Глава 2

      — Пейдж! Я моргнул и остановился, обернувшись, чтобы увидеть белого единорога, приближающегося ко мне по коридору. Я обратился к нему:       — Шайнинг, добрый вечер.       — Добрый вечер. Ты сегодня рано встал, — сказал он, бросив настороженный взгляд на чейнджлинга, который, в свою очередь, отошел в сторону, чтобы не мешать. Она выглядела как все остальные представители своего вида: Скиттер была пониобразной, достаточно высокой, с парой насекомообразных крыльев на спине и узким, слегка загнутым кверху рогом на голове. Вместо шерсти её тело покрывал темно-серый хитин, который на спине переходил в черный. В её ногах были дырки, а глаза светились голубовато-зеленым, того же цвета, что и её грива и хвост. Да, дырки в ногах. Я не имел понятия, почему так. Возможно, это связано с подпиткой энергией любви или облегчает процесс трансформации, насколько я знал. Я не мог винить Шайнинг Армора за то, что он не любил подменышей. Худшее было в том, что они чувствовали то же самое, что и ты. Лично мне это было безразлично, хотя я и привязался к Скиттер с тех пор, как она появилась рядом со мной.       Я пожал плечами. Луне нужно было разобраться с чем-то. Кажется, это был посол или что-то в этом роде? Не совсем уверен. Признаюсь, в тот момент я не был полностью в сознании.       Шайнинг усмехнулся.       — Я понимаю, о чем ты. У Каденс тоже иногда такое бывает. Хотя, полагаю, не так часто, как у принцесс Селестии или Луны.       — Повезло тебе.       — Ммм. Уже ел что-нибудь? Я покачал головой.       — Только немного чая. Думаю, спущусь на кухню, чтобы устроить налет и посмотреть, чем можно поживиться.       Конечно, я мог просто пойти в частную столовую и заказать практически все, что захочу, но поварам понадобилось бы около часа, чтобы всё сделать как надо, даже если я закажу тосты.       — Мы могли бы спуститься в столовую для стражников, сейчас как раз время ужина. Кормят там лучше, чем можно было подумать. Я поднял бровь:       — …А меня туда вообще пустят?       Шайнинг ухмыльнулся и указал на себя копытом.       — Капитан королевской гвардии.       …Да, это сработает, не так ли…       — Кроме того, — продолжил он, указывая на мой медальон, — это даст тебе доступ, даже если ты не принадлежишь к знати.       Он усмехнулся, глядя на моё выражение лица, когда напомнил мне об этой маленькой детали. Я не думал, что Луна действительно на это решится.       Вообще-то, это не совсем справедливо. Это была идея Селестии. Просто Луна категорически отказывалась накладывать вето, как бы я её ни просил.       — Да, наверное, в этом есть смысл.       Я пожал плечами и пошел следом, моя тень следовала за мной. С момента свадьбы прошло почти три месяца, и я уже почти привык к тому, что за мной по пятам следует новый телохранитель. Если уж на то пошло, она даже лучше держалась в стороне, если только не нужно было узнать что-то конкретное или если я что-то спрашивал.       — Так в чем дело?       Шайнинг пожал плечами.       — Да так, ничего особенного. Я просто подумал, что нам стоит почаще проводить время вместе.       Я приподнял бровь и усмехнулся.       — То есть, в основном, ты хочешь обсудить мои заметки о принцессах?       Он посмотрел на чейнджлинга, который шёл в паре метров позади нас, и ещё больше понизил голос.       — Вообще-то… да.       Затем он бросил на меня любопытный взгляд и спросил:       — Ты знаешь что-нибудь о крыльях?       Моя вторая бровь тоже поднялась.       — Крылья?       — Да, я так и подумал. Ты ведь никогда раньше не встречался с пегасом, верно?       Я нахмурился, а потом покачал головой.       — Нет… ты же знаешь моё прошлое.       Я что-то пропустил?       Шайнинг усмехнулся.       — Я так и понял, — сказал он, а затем скорчил гримасу. — Подумал, что лучше расскажу тебе заранее, чтобы ты не узнал об этом более неловким способом.       — Я наклонил голову.       — Каденс тебе рассказала? Он снова скривился.       — Хуже… Моя сестра написала исследование об этом, когда Каденс сказала ей , а потом отдала его мне.       …Ох. Ой, ой. Это было просто… ужасно…       — Ух ты… жестоко…       Шайнинг Армор кивнул.       — …Да, я подозреваю, что это месть за то, что я забыл рассказать ей о нашем с Каденс свидании.       Это было бы кстати. Заставить сестру написать тебе эссе о том, что ты делаешь не так, когда… да…       Черт возьми.       Теперь мне будут сниться кошмары. Спасибо большое, чувак!       — …Так что это за штука эти — крылья? — нерешительно спросил я. Если уж мне пришлось держать в голове этот образ, то я мог бы извлечь из информации хоть какую-то пользу.       — Уход за перьями и тому подобное. Он объяснил.       — Видимо, это действительно впечатляющее зрелище, когда ты можешь помочь ей с этим. Например, массаж или что-то в этом роде.       Хм. Думаю, было бы неплохо знать, как ухаживать за Луной. Я на мгновение замешкался.       — Ну… эээ…       — Я принесу тебе эссе, — сказал он, прежде чем отвернуться, выглядя неловко и почесывая за ухом. — …Это действительно неплохое сочинение. В нём даже есть картинки.       — …Спасибо. Я твой должник.       — Купи мне пива или еще чего-нибудь, и мы в расчете.       Он пожал плечами.       — Пойдем, поедим чего-нибудь.       — Звучит заманчиво.       Я согласился и шёл, пока меня не осенила мысль.       — Это случайно не Каденс попросила тебя одолжить его мне?       — Ты ведь всё понял, да? — спросил он, удивлённо глядя на меня.       — Ага. Но все равно благодарен. Я действительно должен тебе этот стакан.