13. Искупление

      Хлопья снега падали со свинцово-чëрного неба, их тут же подхватывал ураганный ветер и начинал кружить в воздухе, создавая непроглядную метель. Среди туч появлялись молнии, которые рассекали почти половину неба, за ними следовал оглушительный гром. Но даже в такую плохую видимость виднелись очертания гигантского завода — своими колоссальными размерами он символизировал былое могущество человечества. Теперь, никому не нужный и заброшенный, он лежит в руинах. И всë же казалось, что даже погода предостерегает от той угрозы, что может находиться глубоко под землëй этой постройки.       Из леса на берегу замёрзшего озера появилось два стремительно движущихся белых огонька. Их свет прорезал окружающую тьму и вскоре лучи зацепили въезд на завод. Огромная восьмиколесная машина повернула в нужную сторону и, не сбавляя хода, проломила шлагбаум, оказавшись на территории объекта. Стальной монстр помчался дальше и протаранил ворота одного из цехов, вырвав с петлями. Резко повернув и затормозив, машина на мгновение встала на четыре колеса, едва не завалившись набок. Водитель заглушил мотор, двери автобуса открылись и из него вышли пятеро.       Дженни включила фонарик и, немного осмотревшись, вернулась к остальным. — Итак, нам нужно найти спуск в заводской бункер, — сказала она. — Его местоположение мне неизвестно, но если мы попадëм туда, то до «Кэвити» доберёмся быстро. — А как мы поймëм, что это вход именно в бункер, а не в какой-нибудь подвал? — поинтересовался Бред. — Как только мы его увидим, то сразу поймëм, не ошибëмся, — пояснила Дженни. — Почему бы нам не разделиться? — предложила Узи. — Территория завода огромна, а так мы найдëм проход значительно быстрее. — В ином случае мы именно так и поступили бы, но сейчас здесь может кто-то находиться, и если он или они здесь действительно есть, то неизвестно, насколько это опасно. Лучше всего быть вместе, — немного подумав, Девятая добавила: — И да, держите оружие наготове.       Внутри завод казался даже больше, чем снаружи. Давящая темнота вместе с воем ветра за стенами создавали ощущение дискомфорта и страха, а толстый слой пыли, скелеты и снег, задуваемый внутрь через местами проломленную крышу, лишь усиливали неприятные чувства. И всё же Дженни не обращала на это никакого внимания и уверенно шла вперёд. Все остальные двигались за ней.       Объект обладал великим множеством цехов всевозможных форм и размеров. Внутри них находились продвинутые производственные цепочки, состоящие из манипуляторов, конвейеров, сборщиков, погрузчиков и прочего замысловатого оборудования. Повсюду в цехах валялись корпуса дронов разной степени завершённости. Все эти гигантские помещения соединяли километры просторных и запутанных коридоров, которым, казалось, не было конца.       Прошло достаточно много времени, отряд всё продолжал плутать по зданию в поисках нужного прохода, но пока безуспешно. Вскоре они наткнулись на достаточно большую дыру в стене, которая вела на улицу, путь вперёд же перекрывал рухнувший потолок. Пройдя через дыру, все пятеро с удивлением уставились на огромный провал в земле прямо перед ними. В центре этой пропасти высилась гора из строительного мусора и обломков, оставшихся от построек, что здесь находились. Именно в этом месте когда-то давно из недр земли выстрелил жёлтый луч света, который поднял в воздух огромное облако пыли и пепла, сделав атмосферу планеты непригодной для дыхания на долгие годы.       На противоположном краю от провала находился цех, из его больших окон периодически исходил яркий белый свет. — Что это? — удивился Бред, указывая на окна. — Похоже на сварку, — предположила Узи. — Нужно дойти туда, узнать источник этого света и что там вообще происходит, — предложила Дженни. — Пошли.       Отряд, преодолевая сугробы, обошёл яму по краю и подошёл к цеху. Пройдя вдоль стены в поисках прохода и свернув за угол, они встали перед большими ржавыми воротами. Одна из воротин была приоткрыта, и её с пронзительным скрипом раскачивал ветер. Дженни осторожно заглянула внутрь.       Большая часть крыши была проломлена и обрушена, а на полу в центре находилось то, что её повредило — белый космический шаттл размерами с крупный грузовик. Шаттл был сильно повреждён и, скорее всего, сломан, от его двигателей до сих пор исходила белая дымка пара. На крыше аппарата Дженни кого-то заметила, приглядевшись, она поняла, что это Джей. Из её руки был трансформирован сварочный аппарат, она с его помощью пыталась исправить одно из повреждений. Через некоторое время демонтажница спустилась вниз и зашла внутрь шаттла. Девятая жестом показала остальным, чтобы те оставались здесь, сама же трансформировала винтовку и шагнула в цех.       Робот осторожно зашагал к шаттлу. Девятая старалась не издавать лишнего шума и благодаря завыванию ветра за окнами ей это успешно удавалось. Подойдя к кораблю и обогнув его, она увидела боковой шлюз, тот был открыт. Едва зайдя в проход, Дженни наткнулась прямо на Джей, та стояла к ней спиной и ковырялась в каком-то электрощитке. Демонтажница не видела её, но шаги, похоже, услышала и сказала следующее: — Ну что там, босс, она ещё не появилась?.. — в этот момент она повернула голову и увидела ствол винтовки, направленный ей в лицо, а затем уже и Дженни.       Джей была сильно удивлена: увидеть здесь Дженни она никак не ожидала. Она начала медленно поднимать руки в знак того, что сдаётся. Девятая подошла чуть ближе к демонтажнице, чтобы её связать.       