Часть 5

Боевой класс. Самый смертоносный враг Жона Арка. Антитеза всему, чем он был. Человек против Гримма. Только сегодня они стали товарищами по оружию. Это было бы, если бы он хоть раз в жизни правильно разыграл свои карты. Тишина пустой классной комнаты пленила Жона, когда он вошел. Пирра следовала за ним, нависая над его плечом. Быстрый осмотр комнаты показал, что они пришли первыми, опередив даже профессора Гудвич. Это имело логический смысл, поскольку они бродили по коридорам, пока все ели в столовой, но он полагал, что профессора будут бездельничать в своем классе в последние минуты. Ах! Неважно. Он солгал бы, сказав, что расслабился после их встречи. Чувства и разговоры, которые должны были произойти, прошли. Теперь, когда следующий шаг решил покончить с ними, было оставлено на волю случая. Он ждал этого с чувством ужаса. Оставив в стороне свои разговоры и навязчивую неловкость, они направились к концу урока. Из-за коридора слышалась болтовня других учеников. Они едва успели занять места в фильме "Торпедированная Нора Валькирия". Она увеличивалась с гиперактивностью бомбы замедленного действия, а Рен спокойно следовал за ее тенью. Она хихикала над какой-то случайной фразой, сказанной невозмутимым ленивцем, не подозревая, насколько громко разносится ее голос по комнате. Существовал шанс, что он сказал что-то серьезное, а она восприняла это как шутку. Это не в первый раз. И определенно не в последний. Норе потребовалось всего около четырех секунд, прежде чем она их заметила. Она мгновенно помахала рукой и указала на них, прежде чем дернуть Рена за рукав, устремляясь к паре с бесконечной энергией. Рен так и не получил права голоса по этому поводу — он редко это делал — и его быстро усадили, а она последовала за ним, озорно улыбаясь, в то время как ее пальцы начали зарываться в его безупречные пряди. Остальные участники заморгали. "Нора?" Рен откинул голову назад, игнорируя ее невинную улыбку. "Что ты делаешь?" "Ничего! Теперь откинь голову назад, глупышка!" Нора заставила его подчиниться, упрямо вправляя его голову на место. Она без особых усилий вернулась к игре с челкой его волос, иногда встряхивая ее для забавы. Ее любимой оказалась розовая прядь. "Интересно, как бы выглядели твои волосы, если бы я сделал их похожими на волосы Вайсса? Ты когда-нибудь задавался этим вопросом?" Конечно, нет. "Давай посмотрим, как это будет выглядеть!" "Нора—?" "Тихо! Мама работает!" Их лидер открыто усмехнулся. Рен послал ему холодный взгляд. Ах! Благодаря забавному отвлечению Норы все давние мысли о турнире по Вайталу исчезли. Теперь он просто лениво сидел рядом со своей командой, положив ноги на соседнее сиденье. Аура уже распространилась по всему его телу, когда он сосредоточился, и его тело отреагировало соответствующим образом на усиление. Мышцы растянулись, чтобы приспособиться к дополнительной силе. Чувства обострились. Все работало идеально, без сучка и задоринки. В довершение всего, он молча наслаждался тем, как Нора играла с волосами Рена, и улыбался, когда Пирра тщетно пыталась остановить ее Ложью, не делая абсолютно никаких попыток остановить ни одного из них, довольствуясь тем, что позволял своей Валькирии теребить его драгоценные локоны. Команда JNPR во всей красе. Взглянув вниз на арену, он понятия не имел почему, но внутреннее чувство подсказывало ему, что сегодняшний день изменит жизнь больше, чем он думал ранее. Ощущение предзнаменования поселилось глубоко в его груди. Как затишье перед бурей — инстинктивный захват и волосы встают дыбом. Он пытался передать, что это раздражало его. Нет! Не сегодня. На данный момент он отбросил нависшее чувство. Нетерпеливая барабанная дробь пальцев по предплечью занимала все его время, пока все ждали прибытия профессора Гудвича. Во второй раз в жизни он захотел подраться на уроке, вместо того, чтобы прятаться за спинами учеников, более чем готовый произвести впечатление на своих коллег-сверстников и зрителей очарованием Ауры. Черт возьми! В ту минуту, когда профессор прибыл, он был готов добровольно пойти первым. Арк бросил бы вызов кому угодно, даже болезненному Яну. Чрезмерно? Возможно. Не сказать, что он хотел сразиться с ней, но искушение заставляло мужчину совершать безумные поступки. Достаточно сказать, что ведущая вела себя более чем взволнованно. Очень взволнована! Уровень возбуждения Норы Валькирии на грани! Он склонил голову набок, просматривая список ярких идей, которые нужно реализовать, как только он раскроет свои способности к Ауре. Затем все упало до ста восьмидесяти, когда непредвиденная сила невидимого воздействия надавила на его тело. Подобно тяжести, это практически окутало его богатством силы. Сама по себе сила не была ни удушающей, ни тяжелой, но, тем не менее, он чувствовал, как она давит на него со всех мыслимых направлений. Как будто невидимая масса воды окружает его. Жон икнул, и прежде чем он успел обернуться и спросить, чувствуют ли это его товарищи по команде, профессор Гудвич вошла в комнату, и энигма стала еще ярче, когда она намеренно вальсировала по арене. Неприятная хмурость — далеко за пределами нормы для нее — украсила ее губы чувством нестабильности, заметным с первого взгляда. Однако ничто не сравнится с очертаниями яростной фиолетовой Ауры, обволакивающей ее тело, словно слой второй кожи. Что ж, это было что-то новенькое. Его глаза отслеживали каждый ее шаг, пока она молча пересекала комнату. Это озадачивающее напряжение начало уменьшаться, когда она тихо считала издалека. Он моргнул. Что бы это ни было, возможно, имело отношение к ее эмоциям, потому что по мере того, как ее мертвенно-бледный вид ослабевал, ослабевала и эта сила. Честное предположение. Единственная причина, по которой он был уверен в этом, заключалась в том, что, казалось, никто не пострадал от давления из ниоткуда. Вряд ли кто-то из студентов даже заметил, что она вошла в комнату. Ага! Здесь происходило что-то новое. Он правильно это почувствовал. Жон игнорировал всех вокруг. Он не знал, что с этим делать, но, основываясь на том, как их профессор внимательно оглядел весь класс, он в меру своих способностей решил, что виновата ее сверкающая Аура, или то, что он принял за ее Ауру. Никакой другой логический выбор не имел смысла для пользователя Aura. Конечно, все это было спорно с его точки зрения. Полное предположение. У него не было никаких реальных доказательств, чтобы сделать какое-либо жизнеспособное предположение, не говоря уже об этом. Он все еще был уверен в этом. Чисто догадываясь о том, как их профессор щипала себя за переносицу, и о его влиянии на Ауру, он чувствовал себя оправданным в этом наблюдении. Есть только один способ узнать. Время экспериментировать. Особенность, которую он быстро усвоил, чем больше изучал свою Ауру. Таким образом, он тихо напевал на своем месте, больше не слишком сосредотачиваясь на своей Ауре, уделяя особое внимание тому, насколько собранным становился его профессор. Эмоциональное влияние на Ауру было концепцией, которую он время от времени исследовал, и он полагал, что это могла быть такая ситуация, тем более что никто в комнате, казалось, не заметил внезапного изменения в воздухе. Ее Аура становилась менее нестабильной с каждым вдохом, который она делала, чтобы успокоиться, прежде чем полностью исчезнуть. Странно. Насколько странно? Он якобы случайно обнаружил что-то новое об Ауре. Единственный вопрос, который витал в воздухе, был почему? Почему сейчас? Из всех времен, когда это могло произойти, почему это должно было произойти именно сейчас? Что привело к такому странному повороту событий? Перейдя в режим одержимости Аурой, он украдкой попытался изобразить скуку — полная противоположность тому, что было секундами ранее, — но остановить его взгляд от ужесточения, когда он полностью сосредоточился на профессоре, стало практически невозможно. Перво-наперво, концентрация. Когда он сосредоточился на своей ауре, ничего не произошло, и он хмыкнул, начиная представлять, не стоит ли за этим его крайняя Аура-паранойя? Нет! Он знал лучше. Когда профессор вошел, на него навалился какой-то груз. Что-то подобное не появлялось просто так и не исчезало. Для всего существовала причина. Ничто не работает без цели. Нравится Экскалибур. Нравится Падающая Звезда! Нравится его аура. Даже нравится боль от удара головой о столбик кровати только для того, чтобы боль прошла сама собой. Причина существовала! Проходит несколько минут, и ничего. Больше никакого невидимого давления. Возможно, все это было у него в голове? Какая-то глупая фантазия, которую придумал его сытый ум, чтобы наказать его за то, что он пропустил Мясной понедельник. Да. Не самая лучшая его идея. Близок к тройке лидеров. После того, как подал кофе Норе и поговорил на уроке доктора Ублека. Мужчина дожил до субботних наказаний, если кто-то хотя бы подглядывал. Ворчи! Hn? Может быть, у Рена с собой были какие-нибудь противные, но странно притягивающие батончики здоровья? Если подумать, он был в полном порядке, умирая от голода. "Мисс Валькирия и мистер Скай! Пожалуйста, пройдите на арену". Приказала Глинда, отвлекая его от мыслей, основанных на Ауре. "Ты будешь первым спаррингующим дня". Отвлекшись, лидер мысленно вздохнул, откидываясь на спинку стула со слабой усмешкой. Черт возьми. Из-за всех этих тестов и бесполезных наблюдений он забыл вызвать добровольца. Ну что ж. Он всегда мог пойти вторым. С таким же успехом можно снова сосредоточиться на его Ауре и —! Давление! Темно—синие глаза космически расширились, когда тот же вес, что и раньше, - но далеко не такой мощный — обрушился на него новой волной давления. Он мгновенно сел. Смутное напряжение навалилось на него со всех сторон. Его знакомство было невозможно игнорировать. Затем в уголках его глаз рядом с ним вспыхнуло тонкое бирюзовое свечение, переходящее в намек на зеленый, которое завладело всем его вниманием, и небольшое изменение восприятия выявило виновника. Зрелище ошеломило его, как только стало ясно, кто создавал его вакуум. Нора? Она вскочила со своего места, выпустив Магнхильд, и приготовилась причинить жуткую боль в ногах. "Пора сломать ноги!" Аура Норы отреагировала яростно, напоминая вспышки молнии, и она покрыла все ее тело тканью бессмыслицы. Затем она присела на своем месте, крепко сжимая оружие, и бросилась вперед. "Смотри на меня, Рен!" Он ничего не сказал. Не то чтобы у Рен был большой выбор, и когда она успела схватиться за оружие? Какой смысл в оружейных шкафчиках, если все просто носят с собой свое оружие? Пораженный, Жон не мог отвести своего внимания от Норы, когда она стремительно приземлилась на арене, приветствуя своих товарищей по команде жаждущей битвы ухмылкой. Она крутила молоток в руках для правильного равновесия, взволнованно сидя на голове Магнхильда и ожидая приговора Ская. Дружелюбное, но пробирающее до костей бормотание слетело с ее губ, и он посочувствовал