Глава 5. Деловые визиты

      Эн приподнял свой воротник повыше, прежде чем присел на краю крыши напротив того здания, в котором располагалось геройское агентство их общего преемника – Восьмого. Подпольный герой прищурился, пытаясь рассмотреть то, что происходило внутри. Ему нужно было убедиться в том, что мужчина находится у себя и что с ним нет никого, перед кем не стоило бы светиться.       Эн специально рассчитал время своего прихода таким образом, чтобы объединить в себе видимость и материальность в процессе этого разговора. Сейчас он выжидал, ощущая, как нарастает боль в его теле. Молодой мужчина захрипел сквозь зубы, не в первый раз сожалея о том, что судьба определила ему такую мучительную во всех смыслах смерть.       Несколько адских секунд были наполнены агонией, в рамках которой Эну вновь казалось, что его разрывают на части. Слезы брызнули из его глаз, но он не издал ни одного звука, который был бы достаточно громок, чтобы выдать его присутствие. Постепенно боль утихла и он смог перевести дыхание.       К счастью, Восьмой все еще был у себя, что, учитывая его график, было удачей. Эн поднялся на ноги и быстро пересек крышу, одним движением съезжая вниз по пожарной лестнице. Через пару минут он уже проскользнул внутрь агентства преемника, двигаясь тем же путем.       Всемогущий был мягко говоря удивлен и встревожен, когда почувствовал легкий сквозняк и обернулся, хотя не слышал звука открывающегося окна. В его кабинете находился молодой парень, лицо которого было почти полностью скрыто. Однако прежде, чем герой успел предпринять какие-то меры для выяснения того, что происходило, он увидел, что незнакомец поднял руки, словно кого-то обнимая.       - Я тоже рад встрече, Нана. Давно не виделись, – произнес странный визитер. – Я по делу и я не уверен, что у меня много времени.       Всемогущий наблюдал за тем, как объятья распались и рядом с неизвестным вновь стала видимой Нана, которая стерла со щеки слезы. Обычно она не показывала себя перед другими, только перед ним.       - Я понимаю, – произнесла женщина и обернулась к ученику. – Тоши, познакомься. Это Эн, мой предшественник, Шестой.       Всемогущий удивленно моргнул, более внимательно рассматривая стоящего перед ним молодого мужчину. Да, теоретически он понимал, что все его предшественники где-то все еще существуют, способные ненадолго возвращаться к состоянию, приближенному к жизни, но ему за эти уже почти сорок лет не доводилось никого из них видеть. Во всяком случае так, чтобы он знал об этом.       Эн тем временем подошел чуть ближе, глядя на действующего наследника «Одного за всех».       - Я буду краток и не буду вдаваться в детали, Восьмой, – заговорил мужчина. – Есть вероятность, что до нас дошла информация о его деятельности, добытая еще во времена Второго и Третьего. И есть основания полагать, что она не утратила своей актуальности.       Всемогущий внимательно смотрел на стоящего напротив него предшественника. Между его бровей залегла складка. Он уже давно пытался собрать хоть какую-то информацию о деятельности и планах Все за Одного, найти ниточки, которые позволили бы ему свергнуть самопровозглашенного императора злодейского мира Японии с его трона.       Всемогущий и его агентство хватались за любые расследования, слухи, данные, которые теоретически могли бы помочь ему достигнуть этой цели. Но пока без особого успеха. В лучшем случае они находили старые, давно остывшие следы.       - Я слушаю, – произнес герой номер один.       Эн кивнул и начал объяснять более подробно. Он говорил о бесследно исчезнувших телах, о пропавших без вести мелких преступниках, о которых ходили слухи в глубинах подполья и преступного мира. И наконец поведал о записях на страницах музейного экспоната, который, вопреки расхожему мнению, возможно, является отчетом разведчицы из отряда Второго, которая не вернулась с задания по сбору информации в стане Все за Одного.       Всемогущий фиксировал новую информацию, которую предшественник сообщал ему, и чувствовал, что он наконец напал на след. Это ощущение вызывало у него странные эмоции. С одной стороны, это могло в ближайшем будущем привести его на поле боя, выйти на которое был его долг. И он желал этого, желал остановить Все за Одного и его злодеяния. С другой, он не мог полностью задавить в душе мысли о том, что из этого боя не возвращались. Никто.       Он чувствовал, что Нана также разрывается от противоречий и улыбнулся наставнице.       - Все будет хорошо, мастер, – произнес Всемогущий. – Я не подведу вас.       Эн опустил голову, с некоторой долей вины глядя на преемницу. Все же они все понимали то, что многие из них также давали такие обещания, но в результате их тела оставались на поле боя. И так же, как и все остальные, Эн чувствовал, что эта информация, попавшая им в руки, может растревожить паутину, выманивая паука из ее сердца.       Шестой поправил свой воротник и повернулся к окну, чтобы покинуть агентство Восьмого тем же путем, по которому он в него проник.       - Я попробую поискать еще информацию, – произнес Эн, оглянувшись через плечо. – Если что-то всплывет, я дам знать. Все же, в отличие от тебя и моего семпая, я не боец, я – разведчик, – он посмотрел в глаза преемнику. – Удачи, Восьмой. Она тебе понадобится.       Всемогущий в молчании наблюдал за тем, как молодой герой практически бесшумно скрылся за окном. Скорее всего тот был прав в своем предсказании.

