Часть 11

Своды амфитеатра наполнялись шумом и музыкой. На ложах сияли красные марсианские флаги с золотыми стрелами. Совсем немного времени оставалось до того, как король объявит начало и колесницы, стоявшие внизу будут неистово набирать круги, как когда-то тысячи лет назад на Марсе. Жадеит потирал руки и все ходил из стороны в сторону, смотря то на толпы на ложах, то на соперников в стороне. -Джедайт, прекрати, все будет просто превосходно -улыбаясь, пытался успокоить друга Кунсайт. -Ага, я посмотрю, как бы ты заговорил, если бы тебя так же жаждали прикончить 45 хорошо обученных лордов только за один взгляд этой марсианской ведьмы.-испылял сарказм Жадеит, продолжая потирать руки. -У тебя самая крепкая колесница с венерианскими вожжами и колесами и самая выносливая красотка-кобылица. –продолжил, словно мантру Кунсайт, поглаживая светлую прекрасную уранийскую лошадь. К ним в ангар, где ждали начала тура женихи, заходят развеселенные Зой и Нефрит. -Так вот какая колесница, просто великолепна. -глаза Нефрита загорелись при виде сверкающих колес. -Зачем вы пришли? -спросил Жадеит, а его глаза все расширялись и темнели от волнения. -Мы не могли пропустить зрелище, как нашего друга навернет на колесо ближайшей колесницы - ответил Зойсайт. -Зойсайт! -прикрикнул на него лорд-командующий. -Жадеит, если ты проиграешь, это будет позор всей гвардии принца Земли. Имей ввиду, он тебя видеть не захочет.-продолжил Зойсайт. -Ну видеть, то может и захочу, только из гвардии выкину! -смеясь, сказал Эндимион, зайдя в ангар. Он подошел и обнял все так же взволнованного Жадеита, похлопал его по плечу. -Принц, я не столько боюсь проигрыша, сколько того, что больше не увижу принцессу Марса и не оправдаю ее надежд. -Поверь, ты самый достойный из этих никчемных ловцов выгоды, которые здесь собрались. И ты не один, мы будем помогать тебе. У тебя в оруженосцах сама храбрость и сила-принцесса Харука. Сегодня вечером, я клянусь, король Арес благословит Вас. За сводами ангара прогремели фанфары, а это значит пришел король, собрались гости и скоро начнется 1 тур. Лорды направились к своим ложам. Колесницы начали выстраиваться для первого круга. В центре сектора на высоком украшенном троне восседал король Арес. Ниже сидели представители правящей семьи Луны и гвардия во главе с девушками-принцессами разных родов альянса. -А принцесса где?-прикрикнул король, видя, что место для главной виновницы принцессы Реики пустует. -Мы ее позвали, но она так и не вышла из комнаты. - ответил напуганный Деймос. -Приведи ее сейчас же-почти рыча потребовал Арес, и тут же увидел, как Реика проскакала в роскошном красном одеянии по арене на прекрасном белоснежном лунном коне полным галопом и выстрелила в большую мишень над сектором. -Ну наконец-то, дочь. –сказал король, когда Реика спустилась с коня под восхищенные возгласы толпы и присаживалась на трон рядом с ним.- Но почему ты без вуали, как подобает? -В ней неудобно и не видно ничего. Или я настолько уродлива, по Вашему мнению, что эти мужчины внизу разбегутся, если увидят меня такой, какая я есть? -Нет конечно, дочка. Король кивнул глашатаям внизу и тут же раздались фанфары. В ложах наступила тишина. Король осторожно встал. Боевые раны так и не проходили, отдавая болью. -Итак, дорогой народ альянса. Сегодня мы собрались для того, чтобы эти прекрасные мужчины показали свою храбрость и отвагу, и тем покорить сердце прекрасной и несравненной принцессы Реики. Благодарю душевно королеву Серенити за любезное разрешение проведения турнира. Альянс наш сегодня подвергается большой опасности, но тем сильнее мы должны сохранять верность традиции, проявлять смелость и не забывать, что такое честь. Начнем первое испытание. Дальше пройдет только двое из пятерки ездоков с самыми меткими выстрелами. Любовь или Смерть! Рука короля взметнулась вверх. Фанфары загремели еще громче. Первый круг из 5 колесниц выстроился на старте. -А Жадеит где? -спросила принцесса Серенити, беспокойно крутясь на своем месте. -Он поедет в четвертой пятерке, как мне сказал лорд Нефрит.