бедному парню. Каждый ее удар был точен до дрожи в костях. Все это время ее давление медленно снижалось. В конце концов, это исчезло совсем, но если он достаточно сильно сосредоточился, то мог почувствовать какую-то скрытую силу, исходящую от нее. Это оставалось близко. Она не подавлялась, а надежно прикрывалась своим телом, почти копируя доспехи. От нее исходил слабый жар, которого он не заметил, когда давление распространилось по всему его телу. Это бирюзовое свечение, должно быть, ее Аура, судя по тому, как оно отливало маниакальным оттенком. Он вел себя ошеломленно. Ладно. Значит, он не сходил с ума. Хорошо. Итак, если он не сходил с ума, тогда что происходило? Он продолжал пялиться на своих вулканических товарищей по команде, чтобы понять, что он почувствовал. Нелегкий подвиг, когда он не мог встать и лично разобраться с аномалией. Сила привычки потребовала, чтобы он потянулся за своим блокнотом Aura, который он держал в сумке специально для такого случая, но прежде чем это произошло, пространство вокруг него заполнила другая волна давления, просто не такая мощная, как у Норы. "... Что?" Обернувшись, он заметил Скай Ларк из команды CRDL, испускающую волну такого же давления, как и он сам. Сузившимся зрением он увидел, что Аура Скай была скорее грязно-синего цвета, чем чего-либо другого. Аура туманно колыхалась вокруг парня в виде пены, похожей на туман, действуя как дым. Точно так же, как у Норы, его аура плотнее прилегала к телу, уменьшая давление между каждым шагом вниз по лестнице. Жон закрыл глаза, заметив силу. Его губы сжались в абсолютной концентрации. Серьезно! Что здесь происходило?! Боец вздохнул. Скай, как можно спокойнее, позвал шкафчик со своим оружием и схватил алебарду. Затем он устало спускался по лестнице к арене, молча опасаясь за свои ноги. Все в комнате знали, что эта область была любимой точкой атаки Норы Валькирии, и она никогда не разочаровывала. Тем временем Жон сидел на краешке своего стула, отбросив все мысли о драке в сторону. Это новое открытие Ауры, которое он случайно сделал, было слишком важным, чтобы его игнорировать. По крайней мере, он предположил, что это связано с Аурой и что он не просто вступает в царство безумия Нора. Пути назад не было, как только кто-то достигал этой стадии. Достав свой блокнот Aura, он сделал несколько быстрых заметок, не сводя глаз с двух бойцов под ареной. Только когда профессор Гудвич сказал "начинайте ", их Аура расширилась, создав уникальный вакуум давления. На самом деле? Ему вроде как понравилось это имя. Космос! Именно так он назвал бы это странное явление. Пробел! Это слетело с языка достаточно гладко. Соответствует всем критериям его именования. Пробел! Он сделал несколько заметок карандашом, чтобы соответствовать новому названию Space. Затем он провел следующие несколько минут, наблюдая за битвой между Скай и Норой с научным любопытством. Все, что он мог наблюдать и интерпретировать, быстро записывалось. Например, когда дело доходило до оттеснения противника одной лишь физической силой, тот, кто занимал более высокий уровень пространства, фактически выигрывал эту битву. Нельзя сказать, что так заканчивалось всегда, но в большинстве случаев так и было. Затем появились аспекты самого Космоса. Для такой загадочной концепции между Норой и Скай существовали особые различия. Oum! Он заметил, что чем больше они сражались, тем меньше места могли использовать. После определенного момента и после получения прямых попаданий от атак противника, он заметил, что их Аура-броня и Аура-монитор в классе были связаны. Их щиты откололись от затянувшейся битвы, как и их аура на счетчике. Да, между ними существовала связь. Пространство и Аура были взаимосвязаны. Восторг! Он ухмыльнулся. Не то чтобы он понимал многое из того, что написал, но он обнаружил, что вес, приписываемый Пространству, очень мало влиял на него. Его тело привыкло к принуждению достаточно быстро. Подобно неуловимому свойству Ауры избегать притяжения Ремнанта, существование Космоса не таило в себе ничего подобного, но, тем не менее, он чувствовал его присутствие на себе. Тяжесть была везде и нигде. Разбросано по всем углам комнаты, но не затрагивает ничего, к чему прикасалось. Такая загадка окружала его, пока он пытался понять концепцию, которую только он мог чувствовать, наблюдать и взаимодействовать. Зацикленный на письме и слепой к окружающему миру, он не заметил, как два других члена команды JNPR уставились на его странное поведение, находя исключительно странным, что он делает заметки в своей тетради во время этого урока. Его партнер смутно помнил, что он пользовался этим блокнотом, но Рен был гораздо проницательнее чемпиона. Он не раз был свидетелем того, как его друг делал записи в этом дневнике в перерывах между занятиями, причем его любимым был дневник быстро говорящего доктора. Все это не было для него новостью. Странно? Конечно. Ново? Нет. Однако его глаза лишь бросили на него острый взгляд, прежде чем отвести взгляд. Игнорировать причудливые привычки своего лидера было легко, и он переключил все свое внимание на битву с Норой. Если бы он хоть чему-то научился за свою беспокойную жизнь с Норой, а также за несколько месяцев жизни под одной крышей с Пиррой и Жоном, их лидер в конце концов раскрылся бы. Пирра, с другой стороны, не имела такого опыта и, казалось, была обеспокоена его странным поведением. Нельзя сказать, что ее беспокойство было неоправданным, потому что так оно и было. Жон редко делал заметки, и даже когда делал, он никогда не писал так легкомысленно. Прежде всего, он утруждал себя тем, что делал это на одном занятии, которое вообще не требовало ведения заметок. ДА. Ее опасения были оправданы. Ничего не сложилось. Пирра схватила своего партнера за плечо и отвлекла его внимание от блокнота. Вопреки себе, она улыбнулась. "Jaune? Что ты делаешь?" Жон обнаружил, что все слова, которые он знал, застряли у него в горле. Грифель его карандаша оставил пятно на подробном наблюдении, которое он так и не закончил. Сейчас? Как объяснить эту ситуацию? Не смог точно поделиться знаниями о своей секретной записной книжке Aura. По крайней мере, пока. Нет! "Делаешь заметки?" Отличная работа, маус. Расскажи им точно, что происходило. "Я вижу, что..." Нотка юмора прозвучала в ее голосе. "Но почему?" Его взгляд метался между Пиррой и Норой, которые пытались размозжить ноги Скай на мелкие кусочки, в поисках вдохновения в последнюю минуту. Его поиски продолжались некоторое время, пока крик "Мои ноги" звенел где-то на заднем плане, когда время от времени от молотка Норы исходил слабый тремор, выносящий непоколебимый приговор. Ах! Что за черт! Сделай это! "Как лидер команды, я подумал, что было бы неплохо посмотреть, как Нора сражается на предстоящем турнире Vytal ". Хм, звучало достаточно разумно. "Кто-то должен придумать убийственные стратегии, чтобы другие команды не знали, что их поразило, и это моя работа как лидера команды и все такое! Поэтому я подумал о нескольких командных комбинированных атаках!" Тьфу! Больше всего ранят мелочи, и этот случай не был исключением, когда в глубине его души все бурлило. Например, его поразительное осознание своей способности лгать своим друзьям с невозмутимым лицом. Ощущение скопилось в центре его груди, раня его гордость ножом в спину. Он ненавидел знакомое чувство. Ложь противоречила слову Arc и кодексу. Щемящая эмоция вины заглушила его клятву. На посторонней ноте, среди всех окружающих его противоречий, убийственные стратегии звучали как великолепная идея. Командные комбинированные атаки! Да! Это было бы идеально! Добавьте несколько пикантных острот, чтобы включить их в свои бои, чтобы оживить обстановку. Возможно, классная фраза? Отлично. Ему лучше поскорее начать работать над ними! Может быть, тоже начать думать о названиях команд? Например, Рена и Нору можно было бы назвать Flower Power или Renora? Что ж, Renora звучало скучно. Как будто он даже не пытался придумать очаровательное название для пары, все равно такие вещи ускользали от него, пока его разум лихорадочно работал. Отбросив все это в сторону, на данный момент, он увидел, как Пирра нерешительно поморщилась, когда он упомянул турнир Вайтала, но едва ли это сильно волновало Пирру. Их проблема уже была раскрыта. Лучше разобраться в этом и научиться принимать вызов, а не уклоняться от него. Если это означало открыто говорить об этом, то пусть будет так, но он предпочел этого не делать. "О?" Пирра прошептала, отводя взгляд с натянутой улыбкой. "Это хорошо. Продолжай в том же духе, Жон". Он хотел добавить больше, но внезапно Пространство заполнило всю комнату. Странно — без необходимости оборачиваться — он инстинктивно понял, что это Нора. Особый заряд в ее ауре резонировал с ней, отличаясь от ауры Скай, горя огнем, напоминающим гром. Объяснить способность было сложно. Он не мог должным образом выразить это простыми словами. Скорее, он почувствовал ее. С самого начала знал, что это она, потому что в ней что-то вспыхнуло по-другому. Само собой разумеется, что никто в комнате не заметил внезапной силы давления. Ничего не знает о явлениях, изучать которые был проклят только он. Давление! Еще одна космическая волна обрушилась на него, когда он повернулся, чтобы посмотреть, как Нора наносит яростный удар своим могучим молотом по ненадлежащим образом защищенной стороне Скай. По комнате разнесся хрустящий звук, когда ее противница пролетела через арену. Последовавший за этим удар о стену потряс класс, и Жон полностью сосредоточился на ауре Скай. Приложив некоторое усилие, он увидел, что броня его Ауры тускло светится в том месте, куда она нанесла решающий удар, а его оттенок почти исчез. Он практически мерцал перед ним, истощенный в разгар битвы. Для него это имело смысл. В конце концов, индикатор ауры на стене показывал, что аура Ская опустилась ниже пятипроцентного порога. "Ладно! Достаточно!" Профессор Гудвич прошел по арене, подавая сигнал к началу матча. "Победа за мисс Валькирией. Мистер Ларк! Я рекомендую тебе отправиться в лазарет ". Скай Ларк не стал спорить, выполз из кратера и молча ушел, вздрагивая при каждом шаге. Нора ухмыльнулась, помахав сопернице рукой. "Посмотри на это с другой стороны! Твои ноги все еще работают!" Технически у Норы это была светлая сторона. Наблюдая за своим пространством, Жон почувствовала, что внушительная сила иссякает, когда она запрыгала от радости, больше не зависая в пылу битвы. Каждый радостный шаг, который она делала, взбегая по лестнице, уменьшал ее Пространство, пока ничего не осталось. К тому времени, как она плюхнулась на землю, не осталось места, которое можно было бы почувствовать или наблюдать. Ее бирюзовая аура исчезла. Оба исчезли без следа, и никто, кроме него, ничего этого не заметил. Все, что кто-либо мог засвидетельствовать, было желанием Норы повозиться с волосами Рена и бесплодными попытками Пирры остановить