Интерлюдия. Безумный Титан

       — Примите мой скромный дар, Владыка Танос, — с испуганным лицом произнес Коллекционер, протягивая чудовищному титану камень реальности. Старейший из существ этого мира в данный момент выглядел обычным напуганным стариком. Мало кто знал, но Коллекционер был абсолютно не способен к магии и не имел иных сверхсил. Обычно его абсолютная бездарность компенсировалась огромным запасом накопленных за миллионы лет артефактов и уникального оружия, но все это оказалось бесполезным против высшего титана, нашедшего воистину космический и столь же чудовищный жребий.

***

Несколькими минутами ранее        — Лорд Танос, мы приближаемся к планете, — с поклоном произнесла зашедшая на мост синекожая девушка киборг.        — Отлично, Небула, — произнес фиолетовый гигант, не выходя из позы лотоса.        Взгляд титана был прикован к планете, которая прямо сейчас окутывалась мощнейшими щитами на основе космической энергии, маны и иных эфирных и материальных эссенций. Все это стало бы непреодолимым препятствием для кого угодно, но не для богоравного титана, который достиг настолько больших успехов в пути титана, что сама его плоть приблизилась к адаманту не только прочностью, но и цветом.        — Я сама неотвратимость, — с улыбкой изрек великий титан и остановил время.        Мощь сознания и души Таноса позволяла ему уместить целые десятилетия и века всего лишь в мгновение, для окружающей реальности, размышлений. Ничтожного кванта времени хватило, чтобы найти слабое место в каждом из щитов. Короткий рывок и вот уже гигант с огромной глефой из сиреневого, под стать телу, металла ступает на поверхность планеты, игнорируя множественные атаки, льющиеся со всех сторон: гравиволны и изощренные проклятья, потоки Тьмы и Света и даже целый отряд адамантиевых… нет цельноадамантовых големов.        Все это остановило бы почти кого угодно в галактике, но было абсолютно бесполезно против безумного титана. Каждый взмах глефы был абсолютно безошибочен, каждый вскрывал очередной щит над убежищем Коллекционера с одного взмаха, поступь Таноса не прерывалась ни на мгновение. На лице Коллекционера застыла бесконечная паника: веками он считал свое убежище неприступным, но сейчас его розовые очки крошились стеклами вовнутрь. Менее чем через минуту в двери кабинета раздался тихий и издевательски вежливый стук.        — Войдите… — Произнес хозяин кабинета голосом полным смирения.

***

       — Первый камень найден, осталось еще пять. — С улыбкой изрек Танос, перерезав Коллекционеру горло.        Мысленно обращаясь к карте вселенной и прислушиваясь к музыке небесных сфер, Танос улавливал в них песнь каждого из камней. Менее чем через секунду он ощутил местонахождение каждого из камней.        — Тремя самыми защищенными, пожалуй, займусь лично. А вот камень времени… Эбони, — обратился Танос к могучему колдуну-теликинетику и командующему черным орденом, — отправляйтесь на Землю и доставьте мне камень времени.