Глава I. «Дом в лесу»

      На улице было очень жарко. За окном мелькали деревья. Лес был очень густым. Если зайти в него очень глубоко, то можно было исчезнуть в его тьме, слово закрыть глаза когда засыпаешь. Деревья были очень высокими, куча веток, листьев. Трава была сухой. Я смотрел на этот лес. Кроме него кругом ничего не было. Я представлял себе, что там живёт много диких животных или кто-нибудь по страшней.       Мы с братом жили в Лос-Анджелесе. Там было всегда шумно, много людей, кругом одни небоскрёбы, дома. У нас с ним была одна комната на двоих. По ночам он часто включал страшные фильмы. Например какая-нибудь группа подростков приехала отдыхать на природу. Так вот лес был точно таким же как в том фильме. Словно из-за дерева на тебя кто-то смотрит, а затем растворяется в этой тьме.       Мы с семьёй ехали на автомобиле Dodge Grand Caravan. Отец купил его когда мы завели собаку Сью. Папа получил повышение на работе из-за которого нам срочно нужно было переехать. Упаковали много вещей в машину, разные коробки, одежду. Попрощались с родными, друзьями. Я долго не мог понять какого мне будет, когда я перееду в другой город, как я буду гулять или ходить в школу. Отец сказал это всё временно, поэтому мы купили не дорогой домик.       И вот мы ехали. Вокруг был один лес. В машине был я, мой брат Лью, отец Гордон, мама Мэри и собака Сью. Я смотрел в интернете фотки города Мэдисон (штат Висконсин). Городок был не таким большим как Лос-Анджелес. Я думаю он мне понравится.        — Эй, Джефф ! Джефф, смотри ! — внезапно справа от меня сидящий Лью начал дёргать своей рукой моё плечо. — Джефф, ты всё пропустишь !       Я повернулся. Лью сидел с журналом "Мода компании Little Girls 2011" Я слышал об этой компании раньше по телевизору. Там был показ мод где девушки ходили по подиуму в шикарных платьях. Мой брат показывал на какого-то нелепого мужчину на картинке. Он был в платье, дорогих часах, ярких каблуках и с длинными волосами.        — Смотри, Джефф. Он очень на тебя похож. — Лью очень сильно смеялся.               — Не правда ! Прекрати ! — меня очень раздражали подколы брата. Он постоянно издевался надо мной. Поэтому мы всегда начинали драться из-за этого.       Я начал отнимать у Лью журнал и всячески бить его. Для 13-летки я был слабым и худым. Ремень безопасности мешал мне добраться до брата. Поэтому я сидел на месте и пытался дотянуться руками до Лью. Сжимал крепко кулаки и бил его по плечу. Лью нравилась моя слабость. Он был моим старшим братом, был выше и сильней. Поэтому я ничего не мог ему сделать.        — Эй, прекратите, живо ! Дорогой, скажи им. — маме не нравилось когда мы бесимся. Она постоянно нас разнимала.       — Если вы сейчас не прекратите, я высажу вас прямо здесь на дороге ! Будете с медведями жить. — отец был очень грубым и серьёзным человеком. С ним нельзя было душевно поговорить или пошутить, повеселиться. Он редко делал какие-то подарки на праздники и не видел в нас с братом настоящих мужчин. Ему не нравилось следить за нами или заботиться о нас, тратить на нас деньги. У него была своя жизнь.        — Я пытаюсь поспать. Когда мы приедем у нас будет много дел. А отцу вы мешаете везти машину. Можете потерпеть, осталось немного ехать.       Мы прекратили беситься с братом. Я дальше продолжал смотреть в окно на лес. Сначала появлялись одни деревья, затем другие. На небе была ясная погода. Птицы летели стаями. В машине всё резко затихло. Отец выключил радио, чтобы мама могла отдохнуть. Она всегда была в нашей семьей главой. Руководила всем, планировала, отвечала за всё. Было очень скучно.

