Глава 4. Путь предопределён

Посыльный корпорации исчез быстро. Я даже не успел задать ни одного вопроса, а позже уже понял, что и спрашивать-то было не о чем. О том, что находится внутри коробки я мог догадаться и без лишних пояснений. Не смотря на размер, посылка была относительно лёгкой. Я вполне удачно и без особых усилий придержал коробку одной рукой. Плотно прижимая "сюрприз" к телу, запер входную дверь. Дед не проснулся, размеренный храп всё ещё доносился из его комнаты, когда я на цыпочках прошмыгнул в свою. Подарок от Лайвед я осторожно поставил на стол, убрав с поверхности сдохший геймпад, а клавиатуру опустил на системный блок, чтобы не мешалась. Желание тут же распаковать всё граничило с острым чувством неудовлетворённого любопытства. Я томил себя этой неосведомлённостью, полностью изводя нутро, как маленький ребёнок. Мне хотелось насладиться этим моментом сполна. Пальцами прикоснулся к верхней крышке, проводя подушечками по чёрной шершавой поверхности. — Да ладно, —  хмыкнул, возбуждённо потирая бока коробки. Конечно, вряд ли там скрывалась именно та капсула, которую мне показывал Феликс — для неё тара слишком мала. Но заветное "VR" заставляло сердце трепыхаться в бешеном восторге. Однако эйфория быстро сменилась тревогой. Цифры с магазинных ценников на подобные штуки тут же вспылил перед глазами. Мне в жизни не рассчитаться с компанией, даже если я снова вернусь в "Евразию" и буду сутками напролёт принимать и разносить заказы. Была не была. Медленно подняв крышку, на долю секунды прикрыл глаза, чтобы распахнуть их и увидеть содержимое. Серебристый конверт, с рукописной гравировкой моего имени, лежал поверх трёх других без опознавательных знаков коробок поменьше. Заглянув внутрь чуть ли не с головой, аккуратно вытащил содержимое, опустив здоровую упаковку на пол. На всякий случай осмотрел её несколько раз, чтобы убедиться —  никаких ценников, счётов и чеков внутри нет. Не долго думая и не обращая внимания на шум в коридоре, открыл конверт: надорвал верхушку и только после заметил, что её вполне можно было бы отклеить.

Уважаемый Кирилл Ильич.

Компания Lived.Inc всегда держит своё слово. Надеемся, что и вам присуще такая черта.

В коробке находится одна из наших новых разработок, которая пригодится вам для проведения тестов. В представленном комплекте так же находится руководство, инструкция и вся нужная документация в единственном экземпляре, за массовое распространение которой налагается штраф. Система Виртуальной реальности ещё не выпущена в продажу, но специально для вас выделен комплект: шлем и контроллеры лимитированной коллекции. Настоятельно просим вас быть аккуратнее, мы откалибровали управление под вас, но Scorpce весьма привередливая система. Советуем не увлекаться её использованием в качестве развлечений.

Компания Lived предоставляет вам новейшую технологию VR в аренду, на безвозмездной основе. Оплаты с вас не требуется, разве что бережное отношение. В противном случае, платить придётся за нанесённый ущерб.

Надеемся, что в скором времени вы представите свой проект в полной доработке.

На это у вас есть полтора месяца.