Внезапно Джей трансформировала когти и, развернувшись, налетела на робота. Дженни успела выстрелить, но та увернулась и затем, буквально протаранив, они вместе выпали за порог шаттла на бетонный пол. Джей сразу же одним взмахом разломила винтовку и попыталась ударить когтями по голове противницы. Девятая среагировала и отвела голову в сторону, но всё же когти зацепили её лицо, оставляя глубокие царапины. Дженни ударила её кулаком в голову, из-за чего ту отбросило. Робот тут же вскочил и, схватив демонтажницу за волосы, ударил лицом о пол, разбив тем самым дисплей. Наступив на хвост, она подняла Джей за шею и прижала к стене шаттла.       Дженни провела рукой по лицу, там, где была рана, и увидела, что ладонь её испачкана в масле. На её дисплее начали появляться ошибки и мигать бирюзовый крест. Но всё же, пересилив себя, она с трудом оторвала взгляд от руки и, трансформировав пулемёт, прислонила его к подбородку Джей. — Ещё один подобный фокус и твоя голова превратится в решето! — угрожающе сказал робот.       В это время на шум прибежали остальные. Увидев живую Джей, они были удивлены этому. — А, и вы здесь, — сказала та, бросая на всех взгляд, полный презрения. — И тебе привет, Джей, — недовольно сказал Эн, — давно не виделись. — Зачем ты здесь? — спросила Ви.       Джей молчала. Девятая швырнула её на пол и тут же направила пулемёт на лицо. — Отвечай!       Неожиданно позади из тёмного прохода послышались шаги. Бред взял автомат в руки и прицелился туда, готовясь открыть огонь в любой момент, демонтажники поступили так же. Все в напряжении наблюдали за проходом, шаги становились всё ближе и ближе... Наконец на свет вышел человек в белом облегчённом скафандре и шлемом сферической формы на голове. — Мы вам не враги, у нас с вами общая цель, — в её голосе не было ни нотки страха, говорила она очень спокойно.       Бред сделал предупредительный выстрел чуть в сторону и затем снова взял её на мушку. Незнакомка даже не дёрнулась, но всё же медленно подняла руки вверх. — Кто ты такая? — крикнул ей Бред. — Я Тесса… Тесса Элиот.       Дженни с удивлением уставилась на неё, теперь поняла, почему ей был знаком её голос. — Ты дочь Джеймса Элиота? — спросила Девятая.       Она кивнула. — А где гарантия, что это действительно ты? — поинтересовалась фиолетовая. — Откуда нам знать, что это не очередной трюк Син?! — Я могу вам это доказать, но попрошу не стрелять.       Тесса медленно, без резких движений, взялась руками за шлем и подняла его забрало, открыв своё лицо. Это была действительно она, каких-то аномалий или дефектов, как в голограммах Син, у неё не было. У неё была слегка загорелая кожа, рыжеватые глаза и чёрные волосы, ничего сверхъестественного. Затем она сняла одну перчатку и провела рукой по заострённой части скафандра, на её ладони осталась царапина, из которой тонкой струйкой потекла красная кровь. — Как видите, я человек. И я являюсь той, кем представляюсь.       Эн и Ви, увидев её лицо, переглянулись и опустили оружие. Девятая предчувствовала, что Тесса что-то недоговаривает, но всё же у неё было некое ощущение, что она совсем не опасна. Бред на её доказательства никак не отреагировал и продолжал держать её на мушке. — Если это действительно ты, то как тебе удалось спастись и где была все эти годы? — продолжал Бред. — Когда вы пытались покинуть особняк, то за вами увязалось большинство заражённых дронов, благодаря этому мне удалось сбежать. Затем меня подобрали добрые люди, на первом же корабле мы отправились в колонию на Титане, там я и провела почти всё это время, — рассказала Тесса. — Бред, опусти уже автомат, — спокойно сказала Дженни, — от неё нет никакой угрозы. Да и тем более она рассказала и показала достаточно, чтобы мы могли ей поверить.       Он посмотрел на робота, затем перевёл взгляд на Тессу. С большой неохотой он убрал автомат. Опустив забрало шлема и надев перчатку на окровавленную руку, она подошла ближе. — Что ж, теперь, когда мы уладили это небольшое недопонимание, не могли бы вы отпустить мою напарницу? — Напарницу?.. Джей?! Ты с ней заодно? — удивилась Девятая. — Нет, нет. Несколько лет назад на нашу колонию напали демонтажники. Бой был неравным, но всё же, подгадав момент, мне удалось захватить её и перепрограммировать. Теперь она и мухи не обидит, — сказала Тесса. — Да я заметила, — буркнул робот. — Это просто защитный протокол, ведь она никак не ожидала увидеть тебя здесь. — Почему ты её вообще защищаешь? — Когда колония погибла, мы отправились на поиски оружия против Син. Вместе мы пролетели десятки, а может, и сотни световых лет на этой консервной банке, — Тесса указала на разбитый шаттл. — Так что она дорога мне как подруга.       Дженни посмотрела на Джей, затем перевела взгляд на Эна и Ви. Смотря на демонтажников, она подумала: «Стоит ли дать ей шанс? Да, она истребляла человечество во многих звёздных системах. Но ведь Джей, как и другие демонтажники, делала это неосознанно, по чужой воле. Да и тем более Эн и Ви уже всё осознали и стали помогать нам. Может, и она за это время изменилась и выбрала правильную сторону?»       Она медленно опустила пулемёт и убрала ногу с хвоста. Немного подумав, робот протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Джей оттолкнула руку помощи и встала. Бросив на Дженни недовольный взгляд, она подошла к Тессе. — Спасибо, босс, — после этих слов Тесса похлопала её по плечу.       Повисла очень напрягающая тишина. Два отряда переглядывались между собой, обмениваясь недовольными взглядами и тем самым лишь сильнее накаляя обстановку. Ни одна из сторон больше не решалась заговорить первой. Казалось, что этот промежуток длился целую вечность, хотя не прошло и десяти минут.       