I

После окончания школы в Австралии, я остановила свой выбор на корейском университете. Расстояние в 7000 тысяч километров не пугало меня, я знала, что меня там ждут. Поступить в Сеул – задачка со звёздочкой. Высокая конкурентность, большой объем получаемых знаний. Несмотря на всю мою коммуникабельность и общительность, найти общий язык с одногруппниками-корейцами было проблематично. Между нами, казалось, негласно выстроилась стена, заключавшая в себе разность культурных ценностей, менталитета и языковой барьер. Но, у меня есть он, поэтому, обзавестись друзьями не было приоритетом. Наша дружба началась со времён учёбы в Сиднее. Ещё в средней школе мы были очень близки, и в течении следующих многих лет всегда оставались опорой друг для друга, даже после того, как он попал в компанию. Было очевидно, что от прежнего общения не останется и следа. Нас разделят тысячи километров и всё теперь будет иначе. Я пришла последний раз увидеться перед его отъездом, и эмоции взяли надо мной верх. „Пожалуйста, скажи, что мы сохраним нашу дружбу. Я боюсь.. Я боюсь потерять тебя. Дай мне обещание, прошу”, — я помню каждое слово из моей мольбы обращенной ему. „Моя маленькая, я никогда не перестану дорожить тобой. Я обещаю, что мы всегда будем друзьями, несмотря ни на что”, — каждое сказанное Крисом слово было лекарством для моей души. Его голос звучал очень нежно и мягко. Он говорил тихо, будто боялся, что от его утешений я могу расплакаться ещё больше. Уже не так отчётливо ныло сердце, слёзы не оставляли ожогов на лице. Он обнимал меня так крепко, что казалось, ещё немного, и под его сильными руками рассыпятся мои кости. В тот момент всё перестало быть важным. И я поняла. Поняла, что неимоверно люблю его. Люблю не как друга, не как Бан Чана из Stray Kids, а как..

***

— Маленькая моя, как сессию сдала? От тебя со вчерашнего дня ни весточки, — из полусна меня вырвало уведомление мессенджера, и я почувствовала, как внутри всё отдается теплом. Уже столько лет прошло, а он всё еще называет меня «своей маленькой». — Третьекурсников не щадят, знаешь ли. Вчера был последний день экзаменов, результаты будут только через две недели, — я улыбалась экрану телефона, продолжая печатать, — я очень по тебе соскучилась, Чанни. — Я представляю, как ты вымоталась, маленькая. Надеюсь, тебе хватит сил подняться с кровати и встретить меня, скоро буду~ — Всё зависит от того, сколько снэков ты мне захватишь к просмотру нашего сериалаㅋㅋㅋ Крис знает код от моей квартиры – войти ему не составит труда. Поэтому, без задней мысли, захватив полотенце, я поплелась в ванную. Выполнив все водные процедуры, я подошла к запотевшему зеркалу. — Вот это у меня мешки под глазами. И кожа чересчур бледная. Тебе явно необходим здоровый сон, — выругавшись на своё отражение, я только сейчас поняла, что забыла взять чистые вещи. Обмотавшись полотенцем и выйдя из ванны, я увидела Кристофера, сидящего ко мне спиной на диване. — Сама с собой общаешься? Ты.., — развернувшись, он не стал продолжать. Крис глазами прошелся по мне снизу вверх. Его взгляд остановился на ключице, на которой беспорядочно лежали мокрые пряди и местами виднелись капли воды. — Крис..И–извини, я не думала, что ты уже здесь. Я..сейчас оденусь и вернусь, — если бы что-то подобное произошло во времена нашей дружбы в Австралии, я бы по-ребячески отшутилась и не придала этому значения. Но, не сейчас. Увидев на щеках Криса румянец, и чувствуя, как начинает тянуть внизу живота от его взгляда…Мы взрослые, зрелые люди. Подобная ситуация сейчас смущает нас обоих. Зайдя в комнату, я хотела прикрыть дверь, как.. — Стой, — он неторопливо подошёл и облокотился о дверной проём, при этом сохранив дистанцию между нами. Чан недолго помолчал, а затем продолжил, смотря мне прямо в глаза, — Я больше не могу смотреть на тебя. Просто смотреть. Я хочу обнимать тебя, касаться, целовать. Не как друга. За столько лет ты стала мне больше, чем «просто другом». Ты – часть меня. Но, я не хочу рушить то, что между нами есть. Поэтому, если ты не чувствуешь того же, прошу тебя, давай постараемся сохранить то, что у нас было до этого разговора – я не смогу без тебя. Не смогу без этого громкого смеха и самой милой в мире улыбки. Без сообщений по ночам, в которых ругаешься, что не берегу себя и опять засиживаюсь в студии допоздна. Я люблю тебя. Как девочку, плачущую навзрыд, когда я улетал на другой континент. Девочку, которая преодолела тысячи километров, чтобы быть рядом. Как свою подругу. Как своего самого родного человека. Как девушку, стоящую сейчас напротив, в чьих красивых глазах я готов тонуть. Как..Чёрт..Наверно, это не самый подходящий момент для признания в чувствах, — только сейчас обратив внимание на мои алые щёки и руки, судорожно цепляющиеся за полотенце, мужчина напротив тут же превратился в робкого мальчишку. Он дал волю эмоциями и тут же пожалел об этом, — извини. Это было опрометчиво и неуместно с моей стороны. Я подожду тебя в гостиной. Дыхание участилось. Сердце билось со скоростью света и на мгновение показалось, оно норовит выпрыгнуть из груди. Прийдя в себя и увидев, как Крис выходит из комнаты, прикрывая за собой дверь, я зацепила край его футболки, несильно потянув на себя. — Милый, — лучшим ответом стал поцелуй, в который я вложила то, что чувствую к нему уже много лет. Его руки обвили талию – бабочкам в моём животе не хватало места. Я мягко отстранилась от Криса, держа его лицо в своих ладонях, — во всех книгах мира про любовь не хватит эпитетов описать ураган, бушующий внутри меня. Не уходи, пожалуйста. Не сейчас. — Это значит..?, — он прекрасно понимал, что это значит, но хотел услышать от меня это. — Это значит, что ты не умеешь держать обещания, Крисотфер Бан Чан. После такого ты точно не сможешь быть мне лучшим другом. Эта минута без губ напротив казалась вечностью, и я опять прильнула к ним. Крис сильнее сжал мою талию, а поцелуй стал более настойчивым. Я обняла его шею, прижавшись плотнее. Его руки стали опускать ниже, но перед тем, как дать себе волю, он отстранился. Прижимаясь лбом к моему и не открывая глаз, он спросил: — Можно? — Всё, что ты видишь перед собой – теперь только твоё, — опять прильнув к его губам, я почувствовала, как он расплывается в улыбке после моих слов.