Часть 23

Вера и доверие звучат одинаково, но это не может быть дальше от истины. Вера позволяет человеку неосознанно верить в другую силу. Доверие позволило этому человеку сознательно поверить в эту силу. Вера в способности Lore, но недоверие к ее силе почти пробили брешь в душе Жона Арка, особенно из-за такой эмоциональной силы, но ему, наконец, удалось раскаяться в своем невежестве и сократить разрыв. Страх больше не сжимал его сердце. Рагнарек — его щит - защити свою команду силой Знаний! Спрячь их в тени, где свет не сможет их ослепить! "Рагнарек?" Что-то внутри Жона Арка сломалось, когда он услышал почти побежденный тон голоса Норы. В последний раз она казалась такой подавленной, когда проглотила осколок Знания, находясь на грани смерти, и теперь это было связано с критическим состоянием Рена, жестокий поворот Судьбы изменил ситуацию. Тч! В Открытом космосе почувствовали, что жизненная сила на грани высвобождения, и обнаружили еще одну пропажу. Время было не на их стороне. Она знала это. Знания остыли до невероятно холодных глубин. Нора Валькирия нуждалась в утешении, Ли Рен нуждалась в помощи, а Пирра Никос нуждалась в спасении. Команда JNPR — его друзья —его семья — все нуждались в своем Бесстрашном Лидере! Сейчас! "Не волнуйся, я тебя прикрою!" Жон боролся с железным песком и выбросил правую руку вперед, чтобы увеличить гравитацию и устремиться к Эмбер. "Хватай Рена и становись за мной! Поторопись! Нора!" Нора ахнула. Приказ ее лидера вывел ее из транса, и она прижала тело Рена к своей груди надежными руками. Правильно! Слезы неохотно прекратились, и она, защищая его тело, бросилась к Жону с новым чувством надежды. Ее сердце все еще разбивалось при каждом слабом вздохе Рена, но она поблагодарила Монти Оума за то, что он все еще дышал. Слабость - это нормально, она могла справиться со слабостью. "Куда, по-вашему, вы направляетесь?" Спросила Эмбер. "Я еще не закончила ни с одним из вас!" Она зарычала и нацелила щупальце железного песка в спину Норы, но хлыст остался прилипшим к щиту. Никакие изгибы не могли высвободить его. Поэтому она фыркнула. Ее правый глаз раздраженно сверкнул. Частично утратив контроль, она перерезала путы на концах железного песка, соединенных с Рагнароком, и освободила свой металл. Сразу после этого она пожелала, чтобы материал поразил ее цель заостренными концами, но эти странные черные шары столкнулись с ее атакой и разрушили ее песок. Внезапно отложения руды стали перемещаться труднее и медленнее, как при резком изменении веса в середине битвы. Другие крупинки попали в сферы и полностью ослабили форму ее копий. Что. То. Черт возьми! Жон свирепо смотрел, ухмыляясь про себя. Бедная Эмбер, что хорошего в сражении с оружием, слишком тяжелым, чтобы им владеть? Он быстро перевел взгляд на своего бегущего товарища по команде, нахмурившись при виде крови, запятнавшей внутреннюю сторону плаща. Нехорошо. Она неуверенно подошла к черной жиже Знаний на полу нервной ногой, впервые увидев Темную Материю. После того, что случилось с Реном, он вряд ли винил ее за нерешительность, но когда она поняла, что это принадлежит ему, она ворвалась внутрь и подбежала к нему с насморком и слезами на глазах, готовая сбежать. Ее надломленный голос будет преследовать его в кошмарах до самой смерти. "Джей-Жон... Рен..." "Я знаю". Жон изо всех сил пытался сохранить равновесие между своей Гравитацией и железным песком с такого расстояния. Непростая задача. Не с поврежденным телом и товарищем по команде, о котором нужно заботиться. Насколько он видел, у него был только один выход. Он осторожно опустился на колени и похлопал по полу тьмы. "Оставь Рена прямо здесь". Она быстро попятилась и обняла его изо всех сил. "Но! Но! Но—" Он быстро прыгнул вперед и блокировал град железных пуль, летевших ей в спину. Рагнарек отражал удары, но боролся, чтобы оттолкнуть ее. Эмбер медленно осваивалась с гравитацией. Айрон двигался быстрее. Слабость тусклой скорости Лора становилась очевидной с их захватом тел. Лор защищал, а не сражался. Ему нужен был боец, который использовал бы дебюты с мощной мускулатурой. Ему нужна была Нора. Быстрым движением его руки все пять Сил притяжения переместились на тело Эмбер, и она призвала железную стену, чтобы защитить себя и захватить сферы водопадом из ниспадающих минералов. Такая рискованная тактика закрыла ей обзор. Лидер быстро воспользовался этим моментом, чтобы снова переключить свое внимание на проблемную девушку. У них может не быть второго шанса спланировать стратегию. "Тебе придется довериться мне, Нора. Мне нужна твоя помощь — Рену нужна твоя помощь. Пирре тоже. Я не могу бороться с ней в одиночку. Лор сама по себе слишком медленная. Мы вместе отвлечемся и не дадим ей напасть на Рена. Хорошо?" Она прикусила губу, эмоции бушевали вовсю. Внутри Валькирии бушевала внутренняя борьба. Любовь заставляет людей вести себя глупо. Она всего лишь хотела убежать и обезопасить Рена, но Пирра и Жон тоже нуждались в ней. Бирюзовые глаза не могла игнорировать повреждения на теле своего лидера. Синяки, порезы, все это! Она прекрасно знала, что Знания не заживают. Драка с Пенни Полендиной разрушила его тело, если она хотела спасти свою семью, то должна была доверять Жону. Затем она увидела засохшие пятна от слез в темных уголках его глаз и сразу поняла, что ему тоже было нелегко. Ничего из этого. Все это ранило его так же сильно, как и ее, она была не единственной, кто мог потерять партнера. Этот бой имел значение. Оставить Рена в покое, должно быть, разрывает его изнутри на части, но отказ от Пирры убьет его душу. "Хорошо". Нора с тревогой положила Рена на пол тьмы. Она нежно провела рукой по его щеке и сдержала икоту. "Пообещай мне, что ты будешь в безопасности, Рен". Он ничего не сказал, поэтому Жон заполнил пустоту уверенностью. "Рен всегда был немногословен. Он быстро встанет на ноги, только подожди!" Это вызвало легкую улыбку у Валькирии. Она горько рассмеялась. Пусть Жон рассмешит ее — глупый лидер — но это действительно помогло поднять ей настроение. Кулаки сжались, тело перестало трястись, а слезы высохли, и на смену им пришел гнев. Нора развернулась и обрушила ненависть на стену из железного песка, отделяющую их от другого друга. Сначала ее драгоценная Магнхильд, а теперь Рен? Неудача с одним другом чуть не раздавила ее, но с двумя? Нет. Нет! Они бы никого не потеряли! Ничего плохого никогда не случалось! "Давай покажем этой Янтарной особе, почему ты не связываешься с нами! Она выбрала не ту команду, с которой стоит связываться!" Он ухмыльнулся. "То же самое". Она бросила взгляд через плечо на Рена. Сначала избей Эмбер, спаси Пирру, а затем спаси Рена. Все в таком порядке! Хорошо! Не раздумывая, она бросилась на мошенника, а Жон остался позади. Как только она вышла из малого круга Знаний, он заглянул вниз и приказал Темной Материи собраться вокруг Рена. Новое управление показалось ему странным. Может быть, Лор давал ему передышку во всех тонкостях? В любом случае, он глубоко оценил технику и решил потренироваться позже. Повинуясь своим инстинктам, он хлопнул рукой по полу и полностью сосредоточился на круге, движущемся вокруг тела его друга. Огромный кусок Знаний был скрыт из его души и слился с тем, что находится под ней. Темная материя сжалась и начала изгибаться вверх, образуя сферу, подобную Пылевому куполу Пенни. Все это притягивалось к плащу Знаний. "Прячься... Темная материя". Жон вздохнул с облегчением, когда увидел, что Лор прикрепился к плащу и вышел из-под его контроля. Часть его думала, что это может не сработать, но это сработало, возможно, больше его Знаний дало ему некоторую слабину, и теперь Темная Материя начала обволакивать тело Рена. Хм! Маленькие пощады позже! Арк нахмурился, глядя на слабеющее Внешнее Пространство своего товарища. Пора заканчивать эту битву! Он быстро выбежал и погнался за Норой и обернулся во время бега, чтобы проверить, не создала ли Темная Материя Пустое пространство, в котором Рен мог спрятаться. Так и было. Как повезло. Гром! Жон нацелился на местоположение Эмбер. Удар молнии обрушился на железную стену и нарушил Гравитацию внутри. Айрон проводила электрические разряды, и он вытащил и призвал свои шары обратно в страхе, что ей удастся их уничтожить. Силы Девы, или как там их называл Пенни, были слишком велики и неизвестны, чтобы рисковать, и он предпочитал не узнавать, могут они разрушить Знания или нет. Пять степеней тяжести были бы пагубной тратой Знаний. Нора стояла в нескольких футах от железной массы. Облака над ними стали темными. Воздух наполнился чувством страха, и она иногда забывала дышать. Вскоре к ней присоединился Жон и поднял "Рагнарек", готовясь к очередному залпу металла, она не могла удержаться, чтобы не взглянуть на Рена еще раз, но когда она оглянулась, его уже не было. Паника быстро сковала ее сердце. "Подожди? Где Рен!" Он ухмыльнулся. "Не беспокойся о нем. Поверь мне, он спрятан. Ты можешь поблагодарить за это Темную материю ". Ее сердце бешено заколотилось. "... Ты уверен?" "Положительный". Она хотела задать больше вопросов, даже потребовать, но железная стена внезапно выпустила шипы и повернулась во всех направлениях. Металл, повсюду металл! Нора приготовилась уклоняться от летящих булавок, но Жон бросился вперед, заслоняя ее Рагнароком, втягивающим шипы. Ноги уперлись в землю, а его Гравитаторы зависли поблизости, чтобы уменьшить вес железа и увеличить свой. Его тело все еще дрожало от прямого столкновения, но, по крайней мере, он предотвратил угрозу. И как раз вовремя, потому что украденное тело Пирры, нахмурившись, прошлось по песку и призвало свое оружие обратно. "Я надеялась, что это убьет тебя". Эмбер застонала, в ее глазах горел металл. Она посмотрела прямо на Жона. "Я не могу поверить, что ты победил Пенни. Вот и все для самого слабого в Beacon. " Он отказался потакать ей, выбив железо, прилипшее к Рагнароку. "Что ты сделал с Пиррой? Верни ее!" Она усмехнулась. "Ты опоздал, она ушла, и теперь я все контролирую". Быстрый взгляд из космоса не показал ничего, кроме ауры Эмбер, управляющей телом Пирры. Все доказательства указывали на ее заявление, но упрямство опровергало результаты. Тем не менее, он нигде не мог найти ни грамма знакомой кровавой ауры. Ничего! Рагнарек дрожал в его руке. Нет! Посмотри внимательнее, Арк! Пирра должна была быть там живой! Где-то. Эмбер с ухмылкой наклонилась вперед. Он хмыкнул и отвел ногу назад, готовясь к новой возможной атаке. Голубые глаза метнулись к выставленному железному оружию, и его мысли переключились на металлический край. Подождите? Железо? Полярность? Сходство? Что-то не сходилось. Эмбер не должен был иметь возможности использовать Внешность своего партнера, поскольку эта сила принадлежала Пирре, а не Эмбер. Внешность, как и Аура, принадлежала душе человека. Возможно? Потенциально? Он должен был поверить, что это правда. Рагнарек перестал дрожать. Он двинулся вперед. "Нет, ты ошибаешься. Ты все еще можешь использовать ее Облик. Возможно, я мало знаю о том, как работают Подобия, но я точно знаю, что они являются проявлением души человека. Пирра все еще там! Это единственный способ, которым ты все еще используешь ее Внешность, и я намерен спасти ее!" "Да!" Добавила Нора. "Мы спасем ее! Так что сдавайся!" Эмбер перестала ухмыляться и нахмурилась. "У тебя ничего не получится". Сила тяжести колебалась вокруг их плеч и бросала вызов металлическим завиткам. Темные склеры сверкнули над краем "Рагнарока". "Хочешь поспорить?" Рычание! Эмбер закричала и со смертельной жестокостью обрушила свой железный песок на пару. Ставки? Нет! После драки с Реном и Норой она не планировала рисковать. Она раскинула руки и приказала железу обрушиться дождем, чтобы пронзить любые жизненно важные точки. Металл заплясал в воздухе, тела задвигались, и дуэт разделился, окружив ее десять на два. Напряжение в ее руке сместилось, ее металл снова сосредоточился на его надоедливом черном щите, оставляя ее бок широко открытым для проникновения мощи. "Нора, ты должна наносить удары!" Жон взревел, посылая Гравитацию, чтобы ослабить ее Ауру. "Я буду твоим щитом!" "Правильно!" Эмбер щелкнула зубами. Нора воспользовалась преимуществом, бросившись вперед с торчащими прядями волос и кулаками, готовыми нанести несколько жестоких ударов. Нехорошо. Она протянула руку, чтобы вытащить железный песок из щупальца, образуя посох для борьбы с безумной силой девушки, но эти надоедливые шары быстро приближались. Вращая своим металлическим посохом, она отбила несколько сфер, одновременно блокируя удар своим оружием от кулака, который сотряс ее кости и напряг мышцы. Это действие заставило ее откатиться назад и упасть на пол, но, по крайней мере, создало некоторую дистанцию. Не похоже, чтобы это имело значение. Нора оставалась неумолимой. Ярость заставляла ее действовать безжалостно. Сожаление обостряло ее чувства. Эмбер пришлось откатываться с пути ноги, пытавшейся несколько раз ударить ее в живот. Каждое усилие было похоже на трещину в полу. Каждый промах заставлял кровь биться быстрее в ее ушах и сердце. Ничего из этого не должно было происходить, но ее оружие в данный момент было нацелено на этого лидера. Если этого было недостаточно, то, когда ей удалось перевернуться и выбить девушку из равновесия своевременным взмахом ноги, один из этих Предметов Тяжести столкнулся с ее ногой в середине удара в живот, и она поклялась, что при этом ее Аура получила значительный удар, нарушив ее концентрацию и ухудшив настроение. Этого не могло быть, должно быть, ее разум сыграл с ней злую шутку. Отпрыгнув назад, она пожелала, чтобы железо отделилось от щита, но этот план почти сразу же привел к обратным результатам. Упрямая дурочка только подтянула свой железный песок поближе, оставаясь на одном месте, пока разбиралась с Норой и этими черными шарами, которыми он, казалось, управлял одной рукой. Фантастика. Снова головные боли. По крайней мере, у нее был посох из сплава, которым она могла сражаться, но все вращения в мире почти ничего не меняли, когда их было шестеро против одного. Нора воспользовалась этим, ворвавшись внутрь и сбив ее с ног. Эмбер не планировала, что это произойдет, поэтому она развернула свой минеральный посох и нанесла горизонтальный удар в нижнюю часть живота, но все стало еще хуже, когда Нора намеренно схватила свое оружие и зафиксировала их обоих на месте с восстановленной силой. Эмбер моргнула от такой дерзкой тактики. Серьезно? Кто получил урон намеренно? Затем пришел ее ответ, когда она легко смахнула ладонью одну из этих Гравитаций. Ее тело содрогнулось при контакте, вынудив ее бросить оружие в пользу уклонения от четырех других шаров. Уровень ауры упал. Нет, не воображаю, определенно теряю ауру, когда эти штуки попадают. Она тяжело дышала, ее глаза расширились, когда Нора метнула копье ей в плечо. Она быстро поймала посох, но застряла, уворачиваясь от множества падающих предметов. Тч! Каждый раз, когда она била кого-нибудь из них своим оружием, оно на мгновение становилось тяжелым, как мешок с камнями. Все было не —! Разгром! Что? Карие глаза расширились от ужаса. Жестокий хук справа нанес ей сильный удар в живот, отчего она яростно отлетела через поляну. Что за черт? Как ей удавалось двигаться так быстро? Откуда только взялась эта сила —арг! Она врезалась в дерево, проломив истертую кору, и оно в конечном итоге опрокинулось и упало на нее, подняв облако пыли. Вскоре на поле боя воцарилась мертвая тишина, и Нора была готова в любой момент, когда железный песок рассеялся из-за отсутствия контроля. Жон остался на месте, наблюдая за оттенком ауры Эмбер, ярко светящейся в облаке пыли. Под деревом Эмбер схватила пригоршню грязи, оскалив зубы, с трясущимися плечами. Черт возьми! Она ударила кулаком по полу. Ничего не помогало. Еще один кулак. Ничего! Железный песок ничего не могла сделать, только не с Рагнароком, каким бы ни был этот проклятый щит, ограничивающий ее движения. Сначала ей нужно было спасти своего железного песка, прежде чем вступить с ними в бой. Не такая уж простая задача с этой девушкой Норой, защищенной этими шарами, которые, в свою очередь, защищали ее надоедливого лидера. Хм! Она вскинула голову, чтобы посмотреть мимо Норы на мистера Высокого, светловолосого и тощего. От этих его глаз у нее мурашки бежали по коже, не говоря уже о том, что его причудливый щит посылал плохие вибрации по ее коже, как неприятный случай нервотрепки, но решение ее проблем было сосредоточено вокруг него. Нападение на Нору ничего не дало, кроме истощения ее Ауры и пустой траты времени, которого у нее не было. Нет. Она положила на него глаз. Ему пришлось спуститься. Снимите броню и обнажите подбрюшье. Пришло время сразиться с ним! Сильный ветер сорвал дерево с ее тела, когда она вышла, покрытая листвой и грязью. Она сдула надоедливый лист со своего носа и яростно уставилась на беспокойного лидера, Девичий глаз горел. Да, Нора была не более чем отвлекающим маневром. Свержение лидера должно было переломить ход боя. Теперь, как добраться до него, эти плавающие сферы создали чертовски сложную проблему. Истощение ауры плюс отслеживание с помощью усилителя, добавляющего к списку головных болей. Эмбер потянулась, чтобы призвать свою небольшую коллекцию железного песка, освобожденную из ледяной хватки Рагнарека, ее посох упрямо держала девушка-Валькирия. Хм! Она изо всех сил старалась сохранить ее, но минерал-металл нашел свое применение, раскалываясь на мелкие кусочки, прежде чем снова восстановиться. Вот так. Ее надежное оружие, несомненно, разбилось