***

      Мы подъехали по тропинке к огромному дому. Он выглядел очень старым. Доски были белыми, потёртыми, облезшими. Из-за дождей дом испортился, им никто не занимался несколько лет. Окна все были пыльными, побитыми. Крыша выглядела не прочной. Когда дует ветер, то слышен звук скрипа досок. Как будто дом дышал, был живым. Трава вросла в ступеньки, ведущие к дому. Везде было куча лиан и паутины. Балкон держался на нескольких столбах, которые явно шатались. Выделялось из всей картины окно на чердак. Оно было маленьким, круглым, пыльным, но самым красивым из всех окон. Над главной дверью в дом висело украшение с колокольчиками. Рядом стояла скамейка.       Рядом с домом стоял обрушенный гараж. Крыша была упавшей, доски стояли криво, они все были старыми. Он выглядел очень страшным. Обычно мама мне говорила в такие места не лазить. Я и подумать не мог, что в подобном месте мне предстоит жить несколько лет.       Мы вышли из машины. Сью выбежала из неё первой. Она была очень активной, ей хотелось побегать, попрыгать, осмотреть местность. Мама с папой начали разминаться, они выглядели очень уставшими после дороги. Это правда, мы ехали очень долго сюда.       Лес был живым. Из-за ветра деревья качались. Они были такими высокими, что солнце не освещало этот дом, поэтому кругом была темень. Между деревьями виднелась эта тьма из-за которой за мной как будто следили. Лес словно созывал меня к себе. Природа пахла дождём и влагой.       С каждым шагом дом становился всё больше. Ступеньки скрипели и прогинались под моим весом. Лучше здесь не играть в догонялки. Главная дверь которая появилась передо мной выглядела очень старой. Я начал открывать её, нажав на ручку. Дверь скрипела и очень туго открывалась. Коридор в доме был очень пыльным и мрачным. На полу скрипели доски, лежали листья. Всё выглядело старым. Потолки были очень высокими. Из коридора можно было попасть в несколько комнат. Картины на стенах настолько пыльные, что приходилось вытирать рамки, чтобы что-то разглядеть на них. Лестница в центре коридора была очень маленькой, хрупкой, а ступеньки высокие. Люстра на вверху шаталась и была вся в пыли.       Кухня выглядела бедной и испорченной. Плитка на полу была вся побитой. На столе стояло куча грязной посуды, каких-то приборов. Везде грязные пятна, какая-та паутина. Раковина была заполнена грязной канализационной водой. Наверное из-за неё в доме воняло чем-то тухлым. Я начал пытаться поворачивать вентиль крана, но всё было очень ржавым. В тумбочках было пусто и пыльно. Холодильник стоял выключенным. Внутри него сильно воняло, на верхней полке бегал какой-то таракан, но он сразу убежал.       Гостинная была пустой без мебели. Все окна очень пыльные, из них ничего нельзя увидеть. В центре стоял камин, который давно никто не зажигал. У стен стояли шкафы с кучей книжек. Я начал проводить пальцем по полкам и соскрёб огромный кусок пыли. В доме воняло пылью и плесенью. В детстве мы приезжали к бабушке на каникулы. У неё в подвале испортилось много продуктов, варенье в банках. Там был такой же запах плесени.       Я начал подниматься по лестнице. Пока поднимаешься лестница поворачивается налево и продолжаешь шагать на вверх. Доски под ногами громко скрипели. Мне казалось, что рано или поздно я провалюсь вниз.       На втором этаже было пять комнат. Четыре из них были пустыми, просторными и с разным видом на лес. Из окон можно было увидеть только деревья. Я выбрал себе комнату. Внешне она выглядела уютной. Из окна я видел как моя семья встречала грузовик с оставшимися вещами. Внизу все выглядели маленькими. А пятая комната была ванной.       Под лестницей стояла дверь, ведущая в подвал. Я начал жать на переключатель, чтобы включить свет, но он не работал. Из подвала веяло ветром, там было очень холодно и мокро. Но я не стал спускаться в темноту.       Я вышел на улицу. Отец и брат выгружали вещи. Рабочие общались с мамой, которая руководила процессом, и таскали коробки.       — Вот это отнесите на кухню. А вот это в гостинную. Только аккуратней ! Там ваза. — мама была очень напряжённой и серьёзной. Когда она за что-то берётся, то делает это с ответственностью. — Джеффри, не мешайся. Иди лучше отцу помоги выгрузить всё.       