Глава 2

***

Спать не хотелось, поэтому Люцифер провёл ночь дома у Кейт, вальяжно развалившись в кресле и не спуская рубиновых глаз с девушки, заранее надев на шею амулет, что дал отец, чтобы оставаться незамеченным. Она почему-то спала на диване, а не в кровати, но переносить её он не собирался — обойдётся. Вместо этого он рассматривал мельчайшие черты её лица, почти не шевелясь. Всю ночь его преследовало какое-то странное чувство. Сначала демон не понял, что же это такое, но где-то около полуночи он внезапно осознал: он чувствует чью-то энергию. Как только Люцифер подумал об этом, энергия сразу пропала, словно рассеялась, не оставляя малейшего следа, так что отследить её он просто не успел. Это чувство преследовало всю ночь напролёт, но как только он пытался понять, откуда идёт энергия, она ускользала, как песок сквозь пальцы. Она была словно везде, он даже не мог понять, что могло её вызвать. Что вообще может вызвать энергию в доме смертной? Спустя ещё несколько тщетных попыток уловить пока непонятную энергию Люцифер оставил это занятие, снова полностью сосредотачиваясь на девушке. Она лежала в одной позе, неподвижно, даже еле дышала. Если бы он не слышал её дыхания, то подумал бы, что она умерла, — настолько неподвижной она была. Уже под утро девушка заворочалась, что-то бормоча, и отвернулась к спинке дивана. Было ли это знаком, что она скоро проснётся, или же она просто наконец начала шевелиться, демон выяснять не стал. Он снял амулет с шеи и засунул его в карман штанов, чтобы избежать лишних вопросов в школе от друзей. В последний раз кинув взгляд на девушку, Люцифер встал с кресла и вышел на улицу, призывая водоворот, и прыгнул в него, растворяясь в потоке.

***

Ости оглядела Люцифера с головы до ног, стоило ему только показаться во дворе школы. Дьяволица нахмурилась и подошла ближе, оставляя компанию друзей-демонов на пару минут. — Где ты был? Я заходила вчера, тебя не было в комнате. — она сказала, всё ещё сводя брови к переносице, ожидая ответа. Люцифер хмыкнул. Он поймал себя на мысли, что Ости его больше не интересует. Равно как и Вики и все остальные. Всю свою концентрацию он сейчас перенёс на Кейт. Сам так и не понял, почему его так заинтересовала эта смертная, но от этой мысли стало даже иронично смешно. Кто бы мог подумать, что он, Люцифер, когда-нибудь променяет Ости на смертную? — Какая разница, где я был? — в конце концов ответил он после небольшого задумчивого молчания, смотря в глаза дьяволице. — Ну, знаешь. Я хотела повеселиться. — она чарующе улыбнулась, кладя руку на его плечо. Как-то по-собственнически, из-за чего демон мгновенно почувствовал закипающую ярость глубоко внутри. Он вздохнул, сжимая руки в кулаки и отстраняясь от Ости. — А я вот повеселился, только в другом месте. — Люцифер широко ухмыльнулся, наблюдая за ошарашенным и даже несколько обиженным выражением лица Ости. Девушка убрала руку. — Где это? — ответила вопросом на вопрос с напускным спокойствием и холодом. Хотя он точно знал, что в глубине души она ревнует. — Не твоё дело. — грубо оборвал её дальнейшие попытки разговорить его. Затем немного успокоился и тихо выдохнул. Всё-таки Ости была его подругой. — Потом расскажу. Может быть. — проговорил демон уже мягче, а затем развернулся и ушёл в школу. Лекция должна была вот-вот начаться. Ости поспешила за ним и нагнала у входа в школу, подхватывая его под руку. Нахмурившись, Люцифер вырвал руку и ускорился, бросая высокомерный взгляд на Ости. Лекция была общая, в одном из больших кабинетов, чтобы поместились и ангелы, и демоны, и Непризнанные. Люцифер занял своё излюбленное место на последней парте и положил голову на скрещенные руки в ожидании преподавателя. В кабинете было шумно, бессмертные разговаривали, перекрикивая друг друга. Люцифера раздражал шум вокруг. Он сморщился и закрыл глаза, словно это могло бы помочь ему. Демон не различал, о чём говорят его друзья, пока его не окликнули. — Эй, Люцифер, а ты что думаешь по этому поводу? — Вики повернулась к нему. Остальные последовали её примеру, и в кабинете повисла тишина, пока бессмертные ожидали ответа Люцифера. Он недовольно посмотрел на Вики, нахмурившись. — По какому поводу? — спросил холодно, выпрямляясь за столом. Ночь без сна сказывалась, и он устало зевнул. Ости и Лайя, её подруга, зашептались. Он понял, что они пытаются понять, где он был ночью. Демон кинул на них быстрый злой взгляд, заставляя замолчать. — По поводу легенды. Ты не слышал? О ней сейчас все говорят. — Да какой легенды?! — вспылил Люцифер, повышая голос. Из-за усталости он всегда срывался на окружающих. — Легенды о Сером Страже! — ответила Вики с благоговением. В её глазах явственно читалось почтение перед этим «Серым Стражем». — Нет, не слышал. Кто это? — только Люцифер закончил предложение, в кабинет вошёл Геральд, и все тут же умолкли. Демон раздражённо выдохнул. — Сегодня вы отправляетесь в мир смертных на задания. Сначала я вас распределю, а затем выдам каждой группе задание. — Геральд называл по несколько имён, образовывая группы, и объяснял задание. Класс заметно поредел, когда наконец он произнёс имя Люцифера. — Ости, Люцифер, Дино и Вики. Ваше задание таково: девушка Лорел разрывается между отношениями и учёбой в университете. Её парень уезжает в другой город навсегда, а она не может уехать из-за университета. Дино и Вики, выша задача — помочь Лорел понять, что учёба важнее мимолётной любви. Ости и Люцифер, ваша задача — убедить Лорел бросить университет и уехать с парнем. У вас три часа. Время пошло. Группа двинулась к водовороту. Задание всем казалось смехотворным, поэтому они не торопились — были уверены, что трёх часов хватит. Пока они шли, Люцифер схватил Вики за запястье. — Так что за легенда? — спросил демон, поравнявшись с Непризнанной. Та хмыкнула. — Не знаю, кто сказал первым, но… Вроде как в какой-то там книге есть легенда о Сером Страже, который придёт, когда наступит апокалипсис, и спасёт мир любой ценой. — по голосу Вики было понятно, что она верит во всё это. Люцифер поднял брови. — Почему вообще такие разговоры пошли? Разве у нас близится конец света? — демон весело ухмыльнулся. Вики пожала плечами. — Не знаю, может, кто-то просто захотел помутить воду. Или напугать нас всех. — Люцифер в ответ только задумчиво кивнул. — Эй, вы там идёте или как? — Ости окликнула их, стоя вместе с Дино у водоворота. Вики нагнала их и прыгнула первой. Ости и Дино нырнули за ней. Люцифер прыгнул следом, догоняя остальных.