в ладонях Норы, чтобы восстановиться обратно в ее ожидающих руках. Тоже идеально, потому что Сила тяжести истощила ее Ауру. Ударить их своим телом было последним в ее списке дел. Уклоняйся! Парируй! Блокируй! Наноси удар! Эмбер использовала каждое из этих движений для борьбы с Гравитацией. Когда дело доходило до рукопашного боя, она знала, что в сравнении с ней другие бледнеют из-за работы ног. Парируй! Металл сдерживал неуловимые свойства Гравитации, истощающие ауру. Нанесение ударов дало ей шанс разбросать их в стороны. Контроль над пятью должен быть напряженным для тела. Помогло уклонение —! Она широко раскрыла глаза и отскочила назад, чтобы избежать попытки Норы ударить ее двумя руками по затылку. Быстрый удар ногой в подбородок, за которым последовал удар в живот, - это все, что она смогла выдержать, прежде чем Сила тяжести сомкнулась и столкнулась с основанием ее оружия. Ноги напряглись под увеличенным весом. Девичьи Силы вспыхнули. Ее тело отреагировало, Эмбер быстро бросила свой посох и побежала, пока Нора восстанавливалась после повреждения. Она сосредоточила свое Подобие на своих металлических леггинсах и преодолела изрядное расстояние, все время протягивая руку уиллу железному осадку, чтобы избежать ослабления Силы тяжести. В ее руке материализовалось копье с острыми, как бритва, краями. Жон Арк сверкнул глазами. Значит, Эмбер переключила на него свой взгляд? Да будет так. Быстрое призвание его Силы Притяжения преследовало ее тень, когда она приближалась. Затем она выбросила руки вперед, и железный песок, пойманный в ловушку его щитом, сдвинулся, вместо того, чтобы отойти, он протолкнулся вперед, впиваясь в части его тела шипами, пронзающими нежную кожу. Сдавленный вздох сорвался с его губ, когда Нора погналась за самозванкой. Справедливости ради стоит сказать, что этого он не предвидел. Рагнарек не смог защитить себя полностью, позволив дрейфующему железному песку поражать различные участки своего тела. Смещение атаки и прямое блокирование - принципиально разные вещи. Либо как обычный щит и блокировал все, что мог, либо как продвинутую версию Black Hole и использовал атаки непосредственно для полумесяцев, будь то Аура или Подобие. Гравитация атаки, хотя и удобная способность, истощила его запасы Знаний, не говоря уже о том, что сокрытие Рена не помогло сохранить его запасы. Кровь, вытекающая из его тела, только усугубила ситуацию. Она сократила дистанцию. Железный песок сковал его тело, глубже въедаясь в кожу, позволяя Эмбер приблизиться и соединить металлический удар по его щекам с ударом ее посоха. Изо рта у него потекла струйка крови, она предприняла вторую атаку, на этот раз намереваясь проткнуть его плоть, но Сила тяжести сомкнулась, чтобы защитить его. Жаль, что его ослабленное состояние дало ей шанс вернуть свой железный песок обратно. Вибрирующий металл заплясал в воздухе, затем она развернулась и обрушила град железных игл на приближающуюся Валькирию, только для того, чтобы оставшаяся Сила Тяжести обнулила эту атаку, исчерпав их скорость. Она ухмыльнулась. Что ж, у нее получилось! Развернувшись, чтобы поднять массу железного песка, чтобы похоронить поврежденную Дугу, она атаковала, когда он поднял свой щит, чтобы заблокировать лавину, и нанесла удар заостренным железным лезвием по его обнаженной груди. Знания не смогли смягчить ущерб. Пролилась кровь. Он застонал, она нанесла ему усиленный удар ногой по телу, который сломал ребро, и ход битвы изменился в ее пользу, когда он потерял концентрацию, необходимую для поддержания контроля над пятью Гравитациями. "Jaune!" Нора бросилась вперед и метнула сенокосилку в лицо Эмбер, но айрон приблизился, чтобы заблокировать ее удар. До нее ничего не дошло. Затем усик обернулся вокруг ее запястья и двинулся вверх по телу, чтобы применить то же лечение, что и к Рену, но валькирия обладала нечеловеческой силой и вырвалась на свободу, прежде чем раздавленные минералы заточили ее в гроб. Вслед за этим она использовала оружие Эмбер в качестве ступеньки, чтобы сократить расстояние между собой и Жоном, поскольку железные лезвия едва не пронзили ее ноги. Эмбер понравилась смена сюжета. Нора приземлилась перед своим тяжело дышащим лидером, скрестив руки в виде импровизированного щита, издеваясь над железными усиками. Каждый был готов нанести удар в любой момент. Жон только откашлялся кровью, слишком занятый, чтобы обращать на них внимание. Его пальцы потянулись, чтобы коснуться глубокой раны на груди, игнорируя морщащуюся от боли с разбавленным любопытством. Голубые глаза не сфокусировались на его окровавленных пальцах, чтобы сосредоточиться на снижении уровня его запасов Знаний. Пять потраченных впустую Гравитаций - нехорошо. Игра в обороне не удалась. Если бы он потерял еще один такой всплеск Знаний, то их товарищи по команде были обречены. Рен бы умер. Пирра бы —! Пора переходить в наступление. "Я в порядке, Нора, но тебе придется разделить поле битвы. Я присоединяюсь". Нора бросила взгляд через плечо. "Бесстрашный лидер"? Кровавый кулак образовал Дугу, желающую изгнать Рагнарек. Он двинулся вперед, чтобы встать рядом с ней, освещая глубокий оттенок черного. Вскоре кровь исчезла под лужей тьмы, которая растеклась от его пальцев к запястьям. Обе его руки покрылись тенями, и он принял позу, похожую на позу Янга, только любительскую. Нора хищно ухмыльнулась сбитой с толку самозванке. Двое против одного, вперед! "Ловушка, Черная дыра!" Напротив них железный песок колыхался вместе с уверенностью Эмбер. Чувство страха охватило ее шею. Эти перчатки выглядели почти как — нет! Она энергично замотала головой. Не могло быть, должно было быть совпадением, не более чем случайностью. Ну и что, что они были похожи на те, что использовал нападавший? Они украли часть ее девичьих Способностей. Каковы были шансы, что они сделали то же самое? Ноль! Ни единого шанса! Невозможно! Определенно, не от партнера Пирры Никос из всех людей! Потерять свой второй шанс из-за этих двоих, и это после того, как она только что избежала ледяной хватки Смерти? Ни за что на свете! Масса железа полностью сосредоточилась на Жоне, намереваясь нанести удар и прикончить его. Посыпались железные шипы. Страх взял верх. Они двигались. Он увернулся от пронзения, едва избежал разрушенного основания, вместо того чтобы уклониться от очередного залпа гвоздей, который оставил ему мало времени, чтобы встать на ноги. Он с готовностью вызвал одну Гравитацию между безжалостным обстрелом, обменялся быстрым взглядом с Норой, а затем они бросились вперед, сжав кулаки, когда Гравитация нависла над его правой рукой. Эмбер дернулась, создавая стену из гнутой стали между ними, чтобы блокировать входящие удары, но ее железный барьер дрогнул, разлетевшись на части от объединения грубой силы двух кулаков, ударивших по центру тяжести. Ее удивление длилось всего секунду, прежде чем она свела руки вместе, чтобы блокировать неизбежные удары, которые пробирали ее до костей и заставляли закрывать глаза от распространяющейся боли. Затем она открыла прицел и увидела, что они готовятся к еще одной комбинированной атаке, на этот раз целясь ей в грудь и голову. Не в этот раз. Девичьи Силы отреагировали на ее призыв. Ветер собрался у нее под ногами. Эмбер улетела, готовясь утопить их в море железа из воздуха, но Арк таинственным образом выбросил свою потемневшую руку. Она внезапно перестала лететь, и ее потащило вниз. Ха? Что? Что! Невидимый импульс втянул ее внутрь. Когда это было?— К тому времени, как Нора попыталась вырваться, она уже вторглась в свой внутренний круг. Ее нога скользнула по лесной подстилке, а рука поднялась с впечатляющим увеличением инерции, все было нацелено на нее. На этот раз у Эмбер не было шансов заблокировать удар. Нора нанесла перекрестный удар прямо между глаз, соединив пальцы с носом. Хотя удары Рена были не такими мощными, как странно утяжеленные, она двигалась более первобытно. Другой рукой она схватила корсет между ложбинками груди и притянула к себе, чтобы добавить неприятный удар головой. Она отшатнулась, блокируя следующий удар, нацеленный ей в живот, отразив атаку вниз закрытым глазом, но Жон воспользовался этим моментом, чтобы нанести свой собственный удар кулаком. Этот она заблокировала, взяв его в ладонь, но при соприкосновении произошло что-то неладное, что-то, от чего ее кровь застыла в жилах, и Нора воспользовалась тем, что она отвлеклась, чтобы схватить ее за руку. Не в силах пошевелиться, Эмбер ахнула, когда Жон нанес удар ей в живот. По какой-то странной причине это воздействие, хотя и не было подавляющим или кратким, причинило еще большую боль, как будто ее аура вообще не нанесла никакого урона. Подождите? Почему она не могла почувствовать свою ауру? Ощущение холода медленно поползло вверх по ее руке, где она обхватила его кулак, знакомое прикосновение. Знакомое время. Это напугало ее. Затем Гравитация бросилась обнимать ее за шею. У нее перехватило дыхание. Она высвободила его руку, почувствовала, как ее Аура снова забурлила, согревая ее тело, и призвала на помощь свой железный песок. Ему не понравилась эта идея. Еще несколько ударов пришлись по ее телу, каждый из которых нарушал ее контроль над Аурой, но это не имело значения. Вскоре металл спас ее, обрушившись на землю железным дождем, расколовшим землю. Тем не менее, эти быстрые удары причиняли боль. На ее коже образовались синяки. Что случилось? Казалось, что ее Аура отключалась, когда лидер Arc наносил любой удар. Каждый из них оставил после себя неизгладимый след, плюс вряд ли улучшило ее отношение то, что им удалось откатиться с пути ее железного песка. По крайней мере, их координация оказалась легко читаемой. Упрямые дураки, почему они уже не могли сдаться? Пирры Никос не стало. Ее партнер, похоже, так не думал. Он уставился на ее тело, как на какой-то экспонат на выставке. Вряд ли какие-либо эмоции можно было разглядеть сквозь эти темные лужи, даже несмотря на зловещий железный песок, плавающий перед ними. Черные склеры смотрели сквозь нее, даже сквозь ее душу, Эмбер ни капли не волновала, только Пирра. От такого абстрактного света у нее мурашки побежали по коже. То, что Нора продолжала надеяться с таким лидером, только укрепило ее теорию о том, что команда JNPR была безумной. С другой стороны, этот ублюдок убил Пенни Полендину. Безумие принесло свои плоды. Если отбросить безумие, он правил безраздельно. Сразиться с Реном и Норой было выполнимо. Железный порошок дал ей шанс на бой. Не с неизвестными способностями этого парня. Сила исходила от него, как та черная слизь, что была раньше. Отправка кусков железа закончилась столкновением с его странными темными сферами, которые либо блокировали, либо увеличивали их гравитацию. Из-за Рагнарока было невозможно использовать железный песок в полной мере, она всегда уходила от намеченных целей, но теперь этого щита нигде не было видно. Эти перчатки, которые он назвал "Черная дыра", конечно, нервировали ее, но упустить эту возможность могло прикончить ее. Поэтому она обдумывала свой следующий ход, крутя в воздухе железными крупинками, натренированная на их резкие действия. Выбрасывать песок из сплава сейчас было бы пустой тратой энергии, учитывая его неприятную способность перемещать тяжести. Эмбер пришлось контратаковать. Жаль, что Бесстрашный Лидер отказался двигаться. Нора держалась рядом с ним, как тень, в позе готовности нанести удар. Не ее лидер. Жон танцевал в "одинокой гравитации" над Черной дырой. Другая его рука протянулась с видом сочувствия или жалости. Эмбер не могла сказать, из-за проклятых глаз было трудно прочесть его эмоции. "Ты готов сдаться?" Эмбер нахмурилась. Определенно жаль. "И зачем мне это делать? Этот бой только начинается". Ожидая этого, он повернулся к Норе и придал ей Силы Тяжести. Негативные влияния почти не повлияли на нее, возможно, потому, что она знала об их существовании, или сэр Скрэбблз помог, кто знал, но, тем не менее, он улыбнулся готовой девушке. Ни о чем из того, что он планировал спросить у нее, не обещало быть легким. Помимо сэра Скрэбблза, у Лора и Норы была разрушительная история. Спрашивать ее об этом, возможно, немного чересчур. "У меня есть план, Нора. Я создам некоторую гравитацию и сделаю твои следующие атаки тяжелее. Поверь мне, это сработает. Рен расскажет тебе все об этом позже. Все, что мне нужно от тебя, это нанести удары, понял?" Пелена нежелания дала о себе знать, но когда она заметила уверенную ухмылку своего глупого лидера, она исчезла. Она ухмыльнулась, прижав руки к бокам. Если Рен верил в силу, то и она могла бы! "У тебя получилось!" Девичьи силы ожили в ее правом глазу. Никто не игнорировал ее присутствие. "Я слышу тебя, ты знаешь". Внезапно он выставил вперед кулаки с Двойной Черной дырой, притягивающей две сферы притяжения. Три гравитации устремились к ошеломленной девушке, и только когда Нора встала в нескольких шагах от нее, Эмбер отреагировала. Железная стена рухнула с воздуха, образовав металлическую стену, которая поглотила удар. Она не ожидала ничего другого от последнего раза, когда Валькирия пыталась пробить консолидированное железо, за исключением того, что ее песок разлетелся на части, как замок из песка, а ее противник пронзил его изнутри, когда три Силы тяжести окружили ее слепые зоны. Неважно, она пожелала, чтобы шипы выросли из открывшегося отверстия и пронзили каждый угол тела ее жертвы. Этого не избежать. Тяни! Нора резко отступила назад, избегая стены шипов. Ее противник зарычал от ярости. Ни за что! Ни за что. Эмбер попыталась подключить больше железа, но Нора разгребла осадок плотным ударом локтя. Сверху посыпалось еще одно металлическое ограждение, еще одно уворачивание в последнюю секунду. Глаз Девы сверкнул. Ни за что. Никто просто так не уворачивался, особенно такой взрывной боец, как она. Как, черт возьми, ей удалось уклониться от этого шквала сплава? Глядя мимо беспокойной девчонки, Эмбер раздраженно замолчала. Когда он успел сделать еще одну перчатку — блин! Сила тяжести обрушилась на ее живот, и она отбила шар посохом. Уровень ауры упал, когда страдание вторглось в ее чувства. Металл отозвался на ее отчаянный зов, чтобы защитить ее от дальнейших атак. Ее бровь дернулась. Как, черт возьми, эта штука могла двигаться так быстро? Переведя взгляд обратно на свою рыжеволосую угрозу, она сосредоточила свое внимание на том, как был взведен кулак, когда ее оружие медленно закрыло ей вид на ухмыляющуюся любительницу блинчиков. Hn? Итак, короткий стек преодолел Силу тяжести и разогнал шар сверх его обычной скорости? Умный. Глупо, потому что она заметила покалывание между костяшками пальцев, но умно. Танцуя пальцами, чтобы контролировать поток металла, в Эмбер ударила молния, когда Силы Девы усилились. Ее спина выгнулась, когда она швырнула металлическую стену вперед. Нора нахмурилась, уклоняясь от цунами металла, прежде чем оно рухнуло на пол. Ее противник ухмыльнулся. Ее ноги двигались, ее глаз светился в отместку, быстрый топот ее ноги поднимал металлические минералы в воздух, превращая их в рудный туман. Жон быстро приказал своим Гравитаторам переключиться рядом с товарищем по команде, пока металл не попал ей на кожу или легкие. Именно так, как планировала Эмбер. Молния вырвалась из ее пальцев в туман, распространяясь по каждому проводящему минералу в разнородном неистовстве электричества, невообразимом человеческому глазу. Нора осталась в безопасности от техники, с легкостью поглощая элемент, чего нельзя было сказать о ее лидере. Молнии обогнули купол и выстрелили вперед, ударив его прямо в грудь электрической цепью. Его крики были музыкой для ушей Эмбер, и когда он упал на колени, тяжело дыша, ее ухмылка стала шире в начале. Пальцы согнулись, чтобы воспользоваться моментом. Пора заканчивать этот бой. Туман сжался в железные стены, чтобы заблокировать все выходы Норы. Железный песок окружил ее со всех сторон, увернуться от него было невозможно. Одной силы было бы недостаточно, чтобы остановить эту гробницу из сплава, не в этот раз. Эмбер ударила ладонями друг о друга, и ее украденное Подобие ожило. Железный купол сжался вокруг девушки, образуя сталагмиты, готовые разорвать ее на части. Затем все остановилось, прежде чем он пронзил ее плоть, внезапно отодвинувшись в сторону лидера. Ее тело застыло. Нет. Рагнарек притягивал массу токсичного металла своим неизбежным гравитационным притяжением. В какой-то момент во время борьбы за дыхание Жон Арк призвал свой щит, вернув Черную Дыру, чтобы защитить Нору. Нет. Ее легированная дюна столкнулась с его прижатым к коленям телом, но его вес каким-то образом компенсировал разницу, и он едва сдвинулся с места, даже когда металл впился в его кожу из-за переизбытка стали. Только не снова! Она отчаянно замахала руками, чтобы переместить элемент, но ничего не вышло. Из-за упрямства она не смогла освободить свой железный песок, и она вздрогнула, когда Валькирия вторглась в ее пузырь с такой молниеносной свирепостью, что ее сердце пропустило удар, когда она заметила статическое электричество в ее глазах. "Это для Рена!" Нора Валькирия ударила себя кулаком в челюсть, три сферы притяжения зависли у ее плеча, и она изменила угол наклона, чтобы завершить удар, ударив Эмбер об пол по дуге, чтобы не отправить ее в полет. Вес, как никакой другой, укрепил основание ее панча и погрузил Эмбер в поверхность планеты. Трещины образовались от столкновения с землей, прогнувшейся под внушительным весом. Взлетела пыль! Скала разлетелась в воздух. Даже окружающие птицы улетели. Ничто, кроме гнева, не подпитывало