Я подошёл к грузовику. Папа тащил вещи, мебель, а Лью всё ставил на землю. Мне показалось что они и вдвоём хорошо справляются и лучше мне им не мешать. Я давно не видел Сью, поэтому решил поискать её.       — Сью ! Сью ! — но собака нигде не появлялась. Я кричал изо всех сил. Начал ходить про двору, вокруг дома. Сью нигде не было. Затем я заметил странную нору сзади дома. Скорее всего она вела в подвал. Я достал свой телефон и начал светить фонариком и лезть в нору. Она была небольшой. По другую сторону можно было попасть в стены дома. Здесь было куча пыли, сломанных досок и паутины. Всё было в паутине. Словно здесь живёт империя пауков.       Я проходил всё дальше и дальше, исследуя тайные ходы этого дома. Паутина была такой липкой, что она окутала всю мою одежду. Когда я не нашёл Сью, то решил дальше не соваться, потому что боялся не вылезти и вернулся обратно. Я вылез весь грязным. Мои джинсы были в мокрой земле, а жилетка в огромных кусках паутины.       Я увидел тропинку, которая вела прямо в лес. Должно быть это выход к городу. Наверное Сью туда и убежала. Мне было нечего делать и я решил помочь таскать вещи.        — Господи, Джеффри ! Что с тобой ? На минуту тебя оставить нельзя.  — мама заметила что я был очень грязный. Она начала оттирать меня от грязи. На джинсах грязи становилось больше, а паутину удалось убрать. — Ладно, я потом постираю. Оставь так. Просто помоги перетащить вещи. Здесь и так грязно.       Я начал помогать рабочим и папе таскать мебель и вещи. Сначала это был диван, столы, комоды. Затем пошли обычные коробки с вещами, посудой. Отец не раз говорил разные плохие слова, пока мы работали.        — Твою мать ! Грёбаная посудомойка. Джеффри, подними по выше. Мэри руками блять работать не может, взбрело ей купить эту херню.

***

      На улице уже темнело. Мама заплатила рабочим и они уехали тем же путём, которым приехали. На улице были слышны насекомые. Дом внутри уже был не таким пустым. Все начинали расставлять вещи, занимать комнаты и заполнять шкафы своей одеждой. У себя в комнате я собирал кровать по инструкции. Это было не сложно, просто нужно было соединить детали и скрутить их шурупами.       Я убрал все свои вещи в шкаф, их было не много. На полки поставил свою коллекцию комиксов и солдатиков. Одни были с винтовками, другие с автоматами. На их лицах виднелась злость и храбрость. Наклеил постеры у кровати. Я не мог себе представить новую школу, новых друзей. О чём мы будем общаться, как мы будем гулять. Какая у нас будет большая компания. Я очень ждал всего этого. Переезд давался мне тяжело. Это было что-то новое.       В доме везде горел свет. Родители протёрли полы, картины. Пыли почти нигде не было. Я проходил по второму этажу и решил заглянуть в комнату брата. Он расставлял свои вещи, клеял постеры с девушками и вешал гитару на стенку. В Лос-Анджелесе у него было много девушек, потому что он хорошо играл на гитаре. Лью так же ходил в спорт-зал и был очень смешным. В его комнате была люстра, а у меня всего лишь маленькая лампа на всю комнату. Он распаковывал кучу коробок, расставлял книжки. Затем заметил меня.       — Джеффри ? Ты подглядываешь ?       — Я уже всё разложил.       — Можешь помочь мне. У меня ещё много вещей. Только не балуйся.       Я начал раскрывать коробки и вытаскивать вещи брата. У него было очень много одежды. Я нашёл бейсбольную перчатку, наушники, разные письма его бывших, кучу крема для лица. Лью любил ухаживать за собой, чтобы выглядеть красиво и подкатывать к девушкам. Таких называли бабниками. Но я гордился своим братом, раз девушки были от него без ума. Он был бунтарём в школе, а когда приходил домой, то ничем из своей жизни не делился. Так что обо всём я узнавал в школе.       Затем в коробке мне попалось фото в рамке. На нём я был с Лью зимой на коньках. Это был один из самых лучших дней в моей жизни ! Тогда даже папа веселился. Они с родителями отвели нас покататься и в кафе. Мы праздновали успешное завершение папиного проекта. Он работает архитектором. Постоянно занят, постоянно в напряжении. Может быть поэтому он такой злой и серьёзный.       — Эй, братишка. Смотри. Эту медаль я получил за самого лучшего игрока по футболу в финальной игре против старшей школы Уитни.       — Круто ! Красивая.       — Настроен на новую школу ? Скучаешь по старым друзьям ?       — Я немного переживаю. Я здесь никого не знаю, все другие.       — Всё будет хорошо. Я всегда буду рядом, Джеффри.       После разговора с Лью, я пошёл дальше бродить по дому. В воздухе стоял приятный аромат. Мама что-то готовила на ужин. Я спустился вниз и хотел сходить посмотреть, но перед этим заглянул в гостинную. Отец громко шумел и ругался.       — Долбанная антенна ! Почему нету связи ? — отец настраивал телевизор. В гостинной было очень светло, было много полок, над камином весела картина. В центре стоял диван, было очень светло. Я заметил что с нашим приездом у дома появилось второе дыхание. Но жильё в Лос-Анджелесе было намного лучше.       Я пришёл на кухню. Мама ходила от одного стола к другому. Что-то нарезала, готовила, варила. Пахло очень вкусно. Моя мама умеет готовить. Параллельно она попивала бокал вина. Она постоянно пила чтобы ни делала. Наверное алкоголь её успокаивал. Переезд для нас всех был очень тяжёлым. Подойдя поближе я увидел суп, сырую курицу, сок. Затем открыл холодильник. Он был наполнен всякими свежими продуктами.       — Джеффри, ты убрал свою комнату ?       — Я только разложил свои вещи.       — А какого чёрта ты здесь делаешь ? Иди возьми ведро с тряпкой в ванне и вымой свою комнату от пыли. А то мешаешься здесь. Когда будем ужинать, я тебя позову. — мама была очень злой с утра. Вчера она поругалась с отцом из-за гостиницы в которой мы ночевали, пока ехали в Мэдисон. Ей постоянно что-то не нравилось, что-то у неё не получалось.       Я пришёл в ванную на втором этаже. В доме их было две. Одна на первом этаже, другая на втором. Зеркало было всё побитым, ванна выглядела вся облезшей. Из крана текла ужасная вонючая вода. Мне показалось что рано или поздно вентиль от крана отлетит прямо мне в глаз. Я набрал ведро воды и вернулся в свою комнату. Намочил тряпку и начал мыть полы везде, каждый уголок.       За окном уже ничего не было видно. От этого мне было страшно. Город совсем не рядом, до него идти минут двадцать. Мы совсем одни где-то в лесу. И дом был полуразваленным. Я навыдумывал себе очень многое, начал себя накручивать. В лесу совсем тихо.. и одиноко... Нас никто не спасёт, мы никому не нужны. Абсолютно любой может к нам ворваться. Или вдруг в этих лесах живут какие-то монстры. Что, если когда я лягу спать и выключу свет, то ко мне через окно кто-то проберётся. Я смотрел на окно в своей комнате и думал, что кто-то стоит на улице и смотрит на меня в ответ. Мне было очень страшно. Я быстро собрал всё что мне нужно и убежал из комнаты.       Вскоре все сидели за столом и ужинали. Сью нашлась пока мы заносили коробки в дом. Она кушала на полу из своей миски корм. На столе по центру стояла большая жареная курочка, вокруг которой лежала свежая варёная картошка. Родители пили вино, а мы с братом сок. Ещё стояло несколько салатиков и закуска. Ужин был очень хорошим. Я наедался свежей едой. Смотрел на стол и думал о том, что наконец-то день подходит к концу. Это был тяжёлый день. Все за столом молчали и просто кушали. Все были уставшими. Мы разобрали очень много вещей. Дом был таким большим. Когда я наелся, то сразу захотел спать. Было поздно и съел много еды. Я поблагодарил за ужин, убрал посуду в раковину и пошёл в свою комнату.       — Джеффри, приготовь свои вещи. Завтра утром вы с братом на автобусе поедите в школу. — сказала мама.       Я вернулся в свою комнату. Приготовил вещи для школы. Перебирал разную одежду, чтобы быть самым стильным. Для меня было важно выглядеть красиво. Я всегда переживал за то что про меня говорят за спиной. В Лос-Анджелесе было много людей которые шептались про кого-то и унижали. Я не хотел, чтобы и про меня что-то говорили. Сходил в ванную, умылся, почистил зубы, выключил свет и лёг в свою кровать. Я так сильно устал. Закрыл глаза и заснул в тёплой постели.

