Часть 9

Жон неуклюже спустил ноги с кровати, протирая заспанные глаза. Он должен был признать, что после недели в Атласе было приятно снова спать в своей постели. Это был первый день возвращения Патча, шесть дней с момента нападения на лабораторию Шнее. Еще один понедельник, но Жону не нужно было беспокоиться о занятиях; Кроу решил дать ему небольшой отпуск в свете того, что произошло во время их миссии. Его учитель и наставница объяснила, что для охотников и охотниц было нормой немного отдохнуть после особенно напряженной миссии. Слушая, как Янг описывает, что сделал Жон, действительно видишь это в перспективе. В конце концов, он действительно "проник в настоящую крепость, отбился от почти целой ударной группы террористов Белого Клыка и роботов-убийц, спас кого-то, кто по сути является принцессой, а затем защитил упомянутую принцессу от града выстрелов, пока она взламывала мехов, тем самым спасая положение". Это также дало бы ране Жона время на заживление. Примерно две недели восстановления со дня. Следовательно, у него осталась одна неделя, пока он снова не сможет заниматься физическими упражнениями. Но ни его рана, ни стресс, который он испытал, не были тем, что беспокоило Жона – Кроу тоже это знал. Он, Жон Арк, кого-то убил. Из подтвержденных двадцати двух убитых террористов Белого Клыка Жон был ответственен за четырех из них. Четыре фавна, которые просто сражались за то, во что верили. Им тоже не нужно было умирать; если бы Жон был более опытен, он мог бы сохранить их жизни. Спас. Он не спал в ночь нападения - не мог, так как думал о том, что натворил. Он так и не увидел лиц тех, кого убил, но был благодарен, что не увидел. Если бы он это сделал, их лица наверняка преследовали бы его. Но у Жона было воображение; и благословение, и проклятие. Девушка, которой он выстрелил в позвоночник? Возможно, где-то ее ждала семья, интересовавшаяся, что она делает. Каждый из четырех убитых им членов Fang представлял себе их жизнь. Их занятия до того, как господство человека заставило их взяться за оружие. Их возлюбленные и друзья, их симпатии и антипатии. Хотя их лица были скрыты за масками, это не делало их менее реальными. Не менее... "человечными", чем сам Жон. Жон даже подумал о том, на что было бы похоже, родись он сам в семье фавнов. Что, если бы там была одна из его сестер с пулей в спине? Эти мысли не оставили Атласа, так как даже сейчас, неделю спустя, они все еще преследовали его. Раздался стук в дверь, и голова Жона дернулась на звук удара кулаком по дереву. Он посмотрел на свои руки и увидел, что они дрожат.. Блондину вдруг очень захотелось пить. "Минуточку!" Жон хрипло позвал того, кто стучал. Направляясь ко входу, он заметил, что теперь запыхался. Что со мной не так? Внезапно уставшая блондинка отперла и открыла дверь, и, к его удивлению, на пороге стояла Руби с тяжелой на вид сумкой в руках. Жон был удивлен не только тем, что молодая девушка знала, где он живет, но и тем, что она просто была здесь. Разве они не знали друг друга всего один день? "Руби?" Жон спросил: "Разве ты не должна быть в Signal?" Глаза невысокой девушки изучающе сузились, глядя мимо него в его квартиру. "Жон, ты только что проснулся?" "Ммм ... да, а что?" Жон не знал, что в этом плохого. Во сколько обычно вставала Руби? "Сейчас где-то четыре часа дня, Жон. Ты заболел или что?" Молодая девушка поставила сумку рядом с собой, встав на цыпочки, чтобы положить руку на лоб Жона, который в данный момент сморщился в замешательстве. Было ли это время уже? Она мгновенно отдернула руку: "Блин, ты вся горишь!" Это был он? Жон приложил свою руку ко лбу. Ему ... действительно не хотелось этого. Руби "силой" проникла в его квартиру, слегка толкнув его в грудь, отчего он чуть не упал. Возможно, ему было плохо. Руби закрыла за собой дверь. Или она закрыла бы дверь, если бы не оставила свою сумку прямо на пороге. Было почти комично видеть, как на лице Руби появилось понимание. Смущенный румянец сменился румянцем, когда она попыталась протащить сумку через дверной проем. Конечно