Глава 2 Между жизнью и тишиной

Честер не помнил, как добрался до больницы. Всё было как в тумане. Свет. Люди. Голоса. И одно слово в голове: «Мэнди». Честер сидел в коридоре, сгорбившись, уставившись в пол. Его руки всё ещё слегка дрожали — он даже не заметил, как сжал их до побелевших костяшек. Рядом стоял автомат с напитками. Кто-то проходил мимо. Где-то плакал ребёнок. Но для него весь мир сузился до одной двери. За ней была Мэнди. И он не знал… жива ли она. Дверь резко открылась. Честер вскочил. — Ну что?! — голос сорвался. Врач посмотрел на него устало и серьёзно. — Состояние тяжёлое. Очень тяжёлое. Сердце Честера словно провалилось куда-то вниз. — Множественные травмы, сильная кровопотеря… сейчас она в реанимации. — Она… она очнётся?.. Пауза. Слишком долгая. — Мы делаем всё возможное. Это «всё возможное» прозвучало хуже любого ответа. Честер медленно опустился обратно на стул. — Это я… — прошептал он. — Это всё из-за меня… Он провёл руками по волосам, сжимая их. — Я просто… хотел пошутить… Слова звучали жалко. Пусто. Бессмысленно. Прошло время. Может час. Может больше. Он не двигался. Пока медсестра не подошла к нему. — Ты можешь зайти. Ненадолго. Он замер. — Я?.. — Да. Только тихо. Ноги не слушались. Но он всё равно пошёл. Каждый шаг давался тяжело. Каждый. Дверь. Щелчок. Палата. И… Она. Мэнди лежала неподвижно. Слишком бледная. Слишком тихая. Капельницы. Аппараты. Повязки. Её обычно аккуратные волосы были спутаны, часть скрыта под бинтами. Честер остановился у порога. Он не мог подойти. Просто не мог. — …Мэнди… Голос почти исчез. Он всё-таки сделал шаг. Потом ещё. И ещё. Пока не оказался рядом. Её рука лежала на простыне. Он осторожно коснулся её. Холодная. — Прости… Слёзы снова подступили, но он даже не вытер их. — Я идиот… слышишь?.. Я всегда был идиотом… Тишина. Аппарат тихо пищал. — Ты же… всегда говорила мне остановиться… Он сжал её пальцы чуть сильнее. — Почему я никогда не слушал?.. Никакого ответа. Только этот ровный звук. Пиип… Пиип… Пиип… — Пожалуйста… открой глаза… накричи на меня… ударь… сделай что угодно… Голос дрожал всё сильнее. — Только не молчи… Он опустил голову, уткнувшись в край кровати. — Пожалуйста… И вдруг— Её пальцы… чуть дрогнули. Едва заметно. Честер резко поднял голову. — Мэнди?! Он замер. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышно в палате. Её веки слегка дрогнули. Медленно. С усилием. Она приоткрыла глаза. Совсем чуть-чуть. Взгляд был мутный. расфокусированный. — …Ч… стер…?.. Её голос был почти неслышен. Но он услышал. — Я здесь! Я здесь, Мэнди! — он сжал её руку сильнее. — Всё хорошо, ты в больнице, ты— Она чуть нахмурилась. Как будто ей было больно даже просто слышать. — …больно… Это слово ударило сильнее всего. — Я знаю… прости… прости меня… Её глаза снова начали закрываться. — Нет-нет-нет, не засыпай! — паника мгновенно вернулась. — Мэнди, смотри на меня! Пожалуйста! Она будто пыталась удержаться. Но сил не было. Её пальцы ослабли в его руке. Монитор чуть изменил ритм. Пиип… …пииип… — ВРАЧА! — закричал Честер, резко вставая. — ПОМОГИТЕ! В палату вбежали врачи. — Выйдите! Быстро! Честера буквально вытолкнули за дверь. Он остался в коридоре. Снова. Один. Дверь захлопнулась прямо перед ним. И снова ожидание. Но теперь оно было в разы страшнее. Он медленно сполз по стене на пол. — Только не так… пожалуйста… только не так… Он закрыл лицо руками. — Это всё я… И впервые в жизни он понял: Некоторые шутки… ломают не только вещи.