-ответила сидящая рядом Амалия. Флаг взметнулся и колесницы помчались. Пыль из-под копыт лошадей не давала увидеть лиц соревнующихся. Толпа в секторе начала истошно кричать, когда видят, что один из ездаков не вместился в поворот, колесница теряет управление и его отбрасывает на ограждение. Высокий темноволосый лорд привстал на своей колеснице, с впряженной в нее отличным меркурианской породы жеребцом, и ловко обойдя соперника вышел на финишную линию и выстрелил рядом со стрелой принцессы Марса. Вышла вторая пятерка. Толпа с замирание сердца смотрела на роскошные колесницы и слушала нетерпеливое ржание лошадей. И вот наступил их черед забега. Вопли и кличи толпы переполняли собой все пространство амфитеатра. Вдруг лошадь сталкивается с другой, колесница наклоняется и ездок вываливается из нее и попадает под колеса соседней. Молодой лорд остался лежать один с окровавленной ногой в пыли, пока другие состязающиеся неслись на финиш. Третья пятерка осталась самой бойкой. Они быстро дошли до финишного поворота , и тут вышли один на один двое: высокий худощавый лунянин и рослый черноглазый плутонианец, который нацелил стрелу на соперника, а не на мишень. Стрела вышла, но лунянин успел скрыться от нее и проскочить линию быстрее. Толпа возмущенно укала на наглого уроженца Плутона. И вот настал черед четвертой пятерки. Сердце Джедайта бешено колотилось, глаза пытались найти ложе, в котором восседали принцесса Реика и король, но зрение завешивало будто туманом от волнения. Взметнулся красный флажок. Еще мгновение и лошадь понеслась на всей своей уранийской выдержке, что даже его блистательному оруженосцу- принцессе Харуке было тяжело управится. Джейдайт пытался устоять в трясущейся на скорости колеснице и оглянулся по сторонам, чтобы проследить, как дела у конкурентов. Соревнующиеся выходят из поворота и на Жадеита слева налетает колесница. Он встаёт, видит, как Харука впивается руками в вожжи, пытаясь успокоить перепуганную лошадь и не дать ей перевернут колесницу. -«Так, надо вспомнить как говорил Кунсайт, слегка натянул тетеву, вдохнул и выпустил, и не торопи лошадь»... Спешно думал лорд, как удар повторился. Он встал покрепче, уранийка рядом потянула лошадь в другую сторону, чтобы отдалиться от преследующего его темноволосого крупного сатурнианца, но он все нагонял и приближался. Тогда она слегка набрал скорость и на повороте неожиданно перестроился, чуть не врезавшись в колесницу в позади. Назойливая сатурнианская карета теряет управление, ударяется о борт так, что отваливается колесо. Джедайт на входе в поворот успевает удачно прицелиться, и стрела попадает очень близко к цели. Он услышал восхищенные удачным выстрелом крики свои друзей-лордов откуда-то сзади. Жадеит даже был удивлен, что столь тонкий прием против мощной кареты удался у принцессы Урана. И вот впереди осталась только финишная прямая, лошадь легкими и мерными аллюром приближалась к цели. Жадеит и с легким опозданием юпитерианец с роскошной, как и у его коня, рыжеватой гривой пересекли черту. Весь амфитеатр кричал, а Жадеит, в пыли и грязи от стремительной скачки все силился разглядеть на центральной ложе принцессу. Через некоторое время прозвучали фанфары, знаменуя финиш последней пятерки и подготовку к следующему этапу. 18 парней стояли по разным углам арены, и готовили вместе с оруженосцем свои мечи. Оруженосцы подошли к Деймосу и вытянули жребий. -Бой пойдет до того, пока не останутся трое для следующего раунда. Сначала бой в парах, потом когда останутся девять, бой в тройках. Уцелевшие в тройном бою проходят дальше.