этот удар. Разгром! Турбулентность вынудила лидера прикрыть глаза. Не Нора. Нет, она приняла взрыв земли с неистовой энергией. В прошлый раз, когда произошел такой взрыв, она спряталась за Реном. На этот раз она позаботилась о том, чтобы посмотреть, как все будет разворачиваться. Обе ее подруги нуждались в этом больше, чем она. Яростный ветер, дующий у ее ног, наполнял ее надеждой. Может быть, в следующий раз кто-нибудь дважды подумает, прежде чем зарядить ее разрядом электричества или украсть тело ее подруги. Позади нее Жон задыхался, части его тела были обожжены электрическим разрядом. Как он выжил после этого, он понятия не имел. Во всем виноваты знания. Любой железный песок, прилипший к Рагнароку, безжизненно падал на пол, и Арк облегченно вздыхал. Сила тяжести сосредоточилась на его распростертом теле, действуя как дети, зависшие над плечом своего отца. Фыркни! Он усмехнулся, впитывая Знания в свое тело, прежде чем исчерпать еще какие-либо резервы. Нет времени бездельничать, он должен найти остатки ауры Пирры, пока у них есть такая возможность. Он пожелал, чтобы Рагнарек превратился в Черную Дыру, приготовился захватить ауру Эмбер и уловить ее подобие. Нет ауры, нет силы. Теперь он встал на ноги, Черная дыра не отражает света, пришло время немного поболтать с их самозванцем. Зарытая в пол, Эмбер застонала и слабо открыла глаза, но не увидела ничего, кроме пыли, окружавшей ее взор. Ее тело болело, челюсть ныла, конечности отказывались двигаться, угли, горящие в ее теле, угасли, а ее аура практически исчезла. Два силуэта возвышались над ее избитым телом, скрытые облаком сажи. Она страдальчески прищурила глаза, пытаясь призвать свой железный песок на помощь, но рука тьмы протянулась сквозь частицы пыли и сжала ее шею черными склерами, управляющими ее изломанным телом. Второе тело переместило ее вес, чтобы удержать на месте. Ахнуть не успеешь! Ее попытки призвать свою силу провалились. Ее аура? Ее внешность? Что с ними случилось? Они чувствовали себя в ловушке, вне пределов ее досягаемости из-за сильного гравитационного притяжения, где свет ее сил оставался запечатанным. Ужас наполнил каждую щель ее души, когда ее сердце забилось громче. Пальцы Смерти сжались, как петля, а палач сверкнул глазами чернее угля. Она попыталась поднять голову, но Арк не простил, прижав ее к земле без единого шанса на сопротивление. Да? Этот холод, поднимающийся по ее шее? Чувство бессилия, да, теперь она узнала это ощущение. Как она могла забыть? Оно имитировало то же самое, что и ее драка с теми тремя преступниками. Эта женщина-стрела использовала похожую технику, хотя и не такую пугающую. Значит, у чемпиона действительно был партнер, умеющий использовать эту технику? Какое невезение. Ее тело вдохновляло двигаться, убегать, но он уперся коленом ей в живот, пока Нора удерживала руки, ноги и все остальное на месте. Шансов на спасение нет. Поэтому она умоляла, как и раньше. "Пожалуйста, не надо". Жон Арк полностью проигнорировал ее, сосредоточившись исключительно на поиске в ее теле силы, ей не принадлежащей. Просить сочувствия у Черного Рыцаря прямо сейчас было бессмысленным занятием. Приток знаний и влияние перевесили его негативность над позитивностью. Ее жизнь не имела для него значения. Совсем как та женщина с волосами цвета воронова крыла. Да, он безошибочно видел ее насквозь, не совсем, а сквозь нее, как ту мерзкую женщину, которая запихнула ее в тот стеклянный гроб. Никого из них не волновали ее проблемы. Они беспокоились только о себе, но ответа на дилемму этой команды уже давно не было. Победа принадлежала ей. Озпин не позволила бы этим двоим постоянно причинять ей боль. Они хотели вернуть только своего товарища по команде, а не сами Силы Мэйден. Бесполезно. Как только они поймут, что она ушла, все наладится само собой. Над ней, схватив за шею свою партнершу, Жон поймал в ловушку Ауру Эмбер, используя свойства Черной Дыры, в то время как Нора удерживала ее, пока он лихорадочно искал сквозь медное свечение. Странная сила заразила тело Пирры, ничего похожего на Ауру, но он списал это на Девичьи Силы и демонстративно проигнорировал ее. Тьма сузилась в надежде найти где-нибудь каплю кровавой Ауры. Каштановые, осенние цвета повсюду! Нигде ни намека на красный. Каждая неудачная проверка между ее конечностей только ухудшала его настроение. Нет! Он не должен сдаваться, Пирра нуждалась в нем. Пятнышко, любое пятнышко подойдет. В ее пойманной в ловушку ауре должен был быть какой-то изъян, слабость, что угодно, но после проверки обеих ее ног, левой руки и большей части тела не было ни единого изъяна, который вселял бы в него надежду. Настоящий страх охватил его душу, поток затмил каждую из его эмоций, подпитывая эмоциональные свойства Лора. Его хватка ослабла. Отчаяние быстро затопило его душу. Его взгляд переместился на ее правую руку, теряя веру в свои силы. Ни в плече, ни в предплечье ничего, последнее место, которое нужно было проверить, - запястье и кисть. После этого никуда. Тьма спустилась к основанию ее руки и тщательно осмотрела. На пальцах не было никаких следов ауры Пирры, то же самое с ее ладонью, последним местом, где нужно было проверить, было запястье —! Люб-дабл! Арк подавил всхлип. Его высохшие слезы вернулись, и Эмбер запаниковала, когда его хватка на ее шее возобновилась. Ха. Ха-ха! Да! Дорогой Монти Оум, да! Полоска кровавой ауры обвилась вокруг основания ее запястья, как раз там, где Супернова и Мило столкнулись в последний раз. Из всех мест — это больше не имело значения. Забавно, что на некоторых участках кожи все еще сохранился розовый оттенок от ожогов первой степени. "Jaune?" Звонила Нора. У него вырвался смешок. Он задумчиво вздохнул, что странно с его глазами, скрытыми в темноте. Каким-то образом этот добрый жест прожег дыру в душе Эмбер. "Я нашел ее. Пирра все еще там". Ахнуть не успеешь! Это чувство безнадежности, ощущение того, что ее Аура в ловушке, а Видимость вне пределов досягаемости, все это вернулось. Эмбер боролась в его объятиях, но Нора и Дуга делали движение невозможным. Ни один из них не сдвинулся ни на дюйм. Если им было небезразлично, что она борется за свою жизнь, оба проигнорировали это и радостно беседовали. Такая сцена вызвала у нее отвращение до глубины души. "Правда? Да! Я знал, что ты найдешь Пирру!" Он ухмыльнулся, глядя мимо нее на ее запястье. "Да, хорошо, что у меня есть Черная дыра, удерживающая ее ауру. Я думаю, что аура Эмбер разъедала ауру Пирры, как Лор с Аурой. Почти ничего не осталось." Нора нахмурилась. "Ты можешь это починить?" Отличный вопрос, который Эмбер внимательно выслушала. Значит, ее аура поглотила чемпиона? Приятно узнать, теперь освободиться от этой техники и позволить своей Ауре завершить работу. Жаль, что эта упрямая дурочка не знала, когда сдаться. Ее восстановленная надежда на жизнь дала ей понять, что нужно жить, нет смысла давать этим двоим ложную надежду. "Если я использую Черную Дыру, чтобы удерживать ее ауру, то ее аура не будет атаковать ауру Пирры, так что я должен быть в состоянии извлечь ее Ауру". Эмбер подняла бровь. Что? Извлечь ее ауру, это был так называемый план? Идиоты, Ауру нельзя было убрать или переместить не на место, по крайней мере, без аппарата от Atlas ' finest. Они оба зря тратили время. То, как он предположительно мог видеть Ауру, беспокоило ее, но вопросы для другого раза. Теперь ее единственная цель заключалась в том, чтобы разрушить их надежды. Их самозванец слабо рассмеялся и привлек их внимание. "Даже если ты нашел незначительную часть ауры своей партнерши, у тебя нет способа спасти ее. Моя аура здесь надолго. Просто сдайся и прими свою судьбу." Он прищурился, подняв руку. "Если я смогу найти способ вытащить твою ауру и сохранить нетронутой ауру Пирры, тогда все будет хорошо. Нет причин сдаваться. Я знаю, как это исправить. У меня есть методы, чтобы это исправить, несколько. " "О? И как ты планируешь этого добиться? Здесь поблизости есть лаборатория? Сколько у нее времени, в лучшем случае минута? Может быть, две? Как только ты отпускаешь своего партнера, он уходит в историю. Просто не повезло, что вы нашли его за несколько свободных минут." Нора безрассудно улыбнулась, и в животе у нее запорхали черные бабочки. Не повезло? Осталось несколько свободных минут? Рыдай! Даже сейчас Рен все еще сражался бок о бок с ними, большой болван. Ее лидер подумал о том же, испытав необъяснимое облегчение. Что-то из неудач Рена, должно быть, осталось и удерживало команду вместе? В любом случае, эта арка сузила его поле зрения до беспокойной Девушки. Лор засиял, его щеки растянулись в улыбке. Больше никаких драк. "Спасибо тебе, Рен". "О чем ты говоришь, твоего товарища по команде здесь нет". Эмбер ненавидела, когда ее игнорировали. "Эй? Что происходит? Ты меня слушаешь? Это безнадежно". Жон Арк поджал губы, призывая Силу Тяжести, которая парила над его ладонью. Каждое слово из ее уст он безоговорочно игнорировал, а его темная масса Знаний зловеще парила в кратере, в то время как трепет медленно наполнял воздух. Способность Черной дыры притягивать Ауру работала так же эффективно, но гравитация действовала медленнее. Нужно было быть точным. Дрожь прошла по телу Эмбер, когда он произнес слова, от которых ее сердце ушло в пятки. "Притяжение". Эмбер безуспешно боролась в их захвате. Только не эта техника! Что угодно, только не эта техника! Она помнила, что сделал этот чертов шар, и если то, что он сказал, было правдой, то ее жизнь висела на волоске. Аура пыталась течь, но способность Черной дыры остановила ее. Природная сила меркла по сравнению с двумя телами, придавливавшими ее к земле. Звать на помощь оказалось бесполезно, поскольку Пенни была отключена. Все остальное было утрачено, когда он постепенно опустил Гравитацию прямо ей на живот с холодом, который бывает только в самых глубоких глубинах одинокой бездны. Тяни! Эмбер закричала во все горло, и Девичьи Силы вняли зову своего опечаленного хозяина. Угли в ее душе вновь разгорелись ярким пламенем. Аура восстановилась после эмоционального всплеска. Все перевернулось! Ветер взревел из-под ее пойманного тела и отправил дуэт в полет из кратера с доминирующим глухим стуком. Сама земля завибрировала от ударной волны ее силы. Когда лидер первым рухнул на пол, он застонал от удара. Когда секундой позже он открыл глаза, то сделал это как раз вовремя, чтобы увидеть Эмбер, атакующую его серебристым копьем, нацеленным прямо ему в сердце. Луб-даб! Инстинкты пересилили его, и он призвал всю Силу Тяжести в руку, схватив сферу, прежде чем она рухнула в его ладонь, и энергично изменил ее на Рагнарек. Столкновение! Металл против холода, холод против металла. Эмбер оскалила зубы, ее глаза горели ярче огня, когда железный песок приблизился к своей ловушке. Больше никаких игр, никаких шансов. Сбежать было невозможно, только не с этими его проклятыми перчатками. Она не могла даже воспользоваться возможностью, чтобы аура Пирры угасла. Насколько она знала, этот ублюдок мог найти альтернативный способ обратить ущерб вспять. Ее ноги вонзились в землю, когда ее копье яростно прижалось к Рагнароку. Нет! Жон Арк должен умереть. Прямо здесь, прямо сейчас! Ее цель изо всех сил пыталась двигаться, когда железные стержни неслись вперед. Эмбер усмехнулась, она прекрасно знала, что ее копье не сможет пробить этот загадочный щит, поэтому ее цель была сосредоточена на том, чтобы удержать его в ловушке, пока ее металл не достигнет ее, но энергетическая шлюха оказалась быстрее и отбросила ее прочь дерзким ударом плеча. Затем Нора схватила своего лидера прямо перед тем, как поток железных отложений похоронил его заживо. Их противница легко оправилась от удара, скользя ногами по лесной подстилке. Она вонзила копье, чтобы остановить свой импульс, свирепо глядя на двух людей, стоящих на ее пути к жизни. Айрон перешел под ее команду, окружив их стальным водоворотом, но Нора прорвалась через баррикаду прежде, чем железная защита стала слишком плотной. Однако эта маленькая победа едва ли утихомирила бурю, бушевавшую в ее душе. Она быстро развернулась, чтобы умолять своего лидера. "Jaune! Что мы собираемся делать теперь? У нас в лучшем случае всего несколько минут!" Его взгляд сфокусировался достаточно, чтобы оттолкнуть ее с дороги, прежде чем на нее рухнул железный куб. Аура и Знания ожили в отчаянии. Честно говоря, он понятия не имел об их следующем шаге, потому что, если Эмбер была умна, она держалась бы на расстоянии, пока таймер не достигнет нуля. Преодолеть этот разрыв, каким-то образом найдя способ запечатлеть и стереть ее Ауру за такое короткое время, казалось невозможным. Он нахмурился, ужасная ситуация ухудшалась с каждой секундой. Арг! Он в отчаянии потер голову! Думай, Арк, думай! Следующий план! Вперед! По-прежнему ничего. Его надежды начали убывать быстрее, чем песчинки в песочных часах. Tch —он ударил своим кулаком, покрытым Черной дырой, о железный стержень, и все его тело болело от незаживающих травм. Падение на пол не помогло. Если бы только у него были осколки Ауры, то он бы бросился в атаку без защиты, чтобы преодолеть расстояние, но все, что у него было, это —? Черные склеры потемнели в опасной надежде. Кобальтовые радужки спускались по дорожке к его карману. Черная Дыра понял, что это за гравитационное притяжение, и именно тогда он сунул руку в карман, чтобы дотронуться до осколков кристалла, холоднее льда. Страх остановил его способность схватить осколок. О чем он думал? Что, если это не сработает? Что, если он поглотит и ауру его партнера? Что тогда? Смерть партнера, товарища по команде и друга? Все было бы напрасно. С другой стороны, он не видел другого выхода. Этот осколок Знаний может быть единственной надеждой Пирры. Доверие заставило его крепко сжать осколок. Он смотрел на приближающиеся усики железа, защищая осколок в руке. Теперь все или ничего. "У меня есть план". Прошептал Жон. "Отлично, я вся внимание". Нора прошептала в ответ. "Что это?" Он показал ей черный осколок, закрывая их обоих от железа Рагнароком. Свет отказывался отражаться от кристалла. "Я собираюсь засунуть этот осколок Знания в рот Эмбер и разрушить ее Ауру изнутри". Нора моргнула, остановившись, чтобы уставиться с отвисшей челюстью на своего сумасшедшего лидера. Ее голос прозвучал громче грома. "У тебя что, с головой не в порядке? Это безумие!" "Я схвачу ее за запястье с помощью Black Hole и надеюсь стереть Пыль, что смогу отвлечь внимание от Лора". Она упрямо покачала головой, уворачиваясь от металлического когтя. Нора с силой схватила его за руку, когда он отказался передумать. "Прекрати! Ты не можешь мыслить здраво! Это плохая идея! Что, если Лор уничтожит оставшуюся Ауру Пирры? Должен быть другой способ! " Рагнарек поглотил свет из его глаз, чтобы высвободить боль, запертую внутри. Не было никаких положительных эмоций, которые могли бы омрачить его суждения, только рациональная правда. "У нас нет времени на другой путь! Поверь мне, я бы предпочел этого не делать! Либо это, либо мы все равно потеряем Пирру!" Нора отступила из темноты, одолевая своего лидера. Страх, нарастающий внутри нее, был почувствован им, поэтому он обуздал свои эмоции, чтобы смягчить тон. "Прости, Нора, но я не вижу другого выхода. У нас заканчивается время. Возможно, это ... нет, это наш последний шанс спасти Пирру. И я не смогу сделать это без тебя. " Валькирия проглотила комок вины. Конечно, Жон не хотел причинять Пирре боль, но лидеры делают трудный выбор. Пирра была его напарницей, это причинило ему боль гораздо больше, чем ей, неудивительно, что он был так зол. Она была нужна ему, чтобы спасти его напарника, как когда он был нужен ей, чтобы спрятать Рена. "... Хорошо". Он просиял. "Хорошо, я заманю Эмбер в Черную дыру, а ты защитишь меня от железа, как только она будет у нас, мы насильно скормим ей осколок, понял?" Она кивнула. Идеально, как раз вовремя, чтобы избежать града железных игл. Поросшую травой землю украсила металлическая шрапнель. Черная Дыра схватила осколок Знания универсально крепкой хваткой, когда другая рука присоединилась к нему, превратив в Черную Дыру. Как бы сильно он ни предпочитал иметь щит двум перчаткам, к сожалению, насколько он понял в битве с Амбером, Рагнарок не привлекал людей, только Внешность и Ауру. Черная дыра, с другой стороны, притягивала Ауру и тела. Абсолютное оружие для втягивания Эмбер в ближний бой. Воспользоваться возможностью выяснить, поглотил ли Рагнарек Ауру, было бы колоссальной тратой времени. Пыхтя, он побежал к Эмбер, а Нора следовала за ним по пятам. Впервые за весь этот вызывающий головную боль процесс он наслаждался своим новообретенным контролем над Знаниями. Наконец-то! Его ограничение в знаниях улучшилось. Как и у Ауры, внезапное увеличение концентрации подняло его мышцы, работу ног, инстинкты и выносливость на новые высоты. Это было потрясающе, в самом легком смысле этого слова. Такой упущенной сенсации. Арк не мог вспомнить, когда в последний раз ему удавалось преодолеть барьер с помощью чего-либо, связанного с Лором или Аурой. Жаль, что ситуация была слишком мрачной, чтобы наслаждаться. Вздох. Его ноги двигались с поднятыми руками, чтобы притянуть Эмбер ближе, но на этот раз Девушка подготовилась к такой тактике и использовала металл, чтобы закрепить ноги. Хм! Его устраивает, что он стоит на одном месте, чтобы было легче засунуть этот осколок ей в рот. Сердито глядя на них с другого конца поля, Эмбер боролась с гравитационным притяжением Черной Дыры. Пальцы сжимали ее посох из сплава, а ноги больно впивались в землю. Что