Неожиданно Тесса сошла со своего места и медленно, без резких движений, начала приближаться к Дженни. Не дойдя до робота пару метров, она остановилась и сказала ей: — Нам нужно поговорить. Наедине, с глазу на глаз… — О тебе и твоих замыслах мы ничего не знаем и фактически впервые видим, при этом ты предлагаешь поговорить наедине?! — вспылил Бред. — Может, ты хочешь завести её за угол и воткнуть нож в спину! — Погоди, Бред, — сказала ему Дженни, а затем снова повернулась к Тессе, — о чём ты хочешь поговорить? — Не могу сказать. — Хорошо… Если убедишь меня, что этот разговор будет мне интересен, то я пойду с тобой, — серьёзнее ответил робот. — Раз уж ты настаиваешь… Это касается одной нежелательной программки в твоей системе, присутствие которой пугает тебя. Я понятно объясняю? — с явной ухмылкой в голосе сказала Тесса.       На упоминании солвера в своей системе Девятая немного вздрогнула, словно от удара током. Слова Тессы напрягли её, она явно знала что-то такое, чего не знает Дженни. Взвесив все за и против, при этом учтя все риски, робот вынес решение. — Ладно, пошли поговорим, — согласилась Дженни. Повернувшись к остальным, она добавила: — Ждите здесь.       Вдвоём они пошли в коридор, из которого ранее вышла Тесса, и поспешно двинулись дальше.       По человеческим меркам Тесса была достаточно высокой, но в сравнении с Дженни казалась маленькой и по росту была ей чуть ниже плеч. Так же робот подметил, что она даже в скафандре выглядела достаточно хрупкой и никак не походила на бойца, при этом у неё на спине висели ножны с мечом, а на поясе кобура с револьвером.       Они заходили всё глубже в здание. Девятая ожидала разговора, которого так хотела девушка, но та молчала. Тесса заводила её всё дальше неизвестно куда, в какой-то момент Дженни это надоело. — Ты вроде хотела поговорить наедине и, я думаю, мы зашли достаточно далеко, чтобы нас не подслушали, — сказал робот, остановившись посреди коридора.       Тесса прошла чуть дальше, остановилась и медленно повернулась. — Ну, если ты настаиваешь, то давай поговорим здесь, — она подошла чуть ближе и спросила: — Ты хотела бы избавиться от солвера в своей системе? — Ты знаешь, как это сделать? — удивилась Дженни. — Да, мне всего-то понадобится изделие 609. — «Распятие»? — Именно. — Каким образом? Это же оружие. — Думаю, ты знаешь, что в твоей системе был A.P.P., который по неизвестной причине сменил солвер. И вот какое дело: в «Распятии» тот же A.P.P. По моей теории, если переместить эту программу обратно в твою систему, он вытеснит солвер. — Каковы шансы, что это сработает? — Никаких, но это единственная возможность вылечить тебя. — Всё это, конечно, звучит очень заманчиво, но есть одна маленькая несостыковочка. Ты на этой планете примерно две недели, для той, кто недавно прибыла сюда, ты подозрительно много знаешь. Откуда? — спокойно поинтересовался робот. — Сейчас это не имеет никакого значения. — Отвечай! — уже строже скомандовала Дженни.       Вдруг позади послышались шаги. Обернувшись, Девятая увидела два приближающихся красных огонька, через несколько секунд на свет вышла Долл. Дженни трансформировала пулемёт и направила на неё, дрон на это никак не отреагировал. — Спокойно. Она тоже со мной и не представляет угрозы, — сказала Тесса. — Не представляет угрозы?! — вспылила Дженни. — Да ты хоть знаешь, что она натворила в бункере?! — А как бы ты поступила, если бы у тебя на глазах убили твоих родителей? Разве тебе не хотелось бы отомстить? — перебила её Долл. — Я думаю, ты даже сейчас хочешь отомстить Син за гибель Норы! — И кому ты отомстила?.. Ни в чём не повинным дронам?! — В ту ночь должна была погибнуть только Ви. Но когда я её увидела, эмоции взяли верх, а если ты не знаешь, то носителям солвера тяжело их контролировать. В тот момент мне было всё безразлично, была лишь слепая месть, — объяснила красная.       Слова Долл напомнили Дженни о гибели Норы и о том, что было дальше. В её памяти ярко всплыл эпизод, когда она сражалась с толпой демонтажников на руинах родного города, охваченная яростью, и не осознавала своих действий. Девятая понимала, что чувствовала Долл, и поэтому опустила оружие. — Теперь, пока всё спокойно, давайте решим, что делать дальше, ведь от нас зависит судьба вселенной, — воодушевилась Тесса. — Ты так и не ответила на мой вопрос, — буркнул робот.       Девушка, не замечая её, продолжила: — Дженни когда-то уже была в объекте «Кэвити», верно? — Ну, допустим… — Ты знаешь, как туда попасть? — Вход хорошо замаскирован. Мне известно, где он, но тот, кто не знает, даже уперевшись в него, не поймёт, что это он. Также нужен ключ, без него внутрь не попасть, — объяснила Девятая. — Ты знаешь, где этот ключ? — Должен быть где-то внизу, на его поиски может уйти несколько недель. Но иного выхода нет. — Покажи, — Тесса кивнула Долл.       Дрон достал что-то из кармана и протянул руку вперёд, на ладони сидел светящийся зелёный робо-жук. — Откуда он у тебя? — удивился робот.       Она потянула руку, чтобы забрать жука, но Долл убрала его обратно в карман и скрестила руки на груди. — Чего вы хотите? — спросила Дженни серьёзно. — Этот крест вам нужен явно не для того, чтобы вылечить меня. — Как я уже говорила ранее, в «Распятии» находится A.P.P., именно он может убить Син. Я хочу извлечь эту программу и с помощью варп-двигателя на моём шатле отправить её на Землю, где и находится Син. Как только сигнал достигнет цели, она умрёт и всё это закончится, — объяснила Тесса. — Получается, у нас общие интересы… Но я сомневаюсь, что ты применишь его, а не просто заберёшь и сбежишь, — подметил робот. — Тогда давай так: ты проводишь нас внутрь, а я с Долл и Джей помогу тебе найти крест. Потом решим, кто его заберёт, — предложила Тесса и протянула руку. — Идёт?       «Зачем же она набивается пойти со мной? Не то чтобы я против, но как-то это подозрительно… С другой стороны, может, она тоже хочет отомстить Син?.. Ладно, помощь лишней не будет, но если они что-то удумают против меня, то я приму меры», — подумала Дженни. — Идёт, — она пожала руку. — Отлично, — воодушевилась Тесса, — тогда пошли обратно.       