ее. "Ладно! Время для следующего матча". Глинда напевала, листая список на своем свитке. "Hn? Мистер Ли Рен и мисс Роуз. Как насчет этого?" Давление! Профессору Гудвичу не требовалось подтверждения от Руби Роуз, поскольку торнадо из лепестков роз чрезмерно закружилось по арене с сфокусированным пятном, равно как и лидеру команды JNPR, поскольку он мгновенно почувствовал ее Пространство, гораздо более слабое, чем то, которым, по его мнению, обладала Руби. Ее аура малинового оттенка горела частицами ауры в форме лепестков цветов, которые бесконечно кружились вокруг ее тела. Зрелище было чем-то другим. Не то чтобы он ожидал, что у нее будет какой-то другой цвет, кроме имени, но он все равно проглотил всю информацию с жадной жаждой знаний. Еще одна вещь, которую нужно каталогизировать, - это то, что каждая аура якобы сохраняла размер, цвет и форму, отличные от известных ранее. Например, статичная и дикая аура Норы. Значит, нет двух одинаковых аур? По меньшей мере интересный. Щенок! Он оглянулся через плечо с зажатым в пальцах карандашом, ожидая, пока Рен сделает свой выбор. Какую ауру поддерживала Ложь? Он нетерпеливо притопывал ногой, просто думая об этом. "Чего ты ждешь, Рен? Вперед!" Нора весело ухмыльнулась, рассмеялась и отчаянно взъерошила его волосы. "Покажи всем, на что способен могущественный Король ленивцев!" "Король ленивцев?" Рен встал, взъерошил ее волосы и одним движением поправил свои. "Я почти уверен, что я не король чего-либо, Нора, и уж тем более ленивцев". Она надулась и вытянула ноги. "О! Но это было бы так потрясающе! Ты можешь хотя бы притвориться Королем Ленивцев? Для меня?" "Нора—?" "Мистер Ли Рен?" Перебила Глинда, пряча слегка удивленную улыбку. Подумать только, она думала, что эти двое не смогут работать как партнеры. "Вы деретесь или нет? Мисс Роуз ждет." Еще раз взъерошив волосы Норы, Рен увернулся от ее удара и спокойно спустился по лестнице класса, попутно позвонив в свой оружейный шкафчик. Он не вздрогнул, когда она приземлилась перед ним. Он просто сунул руку внутрь и вытащил Цветок Бури, мысленно готовясь сразиться с сахарным шариком. К счастью, у Рена был опыт работы с шорт-стеками на сахарном топливе. Этот не должен отличаться. Между тем, на протяжении всего испытания Жон отмечал, что в отличие от Ауры и Пространства Норы, Скай или Руби, сила Рена неуклонно набирала силу, а не появлялась внезапно. Оно росло только до тех пор, пока наступающий противник не пересек границу Пространства Норы с его розовой аурой, окутывающей его прохладным оттенком розовой брони. Ha! Жон ухмыльнулся. Контроль Рена превосходил контроль всех остальных. Меньшего он и не ожидал от него, друга, который знал о контроле ауры. Посредничество было ключевым моментом, верно, приятель? Ясный ум! Откинувшись на спинку стула, он удовлетворенно вздохнул. Прогресс продвигался, хотя и медленно. Чем больше он наблюдал, тем больше узнавал. Пространство можно было изучать только тогда, когда кто-то активно использовал свою Ауру. Это все, что он знал. Он не чувствовал ничьей Ауры, кроме своей подруги и Руби, и понял, что Аура, по-видимому, эмоционально взаимосвязана. Все пятеро ранее демонстрировали некоторое сходство с правдой. Будь то сильный гнев. Жаждущий битвы рискованный стиль. Энергия с оттенком решимости и рвения или спокойствие серенады, Аура реагировала в зависимости от эмоционального всплеска человека. Забавно, что он уже знал это. Единственный вопрос, терзавший его разум, был почему сейчас? Почему он начал чувствовать и видеть другие Ауры именно сейчас? "Начинай!" Глинда подала знак. Руби исчезла в порыве ветра из лепестков розы. Аура лидера ожила. В их аурах расцвело более глубокое прикосновение Пространства. Он наблюдал за поединком с интенсивностью, сравнимой с той, с которой он сражался с Урсаем. Его впечатляющий контроль завел его далеко. Скорость Руби на арене стала не более чем размытым пятном, за которым тянулась ее Аура. За каждым ее движением оставался след. Он продолжал следить за ее движениями — чего раньше у него не получалось — и начал учиться. Отчасти поспевая за ее скоростью, он изобразил на губах легкую ухмылку, которую прикрыл ладонью. Время экспериментов. Он снизил контроль над своей Аурой, и этот глубокий атрибут уменьшался по мере того, как слабел его авторитет. Вскоре он больше не мог следовать за жнецом. Пространство все еще существовало, нападая на него со всех сторон, но вряд ли из-за его слабого самоконтроля. Отсутствие сосредоточенности для лучших слов. Более слабая сила означала ограниченное наблюдение. Наоборот, для исключительной концентрации. Для полного доступа к пространству требовалось большое количество мастерства в Ауре. "Hn?" Жон почесал подбородок, снова усиливая свою Ауру. Он скромно усмехнулся. "Это интересно и странновато, но все равно интересно". Его глаза следили за Руби, мчавшимся по кругу арены, а пространство Рена показывало, сколько силы он планировал задействовать, как только ему удастся нанести точный удар. Глубокий инстинкт подсказал кое-что из их ожидаемых ходов. Интересно. Пространство позволяло ему исследовать ауру человека и оценивать соответствующую реакцию на его движения и будущие атаки. Это было странное открытие. Отличная способность измерять силу человека. Он планировал практиковать ее по прошествии времени, но сейчас была еще одна идея, которую он хотел опробовать. Полностью отказался от контроля над аурой - он ничего не чувствовал. Нет пространства. Нет давления. Нет вакуума. Ничего! Он ничего не чувствовал. Лидер больше не мог видеть ауру Рена или Руби. Единственным индикатором повреждения ауры был индикатор ауры, висящий над их головами. В этом безумном мире все снова стало нормальным. Ничего больше, чем просто двое подростков, дерущихся друг с другом, чтобы доказать, кто из них сильнее. Отложив свой дневник Ауры, он решил посмотреть этот бой между Реном и Руби, чтобы написать гораздо больше материала на занятиях доктора Ублека. Какой бы контроль он ни использовал для измерения их Пространства, он исходил от жалкой искорки его Ауры. Тренируйтесь, чтобы еще больше увеличить дальность действия и процветание способности. Сработает ли это? Черт возьми! Это было половиной удовольствия от обучения. Метод проб и ошибок никогда не звучал так весело. Мысли о возможном открытии других техник вызвали ухмылку. Проверка пределов своих знаний об Ауре, чтобы продвинуть то, что он считал еще одной критической точкой в Ауре, только подогрела его желание большего, тем не менее, он задавался вопросом, как это открытие пришло так поздно, чтобы так далеко зайти в его игру с Аурой. Может быть? Просто возможно, и он строил чисто предположения, но, возможно, это было потому, что он пытался использовать Ауру вокруг других? Вычеркни это! Он никогда не пытался использовать свой усиленный контроль над другими, и в те несколько раз, когда ему это удавалось, драки в то время не стояли на повестке дня. Было бы разумно тренироваться с Пиррой, поскольку он никогда активно не использовал свою Ауру во время этих спаррингов, небрежно зная, что это будет пустой тратой времени. Крочеа Морс всегда заканчивал тем, что разрушал концентрацию своей ауры во время боев, и когда он узнал о способности меча нарушать ограничение ауры, он остановился. Даже во время занятий по боевому искусству с профессором Гудвичом Арк решил использовать Крочеа Морса, что еще больше подорвало авторитет его Ауры, никогда раньше не позволяя ему ощущать чье-либо присутствие. Возможность, какой бы притянутой за уши она ни была, никогда не появлялась в sense Space. Кто знал, как долго он мог этим заниматься? Конечно, все это была теория — чисто предположение. Он мгновенно фыркнул. Что за невезение. Эх, он догадался, что это больше не имеет значения. Что сделано, то сделано. Время двигаться миновало иронию и сосредоточилось на здесь и сейчас, а теперь пришло время задуматься, какие преимущества может иметь эта способность в боях. Если отбросить сумасшествие, то способность вроде как предсказывать и читать движения противников звучала так же несправедливо, как он это изобразил, но какие-то компромиссы должны существовать. Даже тогда он не был полностью уверен, что это дело рук Космоса или простые рефлексы ауры, подстраивающиеся под его концентрацию Ауры? Высокая вероятность того, что это так, имела больше смысла, что было неплохо, но облом. Трудно сказать. "Вперед, Рен!" Закричала Нора, подпрыгивая на своем месте. Откуда у нее этот флажок с именем Рен? "Ты сможешь это сделать! Целься ей в ноги! Это ее слабое место!" "Разве это не слабое место каждого?" Жон ткнул пальцем, обнаружив еще один флажок с именем Рена, который сунула ему в руки шикующая Нора. "Тихо! Рен дерется!" Пирра и Жон уставились на флаг в его руке, невинно моргая. Затем их Бесстрашный Лидер пожал плечами и помахал флагом рядом с Норой с такой же широкой улыбкой. Технически она была права. Слабым местом Руби были ее ноги. Наличие сверхскоростного подобия действительно делало нацеливание на них первостепенным приоритетом в спарринге. Уязвимость, которую Рен не мог использовать из-за конструкции своего оружия. Тем не менее! Его другу нужна была вся поддержка, которую он мог получить, и ему нравился флаг, который Нора прижимала к его груди. "Вперед, Рен!" Услышав, как они поддерживают своего члена команды, Team RWBY так же громко, за исключением Блейка, кричали, чтобы Руби выиграла бой. Янг даже каким-то образом нашел футболку с Go Ruby, растянутой по центру детскими буквами. Серьезно? Где они брали эти предметы? В каком студенческом магазине продаются миниатюрные флажки? Внизу Рен чудом увернулся от взмаха косы Руби. Он отскочил назад, прежде чем у нее появился шанс нанести ответный удар еще одним сильным ударом, но был вынужден принять защитную стойку, скрестив руки в ножнах, когда спидстер использовала свою сверхскорость, чтобы врезаться прямо в него, и лезвие Полумесяца Розы соединилось с лезвиями Цветка Бури. Полетели искры. Дуэт заскользил по полу арены на скорости. Скорость была весом, а вес - силой. Две вещи, которые он очень хорошо понимал со своим гибким телом. Возможно, даже больше, чем у нее, которая быстро размахивала своим оружием по драматическим дугам, но недостаточно использовала свою смехотворную скорость в полной мере. В конце концов, чем быстрее двигался объект, тем большее воздействие он оказывал, основываясь на одном из трех законов движения. Руби Роуз якобы пропустила эту заметку. Пришло время воспользоваться патовой ситуацией. Рен фыркнул и слегка постучал Серповидной Розой по стволу, в том месте, где находилась винтовка, направляя в нее часть своей Ауры и что-то еще. Это действие не осталось незамеченным для Жона и Норы, но все остальные оставались болезненно слепыми. Нора знала, что он делает, и хитро ухмылялась. Жон мог только сверкать глазами, буквально видя часть розовой ауры Рена, втиснутую