планировали эти двое? Атака головой вперед за такой короткий промежуток времени, когда айрон Сэнд приходилось бороться не меньше, должна была стереть их надежды, но они преодолели дистанцию, чтобы бросить ей вызов? Hn? Ее Девичьи Силы горели яростью, когда она послала железную стену, чтобы заблокировать их, не рискуя. Несколько сокрушительных ударов кулаками Норы прорвали ее защиту, а затем они продолжили атаку. Ничто из этого не заинтересовало ее, за исключением того, как Жон собственнически сжал левую руку. Ха? Почему он не попытался затащить ее во вторую Черную Дыру, не имело смысла? Если только в нем не был ключ к ее уничтожению! Зная, каким удивительным может быть этот лидер, она не стала рисковать и прицелилась прямо в него. Копья сыпались градом, а эта девушка Нора блокировала почти каждый выстрел в меру своих способностей. Ему удалось увернуться от тех, кто прошел, ни разу не разжав ладонь, чтобы отбить сплав. Затем он сунул что-то в карман слишком далеко, чтобы разглядеть, и внезапно выбросил другую руку. Двойная Черная дыра теперь давила на ее тело, сопротивляться было гораздо труднее. Трение грязи под ногами побледнело по сравнению с противодействующей силой. Вскоре она обнаружила, что приближается к Норе с протянутыми руками. ТСС! Черт возьми! Только не это! Метал мчался, чтобы отвлечь девушку, пока она выпускала железное щупальце, чтобы столкнуться со своим лидером. Нора отбила свой удар достаточно гладко, но Жон так и не заметил, как Эмбер вызвала молнию, чтобы провести ею вокруг своего железного противника. При соприкосновении ее рука выстрелила громом, который быстро прошел по металлу к его сосредоточенному телу. Шок! Бедняга забился в конвульсиях от электризующей травмы, когда в него посыпался металлический песок. Нора немедленно бросилась вперед, чтобы выбить лишний металл, но Эмбер ухмыльнулся, ущерб был нанесен. То, как он пытался встать, доказывало это. Секретного оружия больше нет. "Jaune!" Нора оттащила подругу, прежде чем на них обрушился еще один металлический гейзер. Она поморщилась от боли между пальцами. От удара о такую высокую концентрацию металла у нее треснула кожа между костяшками пальцев. Если бы только у нее была Магнхильд, чтобы поддержать ее, тогда, возможно, ничего бы этого не случилось. "Ты в порядке?" Струйка крови пролилась на ее рубашку, когда он наклонился к ее телу. "Нет, нет, я не в порядке". Кашель! "Я не в лучшей форме. Я едва могу двигаться". Она запаниковала. "Ладно, как насчет того, чтобы я понес тебя на спине?" "У нас нет на это времени, и ты останешься беззащитным. Нет". Лор пылал местью. Нет времени на компромиссы. "Новый план. Нора... Я отвлеку Эмбер. Ты должен подойти достаточно близко, чтобы засунуть этот осколок Знания ей в рот. " Она громко ахнула . Нет. Нет, нет! Что угодно, только не это! Она хотела возразить. Придумать план получше, но обнаружила, что слова застряли у нее в горле. Раны на ее лидере были глубокими. Знания не заживали. Если он падет, то Пирру или Рена уже не спасти. Только она была достаточно сильна, чтобы спасти Пирру сейчас. Жон-Жон мог только поддержать ее. Он мог только служить ей щитом. "Мне страшно". Он одарил ее своей лучшей улыбкой и опустил осколок Знания в ее дрожащую ладонь. Пряча осколок между пальцами, Нора почувствовала, что ее сердце громко стучит в ушах. Осколок в ее руке пробудил ужасные воспоминания. Воспоминания, которые она не хотела вспоминать. Плохие воспоминания. Ужасные фотографии грустного Рена и армии Гримм. При мысли об этом у нее болело сердце. Мысль о том, чтобы сделать это с кем-то другим, особенно с Пиррой, разрывала ее душу надвое. Она слишком хорошо помнила чувство отчаяния, но это был единственный способ спасти Пирру. Это может быть больно. Поцарапай это! Это было бы больно. Настолько сильно, что она никогда бы не пожелала такого обращения своему злейшему врагу. Нора была только рада, что Жон-Жон был здесь, чтобы исправить нанесенный ущерб. Тем не менее, она колебалась. Она передумала. Ее рука не переставала дрожать. Подавись! Осколок Знания был невыносимо холодным, и воспоминания о том, когда она в последний раз держала его, заставляли ее сердце плакать. Попросить ее засунуть это Пирре — нет! Мурашки побежали по коже от одной мысли об этом. Другой способ, должен был быть другой способ спасти их подругу! Это просто должно было быть! Никто не заслуживает того, чтобы его Ауру разрывали на части, как —! Жон схватил ее за запястье и вздохнул. Тьма в этих черных глубинах не могла скрыть его страха. "Я знаю, что сейчас прошу многого, и мне жаль, но мы должны сделать это ради Пирры и Рена. Мы нужны им сейчас, как никогда ". "Но ... но..." Он повернулся и схватил ее за плечи. Идиоту пришлось навалиться всем весом на ее тело. "Эй, эй, я прямо здесь. Я знаю, что ты напуган, и я не виню тебя, потому что мне тоже страшно, но я не могу придумать никакого другого способа спасти Пирру. Мы можем — мы выиграем это. Не ради себя, а ради них! Я доверяю тебе, Нора. И Пирра с Реном тоже." Страх превратился в мужество. Хватайся! "Для Пирры и Рена?" "Для наших товарищей по команде и друзей". Злые слезы обожгли ее глаза. "За нашу семью!" Он разделял ее боль. "За нашу семью". Она горько улыбнулась. Храбрость за свою семью заставила осколок нагреться у нее под кожей на самую короткую долю секунды, но сэр Скрэбблз и Рен без колебаний приняли силу. Даже ее Бесстрашный Лидер доверял силе. Только их подруге Пирре нужно было принять тьму, чтобы защитить ее от этого ужасного света из другой Ауры. Ее горькая улыбка сменилась искренней уверенной. "Ты можешь на меня рассчитывать!" Рагнарек ожил на его руке. "Я знаю, что смогу". Одарив его напоследок ухмылкой, она повернулась и бросилась вперед, крепко зажав осколок в пальцах. От его ледяной текстуры у нее по спине пробежали мурашки, но потом она вспомнила невинное лицо сэра Скребблза и подумала о том, что Пирры нет рядом, чтобы искупать ленивца. Ощущение покалывания прекратилось. Нервы окрепли, несмотря на почти невообразимые трудности. Валькирия очертя голову бросилась в битву с Рагнареком, чтобы защитить ее. Эмбер ухмыльнулась претенденту. Она против Валькирии? Ха, как и раньше, за исключением того, что на этот раз она знала, чего ожидать. Не похоже, что это имело значение. В этот момент силы лидера, должно быть, были на исходе. Эмбер понятия не имела, насколько она была права, его запасы Знаний резко упали после этой железной атаки. Либо он использовал Рагнарек, либо две более слабые техники, но не обе сразу. Проверяя ситуацию, она выпустила шквал игл в упрямую девушку, не удивившись, когда все они изменили траекторию, чтобы пронзить эти темные полумесяцы. Ну что ж, этот щит только испортил ее железный песок, а не Ауру. Она высвободила свой посох, готовясь сразиться с Норой в ближнем бою, когда та бросилась на нее со стремительным ударом кулака. Металл ударился о кулак в перчатке, отчего по полу прокатилась шокирующая волна, от которой у Эмбер подкосились ноги. Недостаточно хорош. Она повернулась, чтобы направить импульс на пол. Нора последовала за ней, обнаружив, что ее тело зарыто в грязь из-за ее собственной силы, работающей против нее. Ее противница ухмыльнулась, нацелив свой железный посох, чтобы пронзить ее спину, но Рагнарек тоже потянул за ее шест. Пальчики изо всех сил пытались удержать хватку, что дало Норе возможность прыгнуть и прикрепить крест к основанию своего посоха, и сочетание Рагнарека с ее чрезмерной силой разрушило металл в руках Эмбер. Tch! Эмбер выпустила бесполезный металл, чтобы встретиться с Норой лицом к лицу в ходе кулачного боя. Она парировала второй удар, направив ударную силу руки Норы в свою сторону, используя свою ладонь, и парировала подобием усиленного удара по щеке Валькирии. Нора споткнулась, Эмбер ухмыльнулась, а затем для нее все пошло наперекосяк. Щека, прижатая к ее кулаку, упрямо повернулась с новой силой. Бирюзовый цвет пронзил карие глаза с такой интенсивностью, что она запнулась. Нора нанесла ответный удар с помощью амортизатора, придавшего ей обходной силы, сама нанесла прямой удар в щеку Эмбер, прежде чем провести атаку в живот, от которой из нее выбило воздух. Движущая сила отправила бы ее в полет, если бы Эмбер не зарылась подошвами в грязь, остановив импульс трением. Полярность распространилась на ее металлическую головную защиту, и последовал удар головой в висок Норы. Затем чья-то рука схватила дезориентированную девушку, подняла ее в воздух, прежде чем швырнуть на землю. Нора едва успела вскинуть руки, чтобы отразить усиленный удар Эмбер, нацеленный ей в лицо, поглощая кинетическую энергию, когда земля под ней прогнулась от встречного удара. Она изо всех сил пыталась подвернуть лодыжку, ущипнув себя за ахиллесову пяту, чтобы освободиться. Откатившись в сторону, она встала как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эмбер толкает свое Подобие вперед, чтобы железный песок прижался к Жону. Нет! Металл распространился по Рагнароку, обволакивая его руку, удерживая его в ловушке. Рычание! Не на ее глазах! Нора использовала свою амортизацию, чтобы придать дополнительную силу своим ногам, бросившись вперед с осколком Знания, сделав холодный правый хук. Эмбер предсказала это, повернувшись, чтобы отразить ее следующий удар, оттолкнув кулак ладонью. Затем она парировала, бросив улучшенную металлическую накладку, чтобы ударить Нору по затылку. Ты можешь на меня рассчитывать! Я знаю, что смогу. Хватка. Нора уперлась ногой в грязь, используя ее трение, чтобы поворачивать свое тело с гораздо большей скоростью. Ее инерция передалась между переворотами, уклоняясь от удара Эмбер. Скорость ее удара кулаком ускорилась, поскольку гнев подпитывал ее до предела. Эмбер едва скрестила руки на груди, чтобы защититься от удара кулаком в грудь, или так она думала. Валькирия не целилась в грудь. Нет, еще одна нога уперлась в землю, чтобы она могла наклонить свое тело вниз и поднять кулак вверх для сокрушительного апперкота в челюсть. Эмбер никогда не предвидела этого. Вес, стоящий за ударом, сбил ее с ног, дезориентировав ее чувства, но Нора не сдавалась, она схватила ее за лодыжку, повалила с еще большей силой и нанесла удар сенокосилкой по подбородку, за которым последовал удар коленом в живот. Затем она развернулась, крича, поскольку их ускорение все увеличивалось в мини-водовороте скорости. Эмбер попыталась ударить ее ногой в лицо, но ее противник отбросил ее к Жону. Нет! Девушка крутанулась в воздухе, чтобы контролировать свой импульс, за исключением того, что он переключился на Черную дыру, чтобы втянуть ее с еще большим ускорением. К тому времени, как ей удалось контролировать свой импульс, она столкнулась с грудью Арка. Руки, покрытые тьмой, быстро схватили ее за запястье, удерживая ее Ауру и Подобие на месте, а другую руку протянув к своему партнеру. Не в этот раз, Арк. Выбросив свободную руку вперед, она призвала сталь, танцующую в воздухе. Девичьи силы разрушили способности, ограничивающие видимость Черной Дыры, и металлические усики закружились вокруг их пойманных в ловушку тел, нацелившись на неподвижную дугу. Края опущены, Эмбер обернулась, чтобы высвободить запястье из крепких объятий, и Черная Дыра исчезла. Внезапно в его свободной руке появился Рагнарек, чтобы поглотить удар ее железного песка и прекратить атаку. Знания окутали его тело, когда он стиснул зубы, усиливая хватку на ее руке ничем, кроме несломленной силы и неукротимой воли. Жон колотил железом с нарастающим приливом адреналина, когда Рагнарек исчез, превратившись в Двойную Черную дыру. Конечно, Лору не нужно было высокоскоростное оружие. Знания не лечат раны. Что делал щит? Он двигался медленно, никогда не отходил слишком далеко от своего пользователя и сохранял способность прятаться и выискивать тех, кто испытывает тревожные эмоции. Знания никогда не были атакующей способностью. Теперь он это видел. Они защищали тех, кто попал в беду, и становились их щитом. Рыцарь без щита не смог бы защитить ни одну душу. Кроме того, величайшее нападение - лучшая защита, урок, который Пирра вбила в его тренировки из прошлых воспоминаний. Ему нужна была только сила защиты! Прежде всего, единственным оружием в арсенале Лора были его руки! Рукопашный бой! Высшее искусство самообороны! Знания Жона остыли. "Сказать тебе, где ты облажался?" "Облажался?" Кулак врезался прямо в основание ее живота. Ничто из ее Ауры не защитило ее, ничто из этого не могло. Черная Дыра, сжимающая ее руку в немыслимой попытке избежать гравитационного притяжения, сделала отступление невозможным. Он нанес еще один удар, на этот раз подняв ее тело в воздух благодаря неподвижной силе, соединяющейся ниже груди. "То, что ты контролируешь тело Пирры, не означает, что ты знаешь, как им пользоваться! Твои никчемные Девичьи Способности способны лишь на многое!" Жон отпустил ее запястье, чтобы схватиться за лицо, отменяя свой движущий импульс и двигаясь вниз. "Это совсем не похоже на твое старое тело! Тело Пирры имеет долгую историю тренировок, чтобы поддерживать его!" Авария! Эмбер болезненно столкнулся с землей, Аура была бесполезна против атаки запечатывающих свет Черных Дыр, но он был далек от завершения. Кулак за кулаком сливались, обрушивая безжалостный шквал на ее поверженное тело, земля раскалывалась от обстрела. Она в полной мере ощущала каждый удар. Только Maiden Powers приглушали некоторые удары, но каждый джеб ослаблял и их тоже. "Она не полагалась ни на чью силу, кроме своей собственной! Вы используете ее внешность только для того, чтобы прятаться, она использовала ее для борьбы. Такая слабачка, как ты, которая не смогла бы выжить без этих никчемных Девичьих Способностей, даже не может начать понимать, через что она прошла!" Одна из Черных Дыр превратилась в Гравитационную, зависшую над его плечом рядом с покрытым Лором кулаком. Эмбер округлила глаза, как у лори, когда увидела приближение атаки. Страх сковал ее. Ее конечности отказывались двигаться, губы дрожали, а от удара рукой, от которого дрожала земля, вибрировал пейзаж. Ударная волна Лор разнесла железо вокруг них, а ее тело было слишком избито, чтобы двигаться. Черная Дыра помогла ей, схватив за рыжие локоны и подняв до уровня глаз. Карие радужки сузились. "Почему? Я не понимаю. Откуда у тебя столько сил, чтобы драться?" Он встретил ее пронзительный взгляд непроницаемым щитом. "Потому что я партнер Пирры Никос, Непобедимой Девушки! Я бесстрашный лидер команды JNPR, Жон Арк! У меня нет возможности проиграть." "... Ты не можешь спасти того, кого больше нет". "Вы были бы удивлены тем, на что способна команда JNPR. Вот, я вам покажу ". Жон перевернул тело Эмбер и снова схватил ее за запястье, его Гравитация вернулась ко второй Черной дыре. "Она у меня! Поторопись, Нора!" "Грядет!" О, подумала Эмбер, не в ее дежурстве. Она не смогла разорвать его хватку, слишком сильно пострадала, но ее Подобие все еще прислушивалось к ее зову одной рукой. Железный песок скользнул вперед, окружая девушку-валькирию в мавзолее, выход из которого закрывался быстрее, чем она могла убежать, но Арк усмехнулся, как будто надвигающаяся гибель его товарищей по команде заслуживала легкого смеха. "Ты забыла, на что способна Черная дыра, Эмбер?" Невидимая сила потянула за ослабленную ауру Норы. "Ты должна знать это лучше, чем кто-либо другой здесь!" Внезапная скорость Норы ускорилась настолько, что она избежала столкновения с железным песком. Металл сплющился без трупа. Рычание! Эмбер попыталась укусить его за руку, но Нора уже преодолела расстояние, чтобы схватить ее за шею. Молния сверкнула в ее радужках с обещанием мести. Уверенность распространилась вместе с ее ухмылкой. Надежда расцвела, когда Жон схватил ее за другую руку, чтобы предотвратить движение железного песка, затем девушка, радующаяся спусковому крючку, раскрыла ладонь, чтобы показать черный кристалл, который заставил ее душу трепетать в агонии. Девичьи силы проявились. "Ты думаешь, что сможешь так легко победить меня ?!" Эмбер умоляла свою силу помочь ей. "Я еще не закончила!" Сильная турбулентность ветра под ногами, температура быстро падает. Они медленно поднялись в воздух, при этом Нора была вынуждена держаться за корсет, чтобы не разлучиться, - рискованная тактика, поскольку Эмбер воспользовалась отвлекающим маневром, чтобы пнуть ее в живот. Ее броня удерживалась, но другой удар, нацеленный в другую руку, выбил осколок из ее ладони, который затерялся в могучем формирующемся торнадо. "Нет!" - воскликнула Нора. "Осколок!" Жон сверкнул глазами, вынужденный отпустить одну из рук Эмбер. Он вытянул Черную Дыру, желая, чтобы она превратилась в Гравитацию. Падение температуры затрудняло перемещение его тела с учетом и без того естественных свойств холода Лора. Несмотря на это, его контроль оставался точным, следуя осколку Знаний своими собственными Знаниями. На другой стороне спектра их самозванка ухмыльнулась и призвала железный песок присоединиться к ее торнадо. Отчаяние породило надежду. Эмбер стремилась разрушить эту надежду в ледяной тундре, где не выжило ни одной живой души. Все вокруг них начало замерзать. Ледяные покровы покрыли всю растительность, и дышать стало труднее. Мороз постепенно покрывал их кожу. Даже кости дрожали. Металл —минералы железа — слились с ее ураганом, создав нечто поистине впечатляющее! Теперь будьте заживо погребены в металлическом снегу. Жон стиснул зубы. Следовать за осколком Знаний во всей этой неразберихе означало просить о чертовски невозможном. Тем не менее, он терпел сильный холод. Кровавая аура, зажатая