Они втроём направились назад к остальным. По пути Тесса уговаривала Дженни, чтобы та рассказала, как и где найти проход на объект «Кэвити». Поначалу робот отказывался, но всё же после долгих уговоров с большой неохотой согласился. Она во всех деталях рассказала практически всё о местонахождении входа, но умолчала о том, как его открыть. Вскоре они вернулись в цех с упавшим шаттлом.       В цеху было очень тихо, даже ветер снаружи стих. Остальных видно не было, но слышались голоса из шаттла. Дженни с Тессой пошли к аппарату, Долл отстала и плелась позади. Переступив порог шаттла, Девятая увидела остальной отряд: Эн и Ви стояли в углу, о чëм-то разговаривая между собой, Узи с интересом изучала устройство корабля, Бред с автоматом в руках озирался по сторонам, а Джей сидела в кресле пилота и с явным недовольством поглядывала на остальных. Когда Дженни вошла, все посмотрели на неë, и она начала объяснять дальнейший план действий.       Через пару минут в проходе появилась Долл. Эн, Ви и Узи с удивлением уставились на дрона. Бред сразу прицелился в неë с автомата. Красная, увидев их была, удивлена не меньше, но, собравшись с мыслями, она солвером вырвала автомат у Бреда и отшвырнула оружие в сторону. — Мы на такое не договаривались! — зло сказала она Тессе.       На месте Долл появилась красная вспышка и она исчезла. — Нужно догнать еë, у неë ключ! — крикнула Тесса.       Дженни среагировала первая и мгновенно выбежала из шаттла. В цеху в десятке метров от себя она увидела Долл. Та обернулась и попыталась использовать солвер на ней, но ничего не произошло. Долл взволнованно посмотрела на неë и тут же сорвалась с места, выбежав в коридор, она скрылась за поворотом. Девятая побежала за ней.       Долл бежала очень быстро, Дженни же была значительно быстрее неё. Когда она сблизилась с ней и уже собиралась схватить, дрон неожиданно телепортировался чуть дальше. Девятая хотела разложить крылья, чтобы догнать её уже в полёте, но коридоры были слишком узкими для этого, а стрелять она не стала, так как боялась повредить ключ. Роботу оставалось только бежать за ней.       Девятой ещё несколько раз выпадал шанс схватить Долл, но та по-прежнему телепортировалась вперёд. После очередной попытки схватить её у Дженни промелькнула мысль, что дрон намеренно ведёт её за собой, ведь красная давно могла укрыться от неё с помощью своей способности, но почему-то не сделала этого.       На очередном повороте дрон резко свернул, и Дженни последовала за ним. Как только она сделала это, пол под ней провалился и она кубарем покатилась по горе обломков, завершив падение лицом вниз. Девятая поднялась и оказалась в просторном помещении с высоким потолком. У дальней стены виднелась гигантская створка гермоворот — не менее пяти метров в высоту и около метра толщиной. В помещении было много ящиков, контейнеров, военных грузовиков и даже танк, всё покрытое ржавчиной и давно вышедшее из строя.       Робот стоял неподвижно, смотря в одну точку. В этот момент сзади подошла красная. — Дженни, я не желаю тебя зла. Просто позволь мне всё объяснить и доделать начатое, а потом делай со мной что хочешь, — спокойно и даже немного грустно проговорила Долл.       Едва она договорила, робот усмехнулся и медленно повернулся к ней. Увидев её лицо, дрон ужаснулся. По родному глазу Дженни шла большая трещина, на дисплее сиял бирюзовый крест, а на лице жуткая улыбка. — Может, сразу перейдём к делу? — грозно, словно чужим голосом, сказала она, трансформируя когти.       Девятая молниеносно схватила её и подняла над полом, намереваясь разорвать. Долл успела среагировать и телепортировалась на десяток метров в сторону. Красная заметила танк и, подняв его с помощью солвера, метнула в робота. Дженни внезапно расправила крылья и с лёгкостью разрубила ими танк. Взрыв прогремел мгновенно, и всё вокруг затянуло столбом пламени. — Извини, Дженни, я этого не хотела, но ты вынудила меня это сделать.       Долл грустно посмотрела на пламя и, развернувшись, пошла к воротам. Вдруг всё помещение залил громкий истерический смех, от которого у дрона пробежали мурашки по телу. Обернувшись, она увидела в огне тень словно самого ангела смерти; смотря на неё, красная задрожала. Дженни вылетела из огня и приземлилась, на ней не было ни царапины. — А ты знаешь толк в веселье! — всё так же смеясь, выкрикнула Девятая.       Дрон в ужасе попятился назад, быстро перейдя на бег. Робот следовал за ней шаг за шагом. Добежав до ворот, Долл вытянула руку в сторону створки и активировала солвер. Пол, потолок и стены задрожали, начали расходится трещины, титаническая створка деформировалась, словно пластилин. Красная ещё раз взглянула на Девятую и, пересекаясь взглядом, дёрнула дверь сильнее. Раздался оглушительный грохот, створка опрокинулась на пол, при этом вырвав огромный кусок стены. Проход начал стремительно рушиться, всё вокруг закрыло облако пыли.       Робот осмотрелся по сторонам и увидел трансформированные из рук когти и крылья за спиной. Дженни всё убрала. Пыль немного разошлась и в этот момент она увидела, что вход в бункер полностью обрушен без возможности преодолеть его. Быстро всё вспомнив, она схватилась руками за голову. — Чёрт!       Успокоившись, она полезла наверх по горе обломков туда, откуда провалилась. Выбравшись обратно в коридор, Девятая увидела остальных, те взволнованно смотрели на неë. — Я слышала взрыв, что произошло? — спросила Узи. — Произошёл небольшой конфликт, после которого Долл сбежала, обрушив за собой вход в бункер, — объяснила Дженни. — Что нам теперь делать? — заволновалась Тесса. — Как попасть внутрь?       