же, она не несла это с собой всю дорогу от Signal, не так ли? Что бы ни было в сумке, оно выглядело тяжелым. "Что у тебя там, Руби?" "Пока не беспокойся об этом". Она сказала уверенно. "Иди приляг, тебе не следует стоять с такой температурой". "Но я не ..." упрямый ответ Жона был прерван приступом легкомыслия. "Я думаю, что пойду присяду". Он подтвердил. Жон подошел и сел на его кровать, наблюдая, как Руби тащит сумку еще дальше в свою квартиру. Удовлетворенная тем, что она была достаточно глубокой, Руби пересела на стул Жона за рабочим столом. На самом деле это был ее единственный вариант, единственное свободное место было рядом с Жоном на кровати, и Жон не ожидал, что она сядет прямо там. Руби была загадкой для Жона – по крайней мере, в его нынешнем состоянии; они стали теми, кого он считал друзьями чуть больше недели назад, и она казалась слишком дерзкой. Младшая девочка была совсем не такой, какой ее описывал Янг: застенчивой, неловкой в обществе, неуклюжей. Ну, может быть, последний, но все же; Она даже не колебалась, когда потянулась ко лбу Жона, чтобы проверить его температуру. Или, может быть, другие стороны Руби, которые описал Янг, просто пересилили эти черты: ее добросердечие, ее преданность делу помощи нуждающимся людям, ее искренность. Все те черты, которые Жон ожидал бы увидеть в образцовой охотнице. Это заставило Жона задуматься. "Руби... почему ты хочешь стать охотницей?" - спросил он, надеясь, что это не слишком внезапный или неловкий вопрос. Очевидно, он тоже не мог ясно мыслить. Ее серебристые глаза встретились с глазами Жона. "Я хочу помогать людям". Ее ответ был почти мгновенным. Она сказала это с такой убежденностью, с такой честностью, что Жон поклялся, что в его квартире стало на несколько градусов холоднее. Это все, что ей действительно нужно было сказать? Но ее слова не вызвали у Жона никаких сомнений; Руби станет охотницей, потому что она хотела помогать людям. Неужели для нее все было так просто? "А как насчет тебя, Жон?" Так оно и было. Он знал, что это произойдет, знал, что она спросит об этом, но он все еще не был готов к этому. "Я ..." Жон запнулся, ожидая, когда к нему придут нужные слова. "Я хочу стать охотником, потому что это то, чего я всегда хотел. Мой отец и его отец, моя мать, - Жон почувствовал, как его рука дернулась, и он посмотрел на свою сумку, все еще распакованную, - моя тетя. Все они были великолепными охотниками и хантриссами, и я чувствую, что подвел бы их, будь я кем-то меньшим ". "Jaune..." Голос Руби заставил его снова посмотреть ей в глаза, и она продолжила: "Это больше похоже на причину, по которой тебе нужно стать охотником, а не на то, почему ты хочешь им стать". "Есть ли разница?" "Конечно, разница есть!" Руби фыркнула, скрестив руки на груди. "Звучит так, будто ты просто пытаешься соответствовать своим собственным ложным ожиданиям". С каких это пор эта девушка на два года младше его стала казаться намного мудрее? "Что ты имеешь в виду?" Тихо спросил Жон. Руби облегченно вздохнула: "Ты и я, мы не такие уж разные. Когда я была моложе, я всегда хотела стать великой охотницей, как моя мама – и мой папа тоже. Но когда я рассказала ему об этом, мой папа задал мне тот же вопрос, что и ты. "Почему я хотела быть охотницей?" "Я не смог ответить на это должным образом, моим единственным ответом было: " Я хотел быть таким же, как мама". Он сказал – самым заботливым образом, на который был способен, – что это недостаточно хороший ответ. Он сказал, что если я хочу быть похожей на свою маму, у меня должен быть тот же драйв, что и у нее. Бороться по тем же причинам. " "И...?" - спросил Жон, надеясь, что Руби продолжит. "Я так и не узнал, почему моя мать хотела стать охотницей, но я также понял, что не хотел становиться ею; я хотел быть тем, кем она была для меня, но для кого-то другого. Похожа на героиню из рассказов, в сказках. Я хочу помогать людям."