в рукоятку Полумесяца Розы, которая имела более мягкий оттенок. Свечение было маяком в отличие от ауры Руби. "О! О!" - завопила шепотом Нора, ерзая на своем месте еще сильнее. "Не моргай, это будет потрясающе!" Пирра обернулась, присутствующие нахмурились. "Что будет потрясающе?" Нора только усмехнулась в ответ, быстрее размахивая своим мини-флажком. "Ты увидишь!" Пирра не поняла, что имела в виду Нора, но Жон точно понял. Он наблюдал за всем происходящим своими очень чувствительными к ауре глазами. Отскочив от Руби, Рен разрядил в нее заряд Пыли, сосредоточившись на том, чтобы довести ее до предела. Тем временем она использовала свою сверхскорость, чтобы увернуться от летящего града железа, появившись позади него и прицелившись из своей крупнокалиберной снайперской винтовки, полностью намереваясь уничтожить большой кусок его Ауры. Клик! Ее винтовка не выстрелила. "Что—?" Ли Рен перешла в наступление еще до того, как поняла, что произошло. Используя один из своих Буревестников, чтобы отталкивать и удерживать ее оружие, серп для захвата, он использовал другой, чтобы прицелиться прямо в ее замороженную голову. Все это время одна из его ног использовалась, чтобы удерживать Розу Полумесяца на месте, в то время как он опирался на другую, чтобы удержаться на металлической массе, добавляя еще один вес, который ее тело не могло поднять. На заднем плане раздавались отчетливые аплодисменты, которые, как Рен только что понял, исходили от Норы. Крошечная ухмылка расцвела на его обычно невыразительном лице. Затем он ударил своего врага по голове Цветком Бури, сигнализируя о ее поражении. "Победитель, Ли Рен!" Объявил Глинда, объявляя матч. "Что сделал Рен?" Жон спросил Нору, все еще видя розовую ауру Рена в Crescent Rose. "Прости, Бесстрашный Лидер!" Нора звякнула, поджав губы. "Это секрет!" Наклонив голову, Жон безобидно пожал плечами, еще раз помахав флагом Ren с чувством ироничной гордости. Справедливо. Высвободив свое оружие, Рен спокойно сошла с садового инструмента и отошла от Руби с намерением расслабиться после такого поединка. Такое хлопотное занятие. Бои. Иногда, в те редкие моменты, когда у него появлялась возможность подумать, имея в виду, что Нора была озабочена и совершенно отвлечена, он задавался вопросом о своей цели в Академии Бикон. Почему он хотел снова стать Охотником? Что его побудило? Слишком много для этого ленивца. Спать звучало намного лучше. Можно под деревом, где достаточно солнечного света и только щебечут две птички. Ему никогда не нравилось тратить энергию впустую. Его стиль боя отражал это. Ли Рен придерживался только минималистского подхода. Как только он увидел брешь, он воспользовался ею и завершил бой с быстрой точностью. Нет необходимости в броских движениях или оружии. Рукопашный бой под давлением Ауры более чем удовлетворял его требованиям. Помог быстрый всплеск скорости. Чем больше он поднимался по лестнице, тем больше слышал, как лидер возится со своим оружием, несомненно, с надутыми губами. "Ого! Каким-то образом ударно-спусковой механизм Кресент Роуз заклинило!" Руби ворчала, топая своими очаровательными ножками. "Я только вчера настроила ее! Как это случилось?" Клик! Клик! Клик! Рен закрыл глаза от барабанной дроби, с которой она настраивала свое оружие. Он вздохнул и спокойно вызвал свою Ауру из ее косы, чувствуя, как к нему возвращается большая часть сил. Жаль, что это не сделало его менее уставшим или двусмысленным. Контроль над своей аурой всегда давил на его душу. Больше, чем на других удачливых людей. Как хлопотно. Щелчок! Щелчок! Бум! Теперь Crescent Rose заработала. "Привет! Теперь все работает нормально!" Руби появилась перед ним прежде, чем он успел закончить подниматься по лестнице, с лепестками роз и всем прочим. Она упрямо потянула его за рукав. "Я хочу матч-реванш!" Он уставился на ее надутые губы, прежде чем спокойно высвободить рукав. Затем Рен медленно, без усилий тычет Руби в лоб с улыбкой, которая казалась странно саркастичной. Просто ложь. Конечно, этого не могло быть. Рен дразнит своего антагониста? Ленивец проявляет эмоции? Нет. Маловероятно. Он был не таким человеком. Кроме того, никто не поверил бы ее слову больше, чем его. "Может быть, в следующий раз". Они оба уже знали, что следующего раза не будет, по крайней мере, до тех пор, пока он мог этого избежать, и на мгновение она казалась грустной, даже обиженной, но затем она подбежала к Янгу, чтобы спрятаться за плечом своей развеселившейся сестры, бросая кинжальные взгляды на удаляющуюся Ли с крепко прижатой к ней Розой Полумесяца. Она даже зашла так далеко, что спряталась в своем удобном капюшоне с низким рычанием, которое было одновременно очаровательным и несколько нервирующим. Ниндзя моргнул один раз, а затем дважды. На какую-то долю секунды подумал, что, возможно, по ошибке создал соперника из-за чистого невезения? Отлично, как раз то, что ему было нужно, Нора должна была прийти в ярость после того, как закончила смеяться до упаду. Не обращая внимания на милую гримасу Руби, отчего она стала еще очаровательнее, он снова занял свое место напротив Норы. Ее пальцы уже атаковали его волосы, расчесывая кожу головы и жадно дергая за гриву. Как только он отошел от мысли выглядеть как Вайсс, это ослабило напряжение в его плечах и предотвратило нарастающую головную боль. Он не собирался лгать, как только она проникла достаточно глубоко в его корни, это притупило некоторые чувства и сделало опыт расслабляющим. Даже ее чрезмерно возбужденные движения не нарушили равновесия. Нельзя сказать, что они не были незначительными. "Ты победил, Рен!" Нора приветствовала его хихиканьем. Она удвоила свои попытки уложить его волосы в стиле Вайсса и не встретила сопротивления со стороны надоедливого чемпиона. "Это требует празднования! Поехали в Вейл! Блинчики на Жоне!" "Что?!" "Я бы тоже хотела блинчиков". Добавила Пирра, наслаждаясь пораженным вздохом своего партнера. "Блинчики действительно звучат неплохо". Рен слегка ухмыльнулся. Жон был в восторге от того, что его сделали блинчиком команды. Это была работа Рена! Ворча, он нацелился на виноватую Нору, чье лицо грозило расколоться пополам из-за детской улыбки. Так помоги ему! Зуд! Желание запретить блинчики росло по мере того, как шире растягивалась ее улыбка. Нет. Запретить блинчики было бы слишком просто. Для его палитры сладкой и острой мести существовали варианты получше. "Отлично". Смирившись со своей судьбой, он небрежно отмахнулся от замечания, уже задаваясь вопросом, как и из каких ингредиентов готовились блинчики. Были ли задействованы яйца? Как насчет молока? Она хотела, чтобы он купил блинчики? "Но только на завтра. Сегодня я не буду приседать". Нора счастливо напевала, сидя на своем месте, кивая головой в сторону и завязывая часть волос Рена слева от него. Она показала язык, когда дело дошло до пучка. При беглом взгляде на талисман хлопьев ее ухмылка стала коварной, и чемпионка вздохнула, отстегивая одну из металлических цепочек, прикрепленных к головному убору, чтобы использовать ее в качестве самодельной резинки для волос. Пирра уже давно отказалась от своих поисков, чтобы остановить ее, довольствуясь тем, что позволяла своей безумной товарищке по команде делать все, что ей заблагорассудится. Ее интересовало, как Нора Валькирия это делала. Как ей удалось так легко заставить их лидера сдаться? Почему Рен не создавал никаких признаков борьбы? Возможно, она обвела вокруг пальца и Жона, и Рена, которые были на спусковом крючке? Пирре нужно было узнать свои секреты. Вскоре волосы Рена стали напоминать волосы Вайсса: быстро уложены здесь, немного завиты там - и вуаля! Практически близнецы! За исключением того, что у него были более густые бэйны, а в его стиле, однако, была прядь розовых волос, собранная в изгиб, очень похожая на его двойника. Его стоический вид только укреплял зеркальный образ, а Ложь всегда сохранял спокойную и идеальную позу. "Все готово!" Нора зааплодировала, привлекая внимание команды RWBY. Скандалист толкнул Вайса локтем в плечо. "У него получается Вайс лучше, чем у тебя, Вайс". Комментарий Янга разнесся по комнате, он ухмылялся, как чеширский кот, а Руби упрямо кивала вместе со своей сестрой. "Заткнись!" Не обращая внимания на перепалку между командой RWBY и темной, зловещей дождевой тучей, которая образовалась над Вайсс Шней, профессор пролистала свой свиток в поисках другого совпадения. В конце концов, она немного обленилась и решила нажать кнопку random. Что? Никто не должен был знать. Никто не был идеален. Звуковой сигнал! "Hn? Интересно?" Глинда задумалась, заставляя себя не наклонять голову. Это совпадение должно быть интуитивно понятным. "Мисс Белладонна и мисс Сяо Лонг, вы двое готовы подраться?" "Черт возьми, да!" Янг взревела, подняв вверх большие пальцы, уже держа оружие наготове и заряжая его. Время показать всем, кто здесь главный! "Давай, Блейки! Я надеру твою жалкую задницу!" Блейки просто закатила глаза и точным рывком вытащила оружие, прикрепленное к ее спине. Плащаница Гамбола сверкнула, высвобождаясь в воздухе, когда она повернула катану вертикально к запястью. Стратегии развивались перед ней. Планы сражений должны были застать ее партнера врасплох. Может быть, внезапная атака сзади? Лобовая атака? У Янг было не так много дебютов, которыми она могла бы воспользоваться, не получив взамен ответной реакции. Что-то вроде системы уступок, с которой кому-то приходилось иметь дело, сражаясь с Ян Сяо Лонгом. Рядом с ужасными каламбурами. Тем временем с трибун Жон с тревогой наблюдал за вспыхивающей Аурой Янг, когда ее Пространство потрясло его до глубины души. Ее Аура пылала, как нескончаемое пламя, выплескивая ярость и жизнь в ярких оранжево-красных переливах. Ее пространство тоже впечатляло. Блейку, однако, еще предстояло сосредоточиться на ее ауре. Для него это загадка. Часть его хотела бы увидеть, как таинственный образ Блейк отражает ее Ауру. Он наполовину ожидал, что она будет ручной, с оттенком, отражающим ее янтарные глаза. Может быть, она скопировала Рена, когда дело дошло до высвобождения Ауры, и позволила ей увеличиваться с постоянной разницей? Янг ухмыльнулся. Она спрыгнула с перил и грациозно приземлилась со страстью в глазах. Спина выпрямлена, пальцы сжаты в кулаки. Скандалистка поднапряглась, для практики нанеся несколько комбо-ударов в воздух. Кровь закипела в ответ на ее драматический талант. Она танцевала, ее ноги были легкими, а ее аура сжалась в огненный щит, как и у всех остальных. Единственное заметное отличие, которое увидел Жон, заключалось в том, что ее аура казалась намного более активной, чем у всех остальных. Более энергичный и общительный. Как постоянно горящий огонь в темноте. Ее партнер проявил прямо противоположное внимание. Поднимаясь по лестнице, как разумный человек, Блейк спокойно шел по арене, собирая то, что Жон воспринял как фиолетовую Ауру. Черный бант на