Глава 4

      Я лежал на диване, скрестив передние ноги перед собой, и смотрел на парящую передо мной страницу. Она оставалась почти пустой даже после нескольких часов напряжённых раздумий.       Я не хотел просто повторить то, что сделал с «Звёздными войнами» — адаптировать что-то, что помнил из своего прежнего мира. Но эта работа была закончена всего несколько недель назад.       На этот раз я хотел написать что-то другое. Проблема заключалась в том, что я зашёл в тупик.       Прибегнув к магии, я взял чашку крепкого чая и сделал глоток. Он был настолько похож на «Эрл Грей», что я не мог уловить разницы. К тому же он был тройной крепости, с большим количеством сахара и парой капель молока.       Обычно такой заряд кофеина и сахара заставлял меня писать как одержимого. Но не сегодня.       Я нахмурился, глядя на страницу перед собой, наклонил голову, задумавшись, а затем вздохнул и написал пером: «Звёздный путь?».       Полагаю, в крайнем случае я мог бы пойти и этим путём. По крайней мере, это помогло бы прочистить голову.       Какой-то звук отвлёк меня от почти пустой страницы, и я посмотрел в ту сторону: Скиттер развалилась в одном из кресел и с невыносимой скукой смотрела на дверь.       — Знаешь, тебе необязательно здесь находиться — сказал я с улыбкой, опуская страницу.       — Я ваша телохранительница и помощница, мой господин — ответила чейнджлинг и выпрямилась — Это мой долг.       Я закатил глаза.       — Скиттер, я в замке. В крыле Луны. В её башне и в одних из её личных покоев. Если кто-то нападёт на меня здесь, у нас будут проблемы посерьёзнее. Иди поешь чего-нибудь или возьми выходной на ночь.       Чейнджлинг лишь упрямо посмотрела на меня и зажужжала крыльями.       — Королева поручила мне эту задачу.       Вздохнув я кивнул.       — Полагаю, что так оно и есть.       И на этом всё, в общем-то, и закончилось. Королева Кризалис теперь, возможно, и союзница Эквестрии, но она не подданная принцесс — лишь соблюдает наши законы. Её народу разрешено жить в Эквестрии, они — граждане, но для чейнджлингов её слово выше слова принцесс.       Что вполне логично.       Чейнджлинг устроилась поудобнее, а я снова взял страницу.       — Можешь хотя бы отказаться от этого «мой господин»? Кажется, я уже просил тебя об этом.       — Да, мой господин.       Я закатил глаза и вздохнул, а затем бросил на неё выразительный взгляд. Чейнджлинг выглядела совершенно невинной, но я ей не верил. Она отлично знала, что я думаю об этом титуле.       Повернувшись обратно, я секунду смотрел на страницу, затем скомкал её и парящей отправил в камин.       — К чёрту это. Давай найдём, чем заняться.       Чейнджлинг зажужжала крыльями и спрыгнула с кресла.       — Чем бы вы хотели заняться, мой господин?       Я на мгновение задумался. У Луны был приём. Ещё в городе можно было чем-то заняться, но в это время, ночью, там в основном открыты только клубы.       В том, чтобы бодрствовать по ночам, были свои минусы. Один из них — то, что моё любимое кафе с чаем было закрыто. Если я хотел туда попасть, нужно было идти утром. То есть по моим вечерам.       Было приятно иметь возможность проводить время с Луной, но по ночам она часто была занята работой, оставляя меня заниматься своими делами.       Может, стоит кое-что изменить… частично. Например, бодрствовать, скажем, с полудня до трёх или пяти утра. Так у меня будет достаточно времени с Луной и при этом я буду активен большую часть дня. Это не идеально, но лучше, чем ничего.       Я почти месяц не видел Клауда, а с Свифтом встречался всего пару раз — он работал днём. С другой стороны, Клауд ушёл на базовую охранную подготовку. Вряд ли я смог бы с ним увидеться, даже если бы бодрствовал днём.       — Ну, в это время ночи? — наконец сказал я и спрыгнул с дивана. — Можно пойти в библиотеку или посмотреть на ночной дворец. Или, в конце концов, отправиться в какой-нибудь клуб в городе.       Я знал, какой вариант предпочла бы чейнджлинг. В таких местах в воздухе витает множество эмоций. Не так много любви, но они могут питаться и другими эмоциями — не только любовью. Любовь просто даёт им больше силы и энергии.       — В библиотеку, сэр?       Я покачал головой.       — Не сегодня. Пойдём в замок.

***

      Мы шли по менее оживлённым частям замка — так мы могли передвигаться, рискуя встретить лишь пару стражников и уборщиков.       В любом случае вокруг было не так много пони, но мне не хотелось притворяться вежливым с каким-нибудь напыщенным аристократом в это время, если бы он вдруг явился к Луне.       Открыв небольшую боковую дверь сзади, я выглянул наружу. Там собралась небольшая толпа пони — всего около двадцати. Луна сидела на троне и с интересом слушала, что говорил стоящий перед ней крупный жеребец.       — Прими какую-нибудь менее заметную форму — прошептал я Скиттер.       Она кивнула, и зелёное пламя пробежало по её телу, оставив после себя белую кобылу-единорога с крыльями чейнджлинга.       — Так подойдёт?       Я кивнул.       — Сойдёт — и повёл её из бокового прохода в тронный зал, держась у задней стены.       Взгляд Луны метнулся в нашу сторону, когда мы вышли из-за колонны, но в остальном она никак не отреагировала, снова обратив внимание на земного пони перед собой. Тот говорил что-то о правах на добычу полезных ископаемых.       Пока он разглагольствовал о соотношении руды и слоях породы, я лениво осматривал тронный зал и слегка нахмурился, когда меня кое-что поразило. Обычно я сюда не приходил — это был всего лишь мой четвёртый визит непосредственно в тронный зал.       Рядом с гербом Селестии над троном висел флаг с символом и цветами Луны, но весь остальной огромный тронный зал был оформлен в цветах Селестии: белый мрамор, розовый и золотой. Большие розовые окна.       Очень немногое здесь было в цвете Луны.       Это казалось неправильным. Это же диархия. Почему тронный зал почти полностью символизирует Селестию?       Собственно, теперь, когда я об этом подумал, почему здесь только один трон? Да, они чередуются, но бывают моменты, когда они обе находятся здесь одновременно. Мне действительно нужно поговорить об этом с Луной. Это кажется несправедливым.