Она улыбнулась Жону: "Это то, что я хочу делать, а не то, что я думаю, что я хочу делать". Жон кивнул, пытаясь осмыслить то, что сказала младшая девочка. Была ли у него причина, по которой он действительно хотел стать охотником? Однако его внутренние размышления были прерваны, когда настроение Руби изменилось, словно по щелчку выключателя: "О, я забыла, зачем на самом деле пришла сюда! Вот, - она встала и подтащила тяжелую на вид сумку, которую принесла с собой, поближе к Жону, - Джинни прислала меня сюда с этим. Мастер кузницы? Что ей нужно, чтобы отправить ему? Руби расстегнула для него сумку, показывая ее содержимое. Там ... она никак не могла получить все это так быстро! Жон отправил ей сообщение между рейсами по пути в лабораторию, но, конечно, недели было недостаточно, чтобы раздобыть ... это! Большую часть сумки занимали маленькие мешочки с различными видами пыли, а в углу была спрятана коробка с пустыми гильзами от винтовок 50-го калибра. Пыль сама по себе была низкого качества – самое дешевое, что можно купить за деньги, но если он собирался экспериментировать, то количество было лучше качества, пока он не наберется опыта. "О, вау!" Сказала Руби, изучая содержимое, сидя напротив Жона. ... Руби не знала, что несет на себе всю эту Пыль? Эта мысль заставила Жона вздрогнуть. Что бы произошло, если бы она закрыла сумку в дверях раньше, и все из нее воспламенилось? "Зачем тебе нужна вся эта пыль?" Руби вытащила маленький коричневый сверток, изучая этикетку. "Молотая морозная пыль". Она перечислила, отложив это в сторону. "Мое оружие". Ответил Жон, взяв еще один пакет с измельченной морозной пылью и положив его рядом с тем, который только что положила Руби. "В вашем оружии используется Пыль? С каких это пор?" Ах, это было верно, мисс Сиара показала Руби схемы. "... Пока нет". Блондинка вытащила два одинаковых на вид пакета и проверила этикетки. Cut Shock и Ground Shock... он предположил, что сможет это протестировать. Это ведь не повредит, правда? Он положил разрезанный шоковый мешочек на кровать рядом с собой, а его похожего на песок родственника - к своим ногам. "Удар о землю". Он крикнул. "Сжечь без купюр". "Энергия, Земля". "Вырезать Light Dust... Что такое Light Dust?" Спросила Руби, которая раньше об этом не слышала. "Он искусственный, представляет собой смесь ожога и энергии. Его можно смешивать с другими типами для получения различных эффектов ". Жон вспомнил то, что он прочитал в заметках своей тети по пылевой алхимии. Руби осторожно открыла мешочек и вытащила осколок белого кристалла. "Что он делает?" "Очевидно, он светится, когда ты активируешь его своей аурой. Попробуй". Руби так и сделала, и белый кристалл начал светиться тускло-красным оттенком. По мере того, как она добавляла в него больше, он начинал светиться ярче. "Как долго это продлится?" Спросила она шепотом, как будто малейшая потеря концентрации могла заставить свет погаснуть. "Для такого низкого качества, как это, не очень длинный". Подтвердил Жон, как раз в тот момент, когда свечение, исходящее от руки Руби, начало гаснуть. "Самые качественные за последние жизни, но они невероятно дорогие: примерно трехмесячная аренда кристалла размером с тот, который вы только что использовали". Руби уставилась на теперь мертвый кристалл в своей руке. "Итак ... что ты можешь с этим сделать... низкокачественные?" "На, брось мне один". Руби так и сделала, и Жон поймал маленький кристалл – даже меньше того, который использовала Руби. "Теперь тебе захочется закрыть глаза и отвернуться". Руби подчинилась, и Жон сделал то же самое, прежде чем вложить столько Ауры, сколько смог, в кристалл между пальцами. Даже скрещенная свободная рука перед глазами, когда они были закрыты, казалось, ничего не сделала против последовавшей яркой вспышки. В одно мгновение кристалл просто разлетелся вдребезги. "Это было ярко". Руби прямо заявила, сморгнув слезы с глаз, несмотря на то, что смотрела в сторону. "Здорово, а?" Спросил Жон. "И вы сказали, что его можно объединить с другими типами? Что это дает?" Жон усмехнулся: "Эй, я не могу рассказать тебе все трюки, которые у меня припасены, не так ли? Что я буду делать, если ты