с взаимной неприязни, не могли принести ничего хорошего, поэтому я смело вышла вперед, привлекая к себе пристальное внимание. Брат следил за тем, как я подхожу и встаю рядом с ним, будто переходя на его сторону из вражеского лагеря. Показать, что мы вместе, что меня не забирают у него и никогда не заберут.       - Брат. – Шепнула я, чтобы никто не услышал. – Все хорошо. Император хотел поговорить со мной о Ци Ио, поэтому попросил Сян Лю привезти меня раньше.       Чжуан Сю пробежал обеспокоенным взглядом по моему лицу и фигуре, а затем вздохнул с облегчением.       - Ты должна была дождаться моих людей. – Серьезно сказал он, а затем сделал шаг вперед, отводя от меня взгляд и оставляя этот разговор на потом, когда за нами не будет наблюдать бесчисленное число глаз.       Теперь все внимание Черного Императора принадлежало Императору армии Шэн Нун. Гун Гун смотрел на Чжуан Сю оценивающе, на его лице не было ни намека на ту улыбку, которую еще недавно он дарил мне.       - Все уже готово, прошу за мной. – С этими словами Гун Гун развернулся и прошел в шатер, который мы только что покинули.       Сян Лю не последовал за ним, глядя на то, как Чжуан Сю и его советники, проходят мимо. Демон и Черный Император обменялись странными взглядами, разгадать которые мне было не под силу. Это не была вражда или неприязнь, скорее уважительное, оценивающее недоверие, как у двух равных по силе клинков. Только после этого, я тоже сделала шаг вперед, вновь приближаясь к демону, ждущему меня возле входа. Взгляд Сян Лю сопровождал каждый мой шаг, магнитом притягивая ближе, но, когда я подошла, он просто откинул полог в сторону, давая пройти вперед и заходя следом.       Как я и думала, Императоры сели во главе стола. Чжуан Сю справа, Гун Гун слева. На столе не осталось ни следа недавней трапезы, там лежали лишь свежие свитки, по одному с каждой стороны. Я присела по правую руку от Чжуан Сю, куда он указал мне взглядом, Сян Лю же занял место слева от Гун Гуна. С их стороны больше никто не присутствовал.       - Нет смысла вновь перечитывать договор, меня интересует лишь один пункт, по которому мы до сих пор не достигли согласия. – Прозвучал холодный голос брата.       Я не знала ничего из того, что обсуждалось императорами. Чжуан Сю не давал мне участвовать в этом процессе и не позволял даже одним глазом взглянуть в бумаги, которые с такой тщательностью составлялись долгими месяцами. Это было не моим делом, все это слишком сложно и требует специальных знаний, но, тем не менее, мне до сих пор было обидно. Брат каждый раз уходил от моих вопросов по этому поводу и, в итоге, я перестала их задавать. Но, интерес при этом не пропадал, и сейчас мне было безумно любопытно, по какому пункту они так и не пришли к согласию. Я с интересом взглянула на Гун Гуна, как и брат, ожидая его реакции.       - Сян Лю обдумал ваше требование. – Задумчиво сказал Император, переводя взгляд на сына. – Я не вправе решать за него.       - И что ты решил? – Не выдержал Чжуан Сю, глядя, как демон безразлично откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди, будто все, что здесь происходит, его не касается. – Земли, торговля, полное помилование, Сяо Яо, если на то будет ее воля. Неужели этого тебе мало?       Все взгляды скрестились на лице Сян Лю, который все еще не поднимал глаз, оттягивая момент, будто специально выводя из себя Черного Императора. Я же переводила взгляд с одного мужчины на другого, силясь понять, о чем идет речь.       - Одна жизнь. – Только и сказал демон, поднимая взгляд к напряженному лицу Чжуан Сю.       - Одна жизнь? – Возмутился Чжуан Сю. – Мое требование было однозначным.       - Тогда я скажу, что у меня осталась лишь одна жизнь, которой я могу свободно распоряжаться. – Пожал плечами демон.       - Ты многим задолжал или она у тебя последняя? – В глазах Чжуан Сю вспыхнуло любопытство.       Сян Лю поднял тяжелый взгляд к Черному Императору, будто говорящий, что это не его дело. Но, к моему удивлению, он этого не произнес.       - Это мое последнее слово. Одна жизнь. – И от его слов повеяло льдом.       Взгляд Сян Лю физически замораживал, даже я понимала, что демон не отступит. Но и Чжуан Сю не торопился сдаваться.       - Почему мне кажется, что ты покончишь с ней тут же, как только увидишь мою подпись на документе?       Сян Лю неожиданно рассмеялся, слишком неестественно и зло, а затем наклонился вперед.       - Не покончу, я очень сильно ценю свою жизнь, каждую из них, и готов каждый раз сражаться, как в последний. - Сян Лю говорил, и с каждым словом воздух вокруг сгущался, покалывал на моих крепко стиснутых руках. - Я согласен стать твоим цепным псом, но только в этой жизни. – Закончил он, вновь откидываясь на спинку стула.       Мои глаза расширились, а рот приоткрылся в беззвучном протесте. Чжуан Сю просит, что? В обмен на мир, Сян Лю будет служить ему?       Я посмотрела на брата, не имея права что-либо возразить. Но, мой взгляд говорил за меня. Я чувствовала, как в висках стучит кровь, от возмущения и негодования, но брат даже не взглянул в мою сторону, намеренно игнорируя. Чжуан Сю, почему? Я смотрела в его глаза, умоляя ответить на этот вопрос.       - Хорошо. – Сквозь зубы процедил брат, упрямо глядя лишь на Сян Лю. – Но мы составим магический договор, ты не сможешь обмануть меня, подставившись специально или покончив с жизнью каким-то другим способом.       Черный Император и Сян Лю еще некоторое время сверлили друг друга взглядами, напряженно натянутая между ними струна чувствовалась почти физически. Первым отпустил демон, он моргнул и расслабился, дышать тут же стало легче.       - Я согласен. – Прозвучал его спокойный голос.       В шатре на несколько секунд повисла глухая тишина, которую развеял резкий хлопок в ладоши.       - Я больше не вижу препятствий между нами. – С улыбкой сказал Гун Гун, когда все взгляды обратились к нему.       После этих слов все оживились. Советники Чжуан Сю встали, придвинув к себе оба договора, и внесли необходимые изменения. Моя рука тут же легла поверх руки брата, и ему все-таки пришлось взглянуть на меня. Я знала этот взгляд. Сейчас передо мной был не мой Ге Ге, прощающий и понимающий, сейчас передо мной сидел Император, объединивший Великие равнины. Так надо. Это читалось слишком отчетливо, то, что на этот раз у меня нет и шанса. Все аргументы разбились о черную стену, и я ослабила хватку на его предплечье, а затем и вовсе убрала руку, отводя взгляд.       Сегодня был тот самый случай, когда я знала, что бессмысленно просить, что стоит избавить его от необходимости отказывать мне, а мне – слышать его отказ. Мы всегда поступали так.       Когда необходимые поправки были внесены, Сян Лю принес магическую клятву, капнув своей кровью на оба договора. Я следила за его спокойным лицом, будто не он сейчас клялся служить собственному врагу. Но, разве мир в Шэн Нун этого не стоит? К моему удивлению, это заняло не более пяти минут, после которых в шатер зашли несколько слуг с кувшинами вина.       - Любой договор должен быть скреплен бокалом вина. – Улыбнулся Гун Гун, глядя, как слуги наполняют бокалы густой темной жидкостью.       Я же все больше хмурилась, тогда как все остальные, казалось, расслабились, после того, как Гун Гун последним поставил свою размашистую подпись. Я пыталась поймать серьезный взгляд демона, но он старательно отводил глаза, будто не замечая моих попыток. Он же не мог сделать это ради меня? Мог? Что я наделала?       Сняла с него один ошейник и надела другой, но уже шипами внутрь.       За все это время я не произнесла ни слова, чувствуя, что все идет не так, неправильно, не этого я хотела для него, когда искала мира. В моих мечтах, мы жили долго и счастливо, свободные, влюбленные, весь огромный мир лежал у наших ног и мы могли пойти туда, куда пожелаем. Но, теперь эта иллюзия осыпалась пеплом, и сделал это не кто иной, как мой собственный брат. Ему оказался важнее пленный Генерал вражеской армии, чем счастье собственной сестры. Ведь это был практически плен, без возможности уйти в отставку. Пока не умрешь хотя бы раз.       