Новый член команды

      Едва услышав звук сирены, Шедоу вытянулся в струну, обводя взглядом колонию. — Руж! Разделяемся! Обыскивай колонию на предмет посторонних! Соник, Наклз — охранять Марию, Криса, Крим и Чао! Тейлз — приготовь самолёт! — раздавал приказы Шедоу.       Руж взвилась в воздух и бросила Шедоу пистолет, ёж поймал его на лету.       Летучая мышь и ёж искали врага под завывающую сирену и моргание красного света. Руж быстро сообразила кое-что и рванула ко входу в колонию. — Стоять!!! — приказала шпионка, наводя оружие на молодого солдата в зелёной форме. — Руки вверх! — это был Шедоу. Вдруг Руж шепнула: «Это солдат из организации GUN…» — Все равно руки вверх! — Шедоу, ты же сам в этой организации работал… — напомнила летучая мышка.       Солдат тем временем осторожно поставил какую-то большую вещь на пол и медленно поднял руки вверх. Увидев, что человек полностью безоружный, Шедоу опустил свой пистолет в знак мира. — Это что? — Шедоу указал на вещь, которая была накрыта тряпкой. — Переноска… — сказал солдат. — Что ты мне зубы заговариваешь?! — Это правда переноска, клянусь… Ёж услышал какой-то писк и чих. — Не спускай с него взгляд. — велел он Руж и осторожно подошёл к переноске. Незнакомая вещь, естественно, пугала. — Если это ловушка — застрелю на месте. — предупреждил ёж и сдёрнул тряпку.       Перед ним оказалась самая обычная переноска, в которой что-то дышало. Он открыл дверцу переноски и заглянул внутрь. Внутри лежало что-то пушистое. Он с опаской коснулся этой неизвестной пушистости. Сразу же послышался писк, и что-то мокрое коснулось его пальца, заставив ежа понервничать. — Это собака. То есть щенок. — сказал солдат, до сих пор стоя с поднятыми руками.       Шедоу вытащил из переноски пушистый комок, который и правда оказался щенком. Это было чёрное маленькое существо со смешными стоячими ушками, маленьким хвостиком, который не переставал вилять, мягкими лапами и карими глазами. — Забирай. Мне не нужна собака. — коротко сказал ёж. — Это щенок старого солдата. Он умер, щенок остался без хозяина. А мне собака не нужна, у меня кот… Собаку никто брать не хочет. — Солдат что??? — Умер. Покончил с собой. — Ты серьезно?! — Да. — Дурак он. Я ж ему сказал «двигайся дальше!», а он сначала за бутылкой прятался, потом закончил жизнь. Разве так поступает боец?! — Прошу тебя, возьми щенка. Породистый, служебный… Мне денег не надо, я просто так отдам. Ну жалко животинку… — Хорошо. Пусть будет. Он девочка или мальчик? — Мальчишка… Малинуа, шесть месяцев. Шедоу посмотрел на щенка. Тот с интересом жевал его палец. И тут Руж удалось заметить, что строгое лицо ежа смягчилось, он немного улыбнулся и погладил маленькое существо. — Он будет в надёжных руках. — Я знаю. Поэтому и пришёл к тебе, Шедоу. Я знаю, что ты воспитаешь из беспомощного комочка бойца и друга.       Ёж спустил щенка с рук на пол. Пёсик пошёл по колонии, знакомясь с новым домом, убедился, что все на него смотрят и перевернулся на спинку. — Играет. — заметил солдат, уже давно опустив руки. — К туалету на улице приучен, проблем не будет. Грызть вещи он тоже не станет. Вот игрушки для собаки, пеленки, корм на первое время.       Шедоу отключил сирену, после которой наступила оглушающая тишина. Щенок отправился в комнату, где была Мария. — Ой! Шедоу, у нас щенок?! Какая прелесть! — послышался голос светловолосой. — Спасибо за собаку. Ступай с миром. — спокойно сказал Шедоу. — Как зовут щенка? — Солдат звал его Боец. Прибежала Мария. — Он такой классный! Как его зовут? — Имя ему Арк. В честь нашего первого дома. Мари, позаботься об Арке. Накорми его.       Мария насыпала в миску корма, поставила перед щенком, а также дала ему воды. Начались трудовые будни нашей команды.       Уход за собакой решили взять на себя Мария и Крис. Они кормили будущего бойца, при необходимости лечили, играли.       Самое тяжелое — дисциплину и дрессировку взял на себя Шедоу. Пёсик учился очень быстро и понял, что у Шедоу не забалуешь. Он выучил новую кличку, сразу приходил на зов, понял, где его место, но не сразу. Собаке пришлось бороться с соблазном лечь на кровать Марии или хозяина, или стащить что-то вкусное со стола, а Шедоу терпеливо учил, что место — подстилка, а таскать со стола — табу, иначе можно получить щелчок по уху.       Когда пёс обучился базе и очень чёткому послушанию, Шедоу стал лепить из питомца бойца. Ему пришлось пересилить самого себя, перешагнуть страх и обратиться за помощью к GUN, чтобы те натаскивали пса на жёсткую хватку, чтобы команда «фас» была отточена до совершенства. Он учил пса быть сильным и выносливым солдатом, даже приучил таскать оружие на спине и быстро приносить патроны или медикаменты. Пёс выучил важные слова, такие как «бинт», «ранен», «неси», «вези», «тащи», «перекись», «фас, держи!», «не отпускай!» и многие другие слова, необходимые собаке-бойцу. Через два года, когда Марии исполнилось 14 лет, Арк был превосходным псом-солдатом. Кроме перечисленного Арк умел искать наркотические и взрывчатые вещества, безошибочно определять, где находится мины и враги.       С появлением собаки Мария стала ходить в школу. Раньше девочка обучалась только на колонии и была очень умна для своего возраста, но когда появился Арк, Мария захотела учиться в школе. Она сразу поступила в 7 класс и оказалась умнее некоторых детей. Она перестала бояться людей и даже завела подругу.       С появлением этой самой подруги Шедоу открыл для себя новое предназначение.