между его пальцами, отчаянно нуждалась в том, чтобы он для разнообразия стал непобедимым! Если Пирра предпочитает холод, то и он может! Еще немного! Ну же! Попадите уже в ловушку Гравитации! Еще несколько дюймов и —! Люб-дабл! Да! Он поймал его! Гравитация притянула его своим притяжением. Хорошо, он рискованно затащил его между всеми обломками, и Эмбер наблюдала, как черная сфера летит обратно к ним, держа этот злой камень. Запасы знаний опасно истощились. Карие глаза горели в эпицентре бури, ее рука протянулась, чтобы призвать каждый кусочек металла разойтись по своим местам в попытке сдвинуть камень или разбить его вдребезги. Ничего из этого не сработало, поскольку Нора нарушила ее концентрацию, схватив за запястье, чтобы прервать синхронное движение. Эмбер, наконец, не выдержала и закричала в самое сердце шторма. "Почему ты не сдаешься!" Жон ухмыльнулся, когда Gravity проплыла рядом с рукой Норы с камнем, безвредно плавающим в ее захвате. "Потому что мы команда JNPR! Сейчас же, Нора!" Ухмыляйся! Нора собралась с духом, отпустила запястье Эмбер и выхватила осколок Знания из-под притяжения Силы тяжести. Холод пробежал по ее коже, но впервые она обрадовалась свежему ощущению, когда самозванец дико забился в объятиях Жона, замораживая их на месте вращающимся вихрем льда и металла. Все это не имело значения. Больше нет. Нора использовала остатки своей Ауры, чтобы подтянуться ближе с помощью металлического корсета, сияя испуганным глазам, которые не принадлежали их любимой подруге. Улыбка настолько невинная, что просто кричала о виноватости. "Пора принимать лекарство!" Железный песок ледяным торнадо несся к ним со всех мыслимых сторон, но Нора засунула осколок в рот. Спасибо! Люб-дабл! Тьма защитила заблудшую душу от слепящего света. Знания наполнили тело, пораженное Аурой, когда Эмбер закричала, и ее голос разнесся по Изумрудному лесу, намного громче любого крика, который исходил из души Пенни. Каждый дюйм тела Пирры быстро заразился концентрированным количеством Знаний, которые атаковали каждую частичку Ауры. Девичьи Силы отреагировали так же яростно, набросившись на вторгшиеся Знания, антитела боролись с вторгшимся вирусом, но ослабли лишь наполовину и вскоре разложились вместе с аурой Эмбер в приступе мучительной ярости. Чувствовать процесс издалека - это одно, но держать его в руках и наблюдать, как это происходит с кем-то другим, было опытом, изменившим жизнь Жона Арка. Черная Дыра защищала кусочки Ауры от разрушительной силы осколков, по крайней мере, он предполагал, что сумма, спрятанная под его рукой, была в безопасности. Ее визг не давал сосредоточиться. На секунду Аура вспыхнула невозможно ярко, разгоревшись ярче Квазара, только для того, чтобы темнота поглотила свет в медленном и болезненном процессе. Затем все три тела упали с воздуха, когда вихрь металла разорвался на части, и безжизненное железо дождем посыпалось на покрытое шрамами поле боя. Жон хрюкнул, перевернулся в воздухе и первым ударился об пол, чтобы тело Пирры больше не пострадало. Железный пол способствовал болезненному приземлению. Эмбер все еще плевалась от этого жеста, вырываясь с криками, переходящими в беззвучные вопли. Мышцы не выдержали. Сила воли пошатнулась. Лор не оставил в живых никого, кроме кровавой Ауры, заключенной в непроницаемую, железную защиту Черной Дыры. Когда он встал, она ослабла под действием внушительной силы тяжести, работающей против нее. Как в прямом, так и в переносном смысле. Хотя его Лор всегда атаковал Ауру, когда соприкасался с ней, это часто заканчивалось до того, как высвобождалось много Ауры. Урон оставался минимальным в девяноста девяти процентах случаев. Видеть, как это происходит у него на глазах и по всему телу, не меньше, когда его рука сжимает ее запястье, потрясло его представление о свойствах Лора против Ауры. Подвергалась ли Нора подобному обращению во время той тренировочной поездки? Это то, что случилось с ней, когда она проглотила тот осколок Знания? Если это так, то ее страх перед осколком был оправдан, и следовало извиниться. Наблюдая за феноменальным из космоса, он изучал, как Аура Эмбер рассеивалась вместе с давлением мимолетного Знания. Вторичная энергия — Девичьи Силы — быстро попала под такое же пристальное внимание, но ей удалось отразить фрагменты Знаний, прежде чем превратиться в пепел от силы, противостоять которой у нее не было иммунитета. Аура и Девичьи Силы пали жертвой натиска Лора. В конце концов, он отпустил ее запястье, когда не осталось ничего, кроме пустой оболочки тела Пирры с тремя частицами энергии, едва светящимися в области ее груди. Аура Эмбер осталась, угасая, но она сохранила контроль над действиями своего партнера и устремила на него свой стальной взгляд, тяжело дыша и теряя силу. Эмбер знала, что Смерть преследует ее тень, как только эта ужасная, холодная сила поглотила каждую частичку ее Ауры в питающем безумии. Как клише перед финальным занавесом, ее жизнь промелькнула у нее перед глазами, и ускользающее сознание наблюдало за вращением колеса памяти. Сохранять контроль стало почти невозможно, и она знала, что ее номер вышел. Они победили. Негодяям удалось победить ее, благодаря Девичьим способностям и всему остальному. Черт возьми. Идиоты, они что, понятия не имели, что они остановили? Hn? Кого это больше волновало, вряд ли это имело значение, но она была уверена, что не уйдет, не сказав последнего слова. Ублюдки заслуживали знать, какой адский опыт они получили, открыв Ящик Пандоры. Она направилась к Жону. При первом шаге ее тело задрожало, глаза закатились, и она изо всех сил старалась оставаться в сознании во время этого болезненного испытания. Спустя глубокий кашель она продолжила свою борьбу, дрожа как осиновый лист, безвольно опустив руки по бокам и наклонив тело вперед. Капельки крови вытекали изо рта, только один глаз оставался открытым, меняя цвет с коричневого на изумрудный. Взглянув вниз, туда, где билось ее сердце, у него перехватило дыхание. Остался крошечный уголек той Девичьей Силы. Он горел, как угасающий костер, и двигался, как он. По какой-то странной причине он не думал, что она когда-нибудь восстановится после этой битвы. В отличие от Ауры или Знаний, эти силы работали иначе, чем он наблюдал в этом бою. В то время как Аура и Знания разделяли базовую концепцию Пространства, эти силы, насколько он понимал, не обладали таким свойством. У них не было никаких характеристик подобного рода. Всякий раз, когда ее глаз светился, реагировало влияние ее Пространства. Это было правдой. Может быть, они увеличивали силу Ауры? Такая возможность была, но у него было мало времени поразмыслить с Эмбер, всего лишь шаг вперед. Бесстрашный Лидер никак не отреагировал, когда она, пошатываясь, подошла к нему, открыв Девичий глаз. Она дотянулась только одной рукой, чтобы ухватиться за ниточки его толстовки, и упала под действием силы тяжести Ремнанта, когда оперлась на него так, что у нее подкосились ноги. Ее хватка ослабла, но девушка затряслась, злобно посмотрела на нее и сумела все же закричать от мучительной боли. Дрожь ее тела лишь разносила ее голос по металлическому лесу вибрацией, которую ощущала каждая крупинка железа. "Т-ты идиот! Надеюсь, ты счастлив! Кто теперь остановит Салема!" Жон моргнул. "Салем?" Его вопрос остался без ответа. Аура Эмбер погасла, и голова Пирры ударилась о его грудь с логотипом в виде кролика. Темнота, сладкая, блаженная темнота поглотила ее. Девушка была без сознания до того, как упала на землю, скользя по его телу, и ее кровь смешалась с его толстовкой. Что бы Жон ни хотел сказать, это осталось неуслышанным. Он был слишком занят, улыбаясь крошечному остатку кровавой ауры, мерцающей в груди его партнера. Хорошо. Теперь, когда битва закончилась, он счастливо вздохнул, прежде чем повернуться и уставиться вдаль. Ли Рен остался там, где он оставил его в последний раз, без сознания. Темная материя давно исчезла. Хех, Арк не мог быть уверен, произошло ли это сейчас или во время боя. Думаю, это больше не имело значения. Медленный подъем его груди предвещал хорошие новости для всех, включая особую Валькирию, которая громко заскулила, так как ее Аура обнулилась при ударе о богатый железом пол. Не то чтобы он винил ее, у него болел каждый дюйм его избитого тела от ран, нуждавшихся в залатывании. Победно ухмыляясь, он двинулся, чтобы помочь Норе подняться с пола, но тающий лед его Знаний иссяк. Склеры, затененные в темноте, снова стали белыми, а его тень вернулась к нему. Внезапно боль, не сравнимая ни с какой другой, распространилась по всему его телу, каждый болевой рецептор его нерва был настроен на одиннадцать. Ни слова не слетело с его губ, ни звука не было произнесено в вибрирующем лесу, за исключением того, что тело с трудом дышало. Аргументы! Жон Арк слабо застонал, падая на землю, но его тело не слушалось его призыва. Его колени ударились первыми, прежде чем последовало тело. Вскоре темнота наполнила его затуманенное зрение, и боль распространилась по всему телу. Последним усилием воли он попытался подняться, оторвавшись всего на несколько сантиметров от земли, прежде чем рухнуть обратно в тщетном неповиновении. Что происходило? Эта боль? Это ощущение? Все это. Казалось, что каждый его мускул разрывался на части? Он не мог пошевелиться, не мог закричать. Мысли замедлялись между каждым болезненным ударом его сердца, когда его тело сдавалось. Синий цвет растворился в холодной темноте. Нора обернулась, услышав звук падения. У нее перехватило дыхание, когда она увидела своего поверженного лидера. Ноги не могли двигаться достаточно быстро, поскольку она изо всех сил пыталась бежать без силы или Ауры. Только адреналин подталкивал ее, пока она не добралась до своего сломленного лидера, но когда она ткнула его в шею, никакой реакции. "Jaune? Jaune!" Она быстро перевернула его и обнаружила небольшую струйку крови, стекающую по его рту вместе с многочисленными другими повреждениями. У нее перехватило горло. Вскоре после этого она сглотнула, изо всех сил пытаясь надавить на его поврежденную кожу. Пальцы крепко прижались к холодной от Знаний коже. Каждая клеточка его мышц была невероятно напряжена под ее прикосновением, и он был без сознания, как и остальные. Нора пыталась разбудить его, трясти за плечи, даже кричать, но ничего не получалось. Бесстрашные глаза оставались закрытыми в ее самый отчаянный час. Третий член команды JNPR пал в бою. Широко раскрыв глаза, она оглядела остальных членов своей поверженной команды, охваченная горем. Жуткая тишина победы заставила ее грудь сжаться. ... В своей профессии доктор Хоум М.Д. получил изрядную долю травм. Мужчина средних лет, подсевший на обезболивающие, который ходил с помощью трости, научился ожидать неожиданного, работая ведущим практикующим врачом Академии Бикон. Больше всего на свете он любил хорошую медицинскую тайну. У Бикона их было предостаточно. Странные травмы или неизвестные болезни прекрасно срабатывали, но ему редко удавалось осмотреть и то, и другое под микроскопом или стетоскопом. Затем в его дверь ворвалась рыжеволосая девушка, неся на своих крошечных плечах три тела. Ha! Нора Валькирия! Его любимый клиент. У девушки была восхитительная привычка посылать пациента за пациентом к его двери. Это отвлекало его. Занятость не позволяла ему замечать боль в ноге. Ее ноги подкашивались в явном случае перенапряжения. В качестве доказательства указывалось родовое дыхание, за вычетом порезов и ушибов, конечно, полученных в результате драки. Очевидный случай, когда либо адская драка, либо опыт сплочения команды пошли наперекосяк. Самое приятное, что она проигнорировала его, положив тела на отдельные соседние кровати, прежде чем, спотыкаясь, подойти к нему. Она ничего не сказала, дыша так, словно пробежала четыре марафона. Пот выступил на ее теле, когда она упала на колени на его чистый пол. Доктор Хоум просто раздраженно постучал тростью, потянувшись за своим свитком. "Думаю, мне следует позвонить большому парню наверх. Черт возьми, это будет адово для меня. Теперь, как я могу набрать номер двадцать один, чтобы выиграть билеты на —!" Сцепление! Нора Валькирия собрала всю оставшуюся у нее энергию, чтобы схватить его лабораторный халат. Нет! Она не могла рисковать. Ни один! Последний раз, когда они видели Пирру до появления Эмбер, это было до того, как она посетила Озпина, и она боялась его визита. Паранойя охватила ее душу. Может быть, эти двое не были связаны? Возможно, они были? Ничего, если это имело значение! Нора не осмеливалась рисковать и выяснять, что ее силы слишком хрупки, чтобы защитить свою семью. "Пожалуйста ... никому не говори... пока нет. Я умоляю тебя". Саркастичный доктор впился взглядом в упрямую девушку. Похоже, ей самой требовалась медицинская помощь из-за того, насколько изодрано было ее тело, проклятых подростков, несчастных случаев на тренировках и их стремления к самоубийству в погоне за славой, созданных для развлекательных, но беспокойных дней. Протокол Академии Бикон требовал, чтобы он сообщил Озпину. Только их травмы заставили его вытащить свой Свиток. Тем не менее, она безнадежно цеплялась за его лабораторный халат, не имея ничего, кроме веры и слабой хватки. Бедняжка оказалась на грани срыва, вероятно, используя его одежду как источник, на который можно опереться. Будь проклято его кровоточащее сердце, щедрость и непревзойденное любопытство, чтобы выяснить, что сделали эти сумасшедшие дети, чтобы заслужить такой ущерб. Он вздохнул, закрывая свой свиток. "Я даю тебе один день, прежде чем свяжусь с Директором. Всего один день! Странность и глупость не делают вас четверых такими интересными." Ее слабая улыбка почти заставила его отложить встречу на два дня. "Спасибо... тебе..." Закатываю глаза. "Неважно, садись на стул. Очевидно, ты не так критичен, как трое твоих друзей. Я доберусь до тебя последним ". Доктор Хоум проклят. На ее лице была благодарная улыбка. Она действительно тужилась два дня, лживый клоп. Игнорировать ее было легко, не с тремя пациентами, брошенными в его лабораторию. Нора благодарно вздохнула, подползая к ближайшему креслу. Адреналин, ничего, кроме старого доброго адреналина, не придало ей сил, чтобы доставить свою команду домой, но как только она убедилась, что врач осмотрел их на предмет безопасности медицинских кроватей, ее голова склонилась набок в тот момент, когда она села, и сладкое забытье унесло ее в страну грез. ... Тик-так. Озпин наслаждался мелочами. Некоторые из них хорошо сочетались с теплым шоколадом, например, с колыбельной "тик-так", которую пели его башенные часы, когда солнце садилось за бесконечный горизонт. Среди других были склонный к бумажной волоките Глинда, поддерживающий преподавательский состав, товарищи без предательских мыслей, очаровательные выходки его верных учеников или товарищи по неуловимой битве с участием братьев Гримм. Все, что любил директор Академии Бикон, но ничто не сравнится с вкусным горячим шоколадом после ужасного дня. Даже сейчас он отказывался жеманничать в свое любимое время вечера. Этого следовало ожидать, поскольку Директор требовал, чтобы он принимал трудные решения, которые не могли принять другие, например, позволил мисс Эмбер уйти с телом Пирры Никос. Трудная задача, от которой он не получал удовольствия, хотя ему повезло, что их верная Девушка вернулась, но, к сожалению, он потерял маяк надежды, который другие считали символом справедливости. Дни, похожие на этот, заставили его пожалеть о своей должности директора. Глоток. Мужчина потянулся за папкой на своем столе, не отрывая взгляда от заходящего солнца, с тонкой усмешкой, наконец-то давшей о себе знать, когда он открыл спрятанное внутри содержимое. Команда JNPR, ужасная тема, вызывающая улыбку, но, по крайней мере, жертва Пирры Никос облегчила одно бремя. Теперь Жону Арку не нужно было участвовать в турнире Vytal, в конце концов, он был человеком слова в первую очередь. Виноватая жалость, он хотел увидеть плоды трудов мистера Арка. Его недобрые намерения исчезли. Эмоциональная боль, которую он испытывал, ни в какое сравнение не шла с тем, какие потрясения ожидали ее команду, последнее, о чем этой команде стоило беспокоиться, - это глупый турнир, призванный продемонстрировать свою огневую мощь. Увы, во всяком случае, Судьба оставалась непредсказуемой шутницей. Где одна дверь закрылась, другая открылась, или, в данном конкретном случае, набор железных дверей с забавным звоном. "Пенни не отвечает на свой свиток". Озпин сдержал смешок от смятения Джеймса. Не успел он ни ногой выйти из лифта, как уже запаниковал. Такой чопорный, мало юмора, очень похож на Глинду или доктора Ублека, но, возможно, именно поэтому у него было прозвище генерал Айронвуд. Подходящее название для такого прямого человека. Тем не менее, Озпин сделал еще один глоток своей смеси карамели и мокко, отбросив файл Team JNPR в сторону, прежде чем развлечь своего гостя. Небольшая перепалка сотворила чудеса с беспокойной душой. "Ты всегда должен волноваться, Джеймс? Она, вероятно, исследует мир. Я понимаю, у нее естественное любопытство к —!" "Ее аварийный трекер тоже не работает. Озпин, это не то, к чему она может получить доступ. Пенни даже не знает, что он у нее есть. Это реализовано прямо в ее груди. " Джеймс осторожно повернулся, его левая рука дрожала. "Что-то пошло не так". Теперь Озпин поставил кружку, веселье в его глазах исчезло. "Ты никогда раньше не пользовался этим устройством". "Раньше она не сопровождала Девушку". Справедливое замечание. "Хм, вы совершенно правы. Что-то