Одна жизнь. Целая жизнь. Пусть она у Сян Лю не единственная, но это же целая бессмертная жизнь, которая будет длиться веками.       Я наблюдала, как мужчины хлопают друг друга по плечам, обмениваясь любезностями, теряясь в собственных спутанных мыслях и чувствуя горечь предательства на языке. Лишь Сян Лю был хмур, тогда как Чжуан Сю, любезно разговаривал с Гун Гуном, и на губах его играла непринужденная улыбка. На автомате, я поднесла к губам бокал вина, терпкого и слишком сладкого, но осушила его в несколько глотков. После второго бокала стало легче, и я совсем не сопротивлялась, когда Чжуан Сю подхватил меня под руку, выводя из шатра на свежий воздух.       - Мы возвращаемся домой. – Тихо сказал он, прикасаясь губами к моему виску и крепко прижимая к себе. Моя походка была нетвердой.       - Ге Ге, зачем? – Так же тихо спросила я, поднимая голову и глядя прямо в его темные глаза.       Но он не ответил, молча провожая меня к Облачной карете и усаживая рядом с собой на мягкую скамью. На мои плечи, тяжелым одеялом, легла усталость, заставившая прикрыть отяжелевшие веки.       - Поспи, ты выглядишь уставшей. – Послышался его голос, и я действительно почувствовала, как проваливаюсь в глубокий сон.       Просыпаться было тяжело, будто я выпила не два бокала вина, а целую бочку. Скорее всего, крепость этого вина была слишком непривычной для моего организма. Я тут же вспомнила вино, которое пила с Сян Лю в Цин Шуй, когда опьянела после одного небольшого глотка. Ощущения на утро тогда были очень похожими. Я села на кровати и обхватила голову руками, медленно восстанавливая все события вчерашнего дня, пока легкая паника не сдавила пересохшее горло. Усилием воли, я отогнала от себя мрачные мысли, решив, во что бы то ни стало, встретиться с Чжуан Сю и поговорить обо всем.       Но Чжуан Сю не появился днем, и не пришел к ужину. Я хмуро смотрела на Желтого Императора, прекрасно осознавая, что он все знал и сам бы поступил так же. Чжуан Сю слишком долго хотел заполучить Сян Лю, чтобы не воспользоваться такой возможностью. Его абсолютно не волновало то, что по этому поводу думает его сестра. Поэтому он избегал разговоров о перемирии, боялся, что если я узнаю раньше, чем слишком поздно, то смогу убедить его? Дура. Конечно же нет. Чжуан Сю не такой, он хитрый, расчетливый и непоколебимый. Даже если бы я умоляла его не делать этого, он бы не согласился, я всегда знала, чего могу просить у него, а чего нет. Требовать же было абсолютно бессмысленно.       Даже сейчас, брат расчетливо давал мне все обдумать, не попадаясь на глаза, зная, что я приду к верным выводам, и разговор перестанет быть таким сложным. Он давал мне время остыть, понять его, просчитать все то, что он давно видел, но молчал, недоговаривал. Ведь мне бы это не понравилось. Видя все плюсы и слыша все его доводы, я бы до последнего сопротивлялась, и он прекрасно знал это. Он знает меня гораздо лучше, чем я – его.       Чего еще я, по глупости, не заметила?       - Девочка моя, ты же понимаешь, он не мог поступить по-другому. – Произнес Желтый Император, глядя, как я хмурюсь, отрывая мелкие кусочки от воздушной булочки, и катая хлебные шарики.       Ужин уже подошел к концу, и я никак не могла сосредоточиться хоть на одной мысли, чтобы обсудить это с сидящим напротив дедушкой.       - Теперь я это вижу. Я злюсь не на него. На себя. – Подняла я глаза, все так же хмуро глядя на дедушку. – Как я могла наивно полагать, что все будет так, как я хочу?       - Ты должна была смотреть дальше, как Император, Чжуан Сю не можете позволить себе легкомыслие. Он пошел на перемирие, даже пошел навстречу твоим желаниям, но сделал все по-своему, ты не в праве его винить.       - А Сян Лю? – Вдруг догадка поразила меня в самое сердце. – Он знал?       Дедушка лишь улыбнулся и кивнул, в его глазах плясали озорные искры. Конечно, он знал, знал, что я заставлю его сменить один поводок на другой. Какая же я дура.       - Он гораздо дольше, чем Чжуан Сю, сражается на этой войне, и видит еще дальше. Ты не можешь обвинить его в том, что он не знал, на что идет. Это только его выбор, тебе не о чем сожалеть. – На этих словах дедушка рассмеялся. – Как красиво он поставил на место твоего брата, выторговав всего одну жизнь. Чжуан Сю не ожидал от него такой подлости, но крыть ему было нечем, и он быстро понял, что большего не добьется. Ему еще многого не хватает, но я вижу огромный потенциал.       Дедушка был прав, но, даже если Сян Лю знал на что идет с самого начала, то это не отменяет того, что я раз за разом толкала его на этот шаг. Почему не сказал мне, почему? Они все промолчали. Неужели думали, что я смогу хоть как-то повлиять на то, что уже было решено заранее. Еще тогда, когда Чжуан Сю впервые задумался об этом перемирии, в его глазах блеснуло что-то, чему я не смогла дать название. Теперь я понимаю, что это. Он уже тогда понял, какую выгоду сможет извлечь из этой сделки. Пока я думала только о собственных чувствах, все они просчитывали ходы, и во всех них не было места для меня.       - Дедушка. –Я прямо посмотрела на Желтого Императора. – Почему вы все молчали? Неужели считали, что я не смогу понять. Ты, Сян Лю, даже брат, никто ничего мне не сказал.       - А ты поняла? – Задал он вопрос с легкой улыбкой.       - Я вижу, какую выгоду преследовал брат…. Нет, я все равно не понимаю. Были же варианты, я же не требовала многого, просто хотела закончить эту войну, хотела, чтобы Сян Лю перестал быть врагом Чжуан Сю. Я хотела для него свободы. Ты прав, наверное, но это так, так несправедливо. – Закончила я, осознавая, что дедушка прав, я бы до последнего пыталась убедить брата убрать этот пункт из договора.       Я опустила лицо в ладони, стараясь заглушить запоздалые мысли, терзавшие голову. Уже поздно, надо было думать раньше. Теплая ладонь опустилась на мое плечо, успокаивающе поглаживая.       - Ты много лет провела вдали от двора и политических интриг, тебе не в чем себя обвинять. Пока Чжуан Сю учился править, ты пыталась выжить, Сяо Яо, все идет так, как должно быть. Ты не можешь требовать от Императора думать лишь о твоих чувствах. Он выполнил все, о чем ты его просила. Через месяц назначена церемония, в которой Черный Император объявит о перемирии с Шэн Нун и о твоей помолвке с Девятиглавым демоном. Ведь это именно то, чего ты так хотела?       Я подняла сухие глаза на родное лицо, успокаивающе глядящие на меня глаза и чуть улыбнулась уголками губ.       - Спасибо, дедушка, мне действительно стоит еще поучиться, но мне стало легче от твоих слов.       Я выпрямилась на стуле, беря себя в руки, у меня будет время подумать об этом, пока я буду лететь в Чи Суй, к Великому Императору. Ведь у меня еще есть дело, не требующее отлагательств, я итак бездарно потратила целый день в надежде на то, что Чжуан Сю придет поговорить со мной.       Желтый Император проводил меня во двор и дождался, когда я взберусь на спину Грифону. Я лишь махнула ему на прощание, прежде чем взмыть в небо, наблюдая, как пики гор быстро удаляются. Я приготовилась к долгому перелету, вдыхая полной грудью прохладный вечерний воздух. Вопреки моим опасениям, оказавшись на спине своей птицы, думать мне расхотелось. Я легла на живот, разглядывая темнеющий горизонт, и просто наслаждалась полетом.       Из легкой дремы меня вырвал громкий клекот, а затем резкий крен в сторону, не смотря на то, что артефакт крепко удерживал меня на месте, я инстинктивно вцепилась в гладкие перья, открывая глаза. Солнце уже село, но в сгущающихся сумерках я заметила огромный белый силуэт, мелькнувший совсем рядом и тут же пропавший. Черное перо вновь издал клич, резко зависая на месте и напряженно хлопая огромными крыльями.       - А он у тебя с норовом. – Услышала я совсем рядом такой знакомый голос и тут же обернулась.       - Сян Лю!? – Воскликнула я, принимая сидячее положение.       Позади меня, прямо на спине моего Грифона, стоял демон, а еще дальше я увидела удаляющийся силуэт его птицы.       - Попробуй успокоить его, он вполне способен скинуть и меня и тебя. – Посоветовал он, удерживая равновесие на нервно бьющей крыльями поверхности.       Я тут же положила ладони на спину Грифона, успокаиваясь сама и слегка поглаживая подрагивающую спину. Не сразу, но Черное Перо прислушался ко мне, перестав настороженно скашивать глаз себе за спину, а затем недовольно крикнул и продолжил путь. Я улыбнулась, почувствовав, что меня будто отругали.       - Что ты здесь делаешь? – Вновь обернулась я к демону, который смог выпрямиться и принять более подобающий вид. Он был одет точно так же, как на переговорах, будто и вовсе не переодевался.       - Ты ушла не попрощавшись. – Он чуть склонил голову набок, а затем сделал шаг ко мне. – И у меня тоже есть дела в Чи Суй.       - А ты мог предупредить, чем заплатишь за мое желание быть с тобой. – Сказав это, я отвернулась. Эти слова прозвучали обвиняюще, а я совсем этого не хотела, поэтому прошептала, уже не смотря в его сторону. – Прости меня.       Несколько минут он молча стоял позади меня, а я вновь чувствовала, как глаза начинает печь. Все будет так, как я хотела, Сян Лю будет в безопасности, мы будем помолвлены, теперь у меня больше прав на него, но этого ли хотел сам демон? Свободный по природе, он преклонил колени перед Гун Гуном, по собственной воле, это было его решение. А теперь что? Ненавистная свадьба, служение тому, кто ему даже не друг, скорее враг и соперник. Он сделал это ради своих соратников, ради мира для Шэн Нун и Гун Гуна, выполнил свой долг, но что если был и другой путь, а я, потерявшись в собственных чувствах, его не заметила? Что я наделала?       Теплые ладони легли мне на плечи, заставив вздрогнуть, но не повернуться. Я почувствовала, как демон садится позади меня, а затем придвигается ближе, притягивая меня к себе на грудь. Его руки сцепились у меня на коленях, заключая в теплый кокон, и я только сейчас поняла, каким холодным был ночной воздух.       - Поспи, пока есть время. – Шепнул он, наклоняясь к моему уху. – У меня есть предположение, что завтра у нас будет тяжелый день. – На этих словах он вздохнул, а затем легко прикоснулся губами к виску.       - Так у тебя нет дел в Чи Суй? Ты просто решил сопровождать меня? – Убаюканная его голосом и обволакивающим все тело теплом, тихо спросила я.       - А разве сопровождать тебя – не мое дело? – Я почувствовала, как его губы растянулись в улыбке и тоже улыбнулась.       Возможно, он использовал магию, погружая меня в такой тягучий и безмятежный сон, но я была не против. Расслабившись в его руках и откинувшись на широкую грудь, я думала лишь о том, что скоро увижусь со своим отцом, Великим Императором.       - Сяо Яо. – Теплый шепот коснулся моего ушка, пробираясь прямо под кожу, разом пробуждая стаи мурашек. Я неосознанно потянулась к этому голосу, наслаждаясь чудесным сном и тем, как тепло и уютно мне было. Но, вместо того, чтобы чудесный шепот повторился, мою мочку обхватили чужие губы и тут же чувствительно прикусили, что заставило меня резко вынырнуть из сна, открывая глаза. Я попыталась развернуться, дергаясь в чужих руках, которые без труда удержали меня на месте.       - Сяо Яо, мы почти на месте. – Произнесли улыбающиеся губы, на которые я наткнулась взглядом, обернувшись к державшему меня мужчине.       Я тут же вспомнила, что Сян Лю мне не снится, а вполне ощутимо прижимает к своей груди, иронично глядя в мои распахнутые глаза. Смутившись, я тут же отвернулась, оглядываясь вокруг. Мы все еще летели над облаками, но впереди виднелось быстро приближающееся побережье, с портом и раскинувшимся вокруг городом. Именно отсюда Сян Лю украл меня, именно здесь я могла выйти замуж за Фэн Луна.       - Ты не спал? – Вновь обернулась я, глядя, как демон встает и потягивается, будто большой экзотический кот. Наверное, у него все мышцы затекли от долгого неподвижного сидения, но это было свойственно людям, у демонов совсем другой порог выносливости. Знание этого не избавило меня от смущения.       