Глава 1. Неизбежное

«Мам, мне правда обязательно туда идти?» — спросил Женя у худощавой женщины, которая поправляла его пиджак. Она не выделялась чем-то особенным от других: глаза голубые, блондинистые волосы. Белоснежная блузка делала ключицы выразительнее. «Это важный день для твоего отца, ты обязан присутствовать.» — ответила она без капли сомнений. Парень лишь закатил глаза и подавил тяжёлый вздох. Закончив с вознёй, женщина отошла подальше, оценивая свои старания. Она кивнула самой себе, взяла галстук, который висел на зеркале, стоящем напротив, и начала завязывать его мягкими движениями рук. Её сын терпеливо ждал. «Ну всё, готово,» — сказала мама, улыбнувшись своей фирменной улыбкой, но только он понимал насколько она неискренняя. Ложь о хороших отношениях в семье была у каждого богатенького ребёнка — родители Жени были именно из этого числа. Короткое "спасибо" вырвалось из его рта. Наступил вечер. Гости медленно подтягивались на своих дорогих машинах к месту празднования. Сотни людей были на этом торжестве, отчего Евгений почувствовал лёгкое спокойствие . Оно правда длилось недолго, ведь в зал вошёл он. Тёмные зализанные назад волосы слегка подрагивали от шагов их владельца. Костюм был белоснежным, словно снег — кажется дотронешься и сразу замёрзнешь. Глубокие карие глаза скользили по людям, кого-то выискивая. Лёгкой походкой он зашёл в толпу, поприветствовав всех белоснежной улыбкой. «Добрый вечер, Анатолий. Хочу вручить вам этот подарок, — он протянул коробку, обёрнутую в ярко-красную бумагу, завязанную розовой лентой с аккуратным бантиком. — Это такая честь поздравить вас лично. С юбилеем! — вновь улыбнулся парень и как бы невзначай уставился на своего одноклассника, который стоял рядом. — Позвольте забрать вашего сына на пару минут, кое-что нужно обсудить.» — он мотнул головой в сторону выхода и пошёл первым. Женя напрягся. Тело подсказывало ему: не стоит идти за этим человеком. Свиров-младший поставил бакал на стол, нехотя отпустив гладкий материал из своих рук, и направился к выходу. Прохлада освежила голову, растрепав волосы и проникла под одежду, заставляя поёжиться. Отголоски шума оставались позади. Впереди, на каменном кольце фонтана сидел он. Женя подошёл к лавочке, которая находилась в метре от него и сел. «Что тебе нужно?» — начал он разговор первым. «Не глупи. Ты сам знаешь чего я хочу. — бездонные глаза смотрели прямо в душу — в них не было видно чего-то обнадёживающего, лишь одна темнота. Та самая улыбка, которой он недавно встречал гостей, стала уже не такой доброй. — Ты хочешь, чтобы я молчал. Так?» — закончил он. «Что?...» — не понял Женя. Собеседник встал с кольца фонтана и подошёл к лавочке, чуть наклоняясь. «Давай договоримся: ты знаешь, что на меня написали заявление родители другого ученика за ***. Если они узнают от тебя всё остальное, то я точно залечу по полной... — он замолчал на некоторое время, подбирая слова. — Ты молчишь про ***, а я не сдаю тебя. Идёт? Я ничего не расскажу твоим родителям и унесу твой секрет в могилу. После этого ты меня больше не увидишь. — Наглая ухмылка всё не слезала с его лица. Он был слишком самоуверен. — Ну что?» — Наседал парень всё больше. «Нет, я не собираюсь играть по твоим правилам. Ты получишь то, что заслужил.» — недолго думая ответил Женя. Свиров-младший уверенно смотрел на человека напротив, не отводя взгляд. «Что? — не понял собеседник. Улыбка пропала с его лица — парень стоял и смотрел отрешённым взглядом на Евгения. — Ты хорошо подумал?» — он резко перехватил Женю за запястье, так что ногти больно впились в кожу. Это была попытка заставить изменить мнение. «Да. Я хорошо подумал. Говори и делай, что хочешь.» — резким рывком он вырвал руку из его хватки, оставляя на запястье красные полоски. Женя развернулся, не смотря на своего одноклассника и пошёл в бальный зал. Он явно хотел скрыть свой страх перед этим парнем. «Ты пожалеешь!» — кричал ему вслед уже отдаляющийся голос того человека. ***** Он резко сел на кровати, сбросив одеяло. Перехваченное дыхание никак не возвращалось к прежнему темпу. Это была паническая атака. Голова казалась тяжёлой, а глаза лихорадочно бегали по комнате в поисках опоры. Так ничего и не найдя, Женя судорожно попытался вспомнить технику