С уважением,

глава корпорации Lived.Inc

Феликс. Д

Дойдя до последней строчки, я нервно сглотнул. Плюхнулся в кресло, наблюдая за тем, как листок трясётся в руке. С одной стороны круто, что Феликс не бросал свои слова на ветер, впрочем как и халявная система на руках. Но уточнение о штрафах и возможном ущербе вгоняло в страх. Не то, чтобы я считал себя раздолбаем, у которого всё ломается в руках, но тем не менее. Сглотнув тяжёлый комок, сложил письмо обратно в конверт и отложил в сторону. Руки чесались поскорее всё распаковать, но в но в коридоре снова послышалась какая-то возня. Нехотя встав, поплёлся из комнаты в надежде, что мне показалось, но нет. Дед проснулся и в полу-бодром состоянии принялся надевать ботинки. —  Да что ж такое, не просохли что ли со вчера, —  дедушка возился с ложкой для обуви, стараясь впихнуть ногу в ботинок и ругался каждый раз, когда задник загибался внутрь. —  Ты куда это? — Облокотился на дверной косяк, в упор поглядывая на деда. — Куда-куда, — дедушка покряхтел и устало выпрямился. — К Семёнычу, партия у нас сегодня. — Де-ед, — выдохнув, двинулся к нему. Положил руку ему на плечо и постарался поймать его блуждающий взгляд. — Ты у него сегодня уже был. — Чего несёшь-то? — Голос повысился, а его раздражение чувствовалось в его резких действиях. Дедушка нервно бросил обувную ложку и потоптался на месте. — Деда, — аккуратно взяв его за руку, осторожно провёл его ладонью по ткани промокшего пальто. К вечеру начался снегопад, выйти сухим из которого было невозможно. — Видишь? Вчера не было снега, он пошёл сегодня вечером, когда ты возвращался домой. Я старался говорить тихо, с чёткой расстановкой. Казалось, он меня услышал, но его растерянный взгляд сообщал о другом. Не сказав ни слова, он снова помялся, поджав губы. Я помог снять надетый ботинок и проводил до комнаты, где он всё так же молча уселся в кресло напротив телевизора. Стараясь не шуметь, ушёл на кухню. Открыв дверцу верхнего навесного ящика, достал плетёную коробку с лекарствами. Пришлось основательно покопаться, прежде чем найти нужные таблетки. Как я и думал, блистер с Донепезилом* был почти цел, за исключением двух выпитых таблеток. А покупал я упаковку полторы недели назад с расчётом на то, что при ежедневной дозе по одной таблетке, его хватит как раз на две недели. С характерным хрустом пластиковой упаковки, вытащил одну таблетку. Прибрав лекарства на место и плеснув в стакан воды, вернулся к дедушке. Он задумчиво разглядывал пол и не торопясь водил ладонью по щетинистому подбородку. — Выпей, пожалуйста, — на протянутую руку с таблеткой, он отреагировал спокойно. Впрочем, без лишних слов он так же тихо принял лекарство. Утерев тыльной стороной ладони рот, дед взял меня за руку, как только я собирался уйти. — Кирка, ты прости меня, — с мольбой в глазах он попросил прощения, но за что — так и не сказал. — Дед, всё хорошо, — ответил без капли лжи, легко погладив его по проглядываемой лысине. — Может, поужинаешь? — Не хочу, — он поморщил курносый нос и устроился поудобнее в кресле. — Потом погрею макарон. Одарив меня лёгкой улыбкой, дедушка снова призадумался, глядя куда-то в сторону телевизора. Я не спеша глотнул воды и поплёлся к себе, на всякий случай не закрывая дверь. Мне вновь удалось вернуть дедушке воспоминания о прожитом вечере, но кто знает, что он забудет через полчаса. Он не принимал таблетки больше семи дней и, как знать, в какой мере это сказывается на его и без того разрушающихся нейронных связях. Былая эйфория улетучилась, а на смену ей пришла подруга-тревога за дедушкино состояние. А следом за этим и мысли о нашем с ним финансовом неблагополучии. Его пенсии по инвалидности хватало на месяц, с учётом отсутствия трат на всякие ненужные штуки типа геймпадов и прочих приколюх для меня. Но тем не менее, дед иногда распихивал тыщёнки по моим дырявым карманам со словами: "тебе нужнее". Хоть и совесть не позволяла тратить их на ересь, однажды я разрешил себе взять эти деньги и раскошелиться на премиум подписку онлайн-инструмента. Новая языковая среда программирования была как нельзя кстати, с учётом навалившихся курсовиков по разработке и переделке "Фобоса". Чтобы как-то самому заработать на свои хотелки, год назад я устроился в ресторан азиатской кухни официантом. Зарплата была мизерной, но после трёх месяцев работы мне удалось выехать на чаевых. Но, как говорит дед: "Если где-то прибыло, значит скоро в чём-то убудет". Это и случилось. Из-за пропусков меня лишили повышенной стипендии, а это почти пять тысяч. Пятёрка за каждый месяц просто за то, что ты учишься. Ну а после череда неудач и позорное увольнение из-за одной хамоватой тётки, которая непременно решила, что я её домогаюсь. Доказывать свою непричастность к ней и её выпирающим формам, которые она сама охотно подставляла под руки официантов, было бессмысленно. И мне пришлось уволиться по собственному желанию. И остаться ни с чем на шее у деда. Между нами никогда не было секретов. Поэтому об уходе с работы он узнал первым и даже