случилось. Вы пытались связаться с мисс Эмбер?" "Что ты думаешь?" Озпин проигнорировал неудачно размещенный веном. У Айронвуда были все основания быть настороже. Внезапное исчезновение Пенни и компания, которую она сопровождала, оправдывали такую реакцию. Если враги, напавшие на мисс Эмбер во время ее путешествий, нашли ее, случилась катастрофа. Нет, Директор остался верен. Их Девушка сбежала бы, но одна Пенни Полендина должна была обеспечить достаточную боевую поддержку, чтобы склонить чашу весов, если те же нападавшие продолжат преследование. Ничего не сходилось. Озпин знал это, и Джеймс тоже. Переведя взгляд на заходящее солнце, Озпин потянулся за своим свитком. "Я свяжусь с Глиндой и Кроу. Они доложат и помогут решить эту маленькую дилемму". "Это если Кроу не занят тем, что разгуливает по улицам Вейла в нетрезвом виде". "Это еще одна из его эксцентричных черт, не так ли?" "Если бы он был одним из моих людей, я бы уже застрелил его". Смешок. "Из-за характера Кроу, я подозреваю, что он застрелился бы задолго до тебя, Джеймс. Авторитет плохо сочетается с ним. Вот почему он один из моих лучших агентов." Генерал сверкнул глазами, но их выражение сменилось предсмертной хмуростью. Отсутствие трекера означало невозможность найти Пенни, поэтому, если только ему не хотелось призвать свои силы обыскать территорию в поисках одного тела, он бездействовал и сел на ближайший стул. У него вырвался измученный вздох, который почувствовал даже Озпин. Военачальника душило чувство вины. Режим чревовещания? По такому приказу Пенни затмила действия Эмбер и переместила ее на вершину списка приоритетов. Что, если бы что-то действительно случилось, этот клубок жестких и хладнокровных расчетов был бы дружелюбнее и теплее, чем большая часть человечества. Если случится что-то серьезное, если какой-нибудь враг нападет из тени — еще один вздох — хорошие солдаты гибнут каждый день, и все же он беспокоится об одном? Каким генералом он был? "Испытывать эмоции - это вполне нормально, Джеймс". Заговорил Озпин, видя борьбу морщин на лице своего старого друга. "Это всего лишь по-человечески. Никто бы тебя не обвинил. Я, конечно, не буду." Джеймс чувствовал одно - гнев. "Так ты говоришь, Пенни мертва?!" Озпин рассеял гнев, положив руку на правое плечо Джеймса. "Я говорю, что это естественно. Например, как естественно предполагать худшее. Если я чему-то и научился на своих ошибках, так это обретению надежды." "Одна надежда не выигрывает войн". "Нет, но это вдохновляет ваших солдат. Вы не выигрываете сражения, движимые страхом. Вы выигрываете их, веря в свои способности и товарищей. Как говорится, никого не оставляйте без внимания ". Джеймс ничего не сказал и нетерпеливо ждал появления ведьмы и пугала. Он отказался нервно постукивать ногой по стеклянному полу, но его левая рука дрожала. Фырканье! Представьте, какой взгляд был бы у его специалиста, Винтер Шни, увидев, как ее начальник реагирует подобным образом. Бесчестно. Слабо. Издевайся! Какая-то часть его хотела быть хладнокровным расчетливым человеком, по крайней мере, это смягчило бы эмоциональную боль. Генерал не мог позволить своим чувствам взять верх над ним. Озпин закрыл прокрутку. "Глинда получила сообщение, но о Кроу пока ничего не слышно. Но я не сомневаюсь, что он будет здесь самое позднее завтра". В конце концов, Джеймс Айронвуд был человеком. "Будь честен со мной, Оз, ты думаешь, случилось что-то ужасное?" Озпин хотел предложить своему надежному другу презумпцию невиновности. Было бы намного проще приукрасить слова, скормив ему полуправду. К сожалению, доброта тоже не побеждала в войнах, и Волшебник знал это лучше, чем кто-либо другой. В темные времена можно было только надеяться на лучшее. Иногда, когда туннель казался самым мрачным, это было все, что можно было сделать. "В нашем бизнесе, Джимми, может случиться все, что угодно". ... Бип. Бип. Бип. Нора Валькирия открыла свои усталые глаза и обнаружила, что на нее смотрит стерильный потолок. Каждая ее конечность ощущалась так, словно к ней были прикреплены двадцатифунтовые гири. Ни одна из них не ощущалась, настолько она была измотана. Чувство самосохранения, должно быть, разбудило ее. Хотя она оказалась на медицинской койке с перевязанными ранами. Логично, она получила наименьшее количество повреждений по сравнению со своими друзьями. Таким образом, ее травмы требовали меньшей инициативы, но вряд ли делали дискомфорт невыносимым. Пытаясь сесть, она остановилась, когда ее тело запротестовало. Глаза умоляли о сне, но она отказалась от просьбы, пока не выяснила, что случилось с ее товарищами по команде. Вторая попытка сесть провалилась, и она упала обратно на мягкий матрас. Она нахмурилась, ненавидя себя за слабость. Ладно! Новый план! Не двигаясь, разобраться, что к чему. Первое было очевидным. Пока она спала, наступила ночь. Успокаивающая темнота окутала ее взор, и только лунный свет немного освещал его. Звуковой сигнал — несколько раз — эхом разнесся по тихой комнате. Кардиомонитор? Должно быть, она отправила достаточно людей в лазарет после хорошего урока боя с профессором Гудвич, чтобы они узнали этот звон. Она привыкла к этому странному звуку, но ей не удалось обнаружить, что такая штуковина прилипла к ее пальцу. Это означало, что она была не в таком уж плохом состоянии. Хорошо! Подождите? Нет. Нехорошо. Если этот звук исходил не из ее сердца — и если она не была в критическом состоянии — тогда чьи это были удары сердца? Следуя за звуком, она повернула голову и увидела три кровати с силуэтами своих друзей на фоне лунного света. Чувство ужаса наполнило ее душу. У каждого из них был подключенный кардиомонитор, каждый из них был в критическом состоянии. Нет! Что, если кто-то другой придет, чтобы украсть тело Пирры? Кашель! Ее руки вцепились в простыни в отчаянной попытке приподняться. Осколки ауры, ее лидер создал больше! Он всегда создавал больше. Их аурам нужен был толчок. Если бы только она могла добраться до их комнаты и забрать их, но ей это не удалось. Мышцы кричали нет! Она упала обратно, не имея сил пошевелить больше, чем рукой. Так близко, и в то же время так далеко. Она горько вздохнула, по крайней мере, их сердца работали. Плюс в этой неумолимой комнате! Щенок, от нечего делать, она уставилась вверх и начала считать пылинки. Привычка, которую она приобрела до того, как Жон скопировал ее. Около четырехсот, когда ее глаза начали темнеть, она сдалась. Вскоре дремота начала одолевать ее чувства, и Валькирия повернула голову на удобной подушке, чтобы посмотреть, что лежит с другой стороны, прежде чем погрузиться в свои сны. Усталые глаза обнаружили записку, написанную на рецептурной бумаге, под шприцем, который дразнил ее. Ее рука потянулась, чтобы взять записку. Поскольку ты, вероятно, собираешься сделать что-то глупое или захочешь сделать что-то глупое, вот тебе порция адреналина. И нет, это не морфий. Как будто я стал бы тратить хорошую дозу на усталость. С другой стороны, твои друзья... Я ожидаю захватывающую историю о любви и предательстве. Нора устало улыбнулась колкому замечанию. Ей нравился доктор Хоум, он никогда не жаловался, когда она ломала ноги. Нарушитель правил, как и она сама! Она постарается сделать свою следующую историю очень хорошей, только для него. Сейчас ее рука потянулась к утешительной темноте. Ее друзьям было нужно, чтобы она была сильной. ... Слэм! Пара налитых кровью глаз моргнула из-под его жилища. Сэр Скрэбблз выполз из-под кровати Ли Рена, услышав грохот в их комнате. Смотритель в панике вошел в комнату, испытывая мрачные эмоции и грохочущую тоску. Ее мысли были далеко от ее ног, она практически разнесла спальню на части, обыскивая все вокруг без малейшего отдыха. Разлетелись подушки, простыни и одежда. Кровати были перевернуты. Книги рассыпались. Ее поиски в конечном итоге закончились, когда она нашла сумку вожака стаи, блаженно вздохнув со слабым вздохом. Осколки Ауры, созданные вожаком ее стаи, светились между ее ушибленными пальцами приглашающим теплом в пустынной комнате. Ее единственный спутник - Гримм, которого она научилась любить. Теперь, когда блеск драгоценных камней озарил холодную комнату, сэр Скребблз забрался на диван самки, чтобы понаблюдать за ее поведением. Величайшее проклятие человечества моргнуло при виде открывшегося перед ним зрелища. Боевые шрамы покрывали тело женщины, поверх ран была наложена повязка, чувство истощения преследовало ее, когда она бежала на испарениях человеческого духа. Подождите, интересно, где остальная часть стаи? Сэр Скрэбблз заметил, что у нее подкашиваются ноги. Самка постепенно теряла силы, чтобы держаться на ногах, поэтому она села на кровать своего самца, ее губы дрожали, она была занята разглядыванием светящихся камней. Испытывать преследующие ее эмоции было неприятно. Гримм подполз к ее бедру, ткнув в нежную кожу изогнутым когтем. Она подпрыгнула при контакте, собственнически сжимая блестящие камни, как будто он планировал украсть их прямо у нее из рук. Как только она поняла, что дело именно в этом, она заметно расслабилась, но скрыть ужасные эмоции от Гримма было невозможным желанием. "Сэр Скрэбблз?" Нора взяла Гримма на руки и тихонько обняла ленивца, не в силах улыбнуться. "Наша семья пострадала, но я собираюсь все исправить. Хорошо. Ты мне веришь, да?" Сэр Скрэбблз подмигнул обеспокоенной девушке, предлагая ей единственное известное ему средство успокоить ее израненное сердце. Буп! Нора впервые слабо улыбнулась и сама чмокнула Гримма в нос буп . Величайшая угроза человечеству? Не-а! Ни в ее жизни, ни в следующей. Этот маленький парень был единственным, что держало ее вместе. По крайней мере, часть ее семьи не была разрушена. Хех, но у нее было лекарство, чтобы это исправить. Взглянув на свою теплую ладонь, она снова нахмурилась. Всего восемь осколков ауры? Она крепко сжала их. Лучше, чем ничего. Перво-наперво нужно было разделить их поровну между ее товарищами по команде. Пирра и Рен пострадали больше всех, по крайней мере, она так считала. Каждый из них заслужил полный осколок Ауры для себя. Они получили больше всего урона, опять же, она все еще понятия не имела, почему ее лидер внезапно потерял сознание. Возможно, ей стоило проверить их карты и — нет времени! После! После того, как каждый из них получит осколок ауры для себя, она проверит. Крепкая хватка смаковала края кристаллов, щипавших ее кожу, наслаждаясь пробуждением ее нервов от вкуса крови. После. Нора бросила сонный взгляд на своего драгоценного Гримма. "Мне пора идти, сэр Скрэбблз. Будь хорошим Гриммом и поспи, ладно?" Еще один удар в нос. Взъерошив клок шерсти Гримма, она улыбнулась и спрятала Гримма под подушку Рена. Хорошо, что он предпочел уединение, потому что Нора понятия не имела, когда она может вернуться. С последним вздохом она встала и вышла из комнаты, ее адреналин все еще был на пределе. Никакой ауры, не то чтобы она ожидала ее в ближайшее время, но, по крайней мере, она не была прикована к постели, как ее лидер, когда ее Аура опустела. Возвращение в медицинское крыло Бикона было вторым по сложности делом, которое ей когда-либо приходилось делать. От каждой задержавшейся тени волосы на ее шее вставали дыбом. Возможность того, что это похищение еще одного тела или, что еще хуже, кто-то пытается украсть лекарства ее команды, нервировала ее, а ночью было много теней. Спасибо, что доктор удовлетворил ее просьбу, потому что у нее не было сил объяснить, что произошло. Она знала, что он хотел что-то узнать, и реплики о несчастном случае на тренировке звучали слишком притянутыми за уши, даже когда она была в их команде. Итак, она ожидала возможного допроса завтра утром, но сейчас ей было все равно. Нора только вздохнула с облегчением, когда пробралась обратно в медицинскую палату и обнаружила, что ее сердца все еще бьются в той же монотонной мелодии. Ха, ее любимая песня. Она слышала его бесчисленное количество раз, когда спала на груди Рена. Оказавшись внутри, она подошла к ближайшей кровати, не в состоянии разглядеть степень их травм в темноте. Включать свет было слишком рискованно. Итак, она пошарила вокруг, пока не поняла, что это Пирра. Ага! У Рена были длинные волосы, но не такие длинные. Плюс у него было больше мяса на руках. Удовлетворенная, она нащупала рот Пирры, но сначала нашла ее челюсть. Быстрая попытка разбудить чемпиона — неудачная попытка — а затем Валькирия осторожно приподняла голову своего друга и открыла рот. Осколок Ауры быстро застрял в зубах, и Нора заставила Пирру закрыть челюсть, услышав хруст леденцов. Мгновение спустя ее тело окутало покрывало снежной Ауры, осветившее темную комнату. Тонкая улыбка растянулась на ее губах. Она лучше, чем кто-либо другой, знала, насколько невероятны эти осколки, и ничто не могло сравниться с ними. Пирра все еще не просыпалась, но все было в порядке, Нора все равно осторожно опустила ее. Затем она на цыпочках подошла к кровати Рена, борясь с желанием положить голову ему на грудь. Нет времени! Она схватила его за голову и повторила то же действие, наслаждаясь сиянием, распространяющимся по его телу, когда его Аура срочно выпила Эликсир Жизни. Наконец-то появился Жон, но Нора некоторое время не отпускала голову Рена, с любовью и заботой поглаживая его гриву. Она крепче обняла его, сдерживая эмоции, выплескивающиеся из ее глаз. "Спасибо, что спас меня, Рен. Поправляйся, ладно?" Тишина, но и это было нормально, Рен любил тишину. Сильный молчаливый тип. Она нежно пригнула его голову, чтобы он встал над перилами ее лидера. Он казался слабым, с выражением боли на лице даже во сне. Подумать только, этот человек только что участвовал в напряженной битве между Эмбер и Пенни Полендиной. Ha! Нора улыбнулась как дурочка и повторила действие, сунув осколок своему товарищу по команде, чтобы тот насладился. Еще одно жевание, еще одно свечение ауры, кризис пока предотвращен. Три осколка Ауры уничтожены, осталось пять. Ее хватка на оставшихся осколках усилилась. Она слишком хорошо помнила, что происходило, когда брала слишком много за раз, и предпочитала не причинять больше вреда, чем пользы. Кивнув, она убрала последние кусочки в карман и забралась в свою кровать, поставив будильник Scroll на раннее время. Завтра она будет выступать в роли их сиделки, но пока ее тело изо всех сил боролось за еще один сон. Бросив быстрый взгляд на потолок, она насчитала еще пылинки. Около пятисот третьего она впала в блаженный покой. ... Медсестра Нора! Утро не могло наступить достаточно быстро для Норы Валькирии. Она практически разбила свой будильник. Бла! У нее просто разболелась голова. Кого это волновало! Энергичная, поражающая молниями светлячка из Team JNPR охраняла медицинский кабинет своей команды с помощью удобной шляпы медсестры, которую она не крала, а тайно позаимствовала, и стетоскопа, который она тоже тайно позаимствовала. Другим медсестрам не разрешалось входить в палату, если они не чувствовали, что бросают вызов гневу Валькирии-защитницы. Один усвоил этот урок на собственном горьком опыте. Называйте это паранойей, называйте это суеверием, как угодно, но никто не попал! Она никому не доверяла заботиться о своих товарищах по команде. Нет! Нет! В последний раз, когда она оставила кого-либо из них в покое, Пирру чуть не украли. Щенок, не в этот раз. После того, как доктор Хоум вошел в комнату, она вытолкнула его с натянутой улыбкой. Он не сопротивлялся, вероятно, еще больше смущенный тем, что наткнулся на нее, используя стетоскоп на ноге Ли Рен. По крайней мере, у него хватило манер не беспокоить ее, в отличие от некоторых более назойливых медсестер. О, как она скучала по Магнхильд. Угрожать переломать кому-то ноги было намного проще, когда на плече у нее был стофунтовый молоток. Она полностью ожидала, что они свяжутся с директором Озпином в будущем, это было само собой разумеющимся. Некоторые выражали ей сочувствие, хотя не было ничего необычного в том, что товарищ по команде задерживался рядом с их обиженной командой. Однако, пока не появился большой парень, она сосредоточилась на том, чтобы придумать, как разделить осколки Ауры между ними троими, а также взбить их подушки. Пирре это было нужно больше, чем Рену, верно? Возможно? Возможно? Она надулась, прикусив губу. Возможно, быстрый взгляд на карты пациента мог бы помочь. Схватив все три их карты, она пролистала их и расшифровала неизвестные медицинские термины, насколько смогла. Судя по графикам Рена, это было похоже на несколько сломанных ребер, ключицу и большое количество синяков. Пирра была чудачкой. За исключением нескольких сильных ушибов — любезно предоставленных Эмбер из—за того, что она придурок - медицинское обследование обнаружило повреждения от средней до незначительной степени в других местах с отсутствующим уровнем ауры, но Нора знала лучше, испытав ад Знаний, проникающих в тело человека. Плюс, кто знал, какую защиту предлагали эти Девичьи Силы. Она знала, что нанесла несколько более чем сокрушительных ударов своему товарищу по команде, чтобы заслужить более чем умеренный урон. Хорошо, что у нее были те осколки ауры, которые сделал Жон-Жон. Говоря о своем лидере, она взяла его таблицу и двинулась, чтобы сесть в кресло, застонав в тот момент, когда ее тело обмякло в нем. Oum. "Вздремнуть" сейчас звучало идеально. Драки до такой степени опустошили ее дух, а ноги отяжелели, как тонущие мешки с песком. Настолько, что она не замечала, как ужасно устал Монти, пока не села на жесткий пластиковый стул. Дурацкий будильник, зачем она его снова завела, короткий сон ведь не повредит, верно? Бип. Бип. Бип. Нет. В