ней дернулся при виде драки, а ее руки крепко вцепились в Gambol Shroud, прекрасно зная, что ее партнер без колебаний сдерживается. Наносить удары вполсилы было не в ее правилах. Каждый заслуживал хорошей взбучки. По крайней мере, так считал ее партнер. Легкий режим? Э? Нет. Ян Сяо Лонг собирался выложиться по полной. Жон моргнул. Он не мог не пялиться на ее Пространство и Ауру с любопытством, подобающим кошке. Ее растущее Пространство было мощным, ничего такого, чего бы он не ожидал, но в ее ауре было что-то странное. По сравнению с аурой всех остальных — насколько он видел на этом занятии — ее аура была совсем другой. Первобытной. Более живой, а потом нет? Неважно, как он на это смотрел, в ее ауре была определенная изюминка. В некотором смысле, она отражала Рена. Классный и собранный. В то же время она не была такой. Не совсем. Для того, кто был спокоен и коллективен в свободное время, он прикусил язык от ее дикой ауры. Если он думал, что аура Янг горела глубоко укоренившейся страстью, то эта была откровенно животной. Оно двигалось, но не как огонь или пылающий ад, а как крошечный миллион торчащих волосков. Он мог бы даже сказать, что оно хотело сражаться — ломаться! Точно так же, она, казалось, не желала подобной драки, но ее Аура говорила о чем-то другом. Ведущий почувствовал, что это напоминает ему загнанного в угол зверя или высшего хищника, готового бесшумно наброситься на свою жертву перед завершающим ударом. "Вы двое готовы?" Два кивка, оба разные. "Очень хорошо, начинайте!" Янг сделала первый ход с выставленными кулаками, собранная, заряженная и полностью натуральная блондинка. Она бросилась вперед в смелой атаке, отведя один кулак назад. Каждый шаг только разжигал ее ухмылку. Во время безумного рывка ее партнера Блейк вытащила свое оружие двойного назначения. Она молча приготовилась к приближающемуся удару Янг, отведя ногу назад, чтобы перехватить удар огромной силы, которым обладал ее партнер. Авария! Янг почти не разочаровалась, ударив кулаком по лезвию своего оружия, заставив девушку отступить от легкой ударной волны. Равновесие пошатнулось. Ощущение жжения распространилось на запястье Блейк. Все это не имело значения. Второй кулак ее партнера уже направлялся прямо к обнаженному животу Блейк во время потасовки с абсолютной силой и маниакальным наслаждением, подпитывающим силу, стоящую за этим. Удар ее ноги вниз, чтобы увеличить общую ударную мощь, только удвоил инстинктивную потребность Блейк уклониться от многообещающего удара. Отражая атаку, она высвободила ножны другой рукой, чтобы подпереть их пальцем и повернуть металл. Кулак встретился с наклонным лезвием, но ее инерция продолжилась. Блейк использовала этот момент, чтобы отступить, применив стратегию, благодаря которой она оказалась в нескольких футах от Янга. "Неплохо, напарник!" Янг снова приготовила перчатки, чувствуя ожог. "Теперь, когда мы разогрелись! Надеюсь, ты готов к серьезному разговору!" Глаза сузились. Блейк повертела оружие в руках, готовая к контратаке, поскольку от этого зависела ее жизнь. Потому что, сражаясь с Янгом, это иногда случалось. "Готово". Ухмылка на лице Янг не могла стать шире, даже если бы она попыталась, и она бросилась вперед, вытянув руку. Блейк сделал два шага вперед, прежде чем тоже броситься вперед, дернув луком. Ее инстинкты взяли верх над ней, в хорошем смысле. Янг двинулась первой, ударив Блейк кулаком, от столкновения с которым она едва избежала удара в лицо, и рванулась вперед с вытянутой рукой Янга. После последовал быстрый удар ногой в живот, и Янг хрюкнула, приняв на себя основную тяжесть урона, прежде чем нанести ответный удар головой, от которого ее напарница споткнулась. Затем она схватила свою партнершу за плечи и швырнула ее через ринг. Она приземлилась на ноги. Стоя на трибунах, Жон отмечал карандашом каждый раз, когда броня Ауры Янга принимала удар от быстрых и точных ударов Блейка. Пространство, которое она излучала, продолжало увеличиваться в силе, но фактическое свечение ее Ауры все больше и больше тускнело из-за попаданий. Ничто из этого не остановило ее инерцию. Ее Пространство увеличилось за счет уменьшения Ауры. Превосходная ловкость Блейк работала против нее, поскольку каждый удар, который удавалось нанести Янгу, только увеличивал силу. Каждый удар снижал счетчик ауры Блейк на большее количество позиций, чем предыдущий. Урон равнялся силе. В принципе, кто первым нанесет красный удар по своей ауре? Ниндзя, умеющий ковыряться в ауре противника, или драчун, чья комбинация из одного-двух ударов приносила больше пользы за каждую травму? Хотя он отметил аномалии ауры и Пространства и сходства, он обратил внимание на уникальную особенность ауры Блейка. В области ее головы, превосходящей все особенности ее Ауры, связанные с растущими волосами, появилась необычная форма, которая была неуместна. В отличие от сферы Ауры, покрывающей ее голову, похожей на купол с некоторыми незначительными характеристиками Ауры, там было это и пара треугольников странной формы, которые подергивались каждые несколько секунд во время боя. Жон понятия не имел, что с этим делать. События приняли более странный оборот, когда Блейк исчез в тени, чтобы увернуться от апперкота Янга в челюсть. У него остался клон, чтобы наблюдать за ним, прежде чем Янг рассеял его. Несмотря на то, что Блейк Шарпли стояла в нескольких футах от нее, обрывки ее Ауры сохранились в теневом клоне, вплоть до того момента, когда он рассеялся. Затем она сделала это снова. Сначала тень, прежде чем снова появиться сбоку. Остаточная аура. Затем ее смыли и повторили с этого момента. Он был склонен сказать, что у них было собственное Пространство, но они никогда не задерживались достаточно надолго, чтобы он мог проверить эту теорию. Подобно вальсу на поле боя, она танцевала вокруг ударов Янга, вызывая рост ярости своего партнера в качестве неудачного побочного эффекта. Не многим людям посчастливилось увидеть этот танец. Кошачьи рефлексы Блейка, ловкость и взрывные кулаки Янга, которые создавали дым, скрывали большую часть всего между зрителями, но не его самого. Не совсем. Дым не смог полностью стереть тени Блейк или ее присутствие. Она излучалась сквозь частицы пыли, как маяк. Иногда она менялась местами, оставляя затемнения позади. Как работает Подобие, или как работает ее, он точно не знал, но они действовали за пределами нормы Ауры. Там, на арене, назревали неприятности. Янг выходила из себя. С внешностью ее партнера было трудно бороться, это была настоящая заноза на ее боку, и она никогда не знала, кто из них настоящий Блейк. Такое неудобное подобие для кулачного бойца. Она сжала кулак крепче, концентрируясь, надеясь нанести еще один удар своему книжному червю-партнеру. Все, что ей требовалось, - это один жестокий удар в живот, чтобы покончить с этим. Нарастающий гнев. Пылающее подобие. Янг жил в разгаре битвы, и терять ему было нечего! Она сосредоточилась исключительно на быстрых движениях Блейка, перехватывая внезапный взмах своей катаны своей перчаткой, стреляя из оружия, чтобы оттолкнуть своего партнера назад. Затем она взмахнула другой рукой, чтобы ударить лезвием вниз, сбивая концентрацию Блейк и обезоруживая одно из ее оружия резким движением. Ее бонусная сила подпитывала ее, и Янг маневрировала для возвращения. Ухмыляясь своему следующему удару, она намеревалась нанести один удар по шатающейся фигуре своего партнера, но обнаружила, что ее хватка уничтожает еще одну из ее теней. По легкому дуновению ветерка в ее волосах она поняла, что Блейк мелькает у нее за спиной, вероятно, пытаясь нейтрализовать ее движения. Не в этот раз! Янг отвела кулак назад, пытаясь использовать все еще набранный импульс для нанесения сильного удара. Вместо этого она обнаружила, что ее запястье зажато под неудобным углом, а к спине почти насмешливо прижато лезвие. В довершение ко всему Блейк хихикнул достаточно громко, чтобы она услышала. Без сомнения, Янг планировал заставить Цвея снова лизать вещи Блэка. "Совпадение". Позвонила Глинда, снова слегка разочарованная количеством нанесенного Янг ущерба. "Мисс Белладонна побеждает". Убирая оружие в ножны, Блейк спокойно потянула Янга за плечо. "Да ладно. Это был хороший бой". "Да, да ..." - пробормотал Янг, ведя себя очень по-детски, скрестив руки на груди. "В тебя и этих чертовых теневых клонов так трудно попасть". Блейк позволил себе едва заметную улыбку. "И ты сильно ударил. Давай считать, что мы квиты". Не в силах слишком злиться на свою напарницу-ниндзя, Янг хлопнула девушку по спине и повела ее обратно к их команде с сердитым взглядом Руби — бедняжка Рен — и рассеянной Вайсс, которая продолжала медленно гладить ее по волосам, время от времени бросая на Рен свирепые взгляды из-за плеча. Проклятый Рен! Бедняга не смог победить. Его лидер проигнорировал все это. Взгляды обеих очаровательных маршмеллоу не могли оторвать его от размышлений. Жон был слишком занят, обдумывая те несколько открытий, которые он увидел на данный момент. Таинственная сила Ли Рена? Вероятно, его сверхсекретное Подобие, без сомнения. Странной формы аура Блейк и ее Подобие нуждались в отдельной странице. Изменяющееся пространство Янга и интеграция Ауры могут быть добавлены на страницу Блейка для сравнения подобий. Сверхскоростное подобие Руби было простым. Пока что Арк получил лишь небольшое представление, когда дело дошло до этой странной новой силы Ауры, которой он обладал. Концентрация ауры позволяла наблюдать за пространством в более высоком измерении и наоборот, и это включало реакции ауры и наблюдения за видимостью. Новая сила, новаторская сама по себе и нуждающаяся в серьезных экспериментах. Откладывает карандаш, чтобы добавить больше в свой блокнот Aura —! Бип! Бип! "Ура!" Нора закричала, взмахнув кулаком и сбив Жона с ног. Из-за небольшого падения его блокнот пролетел несколько ступенек и упал на арену. "Да! Еще одно занятие, а затем сладкая свобода! После скучной истории давайте займемся чем-нибудь веселым. О! Я знаю! Я всегда хотел посмотреть, как повара готовят блины! Может быть, они приготовят их и для меня! Может быть, они научат меня готовить! Рен никогда не хочет учить меня! Давайте, ленивые задницы!" Прежде чем кто-либо попытался остановить ее, она ускакала, от радости проспав урок истории. Рен ничего не сказал, вернул прическу в прежний вид и спокойно ушел, чтобы забрать ее. Повара Бикона научат ее? Надеюсь, что нет. Нора была ужасным поваром. Однажды она обожгла воду. Пирра, будучи более здравомыслящей, мудро решила не ловить ходячую говорящую молнию, а вместо этого решила остаться и следовать за своим партнером. "Jaune?" "Hn?" Жон ответил рассеянно, задаваясь вопросом, как Нора втянула его в эти неприятности. Теперь ему нужно было забрать свой блокнот, и он забыл сегодня драться. Чертовы открытия ауры. Удачные неудобства. Всегда мешал его планам. Почему жизнь не могла быть простой и менее