заземления. Глаза лихорадочно метались по комнате, выхватывая из темноты силуэты: шкаф, тумбочка, бледное пятно окна, люстра под потолком. Стало чуть легче, но паника ещё держала. Тогда он опустил руки на постель. Пальцы до боли сжали одеяло, скользнули по мягкой ткани пижамных штанов, наткнулись на забытый листок бумаги и холодный бок стакана с водой на прикроватном столике. Дыхание наконец начало выравниваться. Женя замер, вслушиваясь в ночную тишину. За окном шелестели листья, где-то вдалеке заливалась лаем собака и робко пробовала голос первая утренняя птица. Мир вокруг жил своей жизнью, и это успокаивало. В приоткрытую створку потянуло прохладой, вытесняя липкий запах пота. Окончательно приходя в себя, Женя медленно облизал искусанные губы, почувствовав резкий солоноватый вкус металла. Поднявшись с кровати, Свиров-младший направился прямиком в ванную. Ему нужно было освежиться после такого стресса. Жаль воспоминания нельзя стереть вместе с водой. Он включил кран и подставил руки под струю — прохладная вода брызнула в лицо и смыла всю сонливость. Женя выключил воду, вытер лицо и руки от влаги, и остановил взгляд на своём отражении в зеркале: отросшие светлые волосы беспорядочно торчали на голове, синяки под глазами с потрахами выдавали его сбитый режим сна, губы, искусанные от нервозности. Хорошо мама не видит, иначе заставила бы его мазать всякие пахучие бальзамы для губ. Он приподнял белоснежную, помятую пижамную футболку и завис: на торсе с правой стороны красовались уже старые шрамы. Куча точечных ожогов на одном из слабо виднеющихся кубиков превращались в один массивный и очень заметный шрам. Он затаил дыхание и тяжело выдохнул спустя некоторое время. — Это должно было быть в прошлом, почему я не могу отпустить тебя? — Женя схватился за свои светлые пряди, присев на корточки. — Почему ты мне снишься?! — прошипел он сквозь зубы, стискивая волосы в руках всё сильнее. Просидев так немного, поднялся и побрёл обратно в комнату. Утро началось со скандала: за завтраком отец снова завёл разговор об университете. Разумеется, мнение самого Жени никого не интересовало. — Даже не знаю какой месяц лучше выбрать для подачи документов, — задумчиво сказал мужчина. — Пап... — нерешительно выдавил из себя парень, сидевший напротив. — В июле я буду занят предстоящими проверками в компании, а в августе мы собирались слетать в Дубай... — всё так же продолжал говорить сам с собой Свиров-старший. — Пап! — повысил голос Женя, желая привлечь внимание отца. Получилось, ведь теперь мужчина смотрел на него с неким недоумением. — Я не хочу учиться на эту специальность, — резко сказал он, потирая потные от напряжения руки об штанины. — Я собираюсь поступать на лингвиста... — Лицо отца перекосило от злости после этих слов. — Ты что, хочешь быть как все твои одноклассники-отбросы? Никто из них не решился продолжить дело родителей. Ты хоть возьмись за ум!!— ударил мужчина кулаком по столу. — И не смей мне перечить, я знаю лучш- — Да что ты знаешь?! Ты ничего не знаешь ни про меня, ни про моих одноклассников! Не тебе говорить такое! — сорвался Евгений, после чего встал из-за стола, резким движением отодвинул тарелку с яичницей и вышел из обеденного зала, хлопнув напоследок дверью. — Дорогой, не переживай. Он одумается... — положила женщина свою руку на спину Свирова-старшего. — Этот поганец пожалеет ещё, что так со мной заговорил! — ударил он разъярëнно ещё раз рукой по столу. ***** — Да ладно тебе, мне кажется он просто погорячился, — сказал голос на другом проводе телефона. Это был друг Жени из команды по переводу книг. — Ну да, выгнать сына из дома — что может быть лучше! Замечательная идея, отец! — складывая вещи в сумку, ворчал парень. — Я уверен, что он скоро передумает, — бубнил голос по телефону. — Что ты там делаешь? Говори нормально, — застёгивая молнию дорожной сумки, потребовал Евгений. — Когда я ем, я глух и нем! — ответил собеседник. Женя лишь закатил глаза. — Ну я собрался. Документы все тоже в сумке, а компьютер загрузит дядя Гоша, — вспоминал он. — Зарядки все положил, денег взял... Вроде всё, — Закончил Свиров-младший. — Давай. Набери, как доедешь. — попросил его друг. — Да, конечно. Пока, Лев. — усмехнулся Женя и сбросил трубку, не дожидаясь