***

      В тот день у Изуку начались каникулы и вместо школы он уже с утра был в парке вместе с Дайгоро и Брюсом. Оба мужчины помогали ему освоить некоторые приемы рукопашного боя. Кудо с ними не было, тот сказал что-то о том, что ему нужно обсудить кое-что с Восьмым, и скрылся из виду еще после завтрака, сдав свою вахту напарнику.       Изуку успел за прошедшие пару месяцев соскучиться по Брюсу. Насколько он сумел понять, тот пытался найти одного из их товарищей, но потерпел неудачу. Этот человек слишком хорошо умел прятаться и потому найти его было задачей повышенной сложности.       - Нет, пацан, осторожней, – Дайгоро аккуратно, но твердо остановил руку Изуку. – Так ты с большей вероятностью повредишь собственное запястье, чем нанесешь хоть сколько-то значимый урон противнику. Расслабь руку, – мужчина немного изменил его положение. – Вот, так надежнее. Попробуй еще раз.       И Изуку пробовал. Снова и снова. На его лице выступили капли пота, дыхание было уже далеко не таким легким, как час назад.       За это время он сделал множество ошибок и несколько раз почти упал, теряя равновесие при попытке выполнить несложную комбинацию движений. Однако тренирующий его мужчина был более терпелив, чем могло бы показаться на первый взгляд.       Дайгоро и Кудо тренировали Изуку уже больше месяца, обучая различным приемам, полезным в драке, да и просто улучшая его общую физическую подготовку. К сожалению, Изуку не мог заниматься с ними единоборствами так много, как ему того хотелось. И дело было не только в том, что его непривычные к нагрузке мышцы довольно быстро начинали просить пощады, а в том, что оба мужчины отказывались заниматься с ним, когда не могли его физически подстраховать. Но они делали не только это.       Больше всего Изуку запомнилась та неделя, в рамках которой Кудо учил его лазить по деревьям, а Дайгоро использовал на нем свою причуду на тот случай, если мальчик упадет. Черный кнут, так мужчина называл свою способность, завораживал Изуку. Он был не холодным и не теплым, но обволакивал его подобно чему-то живому, пульсируя словно в такт с его сердцем. При этом кнут оставался материальным, даже когда сам Дайгоро не был таким.