***

Водоворот выбросил их возле университета. Был вечер, на ступеньках у входа сидели двое. Одна из них плакала — это была Лорел. Другая обнимала её за плечи, успокаивая. Четверо бессмертных подошли ближе, в шутку споря друг с другом. — Да вы ни за что не победите! — прошептала Ости самодовольно. Вики хихикнула, Дино закатил глаза с улыбкой. — Да, Люцифер? — Ости повернулась к демону, но рядом его не оказалось. Он остановился в паре шагов сзади от группы, в удивлении смотря на студенток. — Люцифер? Но голос Ости доносился откуда-то издалека. Люцифер подумал, что сходит с ума. Но нет, подруга Лорел лёгким движением откинула волосы с лица, и демон узнал в ней свою подопечную. Кейт сидела рядом с Лорел, успокаивающе поглаживая её плечо. — Люцифер! — Ости тряхнула его, держа за плечи. Демон прикрыл глаза и потряс головой, смахивая наваждение. — Иду, иду… Всей группой они подошли к девушкам. Кейт вскинула голову и недоверчиво взглянула на них. — Привет? — тихо сказала она, всё ещё обнимая Лорел, которая уткнулась в колени и, казалось, не замечала ничего и никого. — Мы знакомы? Голос Кейт был мягкий, тихий и спокойный, но настойчивый. Не похожий на голос Ости или Вики. Не грубый. Совершенно другой. «Она наверняка была бы ангелом.» — подумал Люцифер, с напускной скукой глядя перед собой, давая Ости понять, что он не в настроении действовать. Закатив глаза, дьяволица заговорила. — Да, забыла? Мы на историю вместе ходим! — Ости подмигнула Кейт, улыбаясь, и подсела с другой стороны, кладя руку на плечо Лорел. — А чего ты плачешь? Кейт нахмурилась. Она не помнила ни одного из этих четверых. Они просто не могли пересекаться раньше, у неё была отменная память на лица. Но сейчас она была сосредоточена на Лорел, и поэтому решила отложить этот вопрос. Пока Лорел, всхлипывая и прерываясь, рассказывала о свой ситуации, Кейт всё рассматривала странную компанию и хмурилась. Пыталась вспомнить хоть кого-то, но все они были ей незнакомы. Её взгляд задержался на Люцифере. Смутное чувство дежавю мелькнуло в голове, но оно тут же отступило. — Что тут думать? Конечно, езжай с парнем! Ты же любишь его, а он тебя! Так будет лучше. Да, Люци? — Ости уже вовсю обрабатывала Лорел, обнимая её плечи и растирая их, чтобы приободрить. Дьяволица взглянула на Люцифера, но тот не смотрел на неё. Он уставился в небо, пересиливая себя, чтобы не пялиться на Кейт. Он был зол сам на себя, не понимал, что с ним происходит. Почему он так хочет смотреть на неё? Поняв, что ответа не дождётся, Ости цокнула и продолжила. — Забей на учёбу, отношения всегда важнее! Всё у вас образуется, и будете в шоколаде. Главное — не упустить шанс. — подначивала дьяволица. — Как раз на учёбу забивать не следует, она важнее любви, как бы грубо это ни звучало. — встрял Дино. — Кто знает, это сейчас он тебя любит. А завтра нет. Как ты тогда будешь? Нужно быть независимой от других, поэтому продолжай учиться. Лорел всхлипнула и разразилась рыданиями только больше. Сомнения только укоренились в её голове. Кейт недовольно взглянула на компанию. — Вы вот совсем не помогаете! — прошипела она, вставая с места. — Я не знаю, что вам надо. Убирайтесь! — Люцифер удивлённо взглянул на Кейт. «На первый взгляд и не скажешь, что она так может.» — подумал демон и ухмыльнулся. — Смотрите-ка, у кошечки есть коготки. — насмешливо протянул Люцифер, пытаясь вывести Кейт из себя ещё больше. Но девушка лишь гордо вскинула голову. — Даже не пытайся меня задеть. А теперь убирайтесь. — холодно сказала она. Вики торопливо шагнула вперёд. — Прости нас, мы не хотели расстраивать Лорел ещё больше! — затараторила Непризнанная. — Мы просто хотели узнать, что случилось! — она улыбнулась, но улыбка померкла, когда Кейт нахмурилась только больше. — Отлично. Узнали, что хотели? Теперь проваливайте. Холодный тон никуда не делся. Люцифер посмотрел на Кейт с толикой восхищения. Ости открыла рот, чтобы продолжить спор, но Кейт молча подняла подругу со ступеней и быстро увела её от странной компании. Вики пошла за ними. Но когда она зашла за угол, то озадаченно остановилась. Девушки исчезли. — Они пропали. — вернувшись, сказала Вики остальным. — Что делать будем? — Люцифер зевнул, явно показывая, чего он хотел бы. Спать. — Искать! — Ости захлестнул азарт. Её глаза загорелись красным. Люцифер раздражённо выдохнул. — Ещё чего! Не хватало мне за ней ещё по городу бегать! — возмутился демон, яростно потирая глаза от усталости. — И так по ночам с ней сижу… — осёкся, остановившись. Три пары глаз уставились на него. «Чёрт.» — подумал Люцифер, когда понял, что проговорился из-за усталости. — Что ты имеешь в виду? — Вики была явно заинтересована. — Ничего такого, что касалось бы вас! — огрызнулся демон, глаза загорелись красным. — Хотите — ищите свою Лорел! И он развернулся, уходя, чувствуя три пары глаз, прожигающие его спину.