Дженни задумалась, перебирая варианты в голове. Через некоторое время она предложила следующее: — Мы можем попасть в бункер через вентиляционную шахту. Но придëтся сделать большой крюк, чтобы пробраться к лифту… Через центральные ворота мы прошли бы по прямой. — Тогда нужно поспешить! Если Долл попадëт на объект, то мы не сможем пройти за ней, — сказала Тесса. — Об этом можно не беспокоиться, она не знает, как открыть вход, — успокоил робот, — но поспешить всë равно нужно.       Отряд прошëл дальше по коридору и все вышли через дыру в стене. За то время, что они находились в здании, погода на улице окончательно успокоилась, тучи рассеялись и с ночного неба всë вокруг освещала белая планета. Вдалеке виднелось несколько невысоких сооружений, часть из которых была обрушена. Заметив их, Дженни повела отряд туда.       Вентиляционные шахты имели форму куба, в их стенах были вмонтированы металлические решётки, за которыми виднелись воздушные фильтры. Всего построек было десять, все они находились друг от друга на определëнном расстоянии. От времени они осыпались и покрылись трещинами, но стояли. Несколько построек всë же были разрушены, причëм это выглядело так, словно их кто-то намеренно сломал.       Подойдя к руинам одной из шахт, Дженни заметила на уцелевших стенах и обломках следы когтей. Заглянув внутрь, она увидела большую круглую трубу, уходящую далеко вниз. Густая непроглядная тьма не позволяла увидеть дно. — Нам туда… — сказала Девятая, смотря вниз. — Туда? — удивилась Узи. — Что там вообще? — Нет времени размышлять! — выкрикнула Тесса. — Вперëд!       Джей разложила крылья и, подняв Тессу, спрыгнула с ней в трубу. Ви переглянулась с Эном и прыгнула следом. Узи подошла к краю и взволнованно смотрела вниз, не решаясь прыгать. — Не бойся, Узи, я рядом, — утешил еë Эн, — давай сделаем это вместе.       Они взялись за руки и спрыгнули вдвоëм. Дженни расправила крылья, на спину ей взобрался Бред, затем, взлетев и сделав кувырок в воздухе, она полетела за всеми.       Достигнув дна, герои оказались в небольшом помещении, объятом тьмой. Здесь было много квадратных вентиляционных труб, электромоторов, десятки газовых баллонов, воздушные фильтры и множество иного оборудования, предназначенного для снабжения чистым воздухом всего бункера. К сожалению, использовать эту систему оказалось некому.       Дженни включила фонарик и осмотрелась. Луч света выхватил металлическую дверь. Подойдя ближе, оказалось, что дверь заперта. Девятая без колебаний выбила её ногой. За дверью открылся длинный узкий коридор, уходивший в темноту. Дженни несколько секунд смотрела вперёд, затем трансформировала пулемёт и уверенно зашагала. Остальные последовали за ней.       По стенам и потолку коридора проходили различные коммуникации типа проводов, труб и вентиляции. Всë это расходилось в разные помещения, встречавшиеся им по пути. В этих комнатах также встречалось много оборудования: трансформаторы, электрощитки, дизель-генераторы, станции водоочистки и т.п. Насколько понимал робот, они находились в техническом блоке бункера.       Отряд продвигался дальше. Дженни всë чаще ловила себя на мысли, что ей становится некомфортно здесь. Стены словно начинали давить, ощущалась непонятная тревога. Появлялось чувство, будто за ними кто-то следит из темноты. У неë промелькнула мысль, что на станции метро с кучей мертвецов было комфортнее, чем в этом бункере.       Вскоре они вышли в более просторный проход. Этот коридор совершенно отличался от того, из которого они вышли: у стен стояли скамейки и искусственные растения, на самих стенах висели картины с красивыми пейзажами, было множество дверей, ведущих в большие офисные помещения. Всë это могло бы выглядеть уютно, если бы не толстый слой пыли и десятки мумифицированных тел повсюду.       Дженни направила фонарь вперёд и заметила что-то блестящее вдали. Подойдя ближе, она задела что-то на полу. Направив луч света вниз, она с удивлением увидела оторванную руку демонтажника. Почувствовав угрозу, робот приказал остальным держать оружие наготове. Они продолжили путь как можно тише.       Преодолев некоторое расстояние, отряд увидел то, что заставило всех напрячься: повсюду валялись горы изуродованных и разорванных тел демонтажников, весь пол был засыпан их частями и оторванными конечностями вперемешку с деталями неизвестных роботов. На стенах было много разных надписей, схожих по своей сути: «Ад уже здесь», «Мы обречены», «Остерегайтесь красноглазых», «Это наказание за наши грехи», «Всё это наша вина!» Все эти надписи были нацарапаны или написаны маслом, так же как и кресты, непонятные знаки и рисунки каких-то динозавров, находившиеся на стенах. — Кто или что мог совершить подобное? — ужаснулся Эн. — Охранная система, — холодно ответила Дженни. — Она здесь есть? — удивилась Ви. — А что, если она до сих пор активна? — Насчёт этого не знаю… Так-то нас уже должны были встретить, но этого почему-то не случилось, — сказала Девятая. — Возможно, охрана нас попросту не заметила или ей нужен повод, чтобы напасть на нас. Так что без необходимости ничего не трогайте и старайтесь не шуметь.       Дальше им пришлось идти по телам. Пройдя этот стрёмный коридор, наполненный трупами, они упёрлись в развилку с двумя проходами в разные стороны. — Надо разделиться, — предложила Тесса. — Это исключено! — отказался Бред. — Погоди, она права. — Что?! Дженни, ты в своём уме? — удивился он. — Эти два коридора объединяются в самом конце, выводя в нужное нам место. Если мы всей толпой пойдём по одному из них, то Долл сможет сбежать через второй или напасть сзади… — Тогда нам надо разделить силы поровну, — сказала Тесса, — предлагаю отправить демонтажников в первый коридор, а мы вчетвером пойдём во второй. — Поддерживаю, — согласилась Девятая, — у кого-то есть возражения?       Все промолчали. — Тогда пошли. — Не нравится мне эта затея, — буркнул Бред. — Крепись, скоро всё это закончится, — сказала ему Тесса.