***

      Ночь. Ночью очень холодно. Кажется мне приснилось как я падал сверху и врезался об бетон. Я вздрогнул. Проснулся. Мне очень холодно. Вокруг темно. Глаза привыкли, так что я видел всё что меня окружало. Через окно светила луна. Для меня это было странно. Солнца никогда не видно из-за высоты деревьев, а луну видно. Я чувствовал себя скованным. Хотел встать, но не мог. Я не знаю почему. В постели очень холодно. Снаружи сильный ветер. Он проходил сквозь дом. Слышно как скрипят доски.       Я встал. В горле было очень сухо. Я хотел пить. Пол под ногами скрипел. Раньше я этого не замечал. Может быть просто ночью очень тихо. На втором этаже все спали. Я шёл тихо, чтобы никого не разбудить лишний раз. Ступени по лестнице скрипели. Внизу было страшнее всего. Там было очень темно, тихо, никого не было. Дом был очень страшным как в фильмах ужасов. Раньше я никогда не жил в домах. Мы жили в квартире.       В коридоре стояли большие часы. У них слышно тиканье на весь первый этаж. Почему-то это меня пугало больше всего. Я наблюдал за тем как маятник шатается из стороны в сторону. На часах было двадцать минут четвёртого. Ветер снаружи то усиливался, то ослабевал.       На кухне было темно. Мама убрала все продукты. Там было намного чище, чем когда я был первый раз. Стакан воды дал мне второе дыханье. Почему-то вкус воды всегда для меня разный если я попью днём или попью ночью. Я наливал себе один раз, второй, третий и не мог всё остановиться. Вода была очень вкусной, охлаждающей. Мне было очень хорошо.       Я начал идти назад в свою комнату. Мне предстояло пройти тот же путь, который я уже прошёл раньше. Я боялся темноты, одиночества. Вернувшись в коридор, звук часов усилился. Вдруг ! Раздался громкий звук из гостинной. Что это могло быть ? Кто-то ворвался в дом ? Монстры ? Какой-то незнакомец-маньяк ? Он меня украдёт ? Или убьёт ? Со страшным изуродованным лицом, высокий мужчина. Или женщина ? Или это ужасная искажённая тварь которая будет питаться мной в углу, в темноте. И никто об этом не узнает. Что, если мои крики никто не услышит ? Что, если про меня все забудут ? Чёрт, что мне делать ? Бежать в свою комнату ? А если оно поднимется и зайдёт ко мне. Или разберётся с моей семьёй, которая крепко спит сейчас. Я же должен быть смелым и разобраться с ним. Монстров не существует. Я должен узнать кто там.       Я аккуратными шагами прошёл через коридор, стараясь не издавать ни звука от скрипучих досок, чтобы меня не было слышно. Аккуратно заглянул за угол. И ! Я увидел странную фигуру. У неё было несколько изуродованных конечностей. Она двигалась. Она заметила меня ! Она сейчас напрыгнет на меня ! Оно трёхметровое ! Я его слышу !!! Чёрт. Это была тень дерева за окном. Ветер колыхал ветки. В гостинной было тихо, очень темно. Я постоянно чувствовал присутствие кого-то ещё. Но что это был за звук ? Я оглянулся и увидел как Сью лежала за диваном. Она крутилась из стороны в стороны и задела стол. Я вздохнул и с облегчением поднялся в свою комнату.       Мне было очень страшно. Я не представлял как буду жить дальше в этом доме, с такими мыслями. Мне нужно быть смелым, мне нужно повзрослеть. Я начинаю нервничать от каждого шороха в этом доме. Нужно заснуть. Утром в школу. Первый день. Надо взять себя в руки, всё будет хорошо.