разбросанной, как линейный путь? Падающая Звезда двигалась по прямой, и это сработало. "Какие у тебя планы после истории?" Да? Какой отличный вопрос. Какие у него были планы на сегодня? Раскрывая свои способности Ауры перед толпой зрителей, он получил удар ножом в сердце, обнаружив Космос. Он предположил, что завтра придется обойтись, если каким-то образом это тоже не разобьется и не сгорит. Он также отчетливо помнил, как Вайсс говорила что—то о том, что просила — заставляла - свою команду поехать в Вейл , чтобы отпраздновать предстоящий фестиваль Vytal. Судя по тому, как ее практически волокли к двери, она хотела уйти сразу после истории. Может быть, он мог бы присоединиться? С другой стороны, он жаждал еще немного испытать Космос. Может быть, потренироваться в Изумрудном лесу, пока не стемнело. Тренировок с аурой в последние несколько дней не хватало. Вмешательство Блейка и оккупация комнаты их команды вынудили его потратить драгоценное время на обучение, рост и возмужание, не говоря уже о том, что ему представилась возможность убить Урсая. "Я не знаю ..." - наконец ответил Жон, глядя туда, куда упал его блокнот. Затем он откинулся назад и улыбнулся ей. "У тебя что-то есть?" "Нет ..." Вспомнив, куда сбежал их чрезмерно гипертрофированный товарищ по команде, она почувствовала, что ее охватило плохое предчувствие, если что-то не было сделано, чтобы остановить Нору после истории. "Возможно, нам следует пойти и остановить Нору, пока она не разрушила класс профессора Ублек или что похуже?" "Доктор!" Поправил Жон, дразняще улыбаясь. "Но конечно!" Встав и увидев, что все, кроме профессора Гудвича и остальных, ушли, он начал спускаться по ступенькам на арену. "Я наверстаю упущенное! Мне просто нужно кое-что записать". Заметив его рассеянный взгляд, Пирра оглядела класс, пока не заметила слегка напряженную профессоршу Гудвич, просматривающую свой Свиток, и решила, что Жону нужно кое о чем поговорить с их профессором. Вероятно, основан на его прошлых боевых выступлениях? Она знала, что за последние несколько месяцев он не стал намного лучше, а семестр близился к концу. Может быть, ему нужно было поговорить о своих оценках? "Хорошо". Пирра двинулась догонять Рена и Нору. "Постарайся поторопиться, пока Нора не нашла способ устроить беспорядок. И не опаздывай на занятия!" "Конечно, конечно! Я мечтаю помочь Норе навести порядок". Жон рассеянно помахал удаляющейся Пирре. В тот момент, когда чемпион вышел из комнаты, его ухмылка исчезла. "Пора забрать мой блокнот". Он спустился по лестнице в поисках своего блокнота с Аурой. Ему пришлось пройти мимо рассеянной профессора Гудвич. Странность. Она всегда была такой сосредоточенной. Он даже не думал, что она заметила, как он проходил мимо нее. В любом случае, он нашел свой блокнот под лестницей. Он уже убирал дневник в карман и поднимался по лестнице, сосредоточившись на своей Ауре, чтобы попрактиковаться между "Здесь" и "историей", когда послышался голос директора Озпина. "Глинда". Вошел Озпин, закрыв за собой дверь, его голос звучал предельно серьезно. "Я надеюсь, ты получил мое сообщение". Арк сделал паузу. Он собирался объявить о своем присутствии, но мощное давление Пространства обрушилось на него, превзойдя всех, кого он знал. Это было странно знакомо ему, пока он не вспомнил Пространство профессора Гудвич из прошлого, и он все еще понятия не имел, как, но он знал, что оно принадлежало ей. Назовите это инстинктом, но он чувствовал, что может разделять Ауру с помощью невидимой силы, которая по-разному отражается от пользователей Ауры. Тем не менее, невесомый он или нет, этот удар чуть не поставил его на колени. "Это о взрыве пыли?" Спросила Глинда. "Именно". Ответил Озпин, и Жон мог поклясться, что слышал, как он отпил немного из своего напитка. "Подтверждено, что студент пытался сжульничать на экзамене Dust". Многозначительная пауза заполнила комнату. Она затянулась. Ведущий обдумывал следующий наилучший план действий, учитывая, почему он до сих пор не объявил о своем присутствии. Он явно не должен был быть здесь и слушать это, но из-за профессорского пространства было трудно говорить. Инстинкт в чистом виде ограничивал его движения, предупреждая его вести себя тихо. "Сэр?" Глинда наконец заговорила после долгого молчания. В ее тоне слышалась резкость. "Ученицу исключили? Верно?" Глоток! "Конечно... однако проблема здесь не в этом". "Да, я согласен. Нам понадобится новая пылеуловительная лаборатория. Мне позвонить—?" "Нет!" - вмешался Озпин, и его голос прозвучал на удивление грустно? "Нет. Дело не в этом. Это еще не все. После того, как их поймали, их команде сообщили об этой серьезной проблеме. И из дальнейших расспросов я узнал, что команда знала о попытке своего товарища по команде жульничать и не сказала и не сделала ничего, чтобы предотвратить это." Тишина — полная тишина заполнила комнату. Арк почувствовал, что воздух, выходящий из его легких, может выдать его местонахождение в любую секунду. Настолько громким казалось ему его дыхание. Даже тяжелый стук его сердца, быстро бьющегося в груди, производил больше шума, чем он сам. Резонансные удары в его барабанных перепонках звучали как заунывная песня. "Их всех исключили, не так ли?" Глинда уже знала, выпустив такой поток Пространства, что стало трудно дышать. "Да... Таковы правила. К сожалению, это пришлось сделать ". Еще одна пауза. Еще один глоток. "Знать и ничего не делать так же плохо, как и то, что товарищи по команде утаивают важную информацию, которая может поставить под угрозу миссию. Здесь, в Beacon, недопустима любая форма мошенничества. Мы не можем этого принять. Если мы не можем доверять слову будущих охотников Ремнанта, то кому мы можем доверять? Конечно, не этим четырем людям. Слово охотников - это все в это мирное время ". "Что вам нужно, чтобы я сделал, сэр?" Озпин направился к выходу, ему нужно было заполнить документы об исключении. "Ничего. Я лично разберусь с этим вопросом. Пожалуйста, убедитесь, что к следующей неделе будет новый класс пыли. Семестр скоро заканчивается. Лучше всего подготовиться к переводу студентов." "Сию минуту, Озпин". Услышав, как они уходят, он старался вести себя как можно тише, не желая быть пойманным. Когда он услышал, как закрылась дверь, он вспомнил, что нужно дышать, прислонившись спиной к стене, пот выступил на коже. Как резкая пощечина, предупреждение Кардена внезапно прозвучало и зажало его мертвой хваткой, которая помешала ему закричать во все горло от отчаяния. Лучшее, что он мог позволить своим накаленным эмоциям, был быстрый удар о стену. Вся его рука дрожала, костяшки пальцев натыкались на укрепленную стену. Затем его тело соскользнуло вниз по ступенькам лестницы, закрыв голову руками. Им овладела паника. Его Аура негативно отреагировала на его неконтролируемые эмоции, ярко вспыхнув белым потоком. Ты же знаешь, что нельзя просто проиграть, верно? "Нет". Проигрываем... Я знаю тебя, и ты подумываешь о том, чтобы отказаться от участия в турнире. Что ж, я здесь, чтобы сказать тебе, что у тебя нет такого выбора. "Нет!" Думай, Жони-бой! Ты слышал, что сказал наш чертов директор. Если ты проиграешь, они проверят твое прошлое, твое имя, твою школу ... твои стенограммы. "Черт возьми!" Неприятное желание шевельнулось в его душе. Проклятые слова Озпина подействовали как яд. Черт возьми, Ум! Черт возьми! Если он правильно прочитал это, то это означало, что если они обнаружат его поддельные стенограммы, то его команду могут исключить вместе с ним. Конечно, они могли солгать и притвориться, что ничего не знали о его поддельных расшифровках, но Нора не умела хранить секреты, и Жон сомневался, что у Пирры где-нибудь в теле найдется хоть капля слабости, чтобы солгать Директору прямо в лицо, если для этого когда-нибудь придет время! Только Рен мог бы смело солгать Директору, и даже это было чересчур. Нет. Нужно было что-то делать. Что угодно! Он встал, почувствовав внезапную тяжесть, навалившуюся на него, вскоре после того, как он решил, что это чувство вины, и его чуть не вырвало. Да, чувство вины. Душераздирающее чувство вины, которое угрожало разорвать его душу на части во всех обозримых направлениях. Покидаю Арк, чтобы собрать и сшить разорванные кусочки обратно вместе. Идеальный. Их всех исключили, не так ли? ДА... Таковы правила. К сожалению, это пришлось сделать. Что-то похожее на ярость вскипело в его крови. Он отступил от лестницы и обвел взглядом комнату, его Аура ожила. Блокнот с аурой, зажатый между его пальцами, ничего не значил. Все, о чем он заботился, это что теперь? Как, черт возьми, на этой неделе вдруг потребовалось целых сто восемьдесят три раза! Сначала его команду выбрали для участия в турнире Vytal, затем на него была сброшена бомба из-за его поддельных стенограмм, а теперь он узнал, что всю его команду могут исключить из-за его поддельных стенограмм! "Почему я? Почему все это происходит со мной?" Ударив другим подпитываемым Аурой кулаком по стене, он принял опасное решение. Это было вызвано не гневом или печалью, а заботой и самоотверженностью. Достав свой свиток, он отправил сообщение Пирре. "Я не пойду на занятия. Кое-что произошло. Встреча команды позже. Убедитесь, что Нора знает, что она должна быть там. " Он не стал дожидаться ответа, сгорая от чрезмерной страсти. Обезумев, он направился прямо в Изумрудный лес. Впервые с тех пор, как он пришел в Бикон, он не только прогуливал занятия, но и активно охотился за Гриммами. Надеясь найти ответы на некоторые вопросы и выпустить пар. Он пожалел, что не дрался сегодня на уроке боевых искусств. ... Гримм, не теряя времени, охотился на него. Отрицательные эмоции плюс Гримм равнялись несчастной добыче. Для Гримма. Негативные эмоции, которые высвобождал Жон Арк, привлекали монстров, скрывающихся в лесу, как маяк в бушующую грозу. Хорошо. Все в точности по плану. Рычание! Слабая Малая Медведица взвыла от боли, когда Жон проткнул ей спину и грудь Экскалибуром. Ощущение жжения распространилось по всему ее телу, а в воздух распространился запах горящей плоти. Быстрый удар в спину сбил его с клинка, и Гримм растворился достаточно быстро. Лидер не удостоил иссушающего пепла второго взгляда и сосредоточил сферы Ауры у себя на ладони, ожидая, когда следующий случайный Гримм обнаружит его. Пока что только трое урсаев нашли Дугу и встретили свою своевременную кончину. По меньшей мере, не очень сложно. Не тогда, когда он не практиковался ради практики или злорадства. Он все делал со жгучей страстью. Каждый пал от мощи Экскалибура. Он убивал их быстро. Никаких игр. Никаких экспериментов. Ничего. Колоть, убивать. Мертв. Теперь, если бы только ему противостоял более могущественный противник. Конечно, Урса Майнорс изначально был не очень сильным, и он реагировал из-за ненависти и вины, очень опасного сочетания для любого человека, имеющего в своем распоряжении взрывное оружие, но ему стало