***

      Эн уверенно продвигался вперёд, освещая себе путь фонарём. На его лице читался страх — он всё думал о тех трупах демонтажников, но его пугали не сами тела, а возможная встреча с тем, кто их изуродовал. Рядом вышагивала Ви, она осматривалась по сторонам и в случае чего мысленно была готова сразиться с кем угодно. Хоть внешне и выглядела спокойной, внутри на уровне подсознания она ощущала нарастающую тревогу, словно предчувствуя что-то. Позади шла постоянно недовольная Джей. В отличие от Эна и Ви, она даже не пыталась осторожничать, из-за чего несколько раз по пути задевала мусор на полу, создавая излишний шум. Пока они шли, Джей пристально за ними наблюдала — о чём она думала, оставалось только догадываться.       Так троица прошла около десяти минут, но этот отрезок им показался вечностью. Из-за пустых серых стен и отсутствия каких-либо ориентиров создавалась иллюзия, что они стояли на месте, всё это вкупе с непроглядной темнотой немного сводило с ума.       Неожиданно Джей положила ладонь на плечо Ви и жестом показала притормозить. Эн, погружённый в свои мысли, не заметил этого и пошёл дальше. Когда расстояние между ними немного увеличилось, Джей заговорила шёпотом, чтобы слышала только Ви: — Слушай, Ви, зачем нам вообще в это впрягаться и кому-то помогать? Давай лучше, как в старые добрые времена, убьём кого-нибудь, помучаем? — Джей старалась говорить дружелюбно, но у неё это плохо получалось. — Я же знаю, тебе это нравится… — Тебе вломить или как? — пребила её Ви. — А может, лучше сразу пристрелить на месте?       Услышав такой неожиданный ответ, она удивилась, всё её натянутое дружелюбие тут же исчезло. — Ты сильно изменилась… Что с тобой случилось? — Мне помогли понять, кто я есть на самом деле… — Ты демонтажник, так же как и я. Мы убийцы и это наше призвание. — Нет, я, ты, Эн — мы жертвы. Нам промыли мозги, лишили разума и изуродовали, превратив в бездушные машины для геноцида вселенной… Но теперь я прекрасно понимаю, что мы сражались все эти годы не на той стороне, Син должна за всё это ответить. — О чём ты говоришь? — наигранно удивилась Джей. — Думаю, ты прекрасно понимаешь, о чём речь… — Значит, вы всё знаете. Это усложняет дело. — Усложняет что?! — Нормальный контакт с вами, — Джей с презрением посмотрела в глаза Ви. — Я думала, что только Эн способен на такое, но чтобы ты… Я очень разочаровалась в тебе. — Знаешь что? Засунь своё мнение куда подальше и, будь так любезна, заткнись, пока я не прострелила тебе башку!       Ви бросила на неё озлобленный взгляд и затем быстро нагнала Эна, они пошли дальше. Джей, пребывая в растерянности от такого разговора, поплелась за ними сзади, о чём-то раздумывая по пути.       Коридор вывел их в просторное помещение. Здесь было множество панелей с сотнями кнопок, пульты управления, мониторы всевозможных размеров и целостности, компьютеры и десятки человеческих тел. Двигаясь по прямой, их дальнейший путь преградила массивная дверь. Эн трансформировал лазер и, подойдя к ней, начал прожигать в металле отверстие, достаточно большое для прохода. Но, как оказалось, дверь была очень прочной, из-за чего процесс сильно замедлился. Пока демонтажницы ждали, они решили осмотреться и разделились.       Ви бесцельно бродила по комнате, осматриваясь вокруг. Как только они вошли в это помещение, чувство тревоги усилилось, но она никак не могла понять причину. Размышляя об этом, на одном из столов ей приглянулись очки с большими круглыми линзами. Она решила надеть их и после этого почувствовала себя немного спокойнее.       Джей блуждала между панелями, высматривая что-то. Какие-то из них до сих пор работали, на них светились некоторые кнопки и лампочки, а на мониторах виднелись различные графики. Так она наткнулась на огромный пульт управления, на встроенном дисплее мигала надпись: «Система безопасности в режиме ожидания». Джей огляделась, чтобы убедиться, что за ней никто не наблюдает, а затем начала нажимать всё подряд на панели.       Вдруг Джей кто-то одёрнул за шиворот и она упала. Перед ней стояла Ви. — Ты что делаешь?! Дженни сказала же ничего не трогать!       Послышался тихий звук. Демонтажницы взглянули на монитор и увидели красную надпись: «Активирован протокол полной зачистки». Внезапно из коридора донёсся протяжный, леденящий душу вой. Услышав его, они поспешно вернулись к двери. — Что случилось? — спросил Эн. — Всё потом! Продолжай пилить, не останавливайся, несмотря ни на что! — крикнула Ви.       Из прохода стал слышен скрежет, разнёсшийся эхом по всему помещению. За этим последовал топот, перерастающий в напрягающий гул. Ви трансформировала автомат и направила его в коридор, Джей сделала то же самое. Вскоре в темноте начали мелькать белые огоньки, что приближались с большой скоростью. Когда эти существа подошли немного ближе, их удалось разглядеть: это были роботы, похожие на рапторов. Их корпус был чёрного цвета, от затылка до конца хвоста у них шёл толстый гребень, состоящий из проводов. Голова имела вытянутую форму, челюсть была очень массивной и с двумя рядами острейших зубов. Всё это дополняли три пары светящихся белых глаз.       Они открыли огонь. Сражённые роботы падали один за другим, но их количество только росло. Рапторы, несмотря на большие потери, упорно приближались к демонтажникам, ещё немного и пришлось бы перейти на ближний бой.       Внезапно раздался оглушительный рёв, от силы которого даже пыль посыпалась с потолка. Все роботы мгновенно остановились. Из коридора послышались тяжёлые шаги, приближалось что-то большое. Через несколько мгновений из прохода вышел ещё один робот: он сильно походил на остальных робо-рапторов, но имел значительно больший размер, белый корпус и яркие красные глаза.       Эн наконец-то прорезал дверь. Кусок металла отлетел и со звоном упал на пол. Он обернулся и увидел робота, заворожённо уставившись на него. В этот момент раптор-альбинос раскрыл пасть, из которой вырвалась яркая вспышка, озарив всё помещение. Ви почувствовала сильные звуковые и зрительные помехи, которые исчезли так же быстро, как и появились. Однако, взглянув на Эна и Джей, она увидела, как те дёрнулись и, упав на пол, отключились.        Ви мгновенно оценила ситуацию и, трансформировав ракетницу, выпустила несколько ракет в роботов. Взрывы окутали всё вокруг густым дымом. Воспользовавшись моментом, она подняла демонтажников и, пробравшись через проём в двери, рванула вперёд, не оглядываясь.

