Аустерлиц.

В 1805 году, тогда ещё Первый консул* Наполеон Бонапарт, короновал себя императором французов. Месяцем позже, он узнает, что наш заклятый враг-Англия, собирает очередную коалицию против нас. За много годов до этого, все прошлые коалиции, шедшие на нас войной и хотевшие вернуть нам ненавистных поработителей Бурбонов**, потерпели неудачи. Император разбивал их, как орехи. Но теперь, против Франции, стянув все свои силы выступила новая, могущественная держава-Россия. Вместе с Австрией, и пока ещё колеблющейся Пруссией, новая коалиция представляла опасную угрозу. В то время я и познакомился с императором. Теперь, пожалуй, стоит немного рассказать о себе. Я родился в семье со средним достатком. Окончив военное училище в Париже, в 1798 году отправился на службу в кавалерийский полк. Я являюсь кирасиром***. Огромные, железные доспехи, прикрывающие грудь, железная каска, украшенная перьями и тяжёлый палаш****в руке, на лице моржовые уши с суровым взглядом серых глаз, вот мой автопортрет. В 1805-м меня направили в военный лагерь, устроенный императором в Булони. -Снова война, чувствую живым домой не вернусь.-сказал мне в тот день один из моих товарищей, когда мы грелись у костра. Я промолчал. Сам тогда думал о том же. Хотя, у меня нет ни родителей, никого из родных. Все умерли от туберкулёза. Жену я себе ещё так и не нашёл. -В чем дело, солдаты? -спросил радостный голос позади нас. Мы вздрогнули и развернулись. В сером сюртуке и походной треуголке перед нами стоял сам император. Он улыбался. -Да здравствует император! -автоматически выкрикнули мы и встали прямо. -Вольно.-сказал он и махнул рукой вниз, призывая нас снова сесть. Мы послушно присели на землю вокруг костра, не сводя с него глаз. Он, тем временем, присел рядом. -Я вижу, что ваши сердца полны печали. -Так и есть, Сир.-взволнованно ответил я. Император задумчиво глядел в костер. Отблески пламени отражались в его темных глазах. -Я тоже когда-то боялся умереть на поле боя. Но этот страх пропал после осады Тулона! Подо мной была убита лошадь, меня ранили в ногу, но я не сдался и продолжил штурм! В конце концов, я был одним из первых, кто, пошатываясь, вошёл в эту проклятую крепость! -в его голосе была какая-то необъяснимая энергия, которая вдруг начала заражать и меня тоже. Мне захотелось влететь на поле брани на верном скакуне, и начать беспощадно рубить палашом врагов! Затем он устремил свой взгляд на моего товарища. -Жак, я знаю, что вы скучаете по своей семье. Вашему единственному ребенку всего пять лет, да? -ласково и сочувствующе спросил император моего друга. -Так точно, Сир. Я заметил, что у него в глазах застыли слезы. Император похлопал его по плечу. -Ну-ну, Жак! Все будет хорошо! Я обещаю, что мы обойдёмся меньшими потерями. Жак еле выдавил улыбку из себя. Император поднялся и собрался было уходить, но мой товарищ его остановил. -Сир! Император остановился и развернулся лицом к нему. -Вы позаботитесь о моей дочери? -с надеждой спросил Жак. -Сделаю всё, что в моих силах.-с улыбкой ответил император-не забывайте о том, что скоро мы будем выдвигаться. -Никак нет, Сир! Не забудем! -с восторгом закричал Жак. Слезы счастья струились по его щекам. Продолжая улыбаться, император пошёл в сторону своей походной палатки. *** План императора был прост. Нам не следовало допустить объединения наших врагов. Стремительным, без отдыха, маршем наши войска подступили к австрийской крепости-Ульме и окружили ее. Находившийся там генерал Мак капитулировал. В течение всего дня, император лично смотрел за тем, как армия Мака выходила из осажденной крепости и бросала оружие. Через несколько дней мы заняли Вену. Наши враги узнали и о капитуляции Мака, и о взятии столицы Австрии. Возле города Аустерлиц, наши войска и русские с австрийцами готовились к решающему сражению. Теперь стоит описать само сражение. Русско-австрийская армия расположилась на Праценских высотах. По плану императора, основная часть наших войск была скрыта в лесу за густым туманом. Затем, малочисленный, правый фланг армии, под командованием маршала Даву, выдвинулся к противнику. Русский царь и австрийский император попались на нашу уловку и решили, что это и есть вся наша армия! Этому поспособствовали и слухи, активно пускаемые нашим императором. Основная часть войск противника двинулась к Даву, а тот начал отступать, уводя врагов все дальше. Все наши силы, притаившиеся в лесу, с криками: «Да здравствует император!» понеслись к Праценским высотам, к ничего не подозревавшим врагам! Мы раскидали их, заставив в беспорядке бежать, а затем пошли на помощь к Даву. Луи-Николя Даву, прозванный «Железным маршалом», неожиданно перешёл в наступление. Русско-австрийская армия была зажата в клещи. Началась резня… *** Я находился в отряде под командованием маршала Иоахима Мюрата. Мюрат, этот сорвиголова, первым понёсся в атаку при наступлении. Все смешалось в этой беспорядочной резне. Были слышны выстрелы, взмахи сабель, крики раненых и убитых… Мой палаш и доспехи обагрились кровью. В суматохе сражения я увидел своего друга Жака. Он сражался с кирасиром русской армии. Они долго отбивали удары друг у друга. Лицо Жака было пунцовым от усилий. В конце концов, враг выбил оружие из его рук и продырявил ему грудь. Жак выпал из седла. Лошадь в страхе понеслась прочь. -Нет! -в бессильной злобе закричал я и подскочил к русскому. Тот не ожидал такого и не смог сразу отразить удар. Мне удалось немного задеть его правую руку, но то была лишь жалкая царапина! В приступе ярости, я продолжал наносить сильные удары. Вокруг меня рвались снаряды, летали пули, но я не обращал внимания. Русский был не намерен сдаваться, и я тоже! После очередного отбитого удара, я быстро отскочил в сторону и ударил снова! Он не успел защитить себя в этот раз. Его отрубленная голова улетела в сторону, а тело упало с лошади. Я спрыгнул с коня, и присел на колени возле моего несчастного друга. -Надеюсь… Сир… Позаботиться о ней… -Позаботиться, не переживай! -говорил я, еле сдерживая слезы, под свистом пуль и пролетающих ядер. Мой друг прикрыл глаза и замолк навеки… *** Немногим врагам удалось вырваться из клещей. Вырвавшиеся пытались спастись, перебежав по замёрзшему озеру, но артиллерия, установленная на берегу, открыла огонь. Множество людей утонуло под водой. *** После поражения, австрийский император примчался к нам с предложением о мире. Наш император принял его. Чуть позже, он расспросил меня о Жаке. -Насколько мне известно, он умер, так? -спросил меня император. -Так, Сир.-печально ответил я. -Жаль. Я уже выделил его семье огромные средства, как компенсацию. Прекрасный был солдат. Прекрасный! После этого, он снова удалился в свою палатку. *** Так произошло мое первое знакомство с императором, которое закончится на одинокой скале. Несчастный Жак был не первым, кто погиб, защищая свою страну.