***

      Кудо остановился перед дверьми незнакомого ему здания. Он не знал в точности, что именно было расположено здесь, но он определенно знал, что Восьмой сейчас находился в этом месте.       И дело было не только в том, что Кудо был хорошо осведомлен о перемещениях преемника, поскольку мальчик, за безопасностью которого он следил, сам того не ведая, обеспечивал их весьма точной информацией обо всем, что касалось их наследника. Найти Восьмого было не сложно, потому что для каждого из них «Один за всех» был сравним с датчиком слежения на экране компьютера.       Лидер подловил момент, в который из дверей вышел какой-то местный сотрудник, и проскользнул внутрь, не прибегая к нематериальности и не выдавая своего присутствия. Кудо подошел к запертой двери, вслушиваясь в негромкие голоса. Насколько он мог судить, внутри было несколько человек. Боец различил по меньшей мере три голоса. Все мужские.       Кудо приподнял руку и негромко постучал, голоса стихли. Послышались шаги и дверь открылась. На пороге стоял высокий худощавый мужчина, глаза которого напоминали два компаса – тот явно использовал свою метаспособность. Лидер проскользнул мимо него в комнату и осмотрелся. На столе была разложена карта, над которой склонился еще один незнакомец и Восьмой. Седьмая замерла в углу, явно предпочитая остаться незамеченной.       - Мне это не нравится, – заговорил тот, кто открыл дверь. – Это не Гран Торино. Нам нужно соблюдать осторожность.       Кудо чуть хмыкнул и вернул себе видимость, все в комнате напряглись. Он посмотрел на преемника.       - Нужно поговорить, Восьмой, – произнес он. – Желательно наедине.       Всемогущий всматривался в суровые черты лица незнакомца, которые пересекал большой шрам. Короткий щелчок раздался в небольшой комнате – стоящий у стола мужчина в плаще держал вторженца на прицеле. Кудо повел плечами.       - Стрелять не советую, – произнес он спокойно. – У меня нет материального тела, поэтому пуля в лучшем случае просто пройдет меня насквозь без какого-либо эффекта, а в худшем – в результате срикошетит в одного из вас. А если хотите меня убить, то я тоже вас разочарую – Все за Одного опередил вас почти на сто лет.       Тсукаучи в шоке опустил пистолет. Он знал, что неизвестный не лжет, но его слова было очень сложно принять за правду. Всемогущий еще мгновение рассматривал незнакомца, но затем кивнул, выходя за дверь. Кудо последовал за ним в другую комнату, расположенную чуть дальше по коридору.       Десять минут спустя Всемогущий вернулся к своим коллегам уже будучи один. Герой ни словом не обмолвился о том, что произошло между ними и о чем они говорили. Ночноглаз бросал на него настороженные взгляды, однако при попытке выяснить подробности был вежливо, но недвусмысленно послан заниматься своими делами.

***

      Кудо стоял на краю крыши, опустив взгляд на свою ладонь, в которой лежала небольшая прядь светлых волос.       - Это… волосы Тоши? – голос Седьмой не смог застать опытного бойца врасплох – Почему они у вас? Что происходит?       Кудо посмотрел на преемницу, сжимая в руке прядь.       - Я тоже не в восторге от этих мыслей, Нана, но нам необходима страховка, – произнес он. – Мы не можем гарантировать, что у Восьмого будет шанс передать его кому-нибудь, если он падет в этом бою. Я знаю, что ты переживаешь о своем преемнике, но нам нужно иметь запасной план на случай, если произойдет худшее, – Кудо вздохнул. – Я бы, возможно, предпочел, чтобы Восьмой не шел в бой, будучи действующим, но я также понимаю, что это может стать фактором, который предопределит успех операции.       Нана чуть закусила губу. Она понимала, что, в отличие от нее самой, ее предшественник думает в первую очередь о потенциальном продолжении войны, а не о жизни и смерти одного бойца. Она так не сможет. Точно не тогда, когда речь идет о ее Тоши.       - Но тогда у вас должен быть какой-то вариант. Кто-то, кому вы готовы отдать «Один за всех». Даже если на время, – тихо произнесла героиня. – Иначе какой смысл в том, что вы забрали у Тоши его ДНК? Все же вы сами не сможете принять эту силу вновь. Никто из нас не сможет.       Кудо поднес сжатый кулак к своим глазам, ощущая тонкие волосы в своей ладони. Нана была права относительно того, что носителем этой силы может стать только живой человек, только физическое тело может исполнить роль сосуда. И единственным, кто может оказаться достаточно близко к нему в этот момент, был мальчик.       - Я надеюсь, что до этого не дойдет, – тихо произнес боец. – Но, если обстоятельства сложатся так, что мы окажемся загнаны в угол, я это сделаю. Я передам ему «Один за всех» и, когда все чуть утихнет, приведу его к тем союзникам Восьмого, кто останется в живых на тот момент.       Коротко кивнув самому себе и приняв решение, Кудо скрылся. Ему нужно было добраться до мальчика до того, как солнце скроется за горизонтом. Нана проводила его долгим взглядом и вздохнула, сжимая руки. В отличие от всех или почти всех своих предшественников, все, что она могла сделать в этой ситуации, это ждать и надеяться.