Глава 3

      Неуверенно поднявшись на ноги, я поняла, что больше у меня не осталось сил на то, чтобы держать эмоции внутри. Эта боль, давление, ощущение того, будто тебя с немыслимой силой сжимает всë вокруг накрыло с головой. Свежий воздух совсем не помогал. Наверняка эта горечь теперь надолго останется во мне. И увы я ничего не смогу с этим сделать.       Неспеша я подошла к лавке и медленно опустившись, закрыла лицо руками в попытке остановить без конца льющиеся слëзы. Несмотря на все старания, дыхание совсем не хотело приходить в норму, продолжая то и дело срываться на непроизвольные всхлипы.       Холодный ветер, словно ледяными лезвиями царапал лицо, на котором и без того теперь красовалось несколько бардовых садин. Только он один создавал ровный шум, из-за чего на пустой безлюдной улице становилось ещë мучительнее находиться.       Я обречённо посмотрела на небо, которое, точно чёрным куполом обволакивало всë вокруг, не пропуская даже малейшее свечение хотя бы одной звезды... Понимая, что я не могу остановить истерику, не могу изменить ход событий, ничего не могу сделать, как всегда, я закрыла глаза. Сейчас мне больше всего хотелось проснуться, оказавшись дома, открыть глаза и понять, что это был сон, ощутить каким же на самом деле добрым и лëгким может быть утро. Однако в данный момент это просто невозможно. В голове снова замелькали картинки событий, происходивших здесь буквально десять минут назад. Я старалась не думать, пыталась... Пыталась забыть. Но я... Я снова одна. Одна здесь, на этой неладной остановке, а вокруг - никого. Просто ни-ко-го... Только опустошение...       Силы давно покинули тело, я хотела укутаться в тёплое одеяло и провести хотя бы несколько часов в беззаботном сне, который на миг вырвет меня из ужасной реальности и перенесëт в совсем другой мир. В мир, который я придумаю сама. Наверное только там я смогу скрыться от нахлынувших эмоций.       Не представляю сколько прошло времени, я не думала о том, что делать дальше, не думала, почему Майкл так поступил, не думала о том, что всего несколько минут назад где-то за домами слышала выстрелы. Куда мне идти? Домой? Как ни в чем не бывало, делать вид, что всë хорошо? Притворяться, что ничего не знаю? Забыть Майка? Что в конце концов говорить про него?!                   Желание заплакать снова встало поперёк горла, с ещë большей силой препятствуя дыханию.       А если кто-то уже его ищет? Если сейчас этот кто-то наткнëтся на меня? Даже если полиция решит приехать... Хотя, определено, странно, что её до сих пор нет. Как к этому относиться? С одной стороны, я молилась, чтобы меня никто не увидел в радиусе одного-двух километров от места, где произошло явно что-то незаконное, что-то такое, за что могут привлечь к ответственности, даже несмотря на то, что к этому чему-то я едва ли имею хоть малейшее отношение... Но с другой стороны, это был единственный шанс безопасно добраться до дома, а теперь... Осталось только такси.       Да, на мгновение мне показалось, что я окончательно определила для себя план действий. Думать о произошедшем сейчас, очевидно, не лучшая идея. Уверена, у меня ещë будет время всë проанализировать, а в данный момент нужно решать, как поскорее отсюда убраться.       Откуда только взялась эта решимость... Безысходность. Только она заставляла мозг работать и искать выход.       В конце концов у меня, действительно, получилось обстрагироваться от случившегося и сконцентрироваться на другом. Несколько минут спустя я обратила внимание, что в сознании укоренилось некоторое бесспокойство, которое, на удивление, не было связано с недавними событиями. Меня, определённо, что-то настораживало, а конкретно сейчас это чувство только усилилось.       Осмотрев свою одежду, я поняла, что даже такси, вполне вероятно, не стопроцентный вариант... На тёмной кофте отчëтливо виднелись следы пыли, а белый топ, который практически полностью скрывался за плотной тканью олимпийки, всë равно был отмечен несколькими алыми пятнами, волосы совсем спутались, а лицо... Хорошо, что я сейчас себя не видела. Очевидно, потекшая и размазанная по всему лицо тушь, так ещё и кровавые садины меня не красили.       