скучно. Ursa Minores так долго лишь усыпляли его жажду сражений. Их опыт или его отсутствие вызывали у него отвращение. Шелест растительности поблизости привлек его внимание. В ответ он сосредоточился на своей Ауре, и его мышцы набрали силу. Сенсес вышел за пределы своих физических возможностей, и он приготовился, когда из-за деревьев выскочили еще два Гримма. Беовульф и еще одна Малая Медведица. Он скорчил гримасу и спас Беовульфа от унизительной смерти, выстрелив ему прямо в грудь из "Падающей звезды". Гримм умер, даже не добравшись до него, превратившись в пепел от столкновения. Не более чем мимолетная сноска. Малая Медведица, однако, попыталась ударить его ножом поперек груди, едва не задев Дугу на волосок. Хорошо. В ответ он выстрелил в заднюю конечность Падающей Звезды, покалечив и сбив с ног Медведицу меньшего размера. Гримм едва успел поднять взгляд от земли, как был обезглавлен Экскалибуром - голова без тела. Вырезка была чистой, точной и оставляла после себя легкое свечение снега, которое сильно контрастировало с пеплом братьев Гримм. Его пальцы сжали рукоятку Экскалибура. Наблюдение за тем, как эти бездушные Гриммы растворяются, ничего не решило. От этого ему не стало легче. Ни один из этих монстров не был ранжирован или сравнен с Гриммами уровня Альфа, майор или Монарх. Здравый смысл взывал к нему. Конечно, ему не следовало рваться в драку, и он никогда не сражался с кем-то вроде Монарха и не видел его, но дело было в принципе. Мало того, гнев сильно толкал его на поиски выхода, чувство вины подталкивало его к драке, гордость требовала более жесткого Гримма, а печаль не позволяла ему отказаться от своего стремления сражаться. Здравому смыслу здесь не было места. Какой ужасный цикл, который разрывал его на части на всех невообразимых гранях. Стиснув зубы, он сжал кулак и пожелал больше сфер Ауры для Падающей Звезды. "Этого недостаточно". Ему не хватало силы. Ему нужно было стать сильнее, и единственный способ достичь этого - довести себя и свою Ауру до предела. Для этого ему требовался Гримм покруче, чем дно бочки. Рычание! Обернувшись и вглядевшись в лес, он прищурился, когда на поляну вышла стая беовульфов. Его сердце бешено заколотилось, кровь прилила к жилам, а по коже побежали мурашки от возбуждения и страха. Край его Ауры обволакивал его тело, усиливая мускульную структуру способами, понятными только ему. Медленно, очень медленно он поднимал Экскалибур вверх, погружая свою душу в море страсти. Желание исполнено. Их было по меньшей мере десять, девять малышей и Альфа Беовульфа, которого он считал вожаком стаи. Этот Альфа-Волк содержал более широкую область костяного покрытия, защищающего его, оказавшись намного крупнее, выше и плотнее, чем остальные образцы. Прямо между туловищем и верхней частью левого плеча имелся глубокий шрам, пересекающий костистые придатки. Продвинутый Гримм даже двигался более неуверенно, чем остальные, делая медленные, короткие шаги, чтобы испытать свое иссякающее терпение. Его движениями управлял опыт, тонко рассчитывая силу дуги. Лидер усмехнулся. Ему было все равно. Его аура вспыхнула в предвкушении. "Наконец-то. Что-то с небольшим количеством мяса на костях". Тщательно готовясь к их атаке, он направил "Падающую Звезду" в сторону группы, надеясь нанести побочный урон младшим, прежде чем они все разом бросятся врассыпную. К сожалению, этот план с треском провалился, когда земля Ремнанта начала трястись от громкого треска деревьев, привлекшего всеобщее внимание. Его гнилое везение пошатнулось еще больше, когда Сталкер Смерти с криком выскочил из леса, не обращая внимания на меньшего Гримма, и направился прямо к человеку. Его мышцы напряглись в промежутках между оглушительными шагами. Половина его души была застигнута врасплох, а ноги застыли на месте. Другая половина крепко сжимала Экскалибур, уже не так тупо, как раньше. В последний раз он видел одного из этих чудовищ во время инициации. Он хорошо это помнил. Казалось, только вчера одно из этих чудовищ швырнуло его через лес. В то время для уничтожения такого Гримма требовались совместные усилия четырех Охотников на тренировках. В тот день проявились его лидерские способности, по крайней мере, так сказал директор Озпин, закрепив за ним положение лидера команды JNPR с помощью тактики, необходимой для уничтожения такого существа. Теперь ему оставалось победить одного в одиночку. Экстраординарный. "Отлично!" Жон зарычал, поднимая руки навстречу приближающемуся Гримму. Аура подпитала его уверенность и стерла страхи. "Моя жизнь не может стать лучше. Почему бы не подарить мне Nevermore, раз уж мы об этом заговорили?" Прицелившись в Падающую Звезду, он поспешно выстрелил в приближающегося Сталкера Смерти, попав в одну из его клешней и перерезав ее. Гримм взвыл от невыносимой боли и ускорил шаг, чтобы раздавить человека, и у лидера не было возможности выстрелить снова. Он был вынужден поднять Экскалибур к себе, чтобы избежать прямого попадания клешней без повреждений, используя обе руки, чтобы отразить непреодолимую силу, давящую на него. Ноги напряглись, чтобы оставаться неподвижными, земля неизбежно прогнулась от крутящего момента, и сила заставила его кувыркаться по лесной подстилке. Он врезался в ближайшее дерево с сильным глухим ударом. С дерева донеслось несколько хрустящих звуков, кора прогибалась и ломалась от удара на высокой скорости, но для него это было не очень больно, и он уже поднимался - едва увернувшись от приближающейся клешни, которая должна была расколоть его голову надвое! Какой близкий! Коготь Гримма с легкостью разорвал кору, оторвав ее от лесной подстилки вместе с корнями и всем остальным в попытке высвободить зажатую клешню. Он использовал отверстие, чтобы рубить и рассекать прямо под обнаженным нижним брюхом, добившись скромного, узкого пореза поперек руки и вниз. Взбешенный Сталкер Смерти попытался нанести ответный удар, раздавив его своей порезанной рукой, но клинок Ауры не согнулся под действием силы, только его ноги задрожали. Чистая удача была на его стороне, когда Экскалибур начал врезаться в тело Гримма, мгновенно прожигая плоть и заставляя Сталкера Смерти отступить на несколько футов назад. Как только он освободился от веса Гримма, он наклонил голову, чтобы изучить нанесенный им урон. Две поврежденные клешни и прямой порез, который шел от его руки вниз к части основного тела. Он не смог сдержать широкой улыбки. Достижение распространилось по всему его телу. Вот он сражается со Сталкером Смерти один на один и, судя по всему, побеждает. Неплохо для бойца с фальшивыми расшифровками. Ему, к сожалению, не дали много времени оценить работу своих рук. Гримм жаждал крови. Он снова был уже на нем, его смертоносный хвост пытался проткнуть его тело. Жон осторожно уклонился от атаки, его Аура дала ему скорость, позволяющую осторожно маневрировать вне опасности и дать возможность контратаковать, но его Аура предоставила лишь небольшую свободу действий. Контратаки заканчивались неловкими поворотами, которые вынуждали его уклоняться. Без способности Экскалибура противостоять практически любой силе противника он не представлял исход такого боя. По крайней мере, для него оказалось, что клешни Гримма были слишком повреждены, чтобы их можно было больше использовать. Какой позор. Ожидая очередного укола, он едва увернулся от удара, на волосок приукрасив резкое движение. Движимый яростью, он быстро шагнул вперед, начисто отсекая жало Death Stalker от хвоста, на долю мгновения насладившись воем боли, прежде чем оставшийся хвост быстро прижал его со всей силы к земле. Земля под ним треснула в разных местах, вдавив его в каркас. "Арг! Ага. Это больно! Это оставит след утром". Лидер едва успел отреагировать, прежде чем был схвачен и пойман в ловушку клешнями Death Stalker. Раздавливание происходило медленно, часть его грудной клетки прогнулась. Броня треснула и помялась. Металл деформировался и начал врезаться в его кожу, а его Аура работала сверхурочно, чтобы ослабить урон. Арк болезненно хрюкнул и призвал свою свободную руку. Во время драки он потерял контроль над Экскалибуром, случайно потеряв его из-за потери концентрации, оставив ему только запасенную сферу Ауры, чтобы призвать свое оружие. Чувствуя, как его броня с аурой трескается под растущей силой Гримма и его металлического нагрудника, он прицелился в монстра свободной рукой, сформировав Падающую Звезду и откашлявшись кровью в процессе. "Пари, Падающая звезда!" Яркая сфера Ауры едва не задела голову Гримма и вместо этого попала прямо в брюшную полость. Костяная обшивка разорвалась от высокоскоростного снаряда, отрывая куски кости и плоти. Боль пронзила Гримма, и он бросил Жона в визжащей агонии. Обжигающий жар распространился по его телу, и прежде чем он успел сосредоточиться, Гримм снова набросился на него в неразбавленной ярости, а воздух наполнился запахом горящих волос. Он нацелил обе острые клешни в его бока, намереваясь убить как можно быстрее. Время замедлилось для прохождения Арки. Он заставил свое тело двигаться вперед и выставил ладонь со все возрастающей скоростью. Осталось не так много вариантов. Нет времени формировать Экскалибур или перезаряжать Падающую звезду. Все, что у него осталось, - это безымянный Шар Ауры, который он мог использовать для нападения. Не стремясь ни к чему другому, он создал сферу Ауры в ярком свете концентрации и направил ее прямо в голову Сталкера Смерти. Все или ничего! Клешни почти достигли его боков, но шар его Ауры первым коснулся головы Сталкера Смерти. Раздался взрыв, разбросав пыль и грязь во всех мыслимых направлениях. Сила, стоящая за сферой Ауры, была, несомненно, огромной и устрашающей, единственная проблема, шар Ауры был недостаточно силен, чтобы пробить упругую костную структуру Гримма, не полностью, по крайней мере, без дополнительного времени. Его оставили контролировать урон, пытаясь добавить больше своей убывающей ауры к атаке, чтобы увеличить ее разрушительную силу. Не сработало. Он быстро потерял стабильность и запасы Ауры, пытаясь сохранить сферу живой. Если бы только у него был больший контроль над манипуляциями с ней, тогда он мог бы посильно усилить Ауру в сфере, но он этого не сделал. У Ауры были пределы — у него были пределы — и он их достиг. Только яма его души сражалась так энергично. В отличие от Большой Медведицы, меньшего монстра, этот Гримм занимал более высокое место в пищевой цепочке. Простое соотношение ауры и силы один к одному не слишком сочеталось со Сталкером Смерти. Упрощенный избыточный вес противодействовал его приготовлениям. Таблица смесей требовала большей степени контроля, которого ему не хватало. Его справочная таблица документировала не так уж много. И снова время оказалось его недостатком. Какой бы силе он ни высвободил, просто требовалось больше времени, чтобы она возымела действие, но переменные преграждали ему путь на каждом углу. Мощи его