Часть 3 "Разведка"

База автоботов.

      Ретчет стоял за терминалом и смотрел на зелёный экран, мысленно молясь о появлении сигнала своего друга, но ничего не происходило. Прошло около часа после того, как Оптимус ушёл, и его жизненный сигнал внезапно пропал, словно что-то случилось. Медик пытался связаться с ним по коммлинку, но услышал одно лишь шипение. Именно то, чего он так боялся.       Волнение только росло. Он бесконечно задавался вопросами: «Где он?», «Что с ним?» и «Вдруг что-то случилось?», но ответа на них не было. Ретчет надеялся, что рано или поздно сигнал появится. Каждая мучительная секунда казалась вечностью. От беспокойных мыслей он отвлёкся только тогда, когда услышал знакомый гул моторов из тоннеля и увидел Бамблби и Арси.       — Наконец-то вернулись, я уж думал, что не дождусь вас, — провентилировал Ретчет, набирая координаты.       — Его сигнал до сих пор не появился? — подошла к нему Арси. Медбот молча кивнул. — Значит, с ним явно что-то случилось.       — Лучше не будем думать о плохом, а будем надеяться на лучшее, — наконец ответил мех, дёрнув переключатель и активировав земной мост.       Бамблби и Арси сразу вошли в зелёную воронку и появились перед тёмным, похожим на рваную рану провалом в горе, окружённой лесом. Они переглянулись и пошли вперёд сквозь мрачную тьму. Их путь освещали кристаллы энергона, пульсирующие голубым цветом. Шаги автоботов эхом разносились в большом пространстве, и в темноте иногда было видно ответвления более мелких тоннелей, изредка заваленных камнями.       — /Здесь был обвал/, — подметил Бамблби, смотря на Арси. — /Возможно, вызван взрывом/.       — Вероятно. И из-за этого Оптимус не выходит на связь и нет сигнала. Надо проверить все пути, вдруг найдём его, — кивнула фем и пошла было дальше, но тот положил руку на её плечо, останавливая:       — /Не стоит торопиться. Мы не знаем, насколько пещера может быть огромной и тем более — кто здесь живёт/, — Бамблби привстал на носочки, указывая на глубокие царапины на стене пещеры.       Несмотря на свою храбрость и всё то, через что Арси пришлось пройти, она почувствовала, как по экзоскелету липким комом пополз страх.       — То есть ты хочешь сказать, что здесь есть кто-то? — недоверчиво спросила она, осторожно проводя по краям царапины.       — /Эту царапину на стене не могло оставить ни одно земное существо/, — сказал Бамблби, задумываясь. Его фейс побледнел, когда он вспомнил. — /Арси, помнишь кладбище предаконов? У них точно такие же когти, только здесь немного меньше/.       — Ты хочешь сказать, что здесь есть предакон?! И Оптимус на него наткнулся?!       — /Это всего лишь догадки. Надо надеяться на лучшее. Возможно, Оптимус где-то здесь или смог убежать от предакона, только ему нужна помощь/.       — Если его здесь нет, то он может быть снаружи, — предположила Арси.       Они двинулись к выходу из пещеры. От волнения перепутав проходы и едва не потерявшись, они всё же нашли выход из мрачного места.       Выйдя из подземного хода, они разделились и осмотрели лес. Несмотря на беззаботно-спокойную природу и будто насмешливое солнце, в глубине искры они чувствовали страх, что могут встретить грозного предакона, и надежду, что смогут найти хотя бы следы их лидера. Но никаких следов Прайма они не нашли, а нашли совсем другое: поваленные, подгоревшие деревья, что только сильнее разожгло их страх.       — /Здесь есть предакон/, — уже увереннее сказал Бамблби. — /Теперь есть несколько доказательств/.       — Но мы не нашли следы Оптимуса, — обеспокоенно сказала фем, прежде чем продолжить поиски. — Надеюсь, что он жив.       Каждая мучительная минута казалась часом. Они были осторожны, старались не привлекать к себе внимание и лишний раз оглядывались, чтобы заметить предакона первыми.       Так ничего и не найдя, Бамблби связался с медиком, чтобы тот выстроил земной мост. Недалеко от них появилась зелёная воронка, перенёсшая их обратно на базу.       — Ну, нашли что-нибудь? — повернулся к ним Ретчет с надеждой в глазах.       — Ничего, — ответила Арси.       — /Зато мы нашли следы предакона/, — добавил Бамблби, на что медик фыркнул.       — Предакон?! Невозможно! — отрицал бело-рыжий мех. — Если бы он был, то людей бы здесь не было, да что там людей — всё живое на планете было бы уничтожено! Тем более он ни разу нам не показался!       — /Возможно, но вспомни ситуацию со скраплетами. О них мы тоже не подозревали/.       — Да, я прекрасно помню, но мы предполагали, как они здесь появились. А, позволь спросить, откуда здесь может быть предакон? Из ниоткуда он не может появиться.       — А как же следы и поваленные деревья? — воскликнула фем.       — Может быть, после десептиконов остались.       — /Если бы десептиконы там были, то они бы забрали весь энергон. А там он до сих пор есть и нетронутый, как будто его что-то защищает/.       — Я сказал нет! Всё! — не терпящим возражения голосом заявил Ретчет, не желая продолжать разговор и слушать этот, как он считал, бред.