ее животе горел огонь. Сейчас она не могла позволить себе отдыхать. Она могла спать, будучи мертвой и поедая личинок. Она нужна своим друзьям. Пришло время отплатить за услугу, оказанную хижиной. Прежде чем она посмотрела на его карту, она обменялась взглядами с тремя сонными головами. Нора хмуро посмотрела на троих своих друзей. Из них троих Рен был одет лучше всех в бинты. Если бы его чуть не раздавили насмерть в железном песчаном гробу, это могло бы подействовать. Бинты были обмотаны вокруг его предплечий и груди в том месте, где, как она предположила, произошло кровотечение, что довольно забавно, поскольку он носил с собой аптечку первой помощи. У них была одна из его рук в гипсе, а плащ Знаний висел у его прикроватной тумбочки. Она почти поддалась искушению надеть его. Жон почти сравнялся с Реном, его грудь тоже была прикрыта глубокой раной и множественными колотыми ранами от железного песка. Ни на одной из его рук не было бинтов, но они перевязывали часть его головы с торчащими клочками волос. Его измятая толстовка с капюшоном лежала на ногах, нуждаясь в хорошем шитье. Медленный подъем его груди преследовал ее, потому что она не знала, почему ее лидер внезапно пал. Покачав головой, она повернулась к последней из трех, игриво закатив глаза. Конечно, у Непобедимой Девушки было наименьшее количество бинтов. Большая часть металла, который носила Пирра, защищала ее от серьезных травм, но вокруг ее ахиллесовой пяты был надрез. Она почти не истекала кровью во время боя. Теперь, когда дело дошло до ее ауры, что ж, им нужно было разбудить Жона, чтобы проверить. Эта Валькирия серьезно сомневалась, что здешний персонал знает, как проверить возможную инфекцию ауры. Черт возьми! Они, вероятно, никогда не слышали и не думали о том, что у них слишком много ауры. Забудьте о уроне от знаний. "Могу я войти?" Спросил Хоум, появляясь из-за ее плеча, как призрак. Ему понравился ее визг. "Не трудись отвечать, это риторический вопрос". Он стоял перед ней в ожидании. "Итак? Ты собираешься рассказать мне, что произошло, или мы играем в двадцать вопросов? Честно предупреждаю, я никогда не проигрываю ". "... Вы бы поверили, что это несчастный случай на тренировке?" Наклон головы с саркастической гримасой. "Возможно, зависит от того, насколько хороша история, но даже она не объясняет, что не так с блондинкой, и прежде чем вы спросите, возможно, вам захочется взглянуть на таблицу, которую вы держите в руках. На нем есть слова." Нора моргнула. Она посмотрела на таблицу, и ее глаза расширились с каждой строчкой с каждой секундой. Мышцы Жона? Слезы! Что? Как это могло случиться — мышцы вообще могли быть разорваны сверх своих пределов, мышечные волокна разорваны? Местное кровотечение и кровоподтеки? Переломы ребер? Как это было возможно? Конечно, он получил травму, сражаясь с Эмбер и Пенни, но он не выказывал никакого дискомфорта во время боя до такой степени. Мышцы даже не рвались так сильно! Она знала, каково это - разрывать мышцы, тренировка владения Магнхильдом требовала некоторой боли, но ее лидер едва тренировался с отягощениями. Все это не имело смысла. Планшет в ее руке дрожал. "Я не понимаю, как это случилось с Жоном?" "Я надеялся, что ты скажешь мне, кстати, у тебя осталось девятнадцать вопросов. В несчастный случай на тренировке я мог бы поверить за два других. Я не верю, все врут, но поскольку ты мой любимчик, назови это игрой в избранное. Ты получаешь пропуск не на одно, а на два, в обмен на третье. " Она знала только об одном возможном способе, по которому мышцы ее лидера слишком сильно растягивались, но вопрос поставил их всех на тонкий лед. Тем не менее, он не уходил, она знала это, но также хотела помешать ему позвонить кому-либо еще. Поэтому сначала она задала свой восемнадцатый вопрос. "Конфиденциальность между пациентом и врачом команды?" Он оперся на свой чемодан, ухмыляясь. "О, это будет здорово". "Гм!" "Хорошо, хорошо! Давай, выкладывай! Не волнуйся..." - прошептал Хоум. "Я врач". "... Может ли его Аура быть причиной этого?" Хоум потешался над ней. "Возможно, и я растягиваю этот термин очень широко. В то время как истинная Аура действительно подталкивает мышечные волокна к улучшению функций организма, вы подразумеваете, что Аура вашего друга здесь может так сильно подталкивать мышцы, что они разорвутся из-за отсутствия естественной структуры. Это как использовать слишком много стероидов, слишком много и, щелчок, твои мышцы рвутся. При моей работе это не только маловероятно, но и невозможно. " Когда Нора ничего не сказала, вяло сжимая файлы, он весело фыркнул. "Святой анчоус? Ты серьезно?" "Помни! Ты обещал никому не рассказывать!" Доктор оглянулся на коматозную дугу. Ха? Повреждение мышц, вызванное Аурой? Щенок, абсолютно новый, чтобы добавить его в список забавных диагностик. Он повернулся к взволнованной девушке и ткнул ее тростью в живот. "Видишь, вот почему ты мой любимый". Нора ухмыльнулась, не планируя идти на занятия. Доктору Хоуму было бы все равно. Меньше ног людям нужно накладывать гипсы. ... Глинда Гудвич никогда не стремилась к боевым занятиям. Подростки становятся худшими учениками, но ей не терпелось увидеть, как дела у команды JNPR после потери одного из своих участников. Встреча с Джеймсом и Озпином только укрепила ее стремление помочь проблемной команде. Пропажа Пенни действительно вызывала беспокойство, но у нее были свои ученики, о которых нужно было беспокоиться. Рен и Нора, несомненно, поблагодарили бы каждого за поддержку, меньшего она от этих двоих и не ожидала, но Жону Арку, возможно, понадобится плечо, на которое можно опереться. Итак, она ждала, чтобы утешить его в меру своих возможностей, ни разу не планируя вызвать кого-либо из троих сегодня на спарринг, но никто из них не появился, когда собрались студенты. Hn? Поздно? Не проблема. Честно говоря, ожидать, что они пойдут своим обычным окольным путем, было слишком большой просьбой, к тому же мистер Арк раз или два опоздал или едва успевал вовремя. Прошла минута, а их так и не было видно. Затем две минуты. Перекличка. Четыре минуты. Теперь десять. Глинда нахмурилась во время перепалки между Карденом и несколькими переведенными студентами. К моменту окончания матча прошло пятнадцать минут, а команды JNPR так и не появилось. "Победитель, мистер Винчестер". Пролетел еще один матч, еще десять минут, пока она, наконец, не пришла к выводу, что они не планируют появляться сегодня. Возможно, они вообще не были готовы к драке? Глинда молча нахмурилась, когда мисс Шнее прикончила своего оппонента. Если это действительно так, то может помочь узнать мнение профессора Порта или доктора Ублека. Оум знал, что профессор Пич никогда не обращал ни малейшего внимания, когда был занят игрой с летучей Пылью. Глинда даже не смогла вздохнуть с облегчением, когда урок закончился, зная, что еще один урок удержит ее от любопытства до официального окончания дня. "Победительница, мисс Шнее. Занятие окончено!" ... Еще один день, еще одна битва с Гриммом. Звякнувший лифт оторвал директора от его любимого занятия в прошлом - наблюдения за тем, как ученики собираются во дворе с напитком в руке после уроков. Озпин так и не закончил размешивать свой коктейль из двойного зефира и темного шоколада, когда генерал Айронвуд с безудержной враждебностью продвигался к часовой башне с каждым шагом. Для самого Оума было чудом, что стекло не разбилось. Так много гнева, но он знал, что это оправдано. Вчерашний день был, мягко говоря, суматошным, и он ожидал, что сегодня будет еще хуже. Первые слова Джеймса только укрепили эту мрачную мысль. "Пенни не вернулась! Я надеялся, что это сбой в ее системах, ошибка, которую мы могли бы исправить, но она так и не вернулась на свои койки, Озпин!" Левая рука Джеймса дрожала. "С ней что-то случилось". Озпин нахмурился, подходя к Джеймсу, чтобы предложить ему только что сваренный напиток. Редко он видел генерала в таком смятении. Даже не упоминалось об их потенциальной пропавшей Девушке, только Пенни. Показал, как сильно этот человек заботился об этом любопытном андроиде. Даже военные не смогли лишить Джимми его эмоций. Все тренировки в мире не смогли лишить его человечности. Возможно, именно по этой причине Пенни Полендина так много значила для него? Приятная мысль, но она только усилила недовольство Озпина. Больше никаких загадок. Озпин протянул руку и схватил его за плечо. "Как только Кроу и Глинда прибудут, мы отправимся на ее поиски". Его друг редко проявлял благодарность, но ощущения, как напряжение покидает Джимми, и наблюдения за тем, как он потягивает "шоколадное наслаждение", было более чем достаточно, чтобы понять. Затем мирное напряжение разлетелось вдребезги, когда Глинда вошла в его кабинет следующей, не стуча по стеклу так резко, как Джеймс, но стук ее каблуков громко резонировал в комнате, наполненной тик-так. "Остальные члены команды JNPR так и не появились на занятиях". Оз моргнул. "Ты имеешь в виду свой класс, Глинда?" "Нет ..." подтвердила Глинда, никак не прокомментировав странную сцену с Джеймсом, пьющим какао. "Ни один из них. Я уже связалась с другим профессором и услышала ту же историю. Никто из оставшихся членов команды JNPR не появился." "И вы уверены, что они не просто пропустили? Я бы не стал ставить это против них. Они только что потеряли товарища по команде и компаньона. Эмоции зашкаливают ". Она нахмурилась, уперев руки в бока. "Нет, но после того, как узнала об исчезновении мисс Полендины—?" "Что эти двое могут быть связаны". Джеймс закончил. В его глазах горел огонь. "Мы должны найти их и приказать им сообщить об их встрече с Эмбер и Пенни". Озпин усмехнулся. "Джеймс, это не твои солдаты, ты не можешь приказывать им что-либо делать. Они дети. Требуя чего-либо, ты ничего не добьешься, это может усложнить задачу. Мы должны противостоять этому спокойно." "Значит, ты предлагаешь нам ничего не делать!" "Нет, нет, вовсе нет". Озпин украдкой взглянул на директрису. "Что я предлагаю, так это найти оставшихся членов команды JNPR и спросить, видели ли они Пенни Полендину". "И чем это отличается от моего плана?" "Моя включает в себя улыбку, Джимми". Генерал фыркнул, отхлебывая вкусную шоколадную смесь. Озпин ухмыльнулся. Хорошо, эмоции под контролем, решения на подходе, все, казалось, шло гладко. Ничто не могло прервать этот момент, кроме очередного звонка из его беспокойного лифта. На этот раз Кроу шел намеренно упрямой походкой. Озпин боролся с желанием вздохнуть. В его офис постоянно заходило так много разгневанных людей. "Да, Оз? Неужели ты не можешь позволить парню насладиться несколькими днями покоя и юбками, прежде чем отправить его на очередное изнурительное задание? Я не прошу многого". Глинда почувствовала запах алкоголя у него во рту. "Привет, Кроу, приятно, что ты присоединился к нам". Он фыркнул. "Это чувство не взаимно. Так в чем проблема? У кого сейчас проблемы?" "Ты что, не читал сообщение?" "Что? О пропавшей игрушке Джимми? Я подумал, что это какой-то умный намек. Я потратил большую часть получаса, пытаясь расшифровать это, прежде чем выбросить свой свиток. Ты серьезно, что ведро с болтами пропало? Ты позвал меня сюда из-за этого?" "Кроу!" Джеймс встал, чтобы противостоять ловкому человеку. "Она ценный актив для вооруженных сил Атласа и жизненно важный элемент технологии соединения аур! Если Пенни пропала, это серьезная проблема. Что, если она попадет в руки врага?" Кроу кивал примерно четыре секунды, прежде чем повернуться к Озпину с настойчивым взглядом. "А что насчет Эмбер? Ты пытался связаться с ней?" Озпин поджал губы. "Боюсь, ответа нет". "Но у нас есть общее звено, команда JNPR". добавила Глинда. "Они были последними, кто разговаривал с Эмбер и Пенни, и они не пришли ни на один из своих занятий. Возможно, они знают, что могло произойти." Еще один кивок. "Хорошо, кажется, у тебя все в порядке, тогда это означает, что я тебе не нужен". "Кроу". Призвал Озпин. "Нам нужно, чтобы все помогли их найти". "Во скольких местах могли спрятаться эти трое, они либо в своей комнате, либо в столовой. Я знаю, что был бы там, если бы только что потерял кого-то". Глинде пришлось отдать должное пьянице. Либо они не смогли встать со своих постелей, либо искали утешения во вкусе еды и приемлемых калориях. Хм, может быть, Пенни утешала эту команду, заполняя пустоту? Ей нравилось наполнять пространство любопытством и счастьем, делая в меру сложным быть несчастным. Если это было так, то игнорирование звонков Джимми или нежелание возвращаться в свою комнату имело смысл. Не сломанный трекер, а сбои, повторяющиеся постоянно в этой профессии. Случиться может все, что угодно. "В любом случае, чем больше глаз, тем лучше". Озпин протянул руку страшиле. "Представь, если бы это случилось с любой из твоих племянниц. Разве вы не хотели бы, чтобы больше людей искали?" Когда Кроу Бранвен надулась, Озпин понял, что выиграл спор. "Отлично, ты победил, давай поохотимся на сопляков". Глинда поправила очки и потерла пальцами висок. Какой сумасшедший четверг. ... Сэр Скрэбблз почувствовал, как тревожные эмоции закипают в нем еще до того, как услышал резкий стук и даже до того, как открылась дверь в комнату, но он оставался неподвижным под кроватью подданного Короля-ленивца, когда на территорию вошла пара каблуков. Гримм моргнул, прячась глубже в темноте пыльных зайчиков и неуместной одежды. Они не принадлежали рыжеволосому воину. Ее глаза были золотисто-коричневого цвета, они соответствовали камуфляжному оттенку меха. Глаза цвета крови боялись, что ее присутствие будет обнаружено, опускаясь все глубже. К счастью, новенькая не задержалась слишком долго, удалившись так же быстро, как и вошла, с раздраженным фырканьем, но сэр Скребблз не отважился выйти из-под защиты темноты. Ничто не могло привлечь Гримма, кроме любящего смотрителя. ... Джеймс Айронвуд зашел на тренировочную площадку Бикона, надеясь застать Пенни, объясняющую какому-нибудь бедному дурачку, насколько они превосходны. Отрицательно. Ни одна душа из подающих надежды учеников и близко не подошла к ней. Также не является членом команды JNPR. Озпин обыскал столовую и обнаружил, что команда RWBY ужинает в отсутствие Пенни или команды JNPR. Странно, андроид обожал компанию Руби Роуз, а Team JNPR регулярно прилипала к Team RWBY, как клей. Хн, еще один тупик. Возможно, кому-то повезло больше, чем ему? Кроу Бранвен закончил тем, что проверил двор и библиотеку, вернувшись с пустыми руками, как и остальные трое, отчего у него только волосы встали дыбом. Пенни, по общему мнению, была шумной и чрезмерно деструктивной, склонной к драмам. Как и его племянницы, ищущие неприятностей. В этой беспокойной школе было слишком тихо. Что-то уже должно было произойти. В конце концов все четверо снова оказались в кабинете Озпина, стоя вокруг директора, сидящего за своим столом. Небо медленно приобрело резкий оранжевый оттенок, поскольку солнце садилось в начале нового дня. Секунды превратились в минуты. Когда ни слова не сорвалось с их губ, Озпин повернулся, сцепив пальцы, чтобы скрыть хмурый взгляд. "Я открыт для предложений". По-прежнему ни слова. "Бикон - большая школа. Где мы еще не проверяли?" О, у обитателей комнаты было несколько идей. Никто просто не хотел произносить это вслух, но если только им не хотелось проверить пустые классы, неиспользуемые комнаты или кладовку уборщика на третьем этаже, то одному из четверых нужно было набраться смелости и заговорить. Прошла еще минута. Кроу, наконец, фыркнул и потянулся за своей фляжкой, чтобы выпить жидкого куража. "Хорошо, я скажу это, кто-нибудь уже проверял школьный лазарет?" Озпин мягко парировал. "Мне бы сообщили, если бы они оказались в медицинском крыле. Возможно, где-нибудь в другом месте?" "Если только, ты не знаешь". Кроу пожал плечами. "Один из парней попросил доктора не звонить тебе". "И зачем им это делать?" Спросила Глинда. Кроу погрозила флэшем доброй ведьме. "Ты говоришь мне, что, учитывая все обстоятельства, последней просьбой нашей маленькой чемпионки было найти свою команду и мирно расстаться. Я нутром чувствую, что все пошло не так, и они не хотят, чтобы ты был рядом с ними. Ты тоже так думаешь. Ты просто не хочешь этого признавать. " "Какое еще место можно проверить?" Джеймс фыркнул, соглашаясь. Он повернулся к Озпину. "Возможно ли, что вас не проинформировали?" "Пожалуйста". Глинда закатила глаза. "Доктор Хоум нарушает больше правил, чем студенты ломают кости. Этот человек — не что иное, как распущенная пушка ...!" "Кто делает отличную работу, Глинда". "— И все еще не в себе". Ведьма пристально смотрела на своего босса, скрестив руки на груди. Озпин бросил на нее бесстрастный взгляд. Патовая ситуация. Директор против директрисы, непрекращающаяся битва между неукротимыми волями. Напряжение росло. Затем взгляд Оза метнулся к лицу Джимми, видя боль от незнания того, что случилось с Пенни. Как опора обучающихся охотников, он знал, что некоторые люди погибли или пропали без вести из-за профессионального риска, который вдвойне опасен для Джеймса Айронвуда, но как друг он чувствовал себя оправданным, чтобы хотя бы облегчить бремя своей беспокойной души. Вздох. "Полагаю, проверить не помешает". Никто не аплодировал, никто не улыбался, эта победа оставила горький привкус у них во рту. Все они ничего не хотели находить. ... Бип. Бип. Бип. Медсестра Нора нетерпеливо ходила взад-вперед между кроватями своих друзей, рассеянно тасуя в руках оставшиеся осколки Ауры. Как только доктор ушла, после второго раунда подталкивания, она охраняла комнату, проверяя