появишься в Beacon через два года и основательно опозоришь меня в поединке?" На это Руби покачала головой: "Нет, это произошло бы в любом случае. Меня и Кресент Роуз не остановить!" Жон ухмыльнулся. О, это должно было быть весело. "О, правда? А как насчет того единственного раза, о котором мне рассказал Янг? Помнишь, когда ты вызвал Кроу на поединок, и он победил тебя со связанной за спиной рукой?" Руби покраснела: "Янг рассказала тебе об этом?" Она фыркнула и снова скрестила руки на груди, хотя это было больше от смущения, чем от чего-либо еще. "Да, это и многое другое". Жон подтвердил. Хотя это была ложь – история о том, как Руби дрался с Кроу, была посвящена этому из-за того, что он знал о неловких моментах в жизни Руби. Румянец Руби усилился, и она быстро полезла в медленно пустеющий пакет за другим. "П-п-сжечь, измельчить". она, заикаясь, отложила его в сторону. Они продолжили свою работу в относительной тишине, только называя типы и сортируя их соответствующим образом. Сумка была почти полностью пуста, когда Руби схватила коробку с гильзами. "Гильзы для винтовок калибра 50 кал ..." Она оглядела множество сумок: "Вы взяли что-нибудь еще к своим боеприпасам? Любишь пули или что-то в этом роде?" "Нет". Жон выглянул в окно, заметив, что цвет неба стал тускло-оранжевым. "Становится поздно, хочешь, я отвезу тебя домой?" "Ты уверен, Жон? Раньше ты выглядел не очень хорошо. Тебе ... лучше сейчас?" Руби наклонила голову, как будто не могла понять, почему он вдруг перестал болеть. "Да, я в порядке. В любом случае, я был не слишком болен". Предполагая, что он действительно болен. Он понятия не имел, что произошло ранее, когда он проснулся. "Ну, в таком случае, конечно". Руби согласилась. Жон встал, обошел тщательно рассортированные пакеты с пылью и извлек Crocea Mors. Лицевую сторону щита еще предстояло перекрасить – он сам позаботится об этом позже, – но он все еще не мог точно понять, почему щит отказался снова разрушаться. Он осмотрел его спереди и сзади на предмет каких-либо признаков серьезных повреждений, но, кроме слабых царапин, оставленных на нем, казалось, что все в порядке. Лениво он задумался, из чего эта штука сделана. Может быть, он мог бы отнести это мисс Сиаре, когда у него закончится перерыв, узнать, что она думает? Он тоже схватился за пистолет. Ему действительно нужно было придумать для него название. Что-нибудь классное, но и подходящее к нему. Может быть, у Руби были какие-нибудь идеи? Нет, просить ее было плохой идеей. Это было все равно что просить кого-то другого назвать своего ребенка. Он отбросил эту мысль. Он повернулся к Руби, и девушка с любопытством уставилась на него. "Что?" - спросил он. "... ты ведь понимаешь, что просто провожаешь меня домой, верно? А не ... сражаешься на войне?" Это ... было правдой. Но Жон только пожал плечами в ответ, собираясь уходить. "Никогда не знаешь, когда тебе понадобится оружие. Я бы предпочел не драться с другим Беовульфом безоружным – мне достаточно одного раза. " "Ты сражался с Беовульфом безоружным?" Руби повернулась, следуя за Жоном к двери. "Да, позволь мне рассказать тебе об этом. Видите ли, однажды я был окружен ими, когда тренировался со своим отцом... " жужжание свитка в кармане, а также довольно запоминающийся рингтон прервали его рассказ. "Подожди, я должен ответить". Он открыл дверь, выпуская Руби, прежде чем последовать за ней и запереть дверь. Жон открыл свой свиток, удивленный тем, кто ему звонил. Он выбрал опцию "только голос" и поднес свиток к уху. "Привет". "Я слышу Жона Арка?" Голос Шерри Портвейна с легким акцентом донесся из динамика scroll. "Да, это так. Ты думал, я дал тебе фальшивый номер или что-то в этом роде?" Жон никогда на самом деле не рассматривал это, но, возможно, это была бы хорошая идея. "Не, ты бы не рискнул. Это как раз в твоем вкусе. В любом случае, у меня здесь не так много времени, я сразу перейду к тому, что хочу. Ты сказал, что подашь сигнал, верно?" У Жона сразу же закружилась голова. Он вспомнил, что был должен Шерри услугу в обмен на