***

Он не знал, как в итоге закончилась история с Лорел, но ему как-то было всё равно. Эту ночь Люцифер снова провёл у Кейт, наплевав на всех и вся. Он сам не понял, как это произошло. Вот он ушёл от друзей, намереваясь прогуляться и успокоиться, а вот он уже стоит перед домом своей подопечной, смотря в окна второго этажа, в которых отражались звёзды с ночного неба. Недолго думая, демон достал амулет и надел его на шею. И вовремя — Кейт появилась в конце улицы, идя к своему дому. Люцифер беззвучно зашёл за девушкой, когда та открыла дверь. Кейт прошла на кухню, включая свет по всему дому. Она быстро заварила себе чай и перекусила остатками позавчерашней пиццы. Люцифер стоял в проёме кухни, наблюдая за девушкой. После ужина она отправилась на второй этаж и закрылась в ванной. С трудом поборов желание зайти следом, демон быстро отыскал комнату девушки и лёг на кровать, закрывая глаза. Спустя какое-то время он услышал шуршание, а затем дверь открылась, впуская девушку. Кейт была завёрнута в полотенце. Она подошла к зеркалу и потянулась к узлу на крае полотенца. Люцифер отвернулся, сам не понимая, зачем. Почему-то на неё не хотелось смотреть оценивающе, как на остальных. Будто бы она была выше этого. «Но она всего лишь смертная, так?» — подумал Люци, поворачиваясь, когда девушка легла на вторую половину кровати. Её шорты были непозволительно коротки, а майка — слишком открытой, но она ведь не знала, что за ней следят. На шее висела подвеска в форме крыльев, которую Кейт обычно прятала под одежду. Люцифер смотрел, как она ложится и выключает свет в комнате с помощью маленького пульта удалённого управления, а затем включает ночник, стоящий на тумбочке рядом с кроватью. Это заставило его ухмыльнуться. Глаза на миг вспыхнули красным. «Темноты боишься?» — хмыкнул он про себя, запоминая. Кейт накрылась одеялом и закрыла глаза, медленно проваливаясь в сон. Когда её дыхание стало размеренным и спокойным, демон позволил себе придвинуться чуть ближе. Его лицо было в полуметре от лица девушки. Люцифер снова не сдержался и протянул руку, касаясь её щеки. Она стала теплее, чем в прошлую ночь. Около минуты Люцифер смотрел на Кейт, поглаживая её щёку, а затем лёг на спину и закрыл глаза, проваливаясь в сон рядом с Кейт.

***