- разъяснял Деймос небольшой толпе оруженосцев, которые все оглядывались на светловолосую девушку с доспехах. -до чего дожили, кто додумался взять в оруженосцы эту высокомерную уранийскую девчонку?-шептались рядом. Харука посмотрела на них, потом на самих соревнующихся лордов и ей хотелось зевнуть, до того уже безразличны ей были эти пересуды в ее сторону. Она слышала недовольные восклицания в свою сторону буквально сколько себя помнит, начиная от отца-короля и учителей, оканчивая послами с других земель альянса и прислугой. Единственный человек, мнение которого она действительно ценила-ее лучшая подруга Мичиру нептуанская. Она взглянула на листок, на котором начертано имя первого соперника для ее подопечного, лорда Жадеита. Это был рослый и ловкий лунянин, близкий по крови с правящей семьей. Она быстрым шагом пошла в другой конец арены, где нервно шагал с мечом королевской семьи Урана наперевес лорд Востока. -Итак, дорогой друг, наша цель-тот белобрысый великан, протеже королевы Серенити, ее двоюродный племянник. -То есть, если с ним что-то случится, королева меня повесит, если я ничего не сделаю, он насадит меня на меч. -Если кратко. Он довольно ловок, но не очень быстр. Так что держи взгляд на нем и двигайся быстро. Он быстро выдохнется, и тут уже можно сделать финальный удар. Напоминаю, осторожно с мечом. Это реликвия дома Урана, если с ним что-то случится, я как истинная Уранийка, должна буду тебя убить. -поясняла Харука. -То есть сценария, где я доживаю до следующего рассвета нет вообще. Прелестно. -Думай только о принцессе. О том, что каждый твой шаг, каждый удар приближает тебя к союзу с принцессой Реикой. И том, что завтра начнется празднество в честь свадьбы Кунсайта. И было бы здорово, если бы ты на него попал. Загремели трубы и пары начали выстраиваться. При приближении соперник казался еще более крупным. Ноги Джедайта слегка гудели еще от тряски в колеснице, дыхание сбивалось, но он пытался собрать силы для боя. Перед глазами вставали сияющие словно угли глаза марсианки и багровые шрамы на ее спине. Трубы загремели еще раз сигнал к бою. Соперник провернул меч в руке и разгонялся для атаки. Джедайт сгруппировался, поднял меч и со вдохом сделал шаг вперед. Он не успевает и сталкивается с соперником плечом. Мечи скрещены внизу. -«Ага, медлительный, да он словно юпитерианская молния».-думал лорд, отходя для следующей атаки. Тут Джедайт встречает соперника и блокирует его мечом. Он видит багровое от напряжения лицо лунянина и слышит его тяжелый всхлип. Прорваться ему не удалось. Джедайт делает усилие, и соперник отходит на два шага. -Джедайт, нападай, не бойся-слышался с трибун вопль Кунсайта. «Так, надо вспомнить лучший прием Зойсайта». Лунянин в диким воплем делает шаг и начинает замахиваться как Джедайт присел, не попав под клинок, делает быстрый шаг от соперника. Пока тот пытается найти его, разогнавшись Джедайт делает несколько ударов, на следующий удар Жадеит начал наступать, и не дав выдохнуть белесому лунянину, всаживает королевский меч в его плечо наполовину. К чести соперника, он даже не успел вскрикнуть, когда из плеча пошла кровь и залила тонко украшенный клинок, и стойко принял проигрыш. Тут же загремел горн, подошел Деймос и поднял руку лорда, знаменуя его победу. -«Ух, выкрутился.» с облегчением подумал он. Подняв глаза, он увидел ее, Реику в изукрашенном красочном платье. В ее глазах беспокойство сменялось радостью, казалось, что она, принцесса-невозмутимость и отвага, сейчас заплачет. Рядом правее на трибунах он услышал девичьи голоса принцесс Луны, Венеры, Меркурия и Юпитера, поздравлявшие его. Рядом в другой паре лежал без дыхания пронзенный и окровавленный высокий сатурнианец, сраженный соперником.