Глава 14: Связи

В сумраке таверны, где царил гомон голосов и запах эля, Мелисса, охваченная трепетом, робко произнесла: — Я хочу попробовать записаться одна.  — Ты уверена, детка? Ведь мы здесь не просто так, —  Агата, приподнимая бровь, посмотрела на неё слегка прищуренным взглядом, в котором так и сквозило сомнение. Вальгар же хищно улыбнулся и хмыкнул:  — Дерзай. Агата с явным непониманием уставилась на него, а на её лице проступила хмурая складка. —Только возьми монетку, — проговорил Вальгар, вкладывая в её руку холодный металл. Мелисса с интересом повернула монету в ладони, но изображение на ней будто расплывалось. Она прищурилась, но так и не смогла разглядеть его. — Не бери в голову, если что-то пойдёт не так — просто достань монетку, — добавил Вальгар, заметив в её взгляде некое сомнение, и крепко стиснул её руку, сжимая тем самым монету в ладони. Агата, до этого момента хмурившаяся, ехидно улыбнулась и нежно взяла Мелиссу за плечи: — Вперёд, не дрейфь, мы с тобой. Холодный воздух с улицы сменился запахом древесины и пота. Шумные компании авантюристов, весело болтающих и распивающих эль, заполняли деревянные столы и лавки. На стенах были развешаны трофеи — блестящие мечи, отполированные шлемы и чучела странных существ. Мелисса, окрылённая словами Агаты, с решимостью в сердце ступила на порог гильдии. Вальгар, кивнув ей на прощание, остался ждать на улице, а эльфийка, подмигнув, подтолкнула девушку вперёд. Внутри царил хаос: шумный гомон голосов, лязг металла и запах пота, смешанный с ароматом эля. За длинной стойкой регистрации, уставленной чернильными принадлежностями, пергаментом и печатями, сидел тифлинг — существо с серой кожей, рогами и хвостом, чей взгляд, пронзительный и острый, сразу же устремился на Мелиссу. — Чем могу помочь, иномирянка? — голос тифлинга был хриплым, как будто его глотку царапал пепел. — Я хочу зарегистрироваться как авантюрист, — ответила Мелисса, стараясь не поддаваться смущению под его пристальным взглядом — Что ж, хорошо, тогда приступим, — тифлинг вздохнул, отложил документы, над которыми долгое время работал, и взял в руки пергамент с пером. — Я буду задавать вопросы, твоя задача коротко отвечать, если я не стану уточнять, всё ясно? — Да, я готова, — Мелисса улыбнулась. — Итак, как именно вы собираетесь сражаться с врагами? — Тифлинг надел очки и положил перо на пергамент. — Я владею магией и сражаться буду именно ею, — Мелисса говорила с гордостью. —Хорошо, — пробормотал он, — на какой магии специализируетесь?  Мелисса сморщила лоб. — Наверное, атакующей, — ответила она вдумчиво. — Каким кругом обладаете? — Э-э-э… Кругом?  — Ясно… — пробормотал тифлинг. — Был ли у вас опыт сражений? — Н-нет.  Тифлинг немного раздражённо выдохнул. — Тогда присвоим вам девятый ранг, — подытожил тот, росчерк пера оставил на пергаменте характерный символ.  — Девятый ранг?! Стойте, я же не ребёнок какой-то! — А по мне так вы ещё юны, даже слишком, для большего ранга, — с ноткой насмешки проговорил тифлинг. — Постойте, я ведь действительно владею магией и уверена, что достигну многого.   — Вы ещё успеете набраться сил, а теперь уходите и не тратьте моё время. Мелисса, стиснув зубы от негодования, крепко сжала в ладони монету. Та начала источать холод, и девушка сразу же бросила её на стойку.    Тифлинг, едва завидев монету, побледнел, словно полотно. Хвост его поджался, а рога задрожали. — Что же вы… Это же…  — Неужели она вас так напугала? — Мелисса покрутила монету в руке и, наконец, смогла разглядеть её. Сделанная из серебра, но на ощупь словно ледяная, с выгравированным черепом в остроконечной короне и сияющими алыми рубинами в глазах. Узнав очертания Анахара в гравировке, девушка нахмурилась. — Умоляю, простите меня, я исправлю, всё исправлю, — он нервно и быстро смял старый пергамент и заполнил новый, а затем протянул квадратную металлическую пластинку Мелиссе. — Это всё, что я могу вам выдать, только не гневайтесь, прошу. Девушка осмотрела её с разных сторон. — И что она значит? — Пятый ранг, госпожа, —тифлинг вежливо склонил голову.  — И прошу вас, заберите монету. Рот Мелиссы невольно приоткрылся. — Не стоило… — пролепетала она, чувствуя себя немного виноватой. Внезапно её перебил голос Вальгара. Фигура колдуна внезапно возникла рядом. — Я взял несколько заданий с доски, надеюсь, что не возникнет сложности с рангом моей ученицы? — проговорил он, сверкнув рубинами в глазах. Тифлинг на несколько секунд утратил дар речи. Его бледное лицо покрылось испариной, а рога опустились. — К-конечно, господин Алый жнец, никаких проблем, — пробормотал он, стараясь не пересекаться взглядом с Вальгаром. — Вот и славно, — улыбнулся колдун, обнажив белоснежные зубы.  — Оставить вам монетку? — Молю вас, заберите её, — тифлинг с отчаянием в голосе подвинул монету пером. Вальгар, усмехаясь, подкинул монету в воздух и поймал её на тыльной стороне ладони, а затем развернулся к выходу. Мелисса с явным недовольством на лице последовала за ним. Впереди их ждала ехидно улыбающаяся Агата.