обрадовался. "Наконец-то за учёбу возьмёшься, а не будешь носить сырую рыбу на радость глистам" — говорил он. И я снова вернулся в строй учебного процесса, правда уже изрядно подорвав свой авторитет среди преподавателей. Так я и скатился до троек и до пересдач. Единственным выходом была продажа игры, в которую я вложил слишком много ресурсов. Лайвед мне такую возможность любезно предоставила. Почесав затылок, лениво и уже без энтузиазма принялся открывать другие коробки. В первой, что была заметнее больше других, лежал шлем виртуальной реальности. Лайвед и здесь не отошла от своего стиля, заделав корпус в серебристый, а название в золотой. В этой же коробке прилагался пакет документов, включая в себя полную документацию. Как и заявил Феликс. Быстро пробежавшись взглядом, понял, что такого в интернете я бы никогда не нашёл. Документы содержали в себе всё, вплоть до внутренних поднастроек и вариантов скриптового внедрения в код игры. — Воу, — не смог сдержать удивления, как только лёгкий шлем оказался в моих руках. Выглядело это стильно. Блестящий корпус бликовал на свету от моей настольной лампы. В следующих упаковках, как и ожидалось — лежали два контроллера ручного управления, а в третьей все нужные провода для подключения. Разложив всё на столе, не смог сдержать улыбки. На всякий случай пару раз ущипнул себя, хорошенько оттянув кожу на предплечье. И "айкнув" убедился, что это точно не сон. — Мошенники, разводилы. Никто так не работает, — припоминал вслух слова ребят из команды, нарочито усмехаясь и передразнивая. Чувство гордости от того, что я утёр всем нос, взяло верх. Отыскав телефон, свернул открытый чат и сделал пару фото со всех ракурсов и ни капли не раздумывая, скинул команде разработчиков. "Эти мошенники сегодня прислали это". Краткость — сестра таланта, поэтому без лишней воды и ненужных слов, отправил короткое сообщение. Во всплывающих уведомлениях читал, как они шлют смайлы, охриневают от происходящего и делят гонорар. Но отвечать больше не стал. В одном из диалогов синего месенджера, взглядом зацепился за чат с Витьком. От него пришло целых два сообщение, последним из которых было: "Прости, я хотел, чтобы ты узнал первым". Быстрым тапом* на диалог, раскрыл его. На этот раз фото, прикреплённое выше, загрузилось сразу. На яркой картинке в свете неоновых линий на заднем фоне была Адель. В одном красном лифчике сексуально выпячивая, и поддерживая грудь. А по бокам, склонив головы и вытянув языки, стояли два неизвестных мне парня. Пустая строка отправки сообщения без устали мигала. Что именно я должен был ответить — я не знал. В сознании, как и внутри была пустота. Больно ли мне было? Не в состоянии ответить себе, рефлекторно пожал плечами. Адель была из тех, кто привлекает к себе внимание и питается чувством собственной нужности и превосходства. Флирт для неё всегда был инструментом, которым пользоваться она умела на все сто. Я догадывался, что у неё наверняка мог быть роман с кем-то ещё. Параллельно. Но все эти мысли растворялись в башке, когда в сексе она предпочитала позицию сверху и шептала, что я лучший. И всё же. Паршивое ощущение, что кто-то позарился на твою игрушку, взыграло где-то в области желудка, разливаясь ненавистью по всей грудине. Я отдавал себе отчёт в том, что хотел закончить эти отношения, но исковерканный синдром "отличника", как назойливая муха бил по голове. Я должен был бросить её первой, а не она меня — такой ультиматум ставила моя гордость и самолюбие, по которым только что проехались на танке. "Не хватает только Владика с тачкой. Если бы знал, что мы можем обмениваться такими фотками, то на прошлой неделе скинул бы что покруче. И не с тобой". Сцедив весь накопившийся за долгие месяцы яд, набрал смс Адель и тут же отправил, не забыв переслать фото. Дель была в сети пару часов назад, но я знал, что рано или поздно она его прочтёт. Швырнув смартфон на кровать позади себя, нервно окинул взглядом комнату. Нужно было успокоиться, но я придавал этой ситуации слишком много неоправданного внимания. Меряя шагами комнату, начал рассуждать вслух: — Да пошла она нахрен, — пнув одну из коробок, осел на краю кровати. Запустив пальцы в волосы, сделал пару глубоких вдохов. — На меня вышли из Лайвед. Мне только подправить код, и я буду в шоколаде. Остальное пошло в жопу. Я разложил всё по полочкам в голове и убедил сам себя, что начался новый этап, просрать который — преступление чистой воды. И не теряя ни минуты, я принялся к подробному изучению документации, попутно всё же задумываясь о том, что я не умею выбирать себе девок. Впрочем, вскоре эти мысли покинули моё воспалённое сознание, заменив их на раздумья о том, где взять денег на празднование приближающегося Нового года и как быстрее можно модернизировать "Фобос". ___________________________________________________________ Донепезил — лекарственное средство, ингибитор ацетилхолинэстеразы центрального действия, применяемый в терапии болезни Альцгеймера и деменции. Тап — касание, нажатие на сенсорный экран