Впрочем, никакой альтернативы мне не представлялось. О попутках даже и речи не могло быть, как минимум, потому что здесь с самого момента нашего прибытия так никто и не проехал. К тому же, думаю, это ещё более рисковано, чем просто без дела стоять сейчас здесь и ждать пока меня кто-нибудь найдëт. Всë ещё немного трясущимися руками я дастала из сумки телефон. На экране высветился пропущенный от Энн. Немного помедлив, я решила, что сейчас не лучший момент для разговора. "Перезвоню, когда буду садиться в машину."       Мне определëнно нужно уже наконец максимально собраться, чтобы хотя бы, слушая мой голос, у людей не возникали какие-либо подозрения, и им не захотелось спросить, что со мной случилось.       Но... Только сейчас до меня дошло, что я даже не знаю, где именно нахожусь. В какой момент я совсем перестала думать?       - Чëрт, - в очередной раз я выругалась, вытирая лицо рукавом. Наверное стоит ближе подойти к тем домам и посмотреть хотя бы улицу. Или, правда, пойти пешком до ближайшей оживлëнной дороги и поймать такси уже там. Хотя, что-то мне подсказывает, что оживлением местности тут не пахнет на ближайшие километра три уж точно, а к преодолению такого расстояния в данный момент я уж точно не готова. Следовательно - вывод: нужно узнавать улицу, а ориентиром для таксиста будет эта самая автобусная остановка. Проклятое место.       Вдохнув свежий уже ночной воздух я вновь попыталась унять сердцебиение и выровнять дыхание, что, само собой, особо не помогло. Для этого нужно больше времени, которого у меня совсем нет.       Оглядевшись ещё раз по сторонам, я начала стараться хоть немного разглядеть стены домов, нужна одна лишь табличка...       И какого было моë удивление, когда я увидела что-то тёмное буквально на ближайшем от меня доме. Тем не менее, путь до неё всë равно был неблизким... Остановка, как и сама дорога, возле которой она располагалась, были немного выше домов и близлежаших парковок, тогда как съезд к зданиям был примерно в пятидесяти метрах. Но, разумеется, был и другой вариант - спуститься прямиком в грязные заросли, почти сгнившей травы, находившиеся между задней стенкой отстановки и небольшой оградкой парковки.       И, конечно же, самое разумное посетило мой ум совершенно неожиданно, и практически в последний момент, когда я уже собиралась пойти в сторону съезда. Честно признаться, мне бы никогда не пришло в голову, что в подобном, словно "убитом" состоянии, я смогу догадаться до такого.       Я подняла перед собой телефон, который всë это время чуть ли не со всей силой сжимала в руке, и открыла камеру, переключая режим ночной съёмки. Да, вероятность того, что эта идея сработает была не так велика, но попытаться явно стоило. Тем более учитывая то, что подъезды этого дома подсвечивались небольшими настенными фонарями, что значительно упрощало задачу.       Сделав несколько кадров, я зашла в галлерею, открыла получившийся снимок и дрожащими пальцами приблизила надпись. Несколько секунд я усердно старались разобрать каждую букву, постепенно складывая их в слова. Иии, о чудо. Бруксхилл стрит. Вот и славно! Даже идти никуда не пришлось. В душе я немного улыбнулась, но снаружи, несмотря на все старания, ничего не вышло.       Теперь остаëтся верить в то, что я смогу поймать связь, надеюсь хотя бы с этим проблем не возникнет.       - Да! Есть, - я облегченно вздохнула, удивляясь внезапно появившиеся удаче, - хотя бы так... Быстро пролистав записную книжку, я набрала номер такси. Буквально на минуту порыв искренней радости заслонил все последние переживания. В голове я уже представляла, как сейчас окажусь дома. Всë почти позади, осталось дождаться ответа на той стороне трубки и всë наконец... Мои мысли прервали внезапно стихшие гудки.       - Добрый вечер, я хотела бы вызвать машину на Бруксхилл стрит, к автобусной остановке, - на удивление, у меня получилось заставить свой голос прозвучать относительно ровно, а главное - спокойно.       -Здравствуйте. Да, конечно, водитель будет через десять минут.       - Отлично, спасибо!       - Удачной поездки. Я немного смутилась. Никогда раньше, при заказе такси по телефону, мне не желали "удачной поездки", но сейчас это показалось, как никогда уместным и необходимым.       Осталось лишь дождаться. Только и всего.       По привычке я встала немного ближе к дороге для того, чтобы не пропустить подъезжающий автомобиль, но быстро осознала, что даже с огромными стараниями вряд ли у меня это получится. Вероятно, это вторая машина, которая за весь вечер посетит этот район Лондона.       Я почувствовала, как температура воздуха заметно понизилась. И всë же зря я надела эту кофту, ещë ведь только март, да и пора бы запомнить, мой переезд в Лондон всë-таки произошëл! А погода здесь, ох, какая непредсказуемая... Я немного улыбнулась, обдумывая сколько же раз за день я успела это отметить.                   Становилось тепло лишь когда я в очередной раз повторяла: ещё совсем немного и я буду в безопасности... Правда относительной. Можно ли считать безопасным, оставаться после подобного наедине со своими мыслями? А ведь самое страшное в том, что это не временное состояние такого одиночества. Ведь даже спустя дни, сомневаюсь, что у меня появится возможность разделить с кем-нибудь эту... Все эти...       Глаза снова наполнились слезами, после чего, вновь поднимая голову и сильнее укутываясь в кофту, я окончательно убедилась в том, что меня ждёт просто невыносимый отрезок жизни. ***       В далеке я увидела еле заметное, небольшое свечение, которое со временем обрело более отчётливые контуры. Как раз прошло десять минут, вероятно это и есть моя спасительная машина.       На секунду я задумалась, что водитель ведь даже не подозревает из чего вытаскивает меня... Возможно, это даже как-то немного несправедливо делать его невольным свидетелем.       Чëрт, о каких свидетелях и соучастниках я постоянно думаю? Я ведь даже не знаю, что конкретно произошло! Лишь предполагаю... Хотя наверняка мои мысли не лишены доли правды, но также не стоит забывать - это всего лишь моë воображение и фантазии.       Машина неторопясь подъезжала всë ближе, вот уже начиная сбавлять скорость.       Рвано выдохнув, я постаралась сделать выражение своего лица максимально спокойным и скорее обыкновенно-стандартным для любого пассажира. Берясь за ручку задней дверцы, я ощутила резкий порыв ледяного ветра, который заставил мои волосы буквально взлететь и поддаться его воле. Однако, как резко возникая, он также резко исчез, скрываясь за пределами тёплого автомобильного салона.       - Здравствуйте! До Хай Холборн, пожалуйста. И не могли бы вы остановиться возле парка? Под тусклым светом, на мгновение озаряющим салон, я мельком заметила ещë одного пассажира. Однако не стала предавать этому особое значения, так как такое не должно особо удивлять.                   Некоторые водители принципиально возят по одному клиенту, когда другие непротив выполнить одовременно два заказа, если, конечно, все пассажиры согласны. На самом деле мне было абсолютно всë равно, что меня никто об этом не спросил, сейчас это волновало меня в последнюю очередь. Я всë ещё ожидала ответа от водителя. Молчание.       Я немного растерялась. Может стоит повторить вопрос? Вдруг я недостаточно громко спросила? Однако, тяжëлая тишина сама предоставила ответ - меня точно было слышно.       - Конечно. Этот тон мне показался предельно странным. Мужчина произнëс это со стеклянным безразличием, при этом на долю секунды вонзая в меня острый взгляд через зеркало заднего виденья. Я совершенно случайно встретилась взглядом с его серо-голубыми глазами, от чего по спине пробежал ощутимый холодок. После столь краткого диалога, я наконец почувствовала, как машина тронулась с места.       Я по-прежнему продолжала спокойно ждать, когда же водитель решит развернуться и поехать обратно в сторону города. Однако этого не происходило.       "Видимо, дальше есть более удобный объездной путь, например скоростная трасса или что-то в этом роде", - я продолжала спокойно смотреть в окно, замечая как даже деревья, посаженные вдоль дороги становились всë реже.             Переведя взгляд на лобовое стекло, я убедилась в том, что дорога даже не собиралась поворачивать, а это значило только то, что мы... Всë больше удалялись от города! Но почему? Пассажир! Ах, да, точно! Может ему нужно, нужно... А куда ему твою мать нужно?! В какой-то момент я почувствовала внезапно охватывающую панику, которая безжалостно пробиралась до самых костей. Куда таксист может отвозить человека в одиннадцать часов вечера, да и тем более за город?!       Я изо всех сил пыталась справиться с поступившей тревогой, но, как и предполагалось - безрезультатно. На сегодня лимит терпения, очевидно изжил себя.       - Извините, А-а куда мы едем? - я услышала свой дрожащий голос и сто раз пожалела, что вообще решила что-то сказать, не обдумав все детали... Какой будет ответ? Хотя стоит, обратить внимание, что сейчас это не имеет никакого значение, потому что факт остаётся фактом - я по-прежнему с каждой секундой всë больше удаляюсь от города в какую то чёртову глушь. Чëрт, чëрт, чëрт, нужно что-то придумать.             Почему вообще этот пассажир молчит, ему плевать, куда его везут? Или... Или... В который раз за этот день в моих глазах пронёсся самый настоящий ужас, который нельзя описать ныне существующими словами. Я впала в самый настоящий шок. Оборачиваясь к рядом сидящему мужчине, я узнала в нëм того самого человека на парковке, который подозрительно осматривал свой автомобиль.       Мой ступор неожидано быстро закончился. На место помутневшему сознанию пробился поток адреналина, который заставил меня собраться, лишь спешно приложив ладони ко лбу и скинув в сторону волосы. Правая рука медленно потянулась к сумке.       Максимально тихо. Взгляд так и был направлен к окну. Пальцы нащупали бегунок. В зеркале снова отразились пугающие голубые глаза, устремленные немного правее, чем в прошлый раз.       - Очевидно, по адресу, который, вы назвали, мисс. Я чуть ли не подскочила на месте, когда низкий серьёзный и пугающий голос крайне неожиданно разрезал вязкую тишину. Это реальная опасность, которая может и вероятно будет стоить мне жизни, если я не буду предельно осторожной. Я невольно прикрыла глаза, заставляя себя держаться. Во чтобы то ни стало. Рука тем временем продолжила расстëгивать молнию. Зубчик за зубчиком, отверстие становилось всë больше, ещё немного и я смогу разблокировать телефон. Всего несколько движений и я буду уверена, что меня найдут... Не сейчас, но найдут.       Меня снова будто передёрнуло, только на этот раз это был телефонный звонок. Точно не мой. На мгновение отвлекаясь от своей цели, я посмотрела в сторону водительского сиденья. Рука мужчины потянулась немного вперëд, поднимая телефон и медленно поднося его к уху.       Я обратила внимание, на огромное количество выступающих венок на самой кисти, длинные пальцы, широкую ладонь, а также дорогие часы, которые лишь подкрепляли мои предположения о том, что это не просто обыкновенный таксист, ведящий исключительно сидячий образ жизни. Только если это спортсмен или военный имеющий прекрасную физическую подготовку, а вдобавок занятие для души в виде такси. Абсурд.       - Да. - снова низкий холодный голос и тишина. Воспользовавшись моментом, я полностью открыла сумку, на ощупь переворячивая в ней телефон и вбивая пароль.       - Двадцать минут. - мужчина продолжал внимательно смотреть на дорогу, бросая при этом короткие ответы. Как вдруг еле слышный гудок, исходящий из моей сумки добрался до его внимания, что вызвало моментальную реакцию.      Строгий взгляд рывком переместился на зеркало. Черт, он был настолько тихим, едва уловимым, я и вовсе ничего не услышала, как? Как такое возможно?!       - Одну минуту...- отводя телефон немного ниже, проговорил мужчина, тут же проводя глазами по зеркалу немного левее. - Том. Ты предлагаешь мне выполнять твои обязанности? В моей голове всë перемешалось, я думала только об одном: "Энн, пожалуйста, подними трубку..."       