лекарство, которое она дала ему во время поездки на пароме в Вейл. Он все еще не понял, было ли это из-за самого тоника или из-за того, что его Аура была разблокирована, из-за чего все последующие полеты или путешествия не вызывали рвоты, но он намеревался выяснить. Если бы это было лекарство, то Шерри не лгала бы о его дороговизне. И это означало, что услуга, которую он ей оказал, была бы большой. "Да, я собираюсь закончить школу в этом году. Почему?" "О, это просто идеально. Как мне сказали, многим из вас, студентов, все еще нужно выполнять свои выпускные задания, верно?" Жон съежился, когда жестом показал Руби идти дальше. Шерри не ошиблась; Жон надеялся, что их с Янгом путешествие с Кроу будет засчитано, но этого не произошло. Во–первых, это не было официальной миссией - технически Кроу был наемником, которому военные Атласа платили как наемнику, а не как охотнику. Во-вторых, поскольку там был Кроу, это не считалось тем, что двое студентов были одни на задании. Для того, чтобы задание соответствовало критериям отбора, оно должно было выполняться командой из двух или более человек без присмотра учителя. В течение последнего месяца или около того учебного года было множество заданий, которые можно было пройти, но если ученики выполняли задания заранее, они могли использовать их вместо этого. "Да, это верно. Мне все еще нужно закончить свою работу". Что такого может хотеть женщина, что связано с выпускными заданиями? Может быть, у нее был свой собственный, о котором она хотела, чтобы Жон позаботился? Если это так, то Жон надеялся, что это не было похоже на его последний опыт. Он глубоко вздохнул, подавляя воспоминания, которые снова начали всплывать на поверхность. "Хорошо, тогда мое одолжение - взять твоего одноклассника с собой на миссию, какой бы и где бы она ни была." Это было странно... простая просьба. "Кто?" Спросил Жон. Несмотря на простоту просьбы, на самом деле это может оказаться непростой задачей. Если это был кто-то, с кем он почти никогда не разговаривал, может быть действительно сложно убедить его согласиться отправиться с ним на задание. "Ян Сяо Лонг, ты ее знаешь?" ... Или это мог быть его ближайший друг из Signal, с которым он уже собирался отправиться на выпускную миссию? "Почему она?" Жон постарался изобразить как можно большее разочарование, понимая, что если он сделает вид, что не хочет этого делать, Шерри может счесть это большим одолжением. Однако внутри у Жона были смешанные чувства. Чем Шерри заинтересовала Янга? Почему она хотела, чтобы он отправился с ней на задание? Но в то же время Жон был в восторге от того, что ее просьба не разделит их двоих. Несмотря на ее резкий характер, с Янг было весело общаться – и он бы бесконечно предпочел быть с ней, чем с кем-то из других своих одноклассников, которых он не слишком хорошо знал. И это дало бы Жону шанс действительно поработать бок о бок с Янгом, чего не было в Atlas. "Дело в том, что я использую свою услугу, чтобы оказать услугу одному из людей, которым я должен. В этом есть смысл? Так что я даже не знаю точно почему... но если это избавит меня и вас от поблажек, то оно того стоит, верно?" "Я думаю ..." Жон выразил реальную неуверенность. Что даст выполнение миссии с Янг для этого загадочного человека? Было слишком много вопросов и слишком мало ответов. "Ах, неважно. В любом случае, не похоже, что ты действительно сворачиваешь со своего пути. Мне пора идти. А теперь пока! Заявила Шерри. "Конечно. Пока". Жон закрыл свой свиток, завершая разговор. "Итак ... кто это был?" Спросила Руби, пятясь так, чтобы оказаться лицом к лицу с Жоном. Теперь они были на мощеной дорожке, покинув жилой комплекс во время звонка Жона. "Извините за это; это была просто подруга, с которой я познакомился на каникулах. Она хотела спросить меня о том, как проходят мои занятия". "Понятно". Простые слова Руби выдавали тот факт, что она явно хотела узнать больше, но девушка не сказала больше ни слова, пока они шли по тропинке, которая, очевидно, вела к дому Руби. Жон собирался что-то