ответа. Тяжëлый баул упал на его плечо. Парень открыл дверь, последний раз взглянул на свою опустевшую комнату и потопал вниз по лестнице, оставляя детство позади. Положив вещи в багажное отделение, Евгений сел назад. Он достал наушники, подключил их к телефону в ожидании поездки. Когда наконец компьютер загрузили, они двинулись на выезд с территории. Железные черные ворота последний раз открылись, провожая его, ветер подгонял за ним мрачные тучи, предвещающие дождь. Может он ещё и вернётся сюда, но точно не ближайшие пару лет. ***** Дверь в съёмную квартиру открылась новыми ключами. Евгений включил свет, чтобы было видно хотя бы коридор. Затащив коробку с компьютером и дорожную сумку, он закрыл дверь на замок. Тишина была такой же оглущающей, как и в родительском доме. Свиров уже давно привык к ней — воспоминания о детстве, проведённом в одиночестве, всплывали до сих пор. Родители не всегда могли быть рядом, так что часто он оставался один на один со своими мыслями. Работников, что были в это время дома, никогда слышно не было — звукоизоляционные стены делали своё дело. Женя поставил сумку рядом с кроватью и начал разбирать вещи: кофты и футболки заняли верхнюю полку, а штаны и бельё он уложил пониже. Носки лежали в органайзере и стояли в самом низу. Обувь красовалась на чëрной железной обувнице, верхняя одежда висела на крючках в прихожей. Все уходовые средства и банные принадлежности находились на подвесных полках в ванной, а полотенца лежали на сушилке. В столе находились все документы, книги и тетрадки, которые ему были нужны. Скетчбуки и картины лежали в самом нижнем ящике вместе с фломастерами, карандашами и красками. Осталось закупить кухонную посуду, чем он сразу же и занялся после переезда. На улице лил небольшой дождик, остужая асфальт после жаркого летнего дня, так что Женя взял зонт. Магазин с кухонной посудой находился в полутора часах ходьбы от дома. Тиховодск не славился большим количеством торговых центров, так что они были разбросаны на разных уголках города, до которых было тяжело добраться. Свиров решил не заморачиваться и пошёл на остановку. Онлайн карты показывали, что нужный автобус прибудет через десять минут, к этому времени он как раз дойдёт. Сегодня было особенно безлюдно на улицах, дождь будто захватил этот город, испугав всех его жителей. Но что-то сегодня точно было не так, было у Жени какое-то нехорошее предчувствие. Дождавшись автобуса, он забрался в него и поехал в нужном направлении. Хоть на улицах и было тихо, но в торговых центрах наоборот целая куча промокших подростков и взрослых, несмотря на будний день. Молния сверкала, создавая жуткие тени людей, они и правда наводили страх. Изучив первый этаж, парень поднялся на следующий. Женя взял на заметку несколько магазинов одежды, куда в будущем планировал ходить, и наконец зашёл в нужный: "Уютный Дом", где и находились все необходимые товары. Походя между стеллажами с идеально разложенными товарами на полках, Свиров набрал целую кучу всякой всячины и пошёл на кассу — для работников сегодня был явно удачный день. Евгений протянул наличные девушке на кассе и, попросив оставить сдачу себе, пошёл с полными пакетами к выходу. Спустившись на первый этаж, он забежал в продуктовый, надо же было чем-то питаться. Это был его не первый поход за продуктами, поэтому он быстро набрал уже выученный набор продуктов и пошёл на кассу. Оплатив покупки, парень взял пакеты и вышел на улицу. Поскольку самому было тяжело добраться с таким увесистым грузом, Женя вызвал такси. Спустя минут 5 подъехала белая "KIA". Водитель помог загрузить пакеты в багажник и оба сели в автомобиль. Дорога заняла минут сорок вместе с пробками, по радио передавали новости, кто-то говорил о наступающем конце света, правда Женя эту информацию пропустил мимо ушей. Наконец поднявшись к своей квартире, которая находилась на последнем этаже пятиэтажки, Евгений распоковал свои покупки и принялся за приготовления ужина. Только вот дилемма... Готовить он совсем не умел. Найдя пару интересных и, как ему показалось, вкусных рецептов парнишка выбрал один и принялся за приготовление из недавно купленных продуктов. Спустя некоторое время всё было готово и Женя поел. На его огромное удивление получилось очень даже вкусно