Ауры оказалось недостаточно. Чувствуя, что шар Ауры становится нестабильным, а Гримм готовится к возмездию, он закрыл глаза, зная, что не сможет уклониться от следующей атаки Death Stalker с такого расстояния. ... Черт возьми. Он устал быть слабым. Черт возьми. Его охватила усталость из-за нежелательного пребывания в Академии Бикон. Черт возьми! Он просто так устал лгать! Любящий дубляж! На него внезапно нахлынуло очень пугающее присутствие, знакомое притяжение вырвало его душу. Резкий холод заставил его открыть глаза. Он пробрал до костей и погрузил душу в волнообразную тьму. Все, что давала теплая и успокаивающая Аура, было стерто и заменено вечной бездной одиночества, от которой было больно дышать, и на дикую секунду его белоснежная, яркая Аура стала смертельно черной, как смоль. Каждый дюйм его тела был погружен в нескончаемый поток горя и печали без малейшего оттенка. Такая холодность. Ощущение мощного прилива силы от черной Ауры разрывает удивительно непроницаемый панцирь Death Stalker, раскалывая его голову в темноте и свете, демонстрируя непревзойденную интенсивность и безнадежность. Встревоженный, он не мог найти утешения. Эта сила не позволяла ему испытывать такие радостные эмоции. Все положительные эмоции в его теле были украдены и выброшены в бесконечную пустоту, откуда не было слышно криков, оставив его оболочкой, наполненной горечью и пустотой. Он даже не мог улыбнуться при мысли о победе. Ничего не имело смысла. Лидер фыркнул. Он почувствовал, как голова Гримма разрывается на части между его замерзшими пальцами. Им овладело замешательство, когда он наблюдал, как клешни Сталкера Смерти в конце концов беспомощно падают на пол, а осколки костей медленно конденсируются вокруг его Ауры, словно под действием силы тяжести. Прежде чем техника закончилась, монстр перестал двигаться, сигнализируя о своей кончине. К тому времени, когда он окончательно перестал контролировать себя, Гримм растворился во мраке, и его черная как смоль аура растворилась вместе с ним. Ощущения вернулись. Свет в его глазах восстановился, и падение тела Гримма потрясло его внутренности вместе с землей под ногами. Никто не обвинил его в том, что он отступил на два шага назад, критически рассматривая свою ладонь. У него даже не было возможности почувствовать восторг от того, что он не только выжил, но и победил тварь. Его разум лихорадочно соображал. Что это была за аура там, сзади? Что-то новое, это было наверняка. Заметку стоит добавить к его разработке Aura и записной книжке Aura. Прайду здесь было нечего делать. Не тогда, когда нужно было делать открытия. "Что, черт возьми, это было?" Вытянув ладонь, он попытался повторно призвать темную Ауру, или что бы это ни было, в сферу или свечение, но ничего не вышло, кроме его обычной, чистой, белой Ауры. Любопытный, он предпринял несколько попыток, снова и снова получая один и тот же результат, оригинальное определение безумия. Мягко говоря, разочаровывающий. Ничего. Любые попытки преобразовать его свечение в оттенок черного были напрасными усилиями. Совершенно двусмысленно для его текущего уровня знаний об ауре. Похоже, он не смог использовать ее снова. Жон Арк вздохнул. Что бы это ни было, настоящее или нет, он был рад, что это произошло. Гроул. О? Верно? Он повернул голову, чтобы обратиться к стае Беовульфов, о которых он забыл. Появление Death Stalker как бы затмило их важность. По какой-то странной причине они позволили им справиться с этим в одиночку. Вероятно, слишком боялись попасть под перекрестный огонь. Смерть преследует всех существ. Гримм и человек не были исключением. Тем не менее, он нахмурился, проверяя запасы своей ауры. Не много, но и не слишком мало. В самый раз, чтобы удержаться на ногах. Перво-наперво, - проворчал он. Плечи и торс болели. Сталь вонзилась в его грудную клетку и другие участки кожи. Тратить ауру на уменьшение урона было совершенно расточительно, поэтому он отстегнул кусок металлолома и повел плечами вверх-вниз. Бесполезная броня, в любом случае, только замедлила его. Еще одно ворчание, и он был вынужден отложить это сумасшедшее открытие на потом. Сейчас он приготовился призвать Экскалибур, как обычно, с его проходимыми уровнями, но почувствовал сдвиг в своей Ауре. Что-то другое, чего он никогда раньше не чувствовал. Мощное. Уникальное для Paragon of Aura. Вариация, изменившая весь спектр его Ауры. Даже изменившая жизнь. Им руководил инстинкт. Он поднял руку и остановился под лучами высокого солнца. Аура ожила вокруг его тела, частички ее рассыпались, создавая собственную сферу тепла, которая затмевала огненный шар в небе. Контроль над сферой манил его. Власть над его Аурой ощущалась по-другому. Это изменение вернулось, чтобы преследовать его. Даже не думая об этом, он молча призвал Экскалибур из той самой сферы, используя только одну из своих рук, а не две. У него перехватило дыхание. "Я не могу в это поверить". Жон ахнул. Никогда раньше он не создавал Экскалибур одной рукой. Доверься ему. Бесплодные усилия и пропущенные ужины говорили о похожей истории. "Ни за что! Я пытался сделать это целую вечность!" Не в силах сдержать волнение, он поднял клинок в воздух так, что солнце контрастировало с его оттенком. У него вырвался смех. Он ни над чем не смеялся, и новое чувство гордости, силы и решимости проникло в его душу. Может быть, всего лишь проблеск шанса, и все еще могло бы встать на свои места, как идеальная головоломка. Все больше не казалось таким тусклым, не из-за света в конце очень темного туннеля, который манил обещаниями власти и бесконечных возможностей, и он хотел всего этого. Возможность и ничего больше. Он ухмыльнулся и перенес раннее празднование на более позднее время. Лучше не упускать из виду Беовульфов во второй раз. Легкий взгляд в их сторону дал понять, что они все еще там и ждут, когда он сделает ход. Его ноги двинулись и прошли по сброшенным доспехам и мимо собственного отражения. Он не смог этого понять, но этот новый сдвиг в контроле ауры исцелил значительную часть его ран. Резервы казались незначительными, умеренно низкими. Даже Экскалибур извлек выгоду из этого изменения — помимо призыва одной рукой - и для его поддержания требовалось только уменьшение Ауры. Восхитительно! Просто восхитительно! Наблюдая за человеком, идущим к их стае, некоторые Беовульфы начали отступать после того, как стали свидетелями того, как упомянутый человек разорвал в клочья великого Гримма. Некоторые хотели сразиться с ним, в любом случае, могущественный он или нет, но именно Альфа Беовульфа остановил их всех от глупой атаки и расставания со своими жизнями с низким рычанием. Шагнув вперед, используя свои массивные руки, чтобы оттолкнуть младших беовульфов, вожак стаи приказал всем более слабым беовульфам бежать, в то время как он остался позади, чтобы сражаться и сдерживать его. Годы жизненного опыта научили Гриммов кое-чему об опасных боях. Конечно, не все приняли этот приказ, пока Альфа Беовульфа не зарычал на младших, требуя, чтобы они бежали. Результатом битвы с этим человеком могло бы стать кровопролитие их сородичей. Его работой как вожака стаи было защищать их. Убедиться, что ему никогда не придется ползать по телам своей стаи. Альфа снова зарычал, и маленькие беовульфы, наконец, разбежались, оставив своего лидера, скорее всего, погибать от рук человека. Только когда остались только эти двое, он остановился как вкопанный. Ситуация сбила его с толку. Ошеломлен тем, что был близок ко второму. Альфа Беовульфа пожертвовал собой ради своей стаи, как какой-нибудь Отважный лидер? Это пробудило что-то новое в бесстрашном лидере Team JNPR. Это заставило его задуматься и составить план. "Hn? Интересно?" Нацелив Падающую Звезду на отступающего Беовульфа, он приготовился выстрелить, сфера Ауры засветилась в ответ, но Альфа Беовульфа прыгнул вперед, заслонив цель своим телом в качестве щита. Это, наконец, положило начало Дуге. Медленно опустив руку, он разрядил "Падающую звезду", не в силах больше думать. Этот Гримм защищал другого Гримма? Мало того, этот Альфа намеренно пожертвовал своей жизнью, чтобы его товарищи сбежали и остались живы, чтобы сражаться в другой раз. Невообразимо! Интересно. Глаза сузились от удивления. Гримм медленно двинулся в ожидании атаки. "Этот Гримм ... пожертвовал собой ... ради них? Вожак? Ради своей стаи?" Экскалибур спущен. Акт самоотверженной храбрости затронул его лично. Это вдохновило лидера действовать, а не прятаться в лесу, как какого-нибудь труса. Ha. Это было бы забавно, если бы не было так чертовски идеально. Представьте! Этот Гримм только что подкинул ему лучшую идею, в которой он нуждался. Он нашел свой ответ там, где меньше всего ожидал его встретить. Смешно, учитывая, что это исходило от величайшей угрозы человечеству, но это был ответ, которого он жаждал, несмотря ни на что. В некотором смысле, теперь он знал, как защитить свою команду. Убрав Экскалибур, Жон вправил несколько костей на место, чувствуя, как все следы его гнева мгновенно исчезают. Он направился к выходу из Изумрудного леса, рассеянно помахав подозрительному Гримму и глупо повернувшись к нему спиной. Идиотизм или нет, но Беовульф оказался лучшим Бесстрашным Лидером, чем он сам, и за это он ушел, уверенный в своей интуиции. Такого лидера нельзя увольнять. "... Спасибо". Гриммы ни разу не атаковали. ... Вдыхай. Выдохни. Жон Арк безуспешно пытался совладать со своими расшатанными нервами и нажать на кнопку. Одно только нажатие на впечатляющую дверь лифта лишило его большей части сил и уверенности. Его сердце билось со скоростью мили в минуту, а резервы его ауры были практически истощены по сравнению с тем, что всего несколько мгновений назад он считал избытком. Тем не менее, он нажал на кнопку и почувствовал, что крутящий момент лифта почти настолько силен, что его ноги едва держались на ногах. Они отказались двигаться, как только он добрался до верха, желая еще немного спрятаться в стальной коробке. Честно говоря, все его тело болело. Болели мышцы. Онемение поползло вверх по позвоночнику. Он не раз подумывал об отступлении, но если Гримм может быть самоотверженным перед лицом непреодолимых трудностей и жертвовать собой ради других, то и он сможет. Для них—для его команды—для его друзей! Открыв дверь лифта, Бесстрашный Лидер вошел внутрь, обнаружив, что каждая клеточка его тела напряглась в абсолютном страхе. Страх охватил его душу сильнее, чем тот Сталкер Смерти, с которым он сражался один на один. По крайней мере, тогда у него были какие-то остатки надежды выйти из этой битвы живым. У этого хищника перед ним не было шансов на победу. "Мистер Арк, это сюрприз. Я не ожидал увидеть вас входящим в мою дверь". "Директор Озпин ..." - выдохнул Жон, пытаясь посмотреть в глаза спокойному человеку, но у него это не получилось. Повернуть назад больше не было возможности. Он поставил на это все. "Я должен тебе кое-что сказать".