***

      Они шли по очень просторному коридору, который вместо привычной прямоугольной формы был выполнен в виде полукруга. Под потолком был вмонтирован монорельс, предназначавшийся для специальных автономных аппаратов, которые должны были перевозить грузы и персонал из одного помещения в другое.       Блок, через который продвигался отряд, назывался жилым. Отсюда шло множество проходов, которые вели на склады, морозильные камеры, гидропонные бассейны, пищевые отделы для преобразования сырых продуктов в еду, столовые, комнаты отдыха и много чего ещё, предназначавшегося для проживания тысяч человек персонала. Именно здесь находилось больше всего скелетов.       Дженни шла впереди отряда и вела его, освещая путь. Сразу за ней двигался Бред с автоматом наперевес, он предвкушал сражение с неизвестным противником, это одновременно пугало его и добавляло решимости дойти до конца. Следом, словно на прогулке, шагала Тесса. Из-за закрытого шлема скафандра было непонятно, какие чувства она испытывает, находясь здесь. Шла девушка без оружия, возможно, она была полностью уверена в себе и своих боевых навыках. Узи замыкала группу, шагая последней. Дрон ощущал присутствие какой-то невообразимо могущественной силы, источник её понять было невозможно и это сильно напрягало.       Неожиданно Узи отстала, Девятая это заметила и остановилась. Дисплей дрона заполнили фиолетовые и жёлтые помехи. Она пошатнулась и схватилась одной рукой за голову, а другой опёрлась о стену, чтобы не упасть. Её бросило в мелкую дрожь.        Робот сделал шаг к ней, но в этот момент из руки фиолетовой вырвались когти. Она резко дёрнулась, оставляя на стене глубокие царапины. Узи в страхе посмотрела на когти своей руки, они сразу исчезли. Дженни встревоженно взглянула на Узи, всё же подойдя, она села перед ней на корточки, чтобы посмотреть прямо в глаза. Не успела она сказать и слова, дрон тут же крепко обнял её. — Я чувствую эту силу… Её силу, — надрывисто прошептала Узи. — Всё в порядке, — соврала Дженни, — ты, главное, не отчаивайся и не теряй силу воли.       Узи посмотрела на неё. — Я верю в тебя, — робот вяло улыбнулся. — Эм, Дженни, можно тебя на минутку? — спросила Тесса.       Робот похлопал дрона по плечу и поднялся, пойдя вслед за девушкой. Та зашла за угол, заведя её на один из складов. Убедившись, что они одни, она сказала: — Её нужно убить. — Нет! Я не позволю! — Дженни, послушай, от нас сейчас зависит очень многое, а позади находится бомба замедленного действия, которая может взорваться в любой момент. Мы не можем так рисковать. — В случае чего я смогу сдержать её…       Тесса тяжело вздохнула и замолчала, словно перебирая слова в голове. Вскоре она продолжила: — Ты не понимаешь. Если Син захватит её разум и доберётся до ядра планеты, то на этом всё закончится. — Откуда тебе знать? — Потому что всё это видела, я была на всех разрушенных мирах, пока летала на своём корабле, и каждый раз всё было одинаково: прибывает бесчисленное множество демонтажников, они истребляют всех, кого видят, и из их трупов строят шпили по всей планете, затем Син подчиняет себе одного из выживших и его руками пробивается к ядру, тем самым уничтожая планету. Так погибли сотни, а может, и тысячи звёздных систем. — Значит, мы найдём и воспользуемся «Распятием» раньше! — В этот раз всё будет иначе. Эта планета отличается от остальных, при её уничтожении высвободится немыслимое количество энергии, которой сможет завладеть Син. Это даст ей бесконечно огромную силу, она сможет исказить пространство и время, изменить законы мироздания и даже полностью стереть всю вселенную, лишь подумав об этом… У нас нет права на ошибку.       Дженни пребывала в шоке от таких подробностей. Оказывается, она не осознавала даже доли всей угрозы. Девятая ещё долго молчала, пытаясь переварить всю эту информацию и хотя бы попытаться понять, насколько огромная ответственность у неё на плечах, даже с её квантовым процессором это оказалось трудной задачей. Наконец всё осмыслив, она сказала: — Если Узи будет представлять угрозу… то я всё сделаю сама… но я никому не позволю сделать это раньше! — Будь по-твоему, моё дело предупредить.       Вдруг из коридора послышался пугающий рёв, искажённый эхом. Они быстро вернулись к Бреду и Узи. — Что это было? — встревожился Бред. — Это рапторы — охранная система, — мрачно объяснила Дженни. — Что?! Почему они активировались? — Я не знаю! У нас нет времени, чтобы в этом разбираться. Сейчас нужно бежать вперёд как можно быстрее!       Рёв повторился с новой силой и уже значительно ближе, второй раз объяснять не пришлось: группа тут же сорвалась с места и помчалась вперёд. Девятая намеренно бежала последней, чтобы в случае чего принять удар на себя. Вскоре она уловила очень тихий топот вдалеке и хруст костей под ногами этих существ. Обернувшись, её взору показались сотни белых точек, что стремительно приближались.       Недолго думая, Дженни трансформировала пулемёт и, не останавливаясь, открыла огонь. Робот стрелял без остановки, практически не целясь, но даже так было видно, как огоньки гасли один за другим, свидетельствуя о смертях этих монстров, но, по ощущениям, их меньше не становилось. Через несколько минут беспрерывной стрельбы ствол пулемёта раскалился докрасна и мог оплавиться в любой момент, но всё же патроны закончились раньше. Резко остановившись и круто развернувшись, Девятая трансформировала мечи из обеих рук, готовясь к ближнему бою.       Дженни видела, как сотни, а может, и тысячи рапторов быстро приближались к ней. Это сильно пугало, но ей было на это всё равно. Она приняла боевую позу, мысленно Девятая было готова пожертвовать собой, лишь бы остальные добрались до конца, нашли и воспользовались «Распятием».       