каждые несколько минут, не проснулся ли кто-нибудь из них от тычка в нос. Пока никто не проснулся. Ленивые задницы. Осколки ауры в ее руке приятно согревали кожу между растущими ступенями. Хм! Она остановилась, чтобы проверить время на своем свитке, обнаружив, что занятия на сегодня закончились, и все направились на ужин. Хорошо, хорошо! Достаточно времени, чтобы не перезарядить их осколками ауры. Теперь может начаться исцеление! Сначала подбежав к Пирре, она приподняла голову чемпионки и проделала ту же процедуру, помогая вялой девушке прожевать лекарство. Удивительная аура ожила на ее отдыхающем теле, сияя в медицинской палате обнадеживающим сиянием. Еще одна успешная операция от медсестры Норы! Осталось четыре осколка ауры. Не на нее — исключительно непредвзятое мнение — лучший пациент, Рен! Нора подошла, чтобы наклониться и проверить его сердце стетоскопом. Идеально, не мертвый. Она улыбнулась изображениям ленивца, которые нарисовала на его гипсе и обертке. Хорошо, что пинк он потряс пинк. Еще один осколок ауры, еще одно сияние, озарившее тусклую комнату, и ушел еще один пациент. Пальцы сжимают живительное лекарство. Осталось три. Она колебалась. Когда она подошла к кровати Жона, ее рука оставалась сжатой. Улыбка исчезла. Что делать? Его тело было разрушено, и Нора не была уверена, поможет ли ему скармливание осколков его ауры или навредит. Графики не лгут. Если его Аура вообще была главной причиной повреждения тела, то она колебалась. Если дать ему больше, это может навредить ему, но умолчание может сделать хуже. Ее тело задержалось над его кроватью с дрожащей рукой. Трусиха. Нет, не трусиха, просто сбита с толку. Скормить ему осколок ауры или нет? Ее рука медленно опустилась. Как только ее лидер проснется, он проверит свою Ауру. Слишком рискованно полагаться на случай. В животе у Валькирии заурчало, она нахмурилась, делая вид, что не чувствует этого. Еще одно ворчание, на этот раз вдвое более настойчивое, отозвалось в ее животе. Ладно, может быть, пропустить завтрак до ужина оказалось одной из ее не самых блестящих идей, но она оставалась абсолютной. Кто-то должен был остаться и защитить ее спящих товарищей по команде. Если не она, то кто? Медсестры? Ha! Нет! Ни сдаваться, ни отступать! Если Пирру проглотил осколок Знаний, Рена - железный песчаный гроб, а Жона разорвало на части, то приготовить ужин должно быть проще простого. Ворчи! Может быть, у медсестер завалялась какая-нибудь невкусная еда из клиники? Она крепко сжала осколки Ауры и бросилась к двери, чтобы украсть немного желе или пресного супа, когда кто-то опередил ее там. Перед ней стояла фигура. Профессионально одетый мужчина с квадратной челюстью и неподвижным хмурым взглядом сосредоточился на ее фигуре, приподняв бровь при виде ее больничного наряда. Он посмотрел поверх нее, на кровати ее товарищей по команде, и вторая бровь присоединилась к его первой. Тот хмурый взгляд исчез, сменившись тройкой непроницаемых эмоций. Затем он закричал. Паника. "Озпин! Я нашел их!" Импозантный мужчина прошел мимо нее, приближаясь к кровати Пирры. Он остановился, чтобы посмотреть на других ее друзей, прежде чем полностью сосредоточиться на спящей чемпионке, вцепившейся руками в спинку кровати. Вскоре в комнату вошли еще три фигуры, две из которых были директором и директрисой, и одна, которую она никогда раньше не видела, с глазами рубинового цвета и пятичасовой тенью, с огромным ножом для масла на бедре. Двое из них демонстративно проигнорировали ее, за исключением профессора Гудвича, который обменялся обезумевшим взглядом с встревоженной девушкой, прежде чем столпиться вокруг кровати Пирры. Нора ничего не сказала, не зная, как реагировать. Глинда, однако, сделала это, схватив карты Пирры, как только увидела их. Быстрый инструктаж, и она хмуро посмотрела на своего босса. "Судя по этим таблицам, она находится в больнице со вчерашнего дня". Глинда фыркнула, шлепнув таблицами по рукам Озпина. "Я же говорила тебе, что доктор неуправляемая пушка. Даже не могу правильно следовать процедуре." Озпин подражал Норе, не произнося ни слова. Мудрость прочитала написанные на бумагах повреждения, время от времени переключаясь между диагнозом и девушкой. Отчеты редко лгали. Он быстро бросил обеспокоенный взгляд на других своих учеников, в конце концов обменявшись им и с ней, прежде чем сосредоточить свое внимание на прикованном к постели чемпионе. Каждая прочитанная строчка делала его возраст более актуальным, пока он не захлопнул папку. Еще один быстрый взгляд между тремя кроватями на мгновение заставил его волю дрогнуть, были допущены ошибки, и люди пострадали. "Мы подвели нашу Девушку". Джеймс схватился за металлические прутья. "Может, попробуем разбудить ее?" "С такими травмами это маловероятно". Ответила Глинда. "В любом случае, ты, вероятно, не смог бы разбудить ее ото сна". Озпин повернулся к Норе. "Я был бы не прочь узнать, как она вообще получила эти травмы, свои и других, если вы не возражаете, мисс Валькирия". Нора застыла, не произнеся ни слова. Озпин вздохнул. Он предпочел не давить на нее. Судя по масштабам повреждений, травма от того, что произошло, может всплыть, если она расскажет об этом. Лучше подождать, когда они убедятся, что Эмбер в безопасности. Ну, трое из них подумали, что в любом случае, все, кроме генерала, это было самое близкое, к чему он приблизился к определению местонахождения Пенни, он ни за что не позволил бы единственному сознательному члену команды JNPR хранить молчание. "Он задал тебе вопрос". Джеймс встал, возвышаясь над девушкой. "Ну? Расскажи нам, что произошло!" "Генерал!" Крикнула Глинда, потянув его за рукав. "Держи себя в руках! Подумай о том, что она чувствует". "Но она может знать, что случилось с Пенни!" Джеймс возразил. "Мы должны приказать ей говорить. Это неподчинение!" "Она не солдат! Ты не можешь ожидать, что она подчинится". Глинда отпустила его плечо, бросив разочарованный взгляд на поверженных членов команды JNPR. Каким-то образом она винила себя за это. "Давай просто успокоимся и не будем торопиться. Мы нашли их, это хорошее начало. Трудная часть позади. У нас будут ответы, когда она проснется, но крики ничего не решают." "Но!" "Просто брось это, Джимми, ребенок слишком напуган, чтобы говорить. Криками будет только хуже". "Держись подальше от этого, Кроу!" К его удивлению, он послушался. Даже он понимал боль этого человека. Джеймс просто фыркнул, не переставая хмуриться. Эти двое повернулись, чтобы проверить, как там их Девушка, и Глинда с извиняющейся улыбкой обратилась к нехарактерно тихой девушке. Разговоры перешли на приглушенный шепот, тело Норы сотрясалось. Она медленно подошла и встала рядом с ними, призрак, пока они переживали из-за тела Пирры, а не из-за всей их команды в целом. Затем такие слова, как мы должны переместить ее в более безопасное место и Мэйден , донеслись до ее сознания. Ее глаза сфокусировались, а губы скривились в невероятно глубокой гримасе. Озпин заметил это — ошибочно приняв ее гнев за эмоциональную нестабильность — и начал подходить к ней, чтобы поговорить, когда заговорил страшила. "Полагаю, я должен извиниться перед пацанкой за то, что заставил ее войти, а?" Кроу навис над телом Пирры с редким чувством неприкрытой вины. "Кто знал, что произойдет что-то подобное?" Глинда прищурилась, не в силах отвести взгляд от своей сломленной ученицы. "Это не один из твоих ярких моментов, Бранвен". Сердце екнуло. B-Branwen? Равновесие Норы внезапно пошатнулось, мир вокруг нее завертелся по шаткой оси. Бранвен? Одна из тех, кто убил ее семью и семью Рена? Именно здесь! Нет. Ее зрение начало затуманиваться. Нет, они лгали. Шутка, это была не более чем дурацкая шутка. Ха-ха! Забавно, только никто не смеялся, даже она. Бирюзовый вскоре смешался с красным. Эмоции размылись. Она почти потеряла равновесие, внезапно стало невозможно дышать. Легкие обожгло. Ей пришлось бежать! Она должна сбежать из этого места. Она должна —ждать? Ждать. Ждать! Полагаю, я должен извиниться перед пацанкой за то, что заставил ее войти, да? Он? Этот человек заставил Пирру пройти через все эти неприятности? Причина, по которой она так отчаянно цеплялась за жизнь, была в нем? Ее команда пострадала из-за его выбора? Пирра не хотела, чтобы что-то из этого произошло! Всего можно было избежать, если бы он держался подальше? Бранвен. Страх превратился в храбрость. Кого волновало, что он выражал вину, ему вообще не следовало связываться с ее командой! Разве Бранвен недостаточно украла у всех, кого любила! Ее мир пришел в равновесие, и все стало кристально чистым. Внезапно идея бегства была похоронена в самых дальних уголках ее сознания. Крепко сжимая последние три осколка Ауры, она обнаружила, что ее гнев быстро берет верх и пробуждает печальные воспоминания. Все они были связаны с семьей Бранвен. Все это заставило хмурое выражение на ее лице превратиться в непреодолимый гнев. Ее мысли — ее чувства — быстро утонули под тяжелыми ударами ее разъяренного, измученного сердца. Каждый день — на протяжении последних двенадцати лет своей естественной жизни — она пыталась просыпаться с улыбкой и позитивным взглядом на жизнь. Если не она, то кто еще? В то время Рен не мог этого сделать. Он был слишком занят, умирая у нее на глазах. Даже сейчас он иногда просыпался утром с грустным выражением лица, и все из-за Бранвен! За свою молодую жизнь Нора впитала в себя массу вещей. Смерть ее родителей было непросто переварить и оставить в прошлом. Непреодолимая решимость Рена обеспечить ее безопасность, последовавшие за этим последствия и его склонность называть себя монстром почти разбили ее сердце. Ужасающая правда о гибели ее семьи оставила горький привкус у нее во рту. Ее друзей — ее семью - чуть не убили, и она все еще держалась вместе, чтобы помочь им в трудную минуту. Она была превосходным определением амортизатора. Однако амортизатор, хотя и способен бесконечно выдерживать огромное количество наказаний, имеет свои пределы. У всего, великого или крошечного, есть предел. У Рена был предел. У Пирры был предел. У Жона был предел. У Норы был предел возможностей. Кроу Бранвен оказалась тем самым нарушителем лимита. Это происходило снова. Сначала семья Рена — ее семья — а теперь они хотели заполучить Пирру. Теперь они хотели увезти ее в неизвестные края и оставить их без приглашения в команду JNPR? Они собирались разорвать всех на части — он уже разорвал их на части! Этот человек был виноват в борьбе Пирры! Я понимаю, почему ты хочешь причинить боль людям, которые убили наши семьи. Было бы так легко разозлиться. Обрушить на них все сразу. Это было бы так просто. Отступив назад и загородив взрослых, она собственнически зажала оставшиеся Осколки Ауры между пальцами, впиваясь острыми уголками в нежную кожу. По краям потекла кровь, и возникла аура, защищающая ее пальцы, но она запретила это действие. Не в этот раз! Нора хотела боли. Ей было больно вспоминать чувство чистой, безудержной свирепости, которое клокотало в глубине ее души. Больше не нужно смягчать шок, костяшки ее пальцев практически побелели от давления, которое вызывали ее сжатые пальцы. Нора? Она понятия не имела, что произойдет, если она поглотит три осколка Ауры мощностью в четыре Сверхновых или больше. Это не могло быть хорошо для нее. Ее тело могло бурно реагировать на приток Ауры; она знала это со времен Изумрудного леса. Последствия были совсем другой проблемой, просто посмотрите на ее Бесстрашного Лидера, но ее это почти не волновало. Эмоции заставили ее не думать о таких бесполезных вещах. Но я не думаю, что когда-нибудь смогу разозлиться на человека настолько, чтобы захотеть отомстить. Я в основном прошел через это. Я имею в виду... Мне все еще грустно из-за этого. Я не думаю, что когда-нибудь переживу это, но внезапно захотеть мести - не для меня. Потребовалось бы нечто большее, чтобы заставить меня захотеть причинить кому-то боль. Настало время действовать! Где-то, спрятанный в комнате Team JNPR, сэр Скрэбблз выбрался из-под кровати Ли Рена, чтобы моргнуть при виде бури, разразившейся в здании от смотрителя. Фурия подала сигнал и заставила шерсть на ее спине встать по стойке смирно. Это было неожиданно. Это было бесподобно. Он был полностью сосредоточен на одном невезучем человеке. Ты сильнее меня, Нора. "Я не позволю тебе..." Оставшиеся трое охотников обернулись и увидели Нору, стоящую между ними и приходящими в себя членами команды JNPR. Ее голос заглушил шум и сделал воздух горячим. Настоящая ненависть наполнила ее когда-то такие невинные глаза, пересилив злобу. Все адресовано Кроу Бранвен. Озпин нахмурился. "Мисс Валькирия!" "Я тебе не позволю... Я тебе не позволю..." - пробормотала Нора, дрожа как осиновый лист. В ее убийственном взгляде были слезы. Ее плечи вздрогнули, и внезапно по Академии Бикон разнесся гром от тяжелого раската ее голоса. "Я не позволю тебе забрать мою семью во второй раз!" Она двигалась быстрее молнии, вцепившись в ткань рубашки Кроу. Прежде чем кто-либо отреагировал, прежде чем кто-либо даже вздохнул, она одним махом вышвырнула его через дверь, через которую они вошли, сквозь стену и из медицинского блока Академии Бикон. Мужчина приподнялся, прежде чем врезаться в тротуар, но на этом его невезение не закончилось. Нора вышла из ямы с намерением похоронить его на глубине шести футов. К тому времени, когда остальные отреагировали на вспышку гнева, было уже слишком поздно. Они не смогли отреагировать — не смогли возразить — когда Нора внезапно раздавила в руке горсть исключительных осколков Пыли. Только когда она съела упомянутую Пыль, они пошевелились, испугавшись за ее благополучие. За исключением того, что они ничего не знали, без сомнения, ничего! Это были не обычные осколки Пыли, которые она только что проглотила! Они были созданы ее Бесстрашным Лидером, чтобы защитить свою команду! В тот самый момент, когда она проглотила осколки, ее зрачки сузились, и огромная перегрузка Ауры вошла в ее тело, чтобы обеспечить жизнь ее клеткам. Вскоре последовал молниеносный взрыв, и всем четверым Охотникам пришлось маневрировать, уходя из радиуса поражения lawless lightning. Даже находясь вдали от электрически заряженной зоны, они не могли видеть дальше электрического поля, ослепленные электрической сферой, действующей как барьер и заставляющей их отступать. Странно, что окружность области взрыва простиралась только вперед, а больничное крыло было в идеальном состоянии, за исключением некоторых небольших повреждений на внешней стороне. Как будто у него был свой собственный разум. Кроу нахмурился, его предплечье использовалось, чтобы защитить его тело от безграничного напряжения. "Оз! Что за черт—?" Дикое бирюзовое электричество внезапно начало уменьшаться в диаметре, сосредоточившись на человеке внутри, стоящем в эпицентре бушующей грозы. Ее наэлектризованные глаза пронзили грозовую тучу и заставили энергию отреагировать. Ее Подобие подчинилось ее непоколебимой воле. Полностью контролируя себя, она выпустила свое электронное облако, всегда всемогущий блеск. Бирюзовая молния Норы послужила предзнаменованием для ее противника, предупредив его о потенциальной стихийной катастрофе, ожидающей его. Молния откликнулась на зов своей королевы. Ее заряженные клетки восстановили ее уставшее тело до максимальной кондиции, и Кроу потребовалась секунда, чтобы понять, что странный зеленый оттенок, висящий в воздухе, был Аурой Норы, светящейся у всех на виду. Постоянный разряд электричества распространялся по всему ее телу, покрывая ее слоем бесконечной молнии, он никогда не реагировал далеко от носителя, плотно конденсируясь в ее положительно заряженной Ауре. Ее мышцы, управляемые электрическими импульсами, безудержно бегущими по ее телу, сильно сократились под действием силы. Все ее клетки сигнализировали ее нервной системе молниеносными реакциями и принуждениями. Ее начальная температура тела повысилась на несколько градусов по Цельсию, превысив пределы нормы для человека. Подняв одну руку, она согнула пальцы, прежде чем сжать их в ионизированный кулак, принимая свою Ауру и энергию такими, какие они есть, любой средний, здравомыслящий человек не смог бы справиться с таким огромным наплывом чужеродной ауры сразу, даже она знала это. К несчастью для ее противницы, ее тело пережило такую токсичную среду и привыкло к осколкам ауры по сравнению с ее товарищами по команде, но она быстро проигнорировала это и перевела взгляд на пугало, и в ее глазах не было ничего, кроме чистой ненависти. Абсолютная, душераздирающая ненависть! Это поглотило каждую частичку ее души, как конвульсия статического электричества. Сжав сильно израненные кулаки, она зарычала, готовясь к тому, что позволит своим годам подавления и инстинктам взять верх. Статика крепко прижалась к ее телу. Электрический ток пробежал по ее туловищу, ее глаза были наэлектризованы, ошеломляя королевским изумлением, и электричество быстро собиралось между ее пальцами со смертельной точностью. Все молнии вокруг нее двигались в темпе страсти к путешествиям. Сильный жар ее Ауры усилил голосовые связки, придав ей голос громче грома. Безграничное электричество потекло из ее пор, поднимаясь вверх, сосредотачиваясь в фокусной точке над ее головой. Упрямый стал укрощенным. Бесформенный поток принял парящую форму. Единственная Молния, вставленная в центральную часть и выполняющая роль драгоценного камня. Сирота надела молниеносную корону, подобающую королеве. Нора Валькирия была олицетворением Молнии в Бутылке. "Я собираюсь переломать каждую косточку в твоем теле!"