сказать, чтобы нарушить тишину, когда заметил черное существо на вершине холма, к которому они двигались. "Беовульф, прямо впереди. Вершина холма". "А?" Руби прищурилась. "О, я вижу. Это мое". Изворотливая девушка раскрыла Crescent Rose в полной форме. О, хорошо, наконец-то Жон сможет увидеть, как она использовала это - ее - что угодно. Жон наблюдал, как Руби приготовила массивное оружие позади себя, и с выстрелом и вихрем лепестков роз исчезла. Жон, осознав это, повернулся к Беовульфу только для того, чтобы увидеть, как он разделился надвое, а за ним развевался красный плащ девушки. "Что за ..." Жону удалось выдохнуть, когда Руби повернулась к нему лицом. Как она только что это сделала? Возможно, без необходимости, Руби оттянула затвор Crescent Rose, выбрасывая стреляную гильзу, с улыбкой от уха до уха на лице. "Неудержимый, понял?" Крикнула она с высоты. Жон смог только молча кивнуть в ответ, когда ноги понесли его вверх по холму к девушке. Руби была бы охотницей, в этом не было сомнений. Янг барабанила пальцами по крышке своего стола, переводя взгляд с дяди на часы позади него. Лекция ее дяди не была на самом деле скучной – на самом деле, Янг была уверена, что все было совсем наоборот. Независимо от темы, дяде Кроу всегда удавалось сделать так, чтобы она звучала интересно, даже для кого-то вроде Янг, которая обычно не интересовалась изучением книг или классными заданиями, которые не заканчивались ее кулаками. На самом деле ее незаинтересованность была тем, что рекомендовал Кроу. Ее дядя был активным охотником, тем, кто все еще выполнял свою работу на стороне, несмотря на то, что был учителем. Таким образом, в отличие от многих учителей Signal, у него был более... реалистичный взгляд на учебную программу, преподаваемую студентам. Были вещи, которым ее дядя считал совершенно ненужным учить своих учеников – к сожалению, дядя Янг также не полностью отвечал за то, на чем они были отмечены, и за то, что он должен был преподавать в классе. Что касается текущей темы, ее дядя Кроу сказал ей в значительной степени игнорировать все, что он говорит. То, чему его заставляли учить, было чем-то, что, по его собственному мнению, не имело значения в повседневной жизни охотника или охотницы. Однако, как заметил Янг, это не помешало Жону впитывать это как губка. Она посмотрела на мальчика, о котором шла речь, который сидел рядами перед ней, наблюдая, как он тщательно делал заметки, уделяя пристальное внимание ее дяде. Он цеплялся за каждое слово. Парень изменился. Янг вспомнила, как ее коллега-блондинка задремывала даже во время самых важных лекций Кроу. Янг отчаянно хотела знать, что именно заставило Жона измениться, и она надеялась выяснить это, когда они были в Атласе за две недели до этого. Конечно, она так и не узнала, благодаря смехотворно неподходящему времени Белого Клыка. Или, может быть, это было удачное время с их стороны. Она была со своим дядей, когда в лаборатории впервые зазвонила сигнализация. Около двух она должна была поменяться сменами с Жоном, который патрулировал за стеной, но до тех пор Кроу хотел, чтобы она оставалась с ним и посмотрела, сможет ли она чему-нибудь научиться, наблюдая за ним. Отношение ее дяди до и после срабатывания сигнализации было как день и ночь. Любящий веселье мужчина, которого она знала практически всю свою жизнь – тот, с кем она всю ночь накануне играла в карточные игры, – в одно мгновение был заменен кем-то, кого можно было охарактеризовать только как "серьезного". Ее дядя водил ее по коридорам лаборатории, пока они не достигли "безопасной зоны". Янг узнала Айронвуда, генерал тоже спустился туда. И тогда Жон позвонила своему дяде. Jaune. Ее друг, у которого активировалась Аура всего две недели назад. Ее друг, который застрял за стенами лабораторного комплекса, в то время как она застряла внутри, "в безопасности." У нее не было возможности поговорить с ним, срочность ситуации удерживала ее от этого. Однако Янг подслушал его; когда он выразил желание вернуться и помочь, чем сможет, вместо того, чтобы