для первого раза. — Ну что ж, еда-едой, а дела по расписанию, — сказал Свиров сам себе и пошёл в комнату распаковывать и устанавливать компьютер для своего излюбленного дела, которое приносило ему какой-никакой доход. Установив всю необходимую аппаратуру, он сел на стул, включил монитор и открыл нужные файлы. Работа шла полным ходом — Женя перевëл две главы и отлучился на перерыв. Заварив себе какао и захватив пару бисквитных пирожных, он вернулся за стол. После перекуса помыл посуду и снова принялся за рукопись. Резко вспомнив, что обещал набрать Льву, парень схватил телефон и позвонил по первому номеру в списке недавно звонивших. — Привет. Прости, совсем забыл, что ты просил набрать, — свëл он указательный и большой палец на переносице. — Ниче-ниче, всë нормально! Как доехал? Как квартирка? Показывай давай, — оживлëнно начал Лев. — О, ну квартира просто класс, — Женя встал и перешëл на видеозвонок. Сделав лёгкую экскурсию, он вернулся обратно. — Ну вот, это всё, — закончил Свиров. — Да, квартирка ниче такая, — усмехнулся человек на том конце провода. — Кстати, ты слышал что говорят сейчас по телеку? Там такая жуть.. — А что там говорят? — спросил Женя. — Звери сбегают из лесов к людям, а они обычно так делают только при ощущении опасности! — И правда странно, — Свиров задумался. — Может там какой-то хищник завёлся? — Такой,что его даже медведи избегают? — демонстративно покрутил у виска Лев. — Ну, я не знаю... Может землетрясение скоро будет? — задумался Евгений. Это была бы очень правильная теория. — Хихихи, это же ещё круче! Прикинь как нас мотать будет из стороны в сторону. Круто же! — Тебе весело наблюдать за возможным развалом твоего родного города? — после этих слов на проводе повисла тишина. — Прости, переборщил... — Думай прежде, чем говорить такие вещи. Ребята ещё немного поговорили на эту тему и закончили звонок. Выключив монитор, парень увалился на кровать. Много Евгений думал о ссоре с отцом — они никогда друг друга не понимали. Единственные разы, когда тот присутствовал в его жизни — учëба. Остальным занимались работники и мама. Тëтя Надя была ему как родная — всегда оказывалась рядом когда было нужно и научила его быть хорошим парнем. Дядя Гоша всегда любил подразнить его, но так же обучил его фехтованию и основам боевых искусств, чем очень помог. Женя уже начал скучать. Они обещали звонить, а он мог в любое время обратиться к ним за советом. Эти люди заменили ему родню, даже можно считать, что вырастили. Большую часть напутствий Свиров получал как раз от них. Ещё они знали его секрет — шрамы. Женя старался скрывать их от родителей очень тщательно, что удавалось ему с трудом. Радует только одно — они всё ещё были в неведении. От мыслей его отвлёк свет из окна и громкий звук взрыва, как от петарды, но это была не она. Свиров поднялся с кровати и подлетел к окну. Как и ожидалось — ничего. "Может всё-таки петарды взрывают" — подумал он и ещё раз внимательно осмотрел двор. Утро следующего дня выдалось не то чтобы нормальным. Когда Женя выходил выкидывать мусор, его встретила очень незабываемая картина: ошмётки внутренностей, перемешанные с костями человека в одной биомассе и половины конечностей, что лежали рядом. В голову сразу словно молотком ударило. Он видел в этой жизни всё, но ЭТО было просто отвратительно. Люди рядом тоже не могли смотреть на подобное зрелище и отворачивались, ожидая полиции. Видать ночью совсем не петарды взрывали, раз тут такое. Толпа обсуждала теории, а те кому становилось плохо уходили подальше. Свиров последовал этому же примеру и продолжил идти по своим делам, правда осадок остался. Живот скручивало, а фотографическая память воспроизводила ту картину перед глазами, из-за чего становилось только хуже. Закинув пакет в мусорный бак, он присел на бордюр, который находился параллельно мусорке. Сделав глубокий вдох и медленный выдох, Евгений провел ладонями от лба до затылка, запрокидывая локоны назад. Рвотный рефлекс потихоньку отпускал его. — Что же могло так сделать с человеческим телом? — задал вопрос проходящий мужчина своему другу. — Ага, его будто на разделочной доске разделали, фу... — скорчил рожу собеседник. И это был действительно хороший вопрос. Как хорошо, что Женя скоро съедет с этого района.