Неожиданно позади послышались поспешные шаги. Не успела она опомниться, как напротив уже стояла Узи. Дрон вытянул руку вперёд, активировав солвер, и сорвал винт с вентиляционной трубы, раскрутив его до огромной скорости, направив в рапторов. Фиолетовая, управляя этой импровизированной мясорубкой, разрубала десятки роботов за считанные секунды, так могло продолжаться очень долго.       Вдруг её дисплей сильно проглючил, перед рукой появилась быстро растущая чёрная дыра с надписью «NULL» посередине. Узи пыталась убрать руку, но у неё не получалось, тогда Дженни схватила её за плечи и одёрнула назад. Чёрная дыра начала медленно отдаляться от них, через несколько мгновений она сжалась до размеров точки, в следующую секунду из неё высвободилась огромная энергия в виде ударной волны. Дженни и Узи отбросило назад, потолок и стены обрушились, завалив проход до самого потолка. — Это надолго их не задержит, — сказала Дженни.       Они побежали дальше, достаточно быстро нагнав Бреда и Тессу. Те стояли перед массивной гермодверью, которая была закрыта. Дженни тут же подошла к ней и со всей силы потянула вверх, чтобы открыть её. Механизмы начали громко скрипеть и трещать, дверь не поддавалась. Девятая не собиралась сдаваться и потянула лишь сильнее, в какой-то момент её дисплей заполнили ошибки, среди которых начало что-то проявляться. Проход понемногу открывался. В этот момент к ним небольшими группами начали подбегать рапторы, Бред короткими очередями с автомата взялся расстреливать их.       Наконец проход стал достаточно большим, чтобы Тесса с Узи перебрались на ту сторону сразу, а Бред, отстреливаясь, медленно попятился назад. Едва переступив дверной порог, на него, вырвавшись из темноты, побежал ещё один робот. Он прицелился и нажал на курок. Осечка. Раптор, быстро подбежав, вцепился в его руку. Бред, вскрикнув от боли, ударил его бионической рукой по голове, динозавр выпустил его. Дженни мгновенно отпустила дверь, та захлопнулась, отрубив голову раптора.       Из его раны кровь текла ручьём, рука совсем не слушалась. Бред достал из кармана бинт и начал перевязывать руку, шипя от боли. Дженни помогла ему закрыть рану.       Оказались они в длинном, но узком помещении, в конце которого виднелась неприметная мебель типа столов и шкафов. Напротив героев находилась ещё одна дверь, точно такая же, как та, через которую они вошли, но эта была открыта.       Из прохода послышался шум, все встали наготове. Через некоторое время в темноте замелькали три пары жёлтых глаз, на небольшом расстоянии за ними белые огоньки рапторов. Когда демонтажники пробежали через порог, Дженни ударила локтём по небольшой панельке на стене. Дверь закрылась, с той стороны раздался скрежет и многочисленные удары. — Короткая прогулка превратилась в Ад, — буркнула Ви, — теперь нам нет пути назад… — Что произошло? — спросила Девятая. — Она, — Ви указала на Джей, — включила систему охраны на полную! — Я же сказала, это случайно, — пробубнила Джей. — Чёрта с два это случайность! — Ви ударила кулаком в лицо Джей.       Джей пошатнулась, но не упала. Поняв, что произошло, она трансформировала автомат, а Ви, заметив это, разложила когти. — Смотрите! — крикнула Тесса, указывая в конец помещения.       Там, среди столов, на полу лежала отключённая Долл, вокруг неё бегал зелёный робо-таракан. — Очевидно, что это ловушка, — сказала Дженни. — Не парьтесь, я просто притяну его, — ответила Узи.       Она вытянула руку, но при попытке активировать солвер её дисплей заполнили ошибки, а из ладони начало появляться нечто из плоти. Эн, подскочив, отрубил ей кисть руки, на лице Узи мелькнули жёлтые глаза и жуткая улыбка, после чего появилась надпись: «Перегрузка системы». Фиолетовая отключилась и упала.       Воспользовавшись суматохой, Тесса подошла к Долл, подняла жука и поставила его на один из столов. Пол и потолок содрогнулись, затем разъехались в стороны, открывая тоннель, уходящий на несколько километров вниз. — Ну вот, а вы боялись.       Красная неожиданно поднялась и направила руку в сторону дверей. Они открылись и деформировались, делая их закрытие невозможным. Из открывшихся проходов, словно тараканы, полезли рапторы. После этого Долл спрыгнула вниз, сверху опустился лифт, закрывая собой туннель. — К лифту, бегом! — скомандовала Дженни. — Я их задержу.       Она разложила мечи и начала рубить роботов, кого получится, выигрывая драгоценное время. Джей, Ви, Эн с Узи на руках, Бред и Тесса отступили к лифту, зайдя в его кабинку. Девятая защищалась как могла, но всё же динозавров было больше и некоторые из них начали обходить её, чтобы окружить. Ви это заметила, сразу трансформировав когти, она пришла ей на помощь, разорвав оцепление, затем сражаясь с остальными.       Уже вдвоём сдерживать рапторов получалось немного лучше. Но даже так разница в силе была слишком велика и им приходилось понемногу отходить назад. До лифта оставалось всего несколько метров, а роботов меньше не стало. — Никогда не думала, что буду сражаться плечом к плечу с демонтажником, — сказала Дженни. — Чудеса случаются, — ответила Ви. — Нам вдвоём не спастись, отходи к лифту… — Нет, мы сделаем это вместе. — Отходи! Я справлюсь…       Пока они спорили, из одного из проходов появился белый раптор, он раскрыл пасть… — Берегись!       Но было уже поздно. Из его пасти вырвалась яркая белая вспышка, от которой Ви была защищена очками, а у Дженни такой защиты не было, она отключилась и упала. Демонтажница потащила её к лифту, роботы начали наступать с новой силой. Ви, понимая, что не успеет, кинула Девятую ближе к лифту и убедилась, что остальные затащили её внутрь. В этот момент один из динозавров напал, оторвав ей ногу и отбросив к стене. Рапторы, игнорируя Ви, пошли к лифту. Видя всё это и понимая исход, ей оставалось только одно. — Простите меня за всё… — Что ты задумала? — встревожился Эн, — Нет! Ви!..       Демонтажница трансформировала лазер и его лучом провела по тросам лифта, те расплавились и лифт, сорвавшись, полетел вниз. Увидев это, рапторы повернулись к ней. Ви опустила руки, закрыла глаза и улыбнулась в последний раз…