бежать, как предложил Кроу. Янг никогда бы не призналась в этом – даже сейчас, – но она сама хотела, чтобы он сбежал. Айронвуд проинструктировал его о том, что он должен был сделать, и все это время Янг кипел. Генерал обращался с ним как с обычным солдатом. К сожалению, солдат был именно тем, кем он должен был быть в то время. Но это не сделало ее – или ее дядю – менее сердитыми. Если Янг была готова закатить истерику, то Кроу устроил истерику в десятикратном размере от ее имени. Она никогда не видела своего дядю таким сердитым. Ну, может быть, однажды раньше, но это было совсем не то, что в лаборатории. Кроу, вероятно, был обеспокоен не меньше Янга – там был не просто друг, но и ученик. ответственность; "ребенок". И все, что они могли делать, это ждать. И они ждали в напряженной тишине, нарушаемой только звуками активности Клыков, слабыми за дверями их безопасной комнаты. Они не осмелились бы открыть двери, чтобы выпустить Янг, позволить ей помочь. Потому что это подвергло бы неоправданному риску мирных жителей внутри, включая генерального директора компании Schnee. Наконец, когда Янг подумала, что вот-вот взорвется, она услышала стрельбу и крики за пределами комнаты. Сработал свиток Кроу – это был Жон, говорящий, что это их шанс. Солдаты Атласа по приказу Айронвуда открыли двери и начали пробиваться наружу. Янг не нанес ни единого удара. и не сделал ни единого выстрела в тот день. Прозвенел звонок, возвестивший – хех, каламбур! – окончание занятий. Прежде чем она успела сдвинуться хотя бы на дюйм, Жон встал перед ее столом. "Янг, ты хочешь отправиться на свою выпускную миссию вместе со мной?" Внезапное вторжение было, мягко говоря, неожиданным. Янг ожидала подобного от кого-то вроде Руби, но не от Жона. "Э-э, уверена?" Она все равно планировала спросить Жона. "Это здорово! Ты хотела отправиться на поиски миссии прямо сейчас?" спросила ее подруга-блондинка. Жон был ... необычно возбужден. "Эй, притормози, Жон. Что тебя так разозлило, а?" Янг потянулась, поднимаясь со своего места. Жон неделю не был в классе, а уже хотел отправиться на очередное задание? Так скоро? Ей понравилось. "Я хочу попробовать кое-что новое, и я бы предпочел не тратить это впустую на полигоне". Сказал Жон, похлопывая по сумке на бедре, как будто это все объясняло. Для Янга это было не так. "Если у тебя есть что-то, что ты хочешь испытать в бою, почему бы нам просто не провести спарринг?" - предложил скандалист, жаждущий еще одного поединка против Жона. Их последний роман вызвал у нее желание большего. "Ну, эм... то, что я хочу протестировать ..." Жон потер затылок, что выглядело как смущение. "Я не думаю, что мне следует использовать против тебя". Что это должно было означать? "Ты думаешь, я не смогу справиться с тем, что ты в меня бросишь?" Агрессивно спросил Янг, прищурив глаза. Теперь она определенно хотела еще одного спарринга, хотя бы для того, чтобы нанести удар своей подруге – за то, что она сомневалась в ней. В ответ голубые глаза Жона расширились: "Нет, Янг, я не это имел в виду! То, что я хочу проверить!… Я знаю, ты справишься с этим, поверь мне. Но я бы никогда не хотел использовать это на тебе. Или на ком-либо еще. Только на Гримме. " Это прозвучало ... зловеще? Янг вздохнула, гораздо более напряженная, чем была минуту назад. Она схватила Жона за запястье, крепко сжимая его: "Знаешь что? Давай сделаем это. Давай отправимся на задание. Правильно. Сейчас. Дядя Кроу! Позвала она, привлекая внимание своего дяди-охотника. Ее дядя неторопливо подошел к дуэту, улыбаясь, когда заметил, как Янг сжимает руку Жона. Когда из класса вышли почти все ученики, Кроу заявил: "Янг, мне жаль, но тебе придется спросить своего отца о женитьбе в таком молодом возрасте. Игроком был он, а не я ". Янгу это не позабавило, она зарычала, крепче сжимая запястье Жона, игнорируя крики блондинки "дядя". Кроу усмехнулся над этим, указывая на Жона: "Я вижу, у Жона уже есть правильная идея". Янг отпустил Жона, мальчик потряс его за руку, чтобы кровь вернулась в нее. "Миссия. Гримм. Их много". сердито заявила Янг. Она действительно не хотела спрашивать снова. "Хорошо, хорошо. Прекрасно. Я принесу что-нибудь для тебя, только не делай дырок ни в партах. Ни в учениках ". Кроу игриво успокоил его, усаживаясь за свой стол. "У меня будет кое-что для тебя завтра утром". Янг успокоилась, слова ее дяди на самом деле заставили ее слегка улыбнуться. Как у него получалось так обращаться со словами? Она клялась, что он мог вывести ее из себя в одно мгновение, а мгновение спустя остудить. "Спасибо, дядя. Пойдем, Жон". Она схватила светловолосого мальчика за капюшон и практически потащила его за собой по пути из класса. "Ты расскажешь мне все о том, что ты собираешься тестировать, и почему ты не хочешь использовать это на мне". Янгу не нужно было видеть лицо Жона, чтобы понять, что он улыбался, когда сказал: "Увидимся, дядя Кроу!" Ей также не пришлось сильно дергать Жона за капюшон, чтобы он не ударился головой о дверной косяк при выходе. Паром накренился, и Жон на мгновение подумал, что его, возможно, снова укачивает при движении. Или, может быть, это просто нервы перед заданием взяли верх? Он ничего не чувствовал до миссии "Атлас" просто потому, что Кроу был с ними. Но сейчас? Они с Янг оба были на пароме обратно в Вейл, одни, направляясь на свою первую независимую миссию. Хотя это и не было по-настоящему независимым занятием. Им по–прежнему собирался помогать охотник или хантресс - только это был бы кто-то, с кем у них не было опыта работы. Они должны были встретиться со своим "гидом" в доках Вейла и отправиться оттуда. Их миссия? Простое истребление Гриммов за пределами Вейла. Что-то, что сделало Жона и Янга довольно счастливыми. Янг объяснила Жону, что она довольна просто потому, что сможет дать волю чувствам, чего она не смогла сделать во время их поездки в Атлас. Сам Жон? Что ж, он был счастлив, потому что это была битва против чего-то, что не было человеком или фавном. Чего-то, у чего не было души. Что-то, что есть жизнь, от чего он не стал бы расстраиваться. Монстр, у которого не было причин жить. "Жон, ты в порядке?" Он повернулся к Янгу с натянутой улыбкой, заставив себя разжать кулаки. "Да, а что?" "Ты только что начал очень тяжело дышать. На мгновение я забеспокоился". "Не волнуйся, я в порядке". Жон успокоил его, снова поворачиваясь лицом к морю перед собой. Заметив быстро приближающийся город, он улыбнулся – на этот раз более искренне. "Приземляйся!" Янг наклонился, чтобы лучше рассмотреть его лицо: "Э-э-э, что?" Жон покачал головой, улыбка не угасла: "Ничего, пойдем возьмем наши вещи". Со своими сумками за спиной они зашагали вверх по пирсу. - Ты знаешь, кого мы ищем? - спросил Жон Янга. Она была той, кто технически отвечал за миссию. .......... "Что?" - спросил Янг. Она была той, кто технически отвечал за миссию. "Нет, мой дядя просто сказал, что они придут и найдут нас здесь, в доках. Может быть, это она там?" Янг указал вперед. Жон проследила за траекторией своего пальца и увидела женщину, о которой говорила Янг. Прислонившись к стене и лениво разглядывая свои ногти, стояла женщина, которая явно была охотницей. Все в ней практически кричало об этом: ее белоснежная одежда с бледно-красной отделкой явно была создана для обеспечения максимальной защиты от непогоды, не влияя на мобильность. Серая кожаная броня, которую она носила поверх, защищала только те области, которые с наибольшей вероятностью могли пострадать. Похоже, она заметила их двоих, стоящих там, потому что направилась к ним. Именно тогда Жон заметил у нее на боку рукоять оружия с сумкой под ней. И изучил ее лицо более подробно. Нет. Это было невозможно. Абсолютно невозможно. Она определенно выглядела старше, чем это было раньше. "Жон Арк". - Четко произнесла она, даже со своим акцентом, остановившись в нескольких футах от меня. - "Это значит, что ты, должно быть, Ян Сяо Лун". "Понял в одном". Радостно ответил Янг, прежде чем повернуться к Жону: "Вы двое знаете друг друга?" Жон коротко кивнул, прежде чем открыть рот, чтобы заговорить. "Привет, Шерри".