На мой вопрос Сян Лю не ответил, вглядываясь вдаль. Я тоже поднялась на ноги, чувствуя затекшие мышцы, но, не решаясь так вульгарно потягиваться, как это только что продемонстрировал демон.       - Где именно вы встречаетесь? – Спросил он.       - Я не знаю. В порту должен стоять корабль Ту Шань Цзина, я планировала сначала найти его. – Я замолчала, а потом поняла, что не могу так просто это оставить. Вчера демон усыпил меня, так и не дав поговорить о самом главном. – Сян Лю, скажи, ты знал, что потребует Чжуан Сю, в обмен на мир? Почему не рассказал мне?       Взгляд демона медленно вернулся ко мне, он был абсолютно спокоен, будто то, что я спрашиваю, ничего не значит.       - Ты уверена, что хотела бы знать об этом заранее? Уверена, что не отступила бы, узнав? Чем ты была готова пожертвовать? – Его взгляд был все таким же спокойным, пока он задавал все эти сбивающие с ног вопросы. – Каждый из нас должен быть готов заплатить за то, чего хочет, я знал цену с самого начала и теперь готов платить по счетам. Ты тоже должна решить, какую цену готова заплатить, идя вперед с открытыми глазами.       Безумие, весь этот мир с его законами и правилами – сплошное безумие. Я смотрела в такие любимые, таки знакомые глаза и понимала, что совсем не знаю стоящего передо мной мужчину. Как можно знать о пропасти впереди и все равно делать уверенный, широкий шаг? Но ведь он не хотел. Еще тогда, когда я без предупреждения ворвалась в его мир, встретившись с его отцом, он не был готов платить эту цену. Что изменилось с тех пор?       Я просто смотрела в его глаза, понимая, что не могу произнести ни слова. Миллионы вопросов, казавшихся важными еще минуту назад, вдруг потеряли свой смысл. Я должна быть готова платить, но кто назовет мне ту цену, что выставит жизнь, в обмен на призрачное счастье? Кто скажет, как много еще страданий выпадет на нашем пути, если я будут идти вперед не отступая? Сян Лю будто бы знает и готов ко всему, но я чувствую себя слепым котенком, которого сбивает с толку каждая кочка на дороге.       Смогу ли я быть ему достойным спутником? Или буду лишь задерживать его в пути, делая дорогу еще тяжелее?       Не дождавшись моего ответа, Сян Лю вновь отвернулся, вглядываясь в стоящие на якоре корабли.       - Глава клана Ту Шань уже здесь. – Он протянул руку, указывая на знакомые паруса. – Снижайся.       Я сделала несколько шагов, вставая рядом с демоном и все еще не смея произнести ни слова. Черное Перо заложил вираж, направляясь к кораблю, а затем завис над пустынной, в такое раннее утро, палубой. Сян Лю подхватил нас магией и легко перенес на корабль, как только ноги коснулись твердых деревянных досок, я развернулась, отпуская Черное Перо. Сейчас я не была уверена, что будет дальше, поплыву ли я с Цзином на корабле, возвращаясь домой, или улечу с Сян Лю на его птице, но была уверена, что Грифон может быть свободен.       Но пока я делала все это, мой мир рушился. Мне никогда не везло, пожалуй, вся моя жизнь это сплошное невезение, но только сейчас, я вдруг осознала, насколько глупыми были мечты о спокойной тихой жизни. Жизнь с самого моего рождения требовала от меня расплаты, просто за то, что я дочь ненавидимого всеми демона, просто за то, что родилась сильной, а теперь, когда я потеряла и силу и родителей, она требовала платить за то, что я так глупо пожелала для себя. Сян Лю, так же как и я, расплачивался с рождения, но он принял правила игры, взвешивая собственную выгоду и сопутствующие риски, делал этот выбор осознанно.       Я усмехнулась собственным мыслям. Вот оно, все было так просто. Глупая принцесса слишком дорого обошлась демону, тогда как он всего лишь хотел развлечься. Но тогда почему он сейчас здесь? Великолепный, в своих белоснежных одеждах, такой привлекательный и такой далекий, будто не его дыхание совсем недавно обжигало мою кожу. Как бы близко я к нему не подходила, он оставался все таким же далеким и холодным, как мерцающий свет созвездий над вершинами Сяо Юэ.