Я закрыла глаза, понимая, что это конец, самый настоящий конец. Все мои надежды на ближайший уют и покой, не то чтобы разбились вдребезги, не-ет... Их безжалостно разорвали на множество ничего из себя не представляющий кусков.       Дыхание будто перехватило. Сдавленное ощущение в груди с каждой секундой только разрасталось, полностью перекрывая воздух. С ужасом я поняла, что в таком состоянии приложив огромные усилия у меня не получится даже пискнуть, не то чтобы закричать.       Практически сразу после слов водителя, пассажир, спокойно пребывавший на своëм месте до этого самого момента, без особого интузиазма, но при этом достаточно уверено двинулся в мою сторону и потянулся рукой к сумке. Чëрт... Что вообще можно предпринять в такой ситуации? Попытаться не отдавать сумку? Конечно, попробовать можно, но кто сейчас может гарантировать мою неприкосновенность? Нужно попытаться заговорить. Правда, как? Сейчас это практически невозможно, я и звука не в состоянии извлечь из себя, что уж можно сказать о формулировании мыслей...             Единственным моим спасением является телефонный звонок.       Пальцы сидящего рядом мужчины уже сжались на ручке сумки рядом с моими. Я закрыла глаза, мысленно умоляя Энн поднять трубку. Гудок.       Всë окружающее ушло на второй план: движения, слова, другие звуки. Я лишь старалась максимально сконцентрироваться на еле слышимых гудках. Она должная ответить, должна поднять трубку, не может же всë закончится вот так? Именно этим днëм? Снова пустой гудок.       Всë же определив для себя, что любое сопротивление сейчас не сыграет мне на руку, я немного расслабила пальцы на сумке, давая рывком забрать предмет. И наконец сквозь все окружающие звуки мне удалось распознать такое тихое и спасительное: "да".       Мужчина уже перебирал содержимое сумки, пытаясь достать именно телефон, когда я, отставив всю осторожность и боязнь в сторону, резко поддалась обратно к сумке и что есть силы закричала:       - Спаси меня, Энн! Сильный хлëстский удар пришëлся прямо по садинам правой щеки. По инерции я развернулась в левую сторону, вжимаясь в кресло. Перед глазами всë будто плыло.       Чувство нахождения на грани реальности усиливалось, а боль настигала огромными волнами повторяющимися через каждые несколько секунд. Я так и не поняла, удалось ли Энн услышать мою фразу до конца или сброс вызова опередил мой порыв, однако от чего-то я была практически уверена, что она будет пытаться перезвонить, как минимум для того, чтобы выяснить причину такого неожиданного звонка.       Только сейчас я вновь стала вслушиваться в происходящее вокруг себя.       - Она успела кому-то позвонить, - холодным, но одновременно немного виноватым голосом произнëс мужчина, сидевший рядом со мной, при этом нервно застëгивая молнию на сумке и отбрасывая еë на сидение слева от себя.       Чуть ли не перебивая его, зазвучал второй ещë более ледяной баритон.       - Вытащи симку и отключи телефон, - мужчина на водительском сидении вновь поднял телефон к уху. - Всë под контролем.       К сожалению, сколько бы усилий я не прилагала, голос по ту сторону звонка разобрать у меня так и не получилось.       Не знаю насколько хорошо я делала вид, что нахожусь в отключке. Но пока моя реакция не привлекла никакого внимания, что определённо на время меня успокаивало. Хотя и отделяло момент самого разговора, подогревая страх безмолвным ожиданием. В эти секунды я решала как мне быть дальше.       Страх, сковывающий всë тело, сбитое дыхание и метающиеся из стороны в сторону мысли в голове ощутимо мешали мне сосредоточиться. Было крайне тяжело признать факт того, что меня в прямом смысле этого слова похитили. Для чего? Что я могу им рассказать? Очевидно, что ничего. Кроме того, учитывая как именно произошло это похищение, у меня есть все основания полагать, что, если я, действительно, не смогу рассказать что-нибудь ценное